抓緊時(shí)間，阿拉德腦子里只有這個(gè)念頭。從會(huì)客廳到大門，有幾個(gè)仆人問他去哪，他也來不及回答。

　　“美輝，我們得……”

　　他看到美輝正對(duì)他無奈地聳肩，旁邊站著一個(gè)人。

　　“希維爾？”

　　“我在找你，阿拉德。你必須馬上到教堂來?！?p>　　希維爾還是和平時(shí)一樣有些冷的語氣，只是這次聽起來更加不容反駁。

　　“可我有更重要的事！”阿拉德說著要上自行車。

　　“會(huì)比尤里烏斯更重要嗎？”

　　“你說兄長？”

　　“來了你就知道了。跟我走?！?p>　　抓起阿拉德的手，希維爾就要把他扯到教堂去。

　　和尤里烏斯有關(guān)？

　　阿拉德不知道那是什么，想必不是兄長獨(dú)自逃回家這么好的劇本?？磥碇荒茼槒南＞S爾了。

　　他讓美輝先回去送信，等辦完這邊的事就過去。

　　*****

　　教堂里的氛圍，很神圣，神圣到有些肅穆。阿拉德有這樣一種感覺。

　　這不是說他覺得平時(shí)的教堂不神圣，而是更進(jìn)一步。打個(gè)比方，平時(shí)教堂的氣氛還能允許他有一些小動(dòng)作，或者小不敬?，F(xiàn)在就是零容忍。

　　“你來了，阿拉德·貝爾蒙多?！?p>　　講臺(tái)上站著牧師克羅瓦恩，直呼姓名的舉動(dòng)讓阿拉德認(rèn)識(shí)到，接下來要說的是大事。

　　你看，講臺(tái)前甚至還畫了一個(gè)魔法陣，正在發(fā)出微光。克羅瓦恩神情嚴(yán)肅，要在平時(shí)，希維爾訓(xùn)斥阿拉德的時(shí)候，他還能幫阿拉德說說話呢。

　　阿拉德鎮(zhèn)定地走過去?？諘绲慕烫脙?nèi)，只有他和克羅瓦恩，以及希維爾三個(gè)人。

　　如果把彩繪玻璃上的耶穌算進(jìn)去，那就是四個(gè)。

　　“克羅瓦恩牧師，你們找我？”

　　克羅瓦恩手按著講臺(tái)上的《圣經(jīng)》。

　　“嗯，希維爾說了吧？跟尤里烏斯有關(guān)。其實(shí)今天來村里報(bào)信的還有教會(huì)的人，我們就是這樣得知了阿普塞尼失守的事。既然尤里烏斯下落不明，那么就是時(shí)候了?！?p>　　“是時(shí)候？”

　　“希維爾?！?p>　　“知道了。”希維爾推了推阿拉德，“快去，站到魔法陣?yán)铩！?p>　　“呃，我能先問問原因嗎？”被推進(jìn)魔法陣的阿拉德說，“這東西有點(diǎn)眼熟，而且讓我有些，嗯，不安。我能感覺到。”

　　大概是因?yàn)榻邮芰薕D的高強(qiáng)度訓(xùn)練吧，阿拉德現(xiàn)在對(duì)魔法的感知能力比以前強(qiáng)了不少，所以知道這個(gè)魔法陣蘊(yùn)藏的魔力有多強(qiáng)。

　　克羅瓦恩露出滿意的神色。

　　“看來希維爾說你這段時(shí)間跟迦勒底去特訓(xùn)，并不是說說而已啊。放心吧，接下來要舉行的，是不少貝爾蒙多獵人都接受過的儀式。”

　　這么說的話，阿拉德心里就有數(shù)了。

　　“難道是神圣祝福？”

　　“就是那個(gè)。自從貝爾蒙多首次消滅德拉古拉，得到教會(huì)承認(rèn)，與教會(huì)和解后，就有了這個(gè)儀式。它是貝爾蒙多的獵人獲得神圣之力的重要來源，有多重要，你應(yīng)該比我清楚。”

　　“是啊，嘁?！?p>　　阿拉德很不屑地撇著嘴，一副非常不想知道的樣子。

　　神圣祝福，就是在教堂里舉行的“力量神授”儀式。貝爾蒙多家族自古以來都是以神圣之力驅(qū)魔，這力量的其中一方面來自他們的宗教信仰，這從他們經(jīng)常使用的十字架武器上就能看出來。

