面對曹正淳的指責，謝遷卻絲毫不慌，對朱祁鎮拱手答道：“啟奏陛下，追比圣賢，原本就是每一個讀書人的夢想。”

　　“好小子，伶牙俐齒，居然敢頂嘴。”

　　曹正淳心中暗暗罵道。

　　不過，曹正淳被謝遷這么輕輕一頂嘴，竟然是一時間無法反駁，掐著拈花指，氣呼呼的愣在當場。

　　“不得無禮。”

　　趙衡臣和十八個文華殿大學士，皆被這個狂生大膽的舉動驚呆了。

　　呆愣片刻后，趙衡臣急忙向朱祁鎮拱手道：“這考生初來乍到，還不懂規矩，請陛下饒恕他的大不敬之罪。”

　　“無妨。”

　　讓眾人全都感到意外的是，朱祁鎮卻是微微一笑。

　　“謝遷。”

　　朱祁鎮暗暗念了一遍這個名字。

　　歷史上，謝遷乃是大明王朝的名臣之一，政績卓著，能言善辯，與劉健和李東陽并稱“天下三賢相”。

　　“果然能言善辯。”

　　朱祁鎮露出令人尋味的一笑，然后向趙衡臣點了點頭，示意他將謝遷手中的考卷呈上來。

　　趙衡臣走了過去，從謝遷手中拿了考卷，吩咐道：“退到殿外候著去，考試時間未到，不準出宮。”

　　謝遷向朱祁鎮扣了一個頭，方才站起身來，退了出去。

　　“希望你不要辜負朕的期望啊。”

　　朱祁鎮暗暗嘆了一口，接過趙衡臣遞過來的考卷。

　　仔細看了一看之后，朱祁鎮滿意的點了點頭，然后不露聲色的將考卷遞給趙衡臣。

　　乾清宮里，朱祁鎮品著碧螺春，耐心的等待著。

　　隨著時間一分一秒的流逝。

　　一個接著一個的考生，陸陸續續交上自己的答卷。

　　大殿中，只剩下最后幾名考生，每一個都在緊張的趕寫。

　　朱祁鎮高坐在龍椅之上，腰桿挺得筆直，仍舊是一動不動。

　　就仿佛是雕塑一般。

　　帝王者，不光要有泰山崩于眼前而面不改心不跳的膽魄，更要有穩如泰山的耐心和穩重。

　　趙衡臣和十八名文華殿大學士皆是肅然，等待著這最后的幾名考生交卷。

　　至于魏忠賢，曹正淳，雨化田三個大太監。

　　朱祁鎮不動，他們也自然不敢動。

　　魏忠賢和曹正淳皆是微微躬身的站立，在皇帝面前，二人的姿態皆是十分的謙卑。

　　只有雨化田站立筆直。

　　如趙衡臣等人一樣，如臣一般站立，而非如魏忠賢和曹正淳那般，站立如侍者。

　　大概在雨化田孤傲的心中。

　　他也自認為他是臣，而非太監！

　　緊接著，隨著時間推移，考試規定的時間將道，一名考生站了起來，又一名考生站了起來，呈上他們的答卷。

　　夕陽如血，逐漸西落。

　　又幾名考生從宣政殿中退了出去。

　　宣政殿中，光線已經逐漸黯淡下來。

　　不知不覺間，考試時間已到。

　　趙衡臣已經有些急了，望了一眼龍椅上的朱祁鎮。

　　“這殿試，要結束考試時間，可是的陛下開金口的，陛下不會搞忘了吧？”

　　趙衡臣心中暗道。

　　朱祁鎮高坐在龍椅之上，雙眼微合，平靜如常。

　　殿中只剩下一張張空空蕩蕩的考桌，只有一張考坐前，還剩下一名最后的考生。

　　那人就是顧鼎臣。

　　朱祁鎮前些日子微服私訪，與之有過一面之緣。

　　顧鼎臣顯然知道考試時間已到，可是試卷還沒有寫完，他已經有些坐立不安，露出一副十分著急的表情。

　　他的額頭上和臉上，皆是流出了汗珠，握著毛筆的手，也不禁微微有些顫抖起來。

　　這時，朱祁鎮發話了，聲音溫和的對趙衡臣道：“趙愛卿，你去告訴他，不用著急。”

　　朱祁鎮要的是治國之才，而非答題高手。

　　所以只要真的有才華，什么時候交試卷，其實都沒有關系。

　　“是，微臣遵旨。”

