峰回路轉，回到長樂宮時，坐在輪椅上的清晏看見周明季，第一句話便是：

　　“陛下，你知道鮫人開尾么？”

　　周明季面色微凝，凌厲的目光第一時間便投向了來寶，手撫著清晏的黑發，語氣卻是輕柔無比：

　　“晏兒從何處聽說的？”

　　清晏搖了搖頭，道：“沒有人說，我本來就知道。”

　　鮫族有一位前輩，他喜歡上了岸上的女郎，想與她長相廝守，所以費盡心思研究出了鮫人開尾之法，移居岸上。

　　“有所耳聞。”周明季道：“但沒有必要。”

　　“阿晏，不需要開尾，你也是我唯一的君后。”

　　她說的是“我”，而不是朕。

　　她是周明季，也是明季。

　　小鮫人是女帝周明季的萬千選擇之一，可清晏，是明季唯一的選擇。

　　這和清晏預想中的回復相差甚遠，他有些詫異地抬眸，看見周明季面上神色，怔了一怔，心念微轉，猜到了一些。

　　岸上，也是有為強行令鮫人化尾為腿的辦法的。

　　不過那些利欲熏心之人想出來的辦法，自然殘忍又血腥，不如那位鮫人前輩研究的法子傷害小。

　　只可惜，那位前輩的下場并不好。

　　這點，就不用說了。

　　直到那位前輩成功開尾上岸之后，才發現，原來他一直都被人愚弄著，那女子根本不是真心喜歡他，他的所念所愛從一開始就是一場荒唐的騙局。

　　岸上的那群人從他第一次現身開始，就盯住了他，為了更好地獲得鮫人淚，才設局做下一場邂逅，引得鮫人情根深種，以此來長久取得鮫人淚。

　　后來，那位前輩得知真相，徹底心死不說，也被那群心懷不軌的人發現端倪，最后九死一生逼進大海，回到族中沒多久就咽了氣。

　　竹籃打水一場空，惱羞成怒的騙子干脆對外公開了鮫人的存在，作為計謀落空的發泄和報復。

　　自那以后，鮫人的身份被愈來愈多的人知曉，人們貪圖鮫人身上的珍寶，愈發加大對鮫人地搜索捕捉，以至于不少鮫人在毫無防備之下，成為人類取得鮫人淚的工具。

　　及至后來，那位前輩的事，變成了鮫人族中用以警戒后輩的例子。而開尾之法，也成唯有代代族長一脈才知道的禁忌。

　　“開尾是我們鮫族一位先輩研究出來的秘法，和陛下知道的法子可能不太一樣。”他唇畔揚起清淺的笑意：“需要一些珍稀藥材來泡幾日藥浴而已，之后就可以讓鮫人在人腿和魚尾之間自由轉化。”

　　“我想開尾。”

　　說著，他拉住周明季的手，輕輕晃了晃，放軟了聲音，低低道：“這是我們鮫族的機密，陛下會幫我保密的，對么？”

　　這是色誘，明晃晃的陽謀，周明季欣然接受。

　　“既然是你鮫族的機密，朕就不多問了，不過朕需要知道的是，開尾對你的身體可會有影響？比如，泡藥浴會難受嗎？對身體會不會有損傷？開尾后走路會不會疼？”

　　這一連串的問題讓清晏晃了晃神，須臾，眸中染上暖意，毫不遲疑道：

　　“不會，不會，都不會。”

　　周明季定定地看了他數秒，松了一口氣，刮了刮他的鼻尖，道：

　　“好，你把需要的藥材列個單子，叫來寶去拿。”

　　“嗯。”

　　終于就開尾一事達成一致的兩人對視一眼，雙雙露出了笑意，只是其中原因各不相同。

　　清晏告訴自己，這是取得周明季信任必須付出的一點小代價。

　　如果他不主動提出開尾，在周明季心中占據更重要的位置，那么，一旦薄情的帝王對這段建立在美色上的關系感到厭倦，他之前所做的一切就毫無意義了。

　　而對周明季來說，愛人主動要求開尾，無異于是一個表白。

　　他心甘情愿，永遠留在她的身邊。

　　即便明季再如何告訴自己，舍不得他疼，不該禁錮他的自由，到底還是難以掩蓋自己在剛聽到清晏主動提起此事之時，心底生出的那一絲卑劣的歡喜。

　　如清晏所說，鮫人的開尾之法，比老太醫從古籍中知道的方法要溫和有效的多。

　　只是，到底是把身體從原本的模樣轉換成另一種形態，說完全不難受是不可能的。

　　清晏一直掩飾得很好，直到藥浴的最后兩天，周明季無意發現了他掌心月牙狀的印痕，深深淺淺，最深的一道，已經結成了淡淡的小疤痕，在原本白玉般細膩無暇的手上分外刺眼。

　　周明季好氣，有意想譴責一兩句，可他這么做也是為了和她在一起。

　　只要想到這一點，她就心頭發酸發軟，完全不舍得說自家小鮫人了怎么辦？

　　“陛下？”

　　坐在床沿的鮫人無辜地眨了眨眼，忽然喚了她一聲，清冷的聲線微微放軟。

　　“……”

　　周明季別過頭，視線牢牢盯住手中書冊，暫時不想理他。

　　未幾，忽然聽到那邊傳來窸窸窣窣的動靜，大抵是清晏要下床。

　　小鮫人行動不便，每日除了輪椅便是靠她抱上抱下，方才輪椅放得有些遠，他怕是夠不到。

　　帝王想著，立刻繃不住了，再一次毫無原則地準備向自家小美人舉白旗，正欲動作，卻覺衣袖被人拉了拉。

　　周明季驚詫地轉頭，對上一雙瑰麗無雙的琉璃紫眸。

　　紫眸的主人不知何時將蓮花般的魚尾換作了雙腿，步履有些踉蹌地走到了她的身邊，此刻正拉著她的衣袖眸光澄然。

　　再往下，衣擺底下露出一截光潔如玉的小腿來，那雙足踩在雪白的羊絨地毯上，竟比地毯還要白上幾分，白嫩可愛的腳趾在她的注視下，略有些不好意思地蜷了蜷。

　　女尊國男子上衣下裳的制式正適合大尾巴的鮫人，但若是換作雙腿，此情此景，就難免添了一絲別樣的意味。

　　小鮫人許是還不適應雙腿走路的感覺，身子有些吃力地輕輕打著晃兒，仿佛很快就要站立不穩。

　　周明季連忙把人抱進懷中，有些氣惱地正要開口教育，卻被他搶先一步捂了嘴。

　　“你別生氣了。”