暮春時節，花草繁茂。按著節令的二十四番花信，守過谷雨，一候牡丹、二候荼蘼、三候楝花。所以姜棽只調了牡丹與荼靡及幾種果香。

　　《牡丹賦》中說:“我案花品，此花第一。脫落群類，獨占春日。其大盈尺，其香滿室。”不僅如此，《神農本草經》中提到，牡丹生山谷間，采其根暴干入藥。中藥學稱之為牡丹皮、丹皮。作為藥材的牡丹皮是白色牡丹的根皮。性微寒，味辛，無毒，有散瘀血……的功效，久服可益身延壽。

　　而荼蘼，又名酴醾、佛見笑。《群芳譜》中日：“酴醾，一名獨步春，一名百宜枝杖，一名瓊綬帶，一名雪纓絡，一名沉香蜜友。每一穎三葉如品字形，面光綠，背翠色，多缺刻，花青跗紅萼，及開時變白帶淺碧，大朵千瓣，香微而清，盤作高架，爛熳可觀，盛開時折置書冊中，冬取插鬢猶有馀香，本名荼蘼，一種色黃似酒，故加酉字。”而荼蘼花的根部、花朵和種子都是能夠入藥的。

　　因此，對這兩種花，姜棽十分喜歡。尤其是荼蘼，淡雅謙和，不落俗套，自成一番風景。

　　姜棽嘆了口氣，酴醿花上凝結的露水——瓊瑤晶瑩，芬芳襲人，若甘露焉，用以澤體膩發，香味經月不滅。等等她每年二、三月都會收集露水，并用瓶子仔細裝了。

　　可惜今年她才想起，先前沒顧著，生生少收了許多。她這幾日采了許多荼靡晾曬，準備品相好的做成干花，沒有那么好看的用來制香。因為谷雨過后雨水增多，由此前的煙雨蒙蒙變成了晶瑩清晰的雨滴，空氣中的濕氣加重，倒沒有那么好弄。

　　“姑娘，這天看著要下雨了，姑娘，還是快些回屋吧，別著涼了。”秦嬤嬤有些擔心，水潤萬物，雨生百谷。谷雨是春季里最后一個節氣，谷雨過后意味著春天結束，夏天即將到來。此時牡丹吐蕊，杜鵑夜啼，春色煙景，時已至暮春。谷雨也是農忙的季節，農諺云：谷雨前后，種瓜點豆。但谷雨雨水多、濕氣重，人容易困乏，特別是姑娘家，飲食上要多加注意，盡量少吃辛辣生冷食物，省得著寒，她可不想自家姑娘平白受這樣的罪。

　　姜棽索性重新繡起了披風，看著這么復雜的花樣，姜棽真是心疼自己的眼睛，她下次再也不會做這么繁瑣的圖了。姜棽心中想的，身邊的人可不知道。

　　她們看到的不過是翩若驚鴻，婉若游龍的妙齡少女，為未婚夫計上心思，輕挑慢捻地細描著針線，一針一線來回穿梭在披風上。

　　看著這樣的場景，秦嬤嬤欣慰不已。太夫人仔細吩咐過她，讓她提點著姑娘一些。若想得到真心，必要付出真心！感情一事，若沒得選也就罷了，若有得選，誰也不想重來。但若姑娘一直冷若冰霜，太子殿下對姑娘是真心，卻并非盲目，天長日久，自然看得清楚姑娘對他情誼淡薄。這樣一日日的，就是最堅硬的石頭也有被磨平的一天，何況是血肉身軀那脆弱的感情。尤其是太子殿下是未來的皇帝，一個皇帝對一個女人的冷心能忍到什么程度？沒有人能回答，但所有人都明白。太子殿下若冷了心，一國儲君，是不會缺女人的，但姑娘就可憐了，秦嬤嬤心里打定主意，她一定要讓姑娘與太子交心，不能辜負了太夫人的信任！

