我張開雙臂，和莫妮卡擁抱在一起，“親愛的莫妮卡，再次見到你，我真高興。”

　　“哦，當然，我們可是最好的朋友。”

　　她笑嘻嘻地說著，然后認真地打量著我。

　　我立刻放開她，抬腿往宅子里走：“我又餓又累，如果現在能有一頓美味的晚餐擺在我面前，我將不勝感激。”

　　“嘿，你看上去有些——我說不上來是什么，但的確和平時不太一樣。你在倫敦發生了什么，告訴我吧，親愛的，我想知道你的一切。”

　　我加快了腳步，直接奔去了廚房。

　　但是你永遠也別妄想能夠輕輕松松躲開一個執著的人。我去廚房找吃的，莫妮卡緊隨其后。我坐在桌前吃東西，她就撐著下巴睜著眼睛，一眨不眨地盯著我。

　　我吃完食物打算去洗漱一番，莫妮卡就迂尊降貴地要親自給我準備熱水。

　　到最后，我都被她給氣笑了，只能把去倫敦后發生的事情告訴了她——除了奧斯頓表白的那一段。

　　但是莫妮卡可不是傻瓜，她立刻跳了起來：“哈，在巴黎的時候他恰巧救了你；在史萊克公館的時候他又及時出現，這可真是巧哇——”

　　最后這句話，被她說得尾音悠長，給人無限瑕想。

　　莫妮卡如果真的愛上奧斯頓……

　　天哪，不能想，一想就要瘋。

　　我回到紐布里奇已經兩天了，這兩天的時間里我沒有任何關于奧斯頓的消息。思念、猜疑、自卑、患得患失，它們輪番上陣，把我的心當泥坑一樣，在上面蹦噠得極歡。

　　安東尼這幾天一直在外面奔波，全部精力都投入到了修繕海濱莊園當中去了。不，正確的說應該是考爾夫別墅（意為懸崖上的房子），莫妮卡認為海濱莊園這個名字太老土，于是自己重新為這所房子取了個新名字。

　　這天，莫妮卡去了學校，安東尼也不在蘋果樹農舍，我一個人沿著紐布里奇的那條小溪，決定去追溯它的源頭。我穿過村子，然后進入了一條山谷，山谷的另一邊，是我從未曾涉足過的地方。

　　現在這片地區都變成了我的產業，我決心要細細地走過它的每一寸土地。這聽起來有些荒唐，甚至是幼稚，但我不能讓自己什么都不做，我的心鼓躁著不肯讓我獲得片刻的安寧，唯有身體的極致疲憊，才能換得一絲喘息。

　　我沿著溪流，一路向前，穿過了整個紐布里奇，然后穿過一片樅樹林，翻過幾道山坡，最后進入了一條山谷（它是由兩座山崗形成的一個夾角，嚴格地說并不算是山谷，只能說是山縫。）

　　溪水就是從這條山縫里流出來的，但它太過狹窄，想要進去的話我必需從溪水里淌過去。

　　溪水清澈干凈，水底的鵝卵石和游動著的小魚清晰可見。這四周一個人都沒有，我骨子里的那種屬于少女的叛逆勁兒突然涌了出來，我想我可以試著離經叛道一次。

　　于是我脫下鞋子，然后把裙子高高地撩起來赤著腳緩緩伸進了溪水里。

　　“啊——”入水清涼而舒適，因為長途跋涉導致的酷熱在這一刻得到了徹底的釋放。我情不自禁地笑了，然后小心翼翼地淌過了那段溪流。

　　走了大約二十米，山縫變寬了，出現在我面前的是一個真正的山谷。這里綠草如茵，樹木蔥蘢——

　　驟然開闊的視野，舒適清涼的溪水，讓我一時玩心大起。

　　我掬著水，給自己洗了個臉，緊接著是手臂、雙腿，然后……

　　正當我一邊玩水，一邊好奇地打量著這方全新的天地時，眼角余光突然瞄到一道影子快速地從我的左側躥了過去。

　　我嚇了一跳，定睛看去才發現是虛驚一場，剛才快速跑過的不過是一只野兔罷了。

　　我不禁莞爾，正準備穿上我的鞋子，突然聽到剛才野兔跑來的方向傳來了某種難以形容的聲音。

　　那聲音越來越近，聽著越來越像是某種動物在奔跑的聲音。

　　這樣茂密的山林里，會不會有危險的大型動物？當我意識到這一點，第一反應是找個地方躲起來。

　　但是來不及了，我還沒能找到可以躲藏的地方，就有一個生物闖入了我的視野。

　　它有著黑色發亮的皮毛，兩只尖尖的耳朵，以及褐中帶黃的眼珠。此刻它正緊盯著我，呲著牙，嘴角流出了晶亮的涎水。

　　狼——

　　我嚇得一動也不敢動，冷汗瞬間濕透了后背，我腦子快速地思考著對策，然而就在這時，我耳邊再次傳來了“沙沙，沙沙——”的聲音。

　　這聲音非常急促，像是鞋子在地面上摩擦后發出的聲音。

　　很快，事實證明我的猜測是正確的，一個身穿深灰色針織上衣，沒戴帽子的年輕男人手上拿著一條獵槍，大步跑了過來。

　　我們四目相對，他眼里閃過一抹驚訝，緊接著哈哈大笑起來：“喲嗬，小姑娘，你是山間的仙女嗎？或者說你其實是某種精怪，幻化成人類的模樣想要來迷惑我的吧。啊，讓我來猜猜，我想你其實是我剛才正在追的那只兔子，不，兔子眼睛是紅色的，那么我猜——”

　　看到一個人類，我也明白了剛才我誤以為是狼的生物，其實是一條獵狗。我打斷了他的喋喋不休：“請問您是在打獵嗎？”

　　“啊，是的，顯而易見！”

　　“那您知道這片山谷是屬于我的嗎？”

　　他愣住了，然后用一種懷疑的眼神看著我：“據我所知，這是屬于蒂爾尼先生的，那么你是——”他猛地拍了下自己的額頭：“聽說小蒂爾尼先生賣掉了他父親留給他的遺產，這么說來你是我的新鄰居嘍？”

　　“新鄰居？”我在紐布里奇住了半年，早就聽說過鄰近紐布里奇的那片山林是屬于塔爾頓爵士的，但是眼前的人還很年輕，或許是塔爾頓爵士的兒子。

　　“這么說，您是伯特倫先生嘍？”

　　“是的，我的全名是埃德蒙·伯特倫。非常抱歉，我過界了，原本我是在自己的山林里打獵，但是我追著一只兔子一直跑，不知不覺就到了這里——”

　　他態度誠懇，再三地請求我原諒，雖然他過界打獵，但這不是什么大不了的事，我自然不會緊追不放。

　　不過我也沒什么興趣繼續追尋下去了，告別伯特倫先生后，便原路返回了。