陳秀才不贊同地搖了搖頭：

　　“娘，還是讓杏兒留下來吧！不然家里只有你跟幾個孩子，萬一遇到點啥事兒，連個搭把手的人都沒有，我還怎么安心考試？”

　　“娘在家能有什么事兒？幾個孩子也都是懂事兒的。你若是實在不放心，大不了讓你姐姐回來住幾天。

　　讓杏兒陪著你，也好照顧你的飲食起居。省得你在外頭人生地不熟的，還得為這些個瑣事煩心。娘在家里，也忍不住要牽腸掛肚。”

　　母子兩個正說到動情處，就聽得一陣“篤篤篤”的敲門聲響了起來。

　　這個時辰，來的會是誰呢？

　　作為家里唯一的成年男人，陳秀才一臉疑惑地去開了門，結果就見到秦孟真笑容滿面地站在門口。

　　陳秀才楞了一下，待要推門將秦夢真關在門外，卻已經來不及了。

　　她已經邁進門來一只腳。

　　陳秀才很是生氣，大聲斥責道：

　　“秦氏，你不是死活要跟我和離么？怎么？這是在外頭活不下去了？又厚著臉皮回來，求我收留你么？”

　　程氏和馮月娥聽到動靜，都急匆匆地趕來助陣：

　　“秦氏，你這惡毒無恥的婦人！快從我家滾出去！阿杰，你若是敢心慈面軟，收留秦氏，就別再認我這個娘！”

　　“秦氏，你怎么還有臉回來？傷害了我表哥，現在又要回頭求我表哥原諒嗎？”

　　秦孟真一開始還笑著看他們罵人，準備等他們罵累了再開口，沒想到幾個人都中氣十足，罵起人來沒完沒了。

　　秦孟真覺著，可能是分開太久，他們已經選擇性地忘了自己的風格了。

　　于是，不動聲色地徒手劈開了一張椅子。

　　正在你一句、我一句，滔滔不絕地數落秦孟真的三個人，仿佛突然被人捏住了脖子一般，明明都張大了嘴，卻個個安靜如雞。

　　秦孟真拍了拍手上的木頭碎屑，不屑道：“你們說完了沒有？”

　　過了半晌，陳秀才艱難地點了點頭：“秦氏，有話好說，有話好說，千萬莫要傷人啊！”陳秀才已經拿定了主意，今年要去府城趕考。

　　若是言語沖突起來，被秦孟真打了一頓，錯過了考期，自己多冤枉啊！而且這些年的努力，豈不就白費了！

　　若是錯過這一期，就只能三年后再赴考場。可是三年這樣漫長，誰知道中間，會不會再發生什么意外？

　　要知道，這世間事，從來都如棋局。有時一招走錯，便會滿盤皆輸。

　　夜長夢多，不得不防啊！

　　秦孟真看懂了陳秀才的意思，對他的表現也很滿意：“不錯，是個聰明人。我就喜歡跟聰明人打交道。好說話，不累。”

　　聽著這話，陳秀才很有幾分不祥的預感。剛想勸說程氏與馮月娥回避一下，留下他自己跟秦孟真談，就聽秦孟真已經直截了當地開了口：“我今兒個，是來收債的。”

　　馮月娥一臉疑惑：“可是我們也不欠你什么呀！”

　　秦孟真笑道：“這里的事兒，你多半不知道。不過，你也可以聽聽。”

　　秦孟真用殺氣騰騰的目光，一一審視地掃過陳秀才和程氏：

　　“你們兩位，到底欠我多少，你們不會心里頭沒數吧？”

　　事實上，秦孟真算的賬目，是委托人秦嬌娘那血淚斑斑的十年，以及害死她一條命的代價。

　　但陳秀才與程氏，想到的卻只有他們曾經對秦孟真下毒未遂這件事。

　　陳秀才喃喃道：“你不是說，只要同你和離，這事兒就揭過了么？”

　　程氏緊緊抓著馮月娥才沒有倒下，臉上血色全無，她剛剛才想到一件很可怕的事：

　　按照這女人的力氣，若是她想要給自己灌點毒藥下去，那根本就掙不脫好嗎？就算事后，阿杰去報了官，衙門砍了她的腦袋，自己也活不轉來呀！

　　程氏突然無比后悔自己剛剛的出言不遜。

　　秦孟真滿意地看著程氏和陳秀才的反應，笑道：

　　“吶，我今兒個就是來收債的。端看你們是愿意舍命，還是舍財了。”

　　秦孟真沉思了一會兒，按照梁婆子的薪資來算，每個月工錢三百文，一年下來就是三千六百文。這還沒算平時跑腿的賞錢之類的。

　　一年三千六百文，十年下來，就是三萬六千文。

　　一千文，便是一兩銀子。也就是說，即便是做像梁婆子這樣的輕省的活計，也不給哪怕一文錢賞錢，十年下來，依然需要三十六兩銀子。

　　而秦嬌娘除了要做家事，還要伺候程氏這個變著法折磨人的婆婆，陳秀才這個有瓶子倒了都不扶的相公，照看家里的三個孩子和借住在陳家的表妹馮月娥，另外還得下地種田……

　　工作量起碼是梁婆子的四倍。

　　或者說，秦嬌娘一個，相當于三個丫鬟，加一個長工。

　　三個丫鬟，按梁婆子的工錢算，便是一百零八兩銀子。

　　大楚朝一般的長工，不算逢年過節的紅包和每日的伙食、四季的衣裳，只論工錢，平均水平，基本上是每個月六百文。

　　十年下來，便是六十六兩銀子。

　　這樣，委托人秦嬌娘在陳家任勞任怨了十年的工錢，便至少應該價值一百七十四兩銀子。

　　但這一百七十四兩銀子，只算了秦嬌娘付出的勞動，還沒算秦嬌娘最后搭上的一條性命呢。秦嬌娘被毒死的時候，只有二十四歲呀！

　　這般年輕鮮嫩的年紀，放在自己出身的那個世界，人生的精彩，才剛剛開始。

　　秦孟真的笑容不由得轉淡了。

　　略微頓了頓，她問出了一個讓現場所有人，都心驚膽戰的問題：

　　“程氏。若是我要買下你兒子的性命，你覺得多少錢合適？”

　　程氏忍不住開始渾身哆嗦，拐帶得連馮月娥也跟著哆嗦起來了。這女人，難道瘋了嗎？當著這么多人的面，把殺人說得這樣輕描淡寫？

　　秦孟真定定地看著程氏，等著她的回答，卻見她連嘴唇都在打哆嗦，一句話也說不出。秦孟真便把目光轉向了陳秀才：

　　“陳秀才，你說呢？若是我要買你一條命，多少錢，你愿意賣給我？”

　　陳秀才的腿也軟的跟面條一般，一點力氣都借不上。