人族占據的界域放在整個巴比倫來說不值一提，但以人類的標準來衡量的話，真不算小。
北地距離南方不近，遙遠的距離為生者的集結提供了些時間。
安德森帶著梅林聯系的眾多法師，來到了亞瑟領地內部，在城墻與工事修建的溫泉關附近居住下來。
但梅林卻沒有一同回返，他要去更遠的地方，爭取更多更有力的盟友。
梅菲斯特針對的不只是人族，他麾下的亡靈軍團以北地為中心，朝著四面八方推進，不管是精靈矮人等智慧種族、還是較為少見的物種，都在進攻范圍之內。
駭人的是，每一股亡靈軍隊，都勢如破竹。
起初數目不那么多的亡靈，在征服的過程中，滾雪球一樣越滾越大，漸漸從隊列稀疏到無邊無沿。
其數量，早已遠遠超過各種族的常備軍隊總和。
若是有人敢站在亡靈潮的前方，他會驚駭地發現那由白骨和尸體組成的洶涌血潮，一眼望不到邊。
亡靈的種類也因為其它種族死去的戰士和施法者，變得多種多樣。
尖叫女妖、純白幽靈、凋零、無頭騎士、黑魔導...有名字的可以列出十幾類，不為人知的只會更多。
這些令人驚懼的消息，通過一只只信鴉、一封封急信，從前線傳播到后方，也從都羅大陸傳遞到更遙遠的地方。
每一天，都有數以萬計的智慧生靈被屠戮，以亡靈的形式重新站起，加入到他們曾對抗的亡靈軍團之中。
也曾有憤怒的強者突入永生冥界，想要除去禍首，結果就是冰霜巨龍和其它高階亡靈的數目不斷增加。
梅菲斯特即使不借助任何道具，也已經是這顆星球上最為強大的施法者。
而他能掌握的力量，還在隨著亡靈的增多和永生冥界的擴大而不斷攀升。
正如他曾經說過的那樣，那些依仗著天生能力的強大種族，都在魔法的力量下被逐步掃進歷史的塵埃之中。
于他而言，這是魔法的躍進，是另一個時代的開端！
是古老的種族退出舞臺，施法者后來居上的輝煌時代！
而對整個巴比倫的生命來說，這是一場顛覆性的、隨時都可能亡族滅種的亡靈天災！
......
......
梅林一直沒露面，但溫泉關的法師秩序沒有紊亂。
因為眾人熟知的、持有石中劍的亞瑟，同樣是他們不得不仰望的存在。
從沒有騎士，到達過他那般的境界，竟能與大法師分庭抗禮。
梅菲斯特從與梅林對話之后，就再也沒出現在幾乎占據了半個大陸的永生冥界之外，似乎在探詢某些問題的答案。
也正是因為如此，各族才有喘息的機會。
但形勢仍然不容樂觀。
溫泉關在人族界域的南方，偏向中間的位置，天然的險地，加上構筑的厚實城墻陣地，讓它成為了最難被攻克的關隘。
也幾乎相當于人族最后的城關。
南方多平原，除卻溫泉關之外，無關可守，無險可據。
一旦溫泉關破，還活著的人，除了永遠離開這片土地，躲在其它種族的羽翼下尋求庇佑，就只能等死。
可隨著北方城堡與關隘的逐步淪陷，戰線已經朝著溫泉關漸漸逼近。
安德森每天，除了花一點時間冥想和同其它法師交流，其余的時間都在刻繪能對抗高階亡靈的高等級魔偶。
魔偶這種特殊的魔法產物，出現的時間并不久，在數十年之前，一些窮瘋了的法師將智慧和時間投入將石頭煉成黃金的試驗之中，而這種風頭在一些法師圈子里居然得到了一致的追捧，盛行一時。
結果自然是沒有成功，但在此期間，法師們卻獲得了一些意外的產物。
一些特別配置的、具備額外功能的藥劑溶液。
不僅僅能用來服用以獲取增益，還能當做一種墨水，勾畫由咒語啟發得來的特別紋理。
這些紋理是魔偶與傀儡等魔法道具的基礎，但遠遠觸摸不到法師的上限，應用范圍很窄。
要不是亡靈進軍，它永遠也不會為多數法師所知。
安德森完成了一具魔偶，放松下來歇息，看到毗鄰而居的眾多法師，都在抓緊刻繪多種多樣的魔法道具和傀儡，不免有些感慨。
沒想到，單獨居住的零散法師們會以這樣的方式聚集在一起。
也沒想到，繪刻魔偶和傀儡也會成為主流。
此時的溫泉關，匯聚了人族近乎一半的法師，這在以前幾乎是不能想象的。
從沒有這么多的施法者，聚集在同一個地方，為了同一個目標，以團隊協作的方式發揮價值。
這對魔法知識的擴散交流有著極為巨大的意義，以往受困于傳承所知的法師們，能夠了解更多的知識。
溫泉關不僅僅是一處關隘，還是法師們協同進步的溫床。
從溫泉關初建至今，已有多名法師晉升至下一層階。
“這門手藝，似乎也有成為一種流派的可能性啊。”
披上灰袍的安德森難以遏制心中的暢想：“如果能夠幸存的話，就叫它煉金學吧。”
安德森伸展筋骨，走出了他的實驗室。
他已經多日沒有出來曬曬太陽了。
“日安，安德森法師。”
聲音帶著一點溫婉，更多的卻是寬厚與凌厲。
打招呼的人有一頭耀眼金發，鋼鎧上除了無數魔法紋理，還有成片的黑色血印，那是斬殺仍有肉身的高階亡靈留下的痕跡。
正是從馳援北方后回來的阿爾托莉雅，也是人們口中的亞瑟領主。
安德森致以回禮：“日安，亞瑟領主。”
對這位年紀不大的領主，安德森很好奇，因為石中劍的傳說，也因為他的強大。
石中劍和亞瑟的傳說傳播甚遠，已經不局限于人族，在精靈等主要族群之中，也漸漸有了他的故事。
很不可思議，因為有些族群向來排外，按照常理，絕不可能傳唱亞瑟的史詩。
“梅林大法師還沒有消息嗎？”
安德森拋去雜余念頭，詢問道。
身為頂層戰力，梅林除了開始的露面，基本就沒有再出現在人族界域之中，多少有些不太尋常。
“快了，老師已經快回來了。”