早膳結(jié)束，蘇木和林一諾兩人各乘一匹馬，帶上浮云山莊的十八刀客并幾位伺候的小仆，以及領(lǐng)路護(hù)行的謝家門客和三輛裝著吃穿用度的馬車，告別了謝閥眾人往城門去了。
一行人剛走出謝家城門，就被眼前的一幕嚇得呆住。
黑壓壓的一群人，靜靜地站在官道兩旁。他們不敢在謝家城附近喧嘩，但他們臉上的表情是不容認(rèn)錯的激動。
蘇木喃喃道：“這是……”
附近村里的人能走動的基本都趕來了，近千人鴉雀無聲。有幾位老者越眾而出，泣涕漣漣、異口同聲道：“方家村/何家村……所有族人叩謝兩位小郎君救命之恩，族人們，跪！”
呼啦啦，一下子就跪倒一大片，男女老幼皆泣不成聲，場面壯觀。
蘇木嚇得滾下了馬，連忙扶起離得最近的老人：“使不得、使不得，我擔(dān)不起，萬萬受不起……”
“小郎君，你救了我們的命，受得起這一跪！我們沒有什么好東西，這些家里種的蔬菜你拿去吃。”
孤零零坐在馬上的林一諾望著烏泱泱跪倒的一片鄉(xiāng)人，表情微微一怔，似有觸動。
……
……
而另一邊的謝家東府中堂內(nèi)，謝卓正凝望著大門沉思。
前兩天，他已試過林一諾的刀法身手，其進(jìn)度遠(yuǎn)超他的預(yù)料，謂之天縱之材也不為過，未來必然前途無量，不愧是他謝卓的外孫。
對于蘇木，今日一番觀察后，他就感覺很意外了。
因?yàn)樗谷豢床淮┨K木，憑后者走路的姿態(tài)，他可以確定，其并沒有內(nèi)力，但以他的眼力，他很清晰地感覺到蘇木的武力應(yīng)該完全不在他外孫林一諾之下。
這實(shí)在是件沒有道理的事情。這個世上，再天生神力的人，也不可能有此實(shí)力。而且，對方不過是個田舍郎，其父母兄弟皆為普通人，為何偏偏就他與眾不同呢？就不說那制造白糖的法子，還是解決瘧鬼的醫(yī)藥方子，單單只是他的身體強(qiáng)度就不似凡人。
謝卓緩緩端起酒杯，又飲了一口。
白發(fā)斑斑的老仆福伯手里拿著一個盒子走了進(jìn)來，道：“謝公，這是小郎君臨走前送來的禮物。”
謝卓神情疑惑地接過盒子，里面放著四個半環(huán)形的鐵塊和一張紙條，紙條上書：“此物乃馬掌，可解外公千里馬之馬蹄磨損難題。”
謝卓掏出半環(huán)形的鐵塊，看得滿頭霧水，馬掌，這是什么東西？憑他的文韜武略，竟也一時弄不明白。
福伯見謝卓沒說話，便開口道：“小郎君說，只要在馬蹄上釘上這個，就像給馬穿了鞋子一般，鞋子磨損了，扔掉換新便是。”
“哦？”謝卓有些驚訝，“他當(dāng)真如此說？”
“言之鑿鑿。”
“有趣。那一會你就隨我去給我的追風(fēng)穿上這馬掌試試。”謝卓將盒子遞給福伯，沉默了片刻后突然放聲大笑，笑著笑著卻又嘆了口氣，道，“頗有其父之風(fēng)啊。”
福伯默默站在一旁，沒有搭話。
“城外頗有些動靜，怎么了？”
“哦，是那些鄉(xiāng)人來給小郎君送行呢。”
謝卓一愣，隨即又笑了。
江湖，已經(jīng)是新的江湖了。
江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。
……
……
嶺南天氣卑濕，地氣蒸溽，多瘴氣，連綿不絕的山脈以致道路難行，縱有千里馬其實(shí)也無甚大用。一行人花去半月時間才穿過了南嶺踏入江南道地界。當(dāng)初若是走海路去錢塘，再轉(zhuǎn)大運(yùn)河北上長安，雖然繞一大圈，或許都能比直接走陸路更快些。
好在路雖難走，但抱著游學(xué)的心情趕路的話，倒也增長不少見識。而且?guī)X南基本都是謝閥的勢力，沿路宵小不敢覬覦他們這支車隊(duì)，倒也一路太平。
這一日，一行人來到山腳的一座野山村里，只零星十余戶人家。
十八刀客里為首那位喚做林廣義的打馬上前對林一諾道：“小公爺，天就要暗了，前頭怕是不會再有落腳地，不如我們今晚借宿這村莊吧？”
林一諾道：“我們這么多人，這農(nóng)家院子沒地方借于我們，在空地扎營。”
林廣義道：“是。”
便有兩人下馬走近一戶看起來?xiàng)l件最好的人家借水井和干柴，那家人里只有老人、女人和小孩，衣服上補(bǔ)丁綴著補(bǔ)丁，倒不見青壯。
林廣義走上前問：“這村可有村正？”
那老人道：“我就是。”
林廣義取出一塊金錠道：“老丈，我們途徑此地，沒有旅店投宿，冒昧前來打擾。還請把你們村里的雞鴨羊，都賣我們一只，再給弄些家常菜蔬，不知可否？”
村正喜不自禁地受了金錠：“可以，可以，各位大俠請?jiān)豪镒堇镄 ！闭f完就呼婆喚女，又從左鄰右舍家拿了許多坐塌過來，直接放在院子里。
林一諾和蘇木并肩走進(jìn)院內(nèi)，后者一派自然，顯然見慣了這種場景，林一諾微微蹙了下眉，似有不慣。
蘇木道：“這里味道是有點(diǎn)大，農(nóng)村嘛，不講究的，豬圈和茅廁連在一起，不臭才怪了，這還是在院子里，你要是進(jìn)屋會感覺味道更重。當(dāng)年我們蘇家村也是這樣，還是我設(shè)計的新茅房，讓全村跟著改造了，這股味道才消散。”
林一諾瞥了他一眼，對他的大大咧咧表示嘆服，就要弄東西吃了，跟你說什么豬圈茅廁，這是怕自己胃口太好嗎？
林一諾并不太擔(dān)心眾人的吃食，雖然這里不過小村，但他知道這世上金錢買不來的東西畢竟少數(shù)。
他很淡然地看著小仆青衣和侍女紅袖兩人從馬車上跳下來，快速地清理出一塊干凈的地盤，點(diǎn)上降真香驅(qū)散空氣里的濁味，鋪上地毯，放好兩張坐塌和一個食案，擺上了一壺果酒和兩只玉杯。
蘇木嘆道：“跟你出門真是舒服，什么都帶齊了，便是露宿野外也不愁條件艱苦。”
林一諾盤坐在坐塌上，倒了兩杯酒，淡淡道：“錢只有在流通中才有價值，若不懂花費(fèi)享受，那跟沒錢有何區(qū)別呢？”