“怎么會(huì)這樣……”

　　好不容易回到葦名城的立香，馬上就聽(tīng)說(shuō)了圣杯失蹤的事。他叫巴御前和朱利烏斯去幫忙滅火，搶救傷員，自己帶著修瑪來(lái)到天守地下。

　　原本放置圣杯的土臺(tái)已是空空如也。

　　“大意了。”達(dá)·芬奇有點(diǎn)懊惱，“光顧著戰(zhàn)斗，都沒(méi)留意圣杯的反應(yīng)。”

　　“簡(jiǎn)直就是打完了最終BOSS卻沒(méi)拿到好掉落一樣難受。”刑部姬也嘟著嘴。

　　“會(huì)是誰(shuí)呢？”

　　立香自言自語(yǔ)，然后就注意到修瑪正盯著弦一郎，連忙拍了修瑪一下。

　　“沒(méi)關(guān)系。”弦一郎說(shuō)，“戰(zhàn)斗結(jié)束，圣杯失蹤，懷疑我也是理所當(dāng)然。但我知道你們迦勒底的本事。就是藏了，也不可能躲過(guò)你們的眼睛。”

　　這確實(shí)，達(dá)·芬奇信。迦勒底監(jiān)控圣杯反應(yīng)還是有一套的。何況戰(zhàn)斗開(kāi)打后，迦勒底又時(shí)刻掌握著弦一郎的動(dòng)向，他沒(méi)可能搞小動(dòng)作。

　　所以，是誰(shuí)趁亂帶走了圣杯？

　　立香有一個(gè)答案。弦一郎先說(shuō)出了口。

　　“我懷疑是鬼舞辻無(wú)慘。”

　　“果然是他？”

　　“嗯。天守中層有一段走廊，被破壞得很?chē)?yán)重。那個(gè)痕跡還有破壞方式，和無(wú)慘非常像。事實(shí)上那一層還有右京休息的房間，而右京的靈基已經(jīng)消滅了。很明顯，無(wú)慘趁亂潛入天守，被右京發(fā)現(xiàn)，然后殺死了右京。”

　　“那無(wú)慘的目標(biāo)不只是圣杯？”

　　“恐怕還有神子，但我事先把神子藏起來(lái)了。放心，不是地牢，那里更容易被無(wú)慘找到。而且神子身邊還有我一個(gè)熟人保護(hù)。”

　　立香點(diǎn)點(diǎn)頭。怪不得戰(zhàn)斗一結(jié)束，只狼顧不得休息，就朝北邊跑了。

　　如此說(shuō)來(lái)，找不到神子的無(wú)慘，本著賊不走空的原則，殺死守衛(wèi)，拿走圣杯。這樣也算是減少了蛇影的損失，他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)回奈恩星了。

　　很遺憾，沒(méi)能收回兩個(gè)圣杯。不過(guò)一個(gè)也行。至少這個(gè)世界的圣杯全部拔除，任務(wù)完成。

　　“只能這樣了。達(dá)·芬奇親，是不是可以……”

　　立香看向達(dá)·芬奇，但達(dá)·芬奇若有所思。

　　最后說(shuō)道。

　　“不好意思藤丸君，能去把巴御前叫來(lái)嗎？我想確認(rèn)個(gè)事。”

　　*****

　　葦名城以北，蛇谷懸崖那里，原本有個(gè)地方架著橋。雖然為了抵御內(nèi)府，橋被拆了，但橋下還有崎嶇的山路。

　　一般人或許上不來(lái)，忍者可以。

　　不過(guò)即使如此，這里的道路也錯(cuò)綜復(fù)雜，被山石隔開(kāi)，宛如迷宮。其中有一條路，通向一座小神社，其名“白蛇神社”。

　　神社很隱蔽，挖空了山壁，建在里面。外人基本找不到。

　　現(xiàn)在只狼來(lái)了，推門(mén)而入。

　　“神子大人！”

　　“狼！”

