春去秋來，冬來夏往。一百年前，寧朝初立，外患未絕，對外戰爭無休無止，以峽谷為界，第一代寧軍將領征戰十余年，終于兵出斜谷，奪取了三十余城，而這片廣袤的土地，在大寧王朝的封禪中被稱為寧西地區。

　　寧西地區局域廣大，物產豐富，氣候宜人，其間有河流交錯，百畝叢蔭，繁星繞月般的城郭由內而外的環繞著核心沂城。

　　而這個經歷過無數鮮血浸潤的峽谷，被曾經的西征將領稱為——死谷。

　　死谷并非是通向寧西地界的唯一通道，但其獨特的地形決定了他對于兩地的戰略地位，峽谷兩側是蜿蜒聳立的高山，向外延伸的是一望無際的森林。

　　森林自然也可以通行，但一旦涉及大兵團作戰，需要運輸糧草輜重，攻城器械，騎兵出行，都必須通過死谷。

　　一百年后，外寇卷土重來，對寧土威脅加深，還是死谷，扼住了寧西地區的命脈，施文瀾設阻于此，祖宗昔日冒死打下的基業怎么可以拱手讓人？

　　楊子柏攥著偽造好的密令，不禁回憶起兒時在家中父親常夸夸談起的寧西故事。

　　“我想，楚軍的大寨必然設在兩側山頭之上，需要一個人，前去送信。”蘇禾環視一周，對著眾人說道。

　　“我來。”楊子柏朝前一步。

　　蘇禾抿了抿嘴，答應了楊子柏的請求，只是輕拍了楊子柏的肩，道了句“小心”，一旁的邵恒表現的就緊張萬分，趁蘇禾回頭，他一個箭步沖到楊子柏身邊，提醒道：“嘿，大哥，你可想清楚了，這可不是個好差事，深入敵營，萬一出了差池，可是叫天不應，叫地不靈。”

　　楊子柏笑笑，反而安撫起邵恒起來：“你要是真擔心，就隨我一道，在山腳接應我。”

　　這本是一句玩笑話，但邵恒還是一拍腦門答應下來：“沒問題，你只管放心。”

　　為了保證事情的進行，楊子柏換上了敵軍甲胄，但只有一套衣服，所以邵恒只能暫且卸去寧軍的甲胄，以便衣跟隨，以免暴露寧軍身份。

　　二人準備就緒隨后就出發了。

　　沿著林場邊界，楊子柏催馬緩緩向峽谷移動，還沒走幾步，忽然聽聞殺聲大作，馬蹄聲隆隆作響。

　　循聲望去，是峽谷內的響動，而兩側山頭，黑影閃動，嘶喊聲不斷。

　　“看來是岳將軍開始進攻峽谷了...”楊子柏喃喃道，勒停了戰馬。

　　“這下壞事了，我們還是晚了一步，現在可不是去送信的時候。”

　　“等等吧，我想，短時間內傷亡應該不會太大，等到兩軍激戰正酣時，我們再尋機而動。”

　　...

　　不得不說，死谷的確有利于守軍，岳士民的第一輪進攻盡管有所準備，但傷亡情況依然不容樂觀。

　　不過，岳士民很快就判斷出了楚軍實際兵力較少，而寧軍是兵力優勢那一方，當然，純粹的人海戰術還是不可取的，故而岳士民直接用上攻城的思路，將全軍分為了四個梯隊，交替沖鋒，誓要趁著楚軍防守間隙，一舉打穿死谷。

　　而施文瀾也是轉變戰略，從山谷上轉為在谷道里正面決戰，這也是他從拂曉時分吸取的教訓，畢竟，造成傷亡并不是施文瀾要執行的任務。

　　他真正的任務是要將寧軍攔在寧西之外，施文瀾也會擔心要是岳士民孤注一擲要強行過境的這種可能性。

　　所以他也選擇了正面對抗，事實上，效果還不錯，面對大部分都是新兵的寧軍，正面防守戰還是起了相當可觀的效果的。

　　寧軍第一輪進攻受挫，被迫撤回大寨。

　　戰火稍息，鼓噪聲緩緩休止，楊子柏沖著邵恒使了個眼色，邵恒會心地點了點頭，于隱蔽處靜候。

　　楊子柏勒馬上山，一路蹄聲震天，快馬急進，很快就吸引了山上大寨楚軍的注意力，寨樓上的楚兵向山下望去，只見是穿著楚軍軍服的士兵趕來，連忙打開了寨門。

　　楊子柏十分自然地進入大寨，方才入了大寨，楊子柏下意識的環視一周，這寨子其實不大，僅僅布滿了這個不大的山頭而已，整個寨子完全是依著地形建立。

　　很快，楊子柏一眼瞄中了插著大纛旗，翻身下馬之后，轉身就要朝著中軍大帳而去。

　　“將軍不在。”

　　門口的侍衛提醒道。

　　楊子柏點了點頭，剛準備四處轉轉，施文瀾就帶著一行人回來了。

　　那可謂是冬風得意馬蹄疾呀，一群人轟轟火火地來到大寨跟前。

　　楊子柏下意識地低下頭，將頭上所帶的盔甲向下拽了拽，只露出半邊面龐，畢竟，雖然他沒有直接和施文瀾交手，但還是出現過他面前。

　　“上將軍，滌將軍急書。”楊子柏上前一步，從懷里逃出那封寫好的書信。

　　施文瀾看了一眼楊子柏，吩咐道：“進來說。”

　　隨即，楊子柏隨跟在施文瀾身后的諸將進入大帳。

　　帳內，燭火點起，諸將左右林立，施文瀾一人坐于主案后，倒了杯茶，一飲而盡。

　　“拿來我看看。”施文瀾放下茶杯，沖著楊子柏說道。

　　楊子柏小心翼翼地上前，將書信雙手捧上，施文瀾接過書信，沒讀幾句，他便驚愕地抬起頭，打量著楊子柏，嘴里還念著：“這怎么可能，大將軍臨行前告訴我，讓我把守死谷口，如今又讓我撤，朝令夕改，不是大將軍的作風。”

　　說著，施文瀾將書信扣在桌案上，望向楊子柏，但又沒有說話，進而環顧一周，諸將也都凝望著他。

　　“將軍，出什么事了？”底下人問道。

　　施文瀾答道：“大將軍讓我們撤。”

　　“我們才剛剛打退寧軍，怎么能說撤就撤？”

　　這時候，一斥候兵忽然闖入，“撲通”一聲跪在地上，拱手稟告道：“將軍，找到了，找到了。”

　　施文瀾一下子站起來，問道：“將軍們找到了？那為什么沒進來？”

　　那人眼神黯淡下去，搖了搖頭，說道：“將軍，你自己去看看吧。”

　　施文瀾轉身離開帥案，直沖帳外，楊子柏也跟在一側，諸將隨后，眾人來到帳前，只見得三四劇尸體鋪在地上，面無表情。

　　這正是追擊先遣隊的那幾個楚將，楊子柏心頭一緊，現在想要脫身恐怕沒那么容易了。

　　果不其然，施文瀾轉頭看向楊子柏，略帶著質問：“你沿沂城而來，可有發現寧軍的蹤跡？”