面前是兩個窮兇極惡，連龍都能殺死的魔法師，被識破身份的美兒除了跪地求饒，別無他法。她說：“我不過是個為了生活奔波的小記者，兩位大人就放過我吧……”

　　“我不喜歡卑躬屈膝的人，還是宰了吧？明天就不用再去殺鹿了。”維奧拉對步林說。

　　“哦，這女孩看樣子皮還挺嫩。”步林配合著說道。

　　聽了這兩個家伙的恐嚇，美兒嚇得渾身哆嗦，居然開始飲泣。她哽咽著說：“娘，妹妹，再見了……我終于要死了……”

　　看她哭得如此凄涼，步林忍不住撫著她的背說：“好了好了，嚇唬你的。”

　　“什，什么？”美兒抬起了腦袋，用濕潤的雙眼瞧著步林。只見步林笑著說：“我們不殺人，更加不吃人。剛才說那些只不過是嚇你的而已。”

　　“嘿，我就說嘛，我長得也不漂亮，不可能這么命薄撒。”美兒一轉眼就破涕為笑，拿著鹿腿繼續狼吞虎咽。

　　“但是我還是考慮把你的雙腿打斷，免得你成天跟蹤我們。”維奧拉嚴肅地說。

　　“啊！？”美兒目瞪口呆地看著步林。

　　步林舒了口氣，說：“別嚇唬她了，沒收了她的照相機算了。”

　　“不不不……這相機就是我的命，離開它了我就會死的。”

　　“難道你身上被施加了咀咒？”步林問。

　　“不是這個意思……我說，我能跟蹤你們都是天意。你們在懲罰我之前應該先懲罰上天撒。”美兒說著又開始咬鹿腿。

　　“什么意思？”維奧拉問。

　　“嗯，第一次拍到你們，我當時本來在城頭只想拍點風景照。誰知道龍和你們都出現了撒。中央公園那次我要剛好在附近。前兩天，我在城門口想取些劫后余生的素材，就看到你們倆鬼鬼祟祟地走出城。我忍不住，就跟了上來了撒。”

　　“我記得我們出城的時候是用圍巾擋住臉的，你怎么能認出？”步林問。

　　“開始時，我只覺得你們可疑。然后我想，難道是魔法師？結果，就跟上了呀。”

　　美兒說自己全憑直覺跟上來的話不像是說謊，而且新膠卷也被維奧拉毀了。畢竟，之前的照片也已經刊登，無法追回。所以，維奧拉聳了聳肩，對步林說：“這女孩就交給你了。只是我認為還是將她結果了比較好。”

　　步林尷尬地笑了一下。既然決定權交到了步林手上，那肯定不會有人受傷。所以，他對美兒說：“沒事了，繼續吃吧。”

　　美兒用感激的眼神看了看步林，連忙取來一塊烤肉遞給了步林。結果，三人便在平靜而和諧的氣氛中用餐。

　　席間，步林問美兒：“你年紀這么小，就能當記者了嗎？”

　　“我？小？二十了耶。”美兒說。

　　“呃……我還以為你和我年紀相仿……原來是個大姐。”

　　“我說，你們為什么會成為魔法師？魔法又是什么原理？怎么才能學會？”美兒一連三問，職業病大概又發作了。

　　“呃……”

　　“告訴我吧……”美兒說著用手挽著步林的手臂，將他拉近，輕輕搖晃著。

　　步林的臉上泛起了紅暈，一時不知道該怎么對付這個纏人的家伙。突然，維奧拉干咳了一聲，說：“你要是再問一個問題，我就砍掉你的手。”

　　“啊哈哈……”美兒尷尬地把手從步林的臂彎內抽了回來，說：“不問就不問撒。”

　　在維奧拉的威壓之下，三人默默地吃飽了。步林將一條手帕遞給了美兒，又在她擦嘴的時候取下她那沾滿了灰塵的眼鏡來擦拭了一下。

　　美兒把眼鏡戴上，在輕松溫暖的氣氛之下問道：“你們之后又什么打算？要去哪里呢？”