　　姜棽不知道秦嬤嬤的“雄心壯志”。窗外不知何時下起了雨，刺繡要全神貫注，不能分神，更要融入真情實感。姜棽不知道那些女子為心上人做衣物時，是怎樣的感覺，但幾十年的歲月，她歷經人世滄桑，歲月磨去了她所有的棱角，也漸漸沉淀了冷暖自知。曾經，連多愁善感都要渲染的驚天動地，成熟后卻學會了越痛越不動聲色，越苦越保持沉默。她早就忘了什么是心動，也淡漠了世情。她只能把所有的期盼，所有的心愿傾注進去。愿親人安康、望郎君千歲、期再無離散、盼贖前塵罪。

　　青雪打簾進來，“姑娘，謝四姑娘遞了貼子明日來拜訪。”本來姑娘吩咐了不見客，一切貼子都讓拒了。可謝四姑娘不同，那是姑娘未來的三嫂嫂。

　　“不見，就說我這些時日不得空，來日再請謝姐姐上門。”姜棽沒有應謝意遞來的拜貼，她對謝家愧疚至極，尤其不知道該怎么面對謝意。她會補償謝意，會把前世姜家欠她的，加倍還給她。即使她重生晚了，謝意己經與姜燁定親，她也會保護她，絕不會讓前世的悲劇重演！

　　這幾日，姜太夫人氣得肺都疼了。老太爺怎么就不知道多疼疼梒姐兒？為了一個不知道什么樣的人，就要把她疼愛了多年的孫女趕出門。她知道這樣想對那個親孫女不公，可人心都是偏的，大多數人的心都在左邊，而有的人的心天生就長在右邊。她知道真相時，也萬分掙扎，可后來她也想明白了，親孫女她不缺。但真正疼愛的就那么兩個，一個檸姐兒，一個梒姐兒，這兩個孫女她都當成眼珠子。梒姐兒不是老四夫妻生的又如何？她疼的是梒姐兒，便是那個親孫女在姜家長大，她也不一定會疼愛。其他人怎么想她不管，反正只要她活著，就不允許老太爺這么做！季家老太爺去后，季家一日不如一日，那季家官職最高的不過一五品同知，如何配得上梒姐兒！姜太夫人這么想，也干脆說給了姜老太爺聽。

　　“五品官兒？你似乎忘了，老四也只是個五品官！”原本他就沒打算瞞天過海，只不過是暫時糊弄他們罷了。他是想著若是無意抱錯，認個義女繼續養著也不是不行，不過一副嫁妝的事罷了。但現在不行了，次子傳來的信上可是說了李氏夫妻故意偷龍轉鳳，還虐待孩子。他在乎名聲不假，但君子有所為有所不為。他沒有遷怒姜梒，還準備讓她以姜家義女的身份安安穩穩的過完下半輩子，已經很念多年的情份了。這門親事對姜梒而言，已經是高攀了，有國公府壓著，季家也不敢委屈她，他也會出一份豐厚的嫁妝。他對姜梒，不，準確的說，應該是李梒，己經仁至義盡了。

　　姜太夫人怒氣沖沖地吼著:“梒姐兒可是國公府的姑娘。是老太爺您的孫女。”因為他疼愛槿姐兒，她也愛屋及烏，他怎么就不能體諒一下她！

　　“不，她不是。”姜老太爺果斷的打破姜太夫人的幻想，“我早己把爵位傳給齊生了，只空有個太師的名頭，這國公府是齊生的，只有棽姐兒才算穆國公府的姑娘。”他明白老妻如何想的，但他對槿姐兒是疼愛卻不溺愛，而老妻對姜梒己經是溺愛了。他若當真不顧念她，姜梒如今還能頂著姜姓，享受姜家的富貴嗎？甚至她要留下顧嵐，他都忍了，還要怎樣？

　　“你自己好好想想吧！”姜老太爺直接甩袖走了，他只覺得姜太夫人不識好歹。他這做夫君的己經沒得挑了，從瑋兒死后，她對顧家做的那些事到她這幾年的行事，他都可以不計較。但這次不行，李梒這事沒有商量的余地！等常友回來了，開祠堂改姓更是事在必行！她就算吊死也沒用！要真死了，那就對外稱，是叫真假千金這件事刺激的，這也不算做假。話清楚了，謝家就算為了小謝氏和謝四姑娘也不會跟姜家翻臉。