　　他的呼喚第一時(shí)間得到回應(yīng)，也在黑暗中依稀辨認(rèn)出神子的臉。

　　旁邊還倒著一個(gè)人。

　　“你可算來(lái)了！”九郎焦急地指著那個(gè)人，“快救救他！”

　　“你是……”

　　只狼猜這就是弦一郎的熟人，只是沒(méi)想到居然也是自己的熟人。

　　“……黑笠之貍。”

　　“啊……狼，又見(jiàn)面……”

　　貍的每個(gè)字都仿佛是順著呼吸流出來(lái)的，兩手捂著肚子，血從指間淌出來(lái)。

　　而他身上的傷顯然不光這一處。

　　只狼不解。

　　“這是怎么回事？”

　　“有幾個(gè)孤影眾找到了這里，”九郎說(shuō)，“貍閣下是被他們給……”

　　“估計(jì)是……誤打誤撞吧……只有三個(gè)，還行……”

　　三個(gè)孤影眾，那得是何等苦戰(zhàn)，只狼很有體會(huì)。

　　而且與自己那時(shí)不同。貍必須殺光三人，防止他們報(bào)信。看來(lái)他成功了。

　　甚至還帶著傷回到神社，直到自己趕來(lái)。

　　“呼……”

　　貍放心地長(zhǎng)舒一口氣，捂著傷口的手也垂下去。

　　光這一處就是致命傷，更不用說(shuō)傷口帶毒。能堅(jiān)持到現(xiàn)在，已是奇跡。

　　只狼跪在貍的身邊。

　　“對(duì)不起，貍閣下。感激不盡。”

　　“呵，呵呵……我也，老了啊……”

　　帶著慘笑，貍慢慢閉上眼睛。

　　“……不過(guò)，這個(gè)孩子，能保住……就好……去吧，我得……好好，睡一覺(jué)……”

　　他就這樣睡去了，很滿(mǎn)足。

　　“得罪。”

　　只狼對(duì)著貍施了一禮，扛起尸體，與神子一道，找個(gè)地方把貍埋了。

　　他特意讓貍面對(duì)著金剛山方向，這應(yīng)該是貍的本愿吧。

　　*****

　　“達(dá)·芬奇，找巴有事嗎？”

　　正在救火的巴御前被兩個(gè)足輕叫到地下，又來(lái)到立香身邊。

　　達(dá)·芬奇只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“嗯嗯，可以了。”

　　大家都是一愣。

　　“什么可以了？”立香問(wèn)道。

　　“我想驗(yàn)證的事情驗(yàn)證完了，不出我所料。”

　　檢查一遍顯示屏上的數(shù)據(jù)，達(dá)·芬奇肯定地說(shuō)。

　　“偷走圣杯的不是無(wú)慘。”

　　“真的？”

　　“昨天來(lái)這里檢查圣杯的時(shí)候，我記錄了土臺(tái)的魔術(shù)術(shù)式，又和小刑研究了一下。既然同生于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，那么用的術(shù)式或許差不多。”

　　“沒(méi)錯(cuò)。”刑部姬一個(gè)勁點(diǎn)頭，“公主敢說(shuō)，這個(gè)術(shù)式與縛鬼咒術(shù)相近，應(yīng)該是像束縛鬼一樣束縛圣杯，使用這個(gè)術(shù)式的原因……”

　　后面叨叨了一堆，立香也沒(méi)聽(tīng)，反正大概意思懂了。

　　“就是說(shuō)，這個(gè)臺(tái)子如果鬼靠近了會(huì)有反應(yīng)？”

　　“沒(méi)錯(cuò)。”達(dá)·芬奇說(shuō)。“其實(shí)就在巴御前出現(xiàn)以后，土臺(tái)的魔力流動(dòng)就變得與昨天不同了，可以認(rèn)為是受到了鬼之血脈的影響。而她離大門(mén)還有段距離，所以不像是無(wú)慘偷的圣杯。”

　　“原來(lái)如此。如果不是無(wú)慘……”