　　趙衡臣松了一口氣，轉身向顧鼎臣走去，說道：“陛下隆恩浩蕩，特準你慢慢答題，你不要緊張。”

　　顧鼎臣猛點頭。

　　天色漸暗，殿中黃昏起來。

　　朱祁鎮吩咐道：“魏忠賢，將燈點上。”

　　“是，奴婢遵旨。”

　　魏忠賢躬身應答，說著便點燃了龍案上的那只桌燈。

　　就在這時，有一名太監匆匆進入殿中，向朱祁鎮跪拜行禮，接著拱手道：“啟奏陛下，八百里加急，江湖中的大事情。”

　　朱祁鎮目光睜大。

　　難道是雄霸或者帝釋天，又在搞什么幺蛾子？

　　不過，朱祁鎮隨即便鎮定下來，接過奏折后看都沒看一眼，便輕輕放在了龍案上。

　　魏忠賢，曹正淳，雨化田三個大太監，還有趙衡臣和十八個文華殿大學士皆是有些急了，一同轉頭望向仍在奮力急書的顧鼎臣，然后又一同望向龍椅之上的朱祁鎮。

　　朱祁鎮站了起來，拿起龍椅上的桌燈，向下走去。

　　在眾人吃驚的目光之中，朱祁鎮拿著桌燈，一步一步緩緩的走向顧鼎臣。

　　一片光明照亮了顧鼎臣的考桌，他吃驚的抬起頭來，只見大明帝國的皇帝，這個天下的主人竟然掌著桌燈，微笑著站在他的考桌旁。

　　天子掌燈！

　　魏忠賢，曹正淳，雨化田，趙衡臣和十八個文華殿大學士，皆是吃驚的瞪大了眼睛，完全蒙圈了！

　　顧鼎臣同樣如此，目瞪口呆的愣在當場，一動也不動了。

　　“不要急，慢工出細活嗎，慢慢的把題目答完。”

　　朱祁鎮微微一笑。

　　緊接著，刷的一下，兩行清淚從顧鼎臣的眼中情不自禁的留了下來，他有緩緩抬起頭來，淚眼朦朧之中，只見那一點燈光，竟然是如此的明亮。

　　仿佛照耀了他的一生！

　　毫無疑問，這將是他人生之中，最巔峰的時刻！

　　考試時間早過，殿外的考生早就已經立刻紫禁城。

　　天子掌燈，臣何以為報？

　　顧鼎臣一把抹干眼淚，繼續奮力疾書。

　　不久之后，顧鼎臣筆落，洋洋散散一萬八千言，終于寫成。

　　顧鼎臣站起身來，跪在地上，用雙手將試卷高高舉過頭頂。

　　“嗯，很好。”

　　朱祁鎮接過考卷，仔細看了一下，吩咐道：“你下去吧。”

　　顧鼎臣拱手退出。

　　乾清宮外，幾個等待顧鼎臣的考生，見到顧鼎臣出來，聽他說完殿中發生的事情，眾人皆是抑制不住內心的激動，紛紛感嘆。

　　“皇恩浩蕩，皇恩浩蕩啊。”

　　“是啊，陛下的圣德，天高地厚，足以光耀日月啊。”

　　顧鼎臣更是激動得留下眼淚。

　　一顆士子之心，便是代表著一片民心！

　　一個考生道：“這位兄臺，此次就算你是進士最后一名，就憑陛下為你親自掌燈一事，也不枉費你十幾年寒窗之苦啊。”

　　言罷，立刻就有另一名考生接著道：“是啊，古往今來，誰能有這般恩遇，誰能有這般福氣啊。”

　　眾人皆是一片羨慕。

　　就在這時，謝遷卻是大笑了幾聲，說道：“顧兄，你還記得我們之前在狀元樓遇到的那個神仙嗎？”

　　聞言，倫文敘也笑了。

　　“沒錯，沒錯啊。”

　　“我還記得，那個神神叨叨的神棍說過，顧兄可是那國中一人，這次殿試最后只剩下了顧兄一人，而且還幸運的等到陛下掌燈，這豈不就是那國中一人嗎？”

　　顧鼎臣抬起頭來，目光一亮，破涕為笑。

　　國中一人，乃是狀元啊。

　　“難道自己……難道自己本次恩科大考，真的會是狀元嗎？”