　　聽說了壽安堂的鬧劇后，姜槿嘆息，祖母這兩年行事越來越不成體統了，得虧祖父不計較，要不然，她早就“養病”去了，還能過得這么舒服？姜家不止她一個謝家女，她父母己經去了，謝家誰會為她作主？

　　姜槿真是看不明白，這么大把年紀了，不好好頤養天年，這么折騰到底是圖什么？這幾天，鬧得滿府上下看熱鬧，值得嗎？

　　“二姑娘，老太爺讓人去請了幾位族老過來，說是要開祠堂。”翠染真是一言難盡，老太爺這么做，萬一老夫人想不開……

　　姜槿只是吩咐人看好姜梒，別讓她尋了短見，其它的，她也只能等父親他們回來再說。

　　夜晚，姜槿迷迷糊糊之間，聽得一片喧鬧之聲，“翠縷，外面發生什么事了？”怎么這么吵！

　　一臉焦急的翠縷快步走了進來，目中滿是憂色。

　　姜槿心中咯噔，果然，翠縷急忙道:“朝云院傳來消息，七姑娘割腕了，還好發現得及時，人救下來了。”

　　姜槿“……”怎一個巧字了得？姜槿忙打發下人去給姜老太爺報信，這事她可不沾！

　　“梒姐兒，你怎么這么傻，你這樣叫娘可怎么活！”季氏潸然淚下，從知道真相后，女兒就不曾說話，也不許人陪著，總說想一個人靜靜。所有今天，女兒不許丫鬟守夜，她也不覺得有什么，她未想過，女兒竟會輕生！幸虧女兒的貼身丫鬟覺察到不對勁，立刻喊婆子來，將門硬生生撞開。門一開，所有人都駭住了。鮮血從床上滴落下來，蜿蜒成河。

　　姜太夫人得知消息，立馬趕了來，看著丫鬟從屋內端出的血水，縱使一盆比一盆淺，也看得人觸目驚心，姜太夫人踉蹌的走進了里屋，“梒姐兒！”姜梒此時面無血色，有進氣沒出氣了，看得姜太夫人簡直是心如刀割。

　　姜梒還有意識，聽見姜太夫人的話，放下了心來，她賭贏了！她從清荇院回了朝云院，便被姜槿勒令丫鬟婆子嚴加看管。母親是心疼她的，好吃好喝的養著她，可以說，除了不能出院子外，一切都不錯，但架不住姜櫻每日的“安慰”。甚至把姜老太爺想把她嫁去季家的事抖了出來。

　　當時她只覺得天塌地陷，祖父要把她嫁去季家比她不是雙親的女兒還要令她痛苦，她有心上人，怎么可能嫁去季家！她只能賭一把了，賭上一條命，看祖母還是否心疼她。只要祖母依然袒護她，祖父必然要顧忌。

　　她賭對了，只是對不起祖母，可為了那人她什么不能做？她可以什么都不要，但是唯有他，她絕不會放手！

　　放下心事，姜梒沉沉睡去。而朝云院卻燈火通明，所有人一夜未眠，姜太夫人更是守了姜梒整晚。

　　琳瑯院中，姜棽看著振振有詞的姜櫻眉頭皺了一皺，聲音沉凝：“你可知道，這么做是什么后果？”她剛起身，就從青茉那得知姜梒自盡的消息。頓時就猜到了前因后果，連早膳都未用，便匆忙趕來了琳瑯院。

　　姜櫻抬起頭來，一臉無所謂:“能有什么后果？”語氣十分不屑，一個假千金，朝不保夕的，還能把她怎么樣不成？

　　“她昨晚用刀子割了自己的手腕。”眼看著姜櫻還不明白后果，姜棽忍不住了，“差點香消玉殞不說，祖母更是寸步不離的守了她整晚。”

　　姜櫻差點栽倒，姜棽的話她何嘗不明白。當時姜棽燒了好幾日祖母都沒有去瞧過一眼，祖母對姜梒的疼愛可見一斑，若是追究起來……姜櫻打了個寒顫，渾身止不住的擅抖，心中更是悔不當初，她何必去逞那口舌之快！