　　立香順著達(dá)·芬奇的話(huà)思考，覺(jué)得蛇影再派一個(gè)人的可能性不大。如果能，那第二幻想地的戰(zhàn)斗會(huì)更艱難。

　　那么可能性只有一個(gè)。還是弦一郎先說(shuō)了出來(lái)。

　　“是公孫大娘。”

　　“呃……”

　　立香真希望這個(gè)答案讓自己說(shuō)出來(lái)。你看，修瑪?shù)拿碱^都鎖緊了。

　　“那你接下來(lái)是不是想說(shuō)，她的所作所為和你這個(gè)御主無(wú)關(guān)啊？”

　　弦一郎依舊淡定，也可能是大戰(zhàn)之后，疲憊得連氣都生不出來(lái)。

　　“我說(shuō)過(guò)，即使我是御主，也無(wú)法左右她。她早就是個(gè)失控的從者了，打她被召喚出來(lái)開(kāi)始就是。”

　　又是失控，達(dá)·芬奇暗暗記著這話(huà)。

　　最初在第一幻想地得知這個(gè)情況，她以為是圣杯與當(dāng)?shù)丨h(huán)境不合所致。第二幻想地的迪奧，她覺(jué)得那是從者太有個(gè)性的結(jié)果。

　　但第三幻想地還有這種事。雖然公孫大娘這個(gè)從者連刑部姬都不熟悉，達(dá)·芬奇也覺(jué)得這已經(jīng)不能再用從者問(wèn)題來(lái)解釋了。

　　或許其中有什么深層次原因，先當(dāng)個(gè)課題記下來(lái)。

　　“不要責(zé)備弦一郎啦修瑪。”達(dá)·芬奇笑著說(shuō)，“雖然保持戒心是應(yīng)該的，但咱們都并肩作戰(zhàn)，同生共死一晚上了，這時(shí)候就要多些信任。辦事要講理，也得講情啊。”

　　“嘁。”

　　修瑪背過(guò)身去，不再說(shuō)話(huà)。但立香知道，這是她聽(tīng)進(jìn)去的反應(yīng)。

　　他偷偷扭過(guò)頭笑了一聲。這個(gè)感覺(jué)，有點(diǎn)像父親看到孩子有所成長(zhǎng)一樣。很喜悅。

　　“弦一郎大人！”

　　有足輕慌慌張張跑過(guò)來(lái)。弦一郎長(zhǎng)嘆一聲，他現(xiàn)在的神經(jīng)已是脆弱得經(jīng)不起折騰了。

　　有氣無(wú)力地答應(yīng)著。

　　“什么事？”

　　然后聽(tīng)到了揪心的話(huà)。

　　“神子大人……突然病倒了！”

　　*****

　　只狼也不知道是怎么回事。

　　回城的路上他背著九郎，盡可能加快腳步。剛進(jìn)城，就聽(tīng)到后背的呼吸聲變重。

　　再看九郎，喘氣急促，帶著冷汗。只狼以為是凍著了，便帶九郎回房間，又找來(lái)永真。

　　但情況沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

　　“這與龍咳的癥狀很接近。”

　　房間里，永真面對(duì)只狼，弦一郎和立香，嚴(yán)肅地說(shuō)。

　　“接近？”弦一郎問(wèn)道，“意思是，并不是龍咳？”

　　“是的。九郎大人沒(méi)有很重的咳嗽，但除此以外，無(wú)論脈象還是呼吸，又或是胸口皮膚變緊，喉嚨發(fā)紅等等，皆與龍咳之人無(wú)二。”

　　立香不太明白。

　　“那，這，所以……是什么意思？”

　　永真低下頭。

　　“我，也不甚理解。”

　　“但并不是毫無(wú)頭緒。”達(dá)·芬奇說(shuō)，“狼說(shuō)過(guò)，公孫大娘想要阻止龍胤被斷絕。這個(gè)節(jié)骨眼圣杯丟失，九郎變成這樣，二者恐怕不無(wú)關(guān)系吧？”