　　她話音剛落，便記起了不能問問題的禁忌，連忙看著維奧拉，把雙手藏在自己的身后。然而，步林好像沒有在意她的舉動，回答到：“也沒什么打算，什么地方對于我們來說都一樣。”

　　“那么，去我老家做一回客怎么樣？順著這條河再往下游走兩天就能到，絕對不會走錯的。”美兒說。

　　“嗯……你的老家？”

　　“一個叫清流鎮的地方。高中之前我都在鎮里度過的。”

　　步林和維奧拉倒是不怕美兒做出些陰險的事情，因為他們對此早就習慣了。何況，這位女記者看上去也不像是個十惡不赦的家伙。于是，兩人稍微商量了一下，便同意隨美兒一同前往。

　　三人走了兩天，果然就在一個傍晚來到了一個小鎮。小鎮這時也被冰雪覆蓋了，從小鎮中間穿行的小河河面也結了冰。放眼望去，這鎮上大概有百來戶人家，幾乎清一色都是兩層的矮房。只有位于小鎮中心的一所寺廟有三層那么高。

　　那寺廟圓頂圓柱，一看就知道是用來供奉古代圣者的。

　　西瀾寧聯邦是個多宗教的國家，所以各地有著不同宗教，這都不足為奇。

　　由于現在冰天雪地的，所以街上的人并不多。只有一些鎮民在鏟雪，以及一些小孩在雪中玩耍。

　　美兒走到小鎮的街道上，迎面走來的一個有點猥瑣的男青年，向她打招呼到：“嘿，美兒！你從首都回來了？我們可以成親了吧？”

　　美兒看到這青年，便沒好氣地說：“那你要問問我的男人才行哈。”她說著就挽住了步林的手臂。

　　“嘿，這么久不見，你就給我開這種玩笑？”

　　“才不是開玩笑，去去……”

　　美兒打發了青年，便把手抽了回來，對著步林和維奧拉說：“不好意思，那個人很煩。看到女人就調戲，估計就是撒網捕魚，碰碰運氣。”

　　步林對著冷眼旁觀的維奧拉聳了聳肩，問美兒到：“對了，剛才那個人說你從首都回來……不是罡風城嗎？”

　　“啊……”美兒尷尬地說，“這個嘛……是這樣的。我的確在首都的總部呆過，第一篇報道就是洛嵐國王的葬禮，還得到了總編的賞識。結果，我的尾巴翹了起來，寫了些不該寫的東西，還固執地和老總杠起來了。結果，我就被貶到罡風城來了。現在想想，那報道還是一個前輩讓我那樣寫的。肯定是因為嫉妒我吧。”

　　“所以，這里的人都以為你還在首都。”

　　“沒錯。”美兒說著嘻嘻地笑了出來，笑意之中帶著一絲無奈。

　　“哦哦，美兒回來了！？”

　　一個拄著拐杖的老太太迎面走了過來。美兒一看到老太太便上前親切堵扶住了她，說：“安娜奶奶，這天寒地凍的，你的腿也不靈便，怎么就走來走去呢？”

　　“我呀，到萊杰那里買些肉。你怎么樣？有好好吃飯嘛？”老太太笑著握著了美兒的手。

　　“怎么不叫晶兒幫你買呀？”

　　“她念書可用功了，不能打擾她。”

　　一老一少念念叨叨地說了一會兒，美兒讓老婦先回家，自己會幫她把肉買回去。這才送走了老婦。

　　據美兒自己說，老婦是個獨居的老人。妹妹晶兒出生后不久，美兒的父親就過世了，姐妹倆之所以能順利成長，還得感謝這位老婦的照顧。

　　于是，三人又來到萊杰的店鋪買肉。一路上，美兒與許多人打招呼，有說有笑的，處處散發著鄉情。

　　看到這些情景，維奧拉算是放心了。因為即便美兒要打什么鬼主意，也無法不顧及這鎮上的人。至少在這里，她是不會有什么奇怪的舉動的。

　　他們買完了肉，便回到了美兒的家。雖說美兒的童年比較困難，但是這家還是一間結實的磚房，與鎮上的其他房子別無二致。

　　“歡迎兩位貴客。”美兒笑著說完，便推門進了屋。