　　“去向祖父請罪吧。”看著姜櫻惶恐不安的模樣，姜棽于心不忍，她沒說讓她去朝云院向姜梒賠罪，姜櫻犯了口舌，但這事擺明了是姜梒設計的，但對于心疼她人是絕對看不出來的。而且祖母還在朝云院，去了怕是也討不著好。祖父雖然在乎名聲、體面，但最是公正，哪怕是二姐姐犯了錯，他也絕不會徇私包疪。

　　姜櫻似乎也明白這個道理，求著姜棽一道去了姜老太爺那兒。原本姜老太爺住所在壽安堂，但因為不耐煩姜太夫人這幾日的吵鬧，索性搬去了蒼月院。

　　聽完了事情經過，姜老太爺并沒有問責，而是用不疾不徐卻又重于千金的語氣開口：“櫻姐兒，你也不算小了。都到議親的年紀了，應該知道輕重，知道什么話該說，什么話不該說。你有沒有想過，李梒要真死了，你要背負只是一條性命嗎？你與李梒做了十數年的姐妹，她要是真救不過來，你的心里過得去嗎？”

　　姜櫻原本淚水在眼眶里滾動，聽見姜老太爺的話，一瞬間淚如雨下。只是不停的磕頭。

　　姜老太爺沒有罰姜櫻，只是說道:“這次的教訓你要永遠銘記于心，絕不能再犯。”便讓姜櫻走了。

　　“今日多謝五姐姐了。”姜櫻感激的開口，到現在她都有些后怕。

　　“六妹妹有自己的院子，以后離姜梒遠些就是了。”姜棽并不想讓姜櫻去針對姜梒，這沒好處。斗得兩敗俱傷，平白叫人看了笑話。前世，她落水同樣被太子所救，與今生不同的是，她那時落水時值盛夏，夏裳單薄，她可謂是閨譽盡毀。而姜檸手段相較如今，更是天壤之別，因為謝意的事，謝家與姜家反目成仇。而二姐姐不知因為什么，哪怕鄭庭屹百般不愿，她還是與鄭家退親，深居佛堂。從此，穆國公府再無人能與姜檸爭風。她落水時，二姐姐更是病著。姜檸設計周全，把一切嫁禍給了姜梒，那時定國公府風頭正盛、如日中天，朝中無人出其左右。她吃了那樣的虧，外祖母自不肯善罷甘休，查出了姜梒的身世，不管不顧的宣揚了出去，更是一狀告到了慈寧宮，硬生生逼著姜家處置了姜梒。姜櫻可啃不下這塊硬骨頭，或者說，只要姜梒靠山不倒，是輪不到姜櫻的。姜櫻行事偏激，多在于父母偏心，四叔最在乎烿哥兒，四嬸母也是如此，其后便是姜梒。姜櫻最大，也最是受忽略。但她并不希望姜櫻如前世的她一般，最后萬劫不復。

　　姜梒是不可能再叫姜梒了，祖父己經表明了態度。只怕……

　　姜棽腹中饑渴難耐，便回了清荇院用了碗養胃的藥粥與一籠五丁包子，然后就去歇了一個回籠覺。

　　“豈有此理！她們想做什么？詹嬤嬤，去，讓她們兩個去祠堂跪著，梒姐兒一日沒醒，就不許她們起來。”姜太夫人氣得要死，她嚴令禁止不許任何人告訴梒姐兒季家的事，姜櫻居然敢明知故犯。連姜棽也明目張膽的與她作對，包庇姜櫻。這一個兩個的，都不把她放在眼里。

　　詹嬤嬤臉僵住了，太夫人處置六姑娘也就處置了，連四夫人都不在乎，旁人更不會說什么。但五姑娘是國公爺唯一的女兒，為了四老爺的女兒這么做，太夫人是要母子離心嗎？更別說五姑娘沒做錯什么，若太夫人處置了五姑娘，那定國公夫人馬上就能上門。

　　正值多事之秋，本著多一事不如少一事的原則，詹嬤嬤正準備開口勸說。

　　“太夫人，不……不……不好了。”付嬤嬤氣喘吁吁，有些上氣不接下氣。

　　姜太夫人剛要怒斥，付嬤嬤就快速說道:“老太爺要開祠堂了。”