　　一番話(huà)說(shuō)得眾人都點(diǎn)頭稱(chēng)是。確實(shí)，這兩件事怎么看都有些關(guān)聯(lián)，雖然不知道是怎么關(guān)聯(lián)的。

　　當(dāng)下，葦名城已經(jīng)平安，那么是時(shí)候繼續(xù)斷絕龍胤了。

　　將棲宿之石和源水白花置入香爐，加上九郎的血，點(diǎn)燃。之后便可前往源之鄉(xiāng)，帶回龍淚。

　　按目前這個(gè)狀況，公孫大娘和圣杯在源之鄉(xiāng)的可能性非常大。因?yàn)樗龥](méi)能阻止只狼拔出不死斬，如果要繼續(xù)妨礙，就只能在源之鄉(xiāng)出手。

　　眾人很快商定完畢。今晚好好睡一覺(jué)，信長(zhǎng)的圣杯暫時(shí)交給弦一郎保管。時(shí)候不早，立香和弦一郎都離開(kāi)去休息了。

　　剩下了只狼和永真。

　　“狼閣下還有什么事嗎？”永真問(wèn)道，她是打算照看九郎一晚上的。

　　只狼先是看向九郎。永真用了些外藥，神子的臉色好了一點(diǎn)，正在熟睡。

　　“有一事請(qǐng)教。”

　　“請(qǐng)講。”

　　“斷絕龍胤，神子必死。這個(gè)結(jié)局……”

　　忍者那雙一向沉默的雙眼，此刻正在發(fā)光。

　　“……可有辦法回避？”

　　“這……”

　　永真欲言又止，表情很是糾結(jié)。

　　她顯然在躲避只狼的目光。但，逐漸還是對(duì)視起來(lái)。

　　只狼問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，永真并不意外，只是答案難以啟齒。

　　“確實(shí)，另有他法。”

　　“那是……”

　　“……只歸還龍胤，使九郎大人復(fù)歸常人。”

　　“復(fù)歸常人？能行嗎？”

　　永真一邊點(diǎn)頭，一邊撥了撥身邊的油燈。

　　“你應(yīng)該聽(tīng)九郎大人說(shuō)過(guò)，丈大人和巴大人的故事吧？”

　　“是。他二人為斷絕龍胤，收集必須物，卻因沒(méi)有不死斬而無(wú)法如愿。”

　　“不，不是這樣。”

　　只狼有些吃驚。

　　“什么意思？”

　　“丈大人和巴大人收集必須物，并非為斷絕龍胤那么簡(jiǎn)單，而是想祛除龍胤，使丈大人復(fù)歸常人。因?yàn)檎纱笕嘶剂撕途爬纱笕送瑯拥牟　！?p>　　“同樣的病？”

　　“那時(shí)照看丈大人的，是老師道玄。但即使是他也無(wú)法理解其中緣由。之后，巴大人前去尋找不死斬，一無(wú)所獲。最終丈大人病故，巴大人也隨之而去。”

　　只狼心里咯噔一下。

　　“那，復(fù)歸常人的事……”

　　“老師記下了步驟，但他擔(dān)心，今后還會(huì)有龍胤之子出現(xiàn)。如果復(fù)歸常人的事外傳出去，會(huì)導(dǎo)致人們徹底失去對(duì)龍胤的忌憚。故而老師未曾留下文字，只口傳于我。”

　　永真正了正坐姿。

　　“若狼閣下也有此意，我就說(shuō)與你聽(tīng)吧。”

　　“請(qǐng)賜教。”

　　…………

　　……

　　幾番對(duì)話(huà)過(guò)后，只狼出了房間。

　　他還以為永真說(shuō)的會(huì)是多么困難的方法，其實(shí)并不難，基本上明天去源之鄉(xiāng)就能順便搞定。

　　那么，自己也該休息了。

　　他在走廊里走動(dòng)，又很快站住。

　　“你是……”

　　因?yàn)橛龅搅艘粋€(gè)理所當(dāng)然會(huì)出現(xiàn)的人。