　　貝爾蒙多的祖先，里昂·貝爾蒙多是個(gè)法國人，天主教徒。在屠滅吸血鬼的旅途中，他意識(shí)到了瓦拉幾亞，也就是現(xiàn)在的羅馬尼亞，將成為今后對(duì)抗吸血鬼的要地。于是在此定居，成為當(dāng)?shù)氐拇蠹易濉榱巳谌氘?dāng)?shù)鼐用癫⒌玫街С郑悹柮啥嗉易鍙拇烁男帕藮|正教。

　　你可以說他們的信仰很……靈活。畢竟對(duì)他們而言，不管是天主教的上帝，還是東正教的上帝，這個(gè)信仰本身才是最關(guān)鍵的。至于個(gè)中形式的區(qū)別，并無大礙。

　　總之，當(dāng)一個(gè)貝爾蒙多獵人成年，并立志成為獨(dú)當(dāng)一面的獵人時(shí)，家族內(nèi)就會(huì)判斷他是否有資格接受祝福。

　　這祝福會(huì)帶來非常強(qiáng)大的力量，看看尤里烏斯的神圣大十字架就能明白。雖然貝爾蒙多家族的人們天生就擁有神圣之力，不過那頂多是讓他們對(duì)疾病和詛咒有更強(qiáng)的抵抗力。只有接受了神圣祝福，才能將這力量變成致命的武器。

　　順便一提，歷任圣鞭繼承者都必須接受這個(gè)祝福。因?yàn)槭ケ拊跊]有接受祝福的人手中，就是條普通的鞭子。當(dāng)初貝爾蒙多家族的旁系，莫里斯家族拿到圣鞭以后，也要舉行這個(gè)儀式，由另一個(gè)擅長魔法的家族，里卡多家族負(fù)責(zé)。

　　除了圣鞭使用者，其他人可以選擇是否接受儀式。當(dāng)然有拒絕的，例如阿拉德。

　　他從小就是個(gè)怕麻煩的人，特別是在目睹父母都為圣鞭而死之后，更是對(duì)那條鐵鏈子沒有好感。

　　或者說，他對(duì)整個(gè)貝爾蒙多家族也興趣寥寥，盡管他非常敵視魔物。那是他的正義感使然。正義感與家族使命，他是分開看的。

　　但是現(xiàn)在……

　　阿拉德環(huán)顧著只有三人的教堂。

　　“克羅瓦恩牧師，要舉行神圣祝福，必須有包括圣鞭繼承人在內(nèi)至少五個(gè)獵人在場。”

　　“我知道，”克羅瓦恩說，“但是情況特殊。而且這是尤里烏斯很久以前交代過的事情，說如果有一天，他戰(zhàn)死或者是失蹤，那么就讓你接受神圣祝福，接過圣鞭?！?p>　　“我？可我的實(shí)力……”

　　“你曾經(jīng)拒絕過一次，說明你的實(shí)力沒有你想的那么不堪。而且比起實(shí)力，尤里烏斯更看重你的正義感。這是他判斷你有資格接受祝福的主要理由，而不是因?yàn)槟闶撬牡艿堋！?p>　　“這……”

　　阿拉德本能地想問“我能拒絕嗎”。當(dāng)初尤里烏斯問他的時(shí)候，他就是這么回答的。

　　不過這次好像不存在這個(gè)選項(xiàng)了。

　　而且，呵呵，想不到兄長還挺信任自己的，明明是個(gè)沒啥作為的不成器的弟弟。

　　“既然這樣，那就來吧！”

　　抬起頭，阿拉德單膝跪下，雙手握緊脖子上的十字架吊墜，然后把手靠在額頭上。

　　神圣祝福他看過許多次了，這套動(dòng)作可以說非常標(biāo)準(zhǔn)?？肆_瓦恩也很滿意。

　　“很好。”

　　希維爾立在阿拉德身后，低聲吟唱。魔法陣的光圈隨之旋轉(zhuǎn)起來。

　　克羅瓦恩打開《圣經(jīng)》，以魔力催動(dòng)。翻動(dòng)的書頁里漂浮出一行行淡藍(lán)色的文字。

　　他口中也念著什么，每念一句，對(duì)應(yīng)的文字就會(huì)消失，然后補(bǔ)上新的文字。

　　當(dāng)所有文字都消失后，魔法陣的光芒變成純凈的神圣之光，逐漸升高。

　　克羅瓦恩合上《圣經(jīng)》。

　　“聆聽神圣的福音吧，阿拉德·貝爾蒙多！儀式開始！”

