幾日來，云錦忐忑不安，因為從前向來不入后院的五爺近來常往后院來。有時帶著棋要她陪著下棋；有時帶來書，讓她念給他聽，他自個兒則躺在榻上睡覺；有時跑到她書房里寫東西，說她的書房好聞好看好韻致，適合潛心思考；有時就過來轉轉，然后對她手頭上正在進行的事指手劃腳。

　　對這位五爺，云錦是越來越看不懂了，若說他有什么暗心思，他也未有什么過分的言行舉止，若說他沒什么心思，他這一趟趟地往后院來究竟是鬧哪樣？雖然從未給他好臉色，話也不與他多說，可他并不在意，十分自在地來來去去。

　　更可惱的是，他與自己身邊的丫環婆子們混得熟了，丫環婆子們見到他來都歡喜得不得了，自發地好吃好喝款待他，讓他更是自然地將這后院當成他的慣?；顒又亓?。

　　幸好，他只是白日里來，晚上不曾來攪擾。然而，怕什么，來什么。

　　這日晚間，云錦沐浴后更衣上床，剛拿起手邊一本書，忽聽見外邊小桃高聲說：“五爺，夫人睡下了。奴婢這便去通稟。”

　　云錦?忙從床上起身，行動間，不慎將尋常躲被窩里看書用的一個雞蛋大的夜明珠帶到地上，發出“箜”一聲響。

　　蕭執的腳步應聲而至。

　　云錦上身著一件玫紅色繡著海棠枝的主腰，外披一件月牙色長袖對襟短衫，下身著一件藕荷色襕裙。其原本要脫去上身短衫，換一件寬袖交領長衫，可匆忙將短衫褪下一半，就見五爺已入進來。

　　忙不迭將褪了一半的短衫又穿上，隨手從衣架上取了件荷綠色褙子穿了，穿上之后才發現前面沒有盤扣的尷尬，更換已是來不及，只好以雙手疊在腰間壓著前襟。

　　蕭執進來時，正正撞見云錦手忙腳亂與衣服打仗，他本該回避的，可只動了下回避的念頭，行動上沒有跟進。看到了不該看的，不覺得歉疚，反倒在心里暗暗贊賞：果然，很美！

　　“五爺，這么晚來有何事？”云錦強作鎮定聲問。

　　蕭執向前邁進兩步，以便更能看清她烏直長發下那雙漆黑瞳眸?？墒牵瑢ι线@雙眼睛，不禁走了神。

　　“五爺？”云錦再出聲。

　　“嗯，”蕭執回神，“我來，想問你這里有沒有驅蚊子的香囊。”

　　“你等等。”云錦轉身，走向壁櫥，身后長發隨其走動飄然拂動，加之其身段婀娜，渾身散發著一種獨有的典雅氣韻。這一刻，蕭執清醒認識到，這丫頭日后絕對是個妖精，其對多數男人來說，是一種難以抗拒難以戒除的藥，或是蝕骨毒藥，或是萬靈仙丹。

　　云錦從壁櫥里取出一只香囊和一包驅蚊香熏回轉身，卻見蕭執已拾起掉落在地上的夜明珠，正把玩著。

　　“這東西哪來的？”蕭執問。

　　“朋友送的?！?p>　　“你哪個朋友這么闊綽，改日為我引薦一下?！?p>　　“他不在隆城?！?p>　　“哦？那在什么地方?！?p>　　“不清楚?！?p>　　蕭執還想再問，云錦卻說：“五爺還有事嗎？往后，五爺不要太縱慣著身邊下人了，取東西這樣的小事竟勞主子親自跑，知道的說主子仁厚體恤下人，不知道的只說這院里沒個掌事的，無規矩，尊卑不分，職責不明，不成體統。”

　　蕭執明顯感知云錦不悅，卻明知故問：“你生氣了？”

　　云錦低頭不語，臉色擺在那兒。

　　“那要不我明日搬過來住，少許多閑言碎語，也省卻了許多麻煩?！?p>　　云錦驀然抬頭，目光如月光下幽靜森然的潭水，令蕭執感覺一股寒意爬上脊背。

　　“我開玩笑的。”蕭執忽然輕松道。

　　“五爺以后還是少開這種玩笑?！痹棋\冷淡聲言，說完步至臥室門邊，對守在門外的丫環輕聲吩咐：“小桃，將下午客商送來的明前茶取來給五爺一并帶回去?！?p>　　這是下逐客令了。

　　從屋里出來，蕭執極是郁悶，堂堂一家之主，在自己的領地不受待見。在女人面前，無論對方長幼尊卑，多半是要風得風要雨得雨順當得很，而今接二連三碰釘子。

　　這哪里是娶了個夫人回來，這分明是迎了個菩薩回來供奉。菩薩還時時有笑臉，而這位，話說得膈應，骨子里更是透著冷。

　　蕭執不禁懷疑，自己從前是不是無意中得罪了她或是虧欠了她?？墒?，仔細回想，蕭家與方家從前并未有交集，唯一認識的方鵬也不過只見了兩次面，且都是在人多熱鬧場合相見，與其言談總共也未超過十句。

　　忽然想到那顆夜明珠，那么大一顆夜明珠，價值不菲。閨中蜜友送玉鐲、送寶石飾物很常見，少見有人送夜明珠。

　　她那位朋友究竟什么來頭？是男是女？

　　想到有一種可能，蕭執心頭一寒，如三月陽春日驟然飛雪。轉而一想，方家教規那么嚴，不應該會出現那種情況。而且自己這種無端猜測，是對她極為不尊重。

　　打消了那種讓自己極不舒服的設想，蕭執擺擺頭，拋開雜念，大步回自己居院。

　　翌日，蕭執依舊勤往后院跑，好似昨晚并未發出什么不愉快的事。

　　蕭琛的出現對云錦來說如同及時雨。她覺得五爺一定是悶在院里太無聊了才會頻頻往后院跑，蕭琛一來，有人陪他解悶，定然不會再往后院女人堆里扎了。

　　蕭琛拎著羚羊骨、牦牛角、上好人參、鹿茸、雞鴨魚、果品等十幾樣物事上門。

　　蕭執瞅著他把自己弄得串街商販似的，冷傲道：“早跟你說了我沒事，我還沒虛弱到那個地步，你拿著這一堆物什來是嘲笑我不經打是嗎？”

　　蕭琛笑得燦若桃花，“五哥，這可不是全給你的，五嫂不是做藥材生意嗎？這些藥材可以拿去換好幾頭壯牛了。這些雞鴨魚，我也要吃的啊。在軍營里天天頓頓吃的不是面就是饃，我干巴得都成那掛在泥墻上的牛糞干了。

　　回頭回京，府里人若瞧我這副模樣，定然以為隆城這個地方多艱苦，五哥在這里多受煎熬呢。”