　　*****

　　阿拉德接受儀式的同時(shí)，修瑪那邊正在接受測(cè)試，看看她最近的狀態(tài)如何。

　　負(fù)責(zé)測(cè)試的，不是兩個(gè)吸血鬼。OD站在旁邊觀戰(zhàn)，弗拉德坐在立香旁邊，抱著她的玩偶熊“瑪利亞”，眼睛不時(shí)瞟著立香。

　　也不是靜雄，他正一邊抽煙，一邊在吧臺(tái)那兒坐著看戲。

　　是八神庵。

　　這是修瑪主動(dòng)要求的。既然想知道自己有沒有成長，那么跟曾經(jīng)虐過自己的對(duì)手再打一場，自然是最合適的方法。

　　出乎意料，八神今天的心情好像還不錯(cuò)，也是很快答應(yīng)下來。要在平時(shí)，他一定會(huì)說“無聊，去死”之類的話拒絕。

　　“我真得感謝你給我這個(gè)復(fù)仇的機(jī)會(huì)?！?p>　　攥著雙劍，修瑪不時(shí)地跳腳，踱步，顯得很興奮。

　　“廢話還是少說吧，我會(huì)給你留口氣的。”

　　八神還是那熟悉的架勢(shì)。左手前，右手后，左手低，右手高，雙手成爪。

　　光是看這架勢(shì)，修瑪就能清晰地回憶起被八神秒了的那個(gè)時(shí)候。

　　所以同樣的錯(cuò)誤我不會(huì)再犯了。

　　來回變向，修瑪快速?zèng)_上去！

　　啪——

　　先是狂雷穿梭，過電短劍脫手而出。八神脖子一歪就躲過去，短劍釘在他身后的墻上。

　　接著修瑪燃燒長劍拖地，朝著八神一挑，火焰升起。

　　“無聊?！?p>　　真是小把戲，八神心想。這兩招無非是逼自己動(dòng)起來，然后再抓自己移動(dòng)時(shí)的破綻。

　　但八神最不怕的就是火焰。特別是這純正的紅色火焰揚(yáng)起的樣子，總能讓他想到宿敵，草薙京。

　　所以他的選擇是沖破火焰墻，直取修瑪。

　　呼——

　　雙爪一攏，火焰墻四分五裂。

　　但是那后面，并沒有修瑪！

　　“唔？”

　　八神這才意識(shí)到，中招的是自己。

　　原來在火焰墻升起的同時(shí)，修瑪已經(jīng)繞過八神，通過手與短劍之間的電光，用狂雷穿梭把自己拉到短劍那里。

　　狂雷穿梭雖然是以投擲武器的方式使用，不過武器要是卡住不動(dòng)，那么它就會(huì)呈現(xiàn)出另一個(gè)效果。

　　反過來將修瑪推出去，推向八神。

　　切斷電流，修瑪雙手握劍，照著八神剛轉(zhuǎn)過來的臉就劈下去！

　　“哈啊！”

　　“哼！”

　　砰——

　　火光一閃，長劍被八神以空手奪白刃的方法夾住。

　　修瑪立刻身體后仰，兩腳一踢八神的胳膊，把劍掙出來。

　　她的力氣比不上八神。但凡掙脫速度再慢一秒，她敢說八神能單手抓劍，騰出來的手抓自己。

　　但八神也被修瑪這一來一回的打法弄得有些亂，腳步不是很穩(wěn)。

　　抓住這最后的機(jī)會(huì)，修瑪讓長劍的火焰燒得更旺。逼上去，連續(xù)揮砍。

　　開局那一次襲擊不成，自己已經(jīng)失去了優(yōu)勢(shì)。若是讓對(duì)手有喘息之機(jī)，就會(huì)瞬間落入劣勢(shì)。

　　所以她試圖不停地攻擊以壓制八神，但這想法本身就有問題。

　　八神畢竟經(jīng)驗(yàn)老道，只打了三四個(gè)回合就看清了修瑪?shù)穆窋?shù)。在她變招之前，突然手上燃起紫焰，狠狠地把長劍彈歪。

　　“糟！”

　　修瑪心知大的要來了，急忙集中注意力，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)八神的正面攻擊。

　　但八神卻是一跳，躍過修瑪?shù)念^頂。

　　然后在空中轉(zhuǎn)身，往后踢出一腳，正好勾住修瑪?shù)南掳汀?p>　　利用落地動(dòng)作，把修瑪帶倒了。

　　修瑪?shù)暮竽X就這樣撞在地板上，好疼。她正要起身。

　　“呃！”

　　臉就被八神按住。

　　轟——

　　琴月陰，一道紫焰炸裂。修瑪?shù)纳碜用偷囟读藘上隆?p>　　然后不動(dòng)了。