“當然，我當然愿意——”我毫不猶豫地答應了：“事實上，我前不久才剛給一家畫廊寫了一封信，希望他們能收購我的畫作。您的提議簡直是雪中送炭，我真不知該怎樣感謝您才好。”
我繼續說道：“相比起朋友們的幫助，我更愿意自食其力。請不要誤解，我絕對沒有抱怨的意思，您以及您的家人給予我的無私幫助，莫妮卡給予我的真摯友誼，這些我都深深地銘記在心里，只恐自己永遠無法報答你們的恩情。但是如果我心安理得地接受你們的幫助，把你們的善心當作自己軟弱的借口，從此像一只寄生蟲一樣等待著你們養活，那可就太不知好歹了，就連我自己都要開始鄙視起自己來。”
聞言，安東尼先生眼底的笑意更深了，“這很好，你愿意自食其力，并且擁有清醒的認知和高尚的人格，更重要的是你沒有被世俗的偏見所束縛，愿意放下身份謀求生路，這一點比這世上百分之九十以上的人，都要更加難得。”
“您太抬舉我了，我不過是再平凡不過的人，猶如草原上萬千野草中的其中一株。”
他深深看了我一眼，似乎想要說什么，但是莫妮卡就在這時走了進來，之前的話題就這樣被打斷了。
親愛的讀者朋友們，雖然我萬幸擁有了莫妮卡的真摯友誼以及安東尼先生無私的善意，他們的確在很大程度上讓我內心的陰郁和恐懼減輕了許多，但是在經歷了那些事情以后，我不可能真的做到沒心沒肺、無憂無慮地生活。
每當朋友們離開我身邊，每當我一個人躺在床上，每當午夜夢回的時候，我不可避免地又想起了羅絲太太和梅森先生。
仇恨和恐懼這兩條毒蛇，一不留心就從天花板上溜下來，想趁我不注意的時候鉆進我的心里，并試圖在我的靈魂里種上罪惡的種子。
我的懦弱勸誡我，你是斗不過那些惡人的，忘記過去重新生活吧，只有這樣你才能擁有幸福和平靜。
然而我的良知卻告訴我，要讓罪惡之人受到應有的懲罰，不能讓受害者就這樣蒙受不幸。
兩種思想，日夜在我的心里拉鋸，讓我痛苦不堪。
隨著相處的時間越來越久，以及對彼此性情的進一步了解，安東尼在我心里得到了一個穩重睿智、善良正直的印象。于是有一天，我忍不住向他征求意見。
我問他：“如果是你的話，你會選擇一條明知道充滿了荊棘與苦難，但是卻能伸張正義的道路，還是會選擇一條相對平坦安寧，卻令自己每每想起便忍不住羞愧的道路？”
當時安東尼正靠坐在休息室的沙發上，聚精會神地讀一本書，聽到我的問話他放下書本，湛藍的眼神認真地看著我。
他坐在靠近壁爐的地方，明亮的爐火熊熊燃燒著，在他的臉上投下一片陰影。我看不清他的表情，但卻聽到他以無比肯定的聲音說道：“你用了羞愧這個詞，其實潛意識里你已經作出了決定。你只是還沒有意識到，因此想要尋求別人的認同罷了。”
我微微一怔，隨即苦笑。他的話一針見血，瞬間點中了我隱藏在心底的答案。
其實我還是不甘心啊，以前我就曾雄心壯志地立誓要復仇，可是太多的苦難和打擊接踵而至，特別是逃跑被梅森抓住時，那種深深的恐懼著實嚇到了我。它瞬間擊潰了我的信心和斗志，讓我內心的懦弱占據了上風。
但其實我骨子里的正義，卻總會時不時地冒出頭來，想讓我為我的母親、為艾倫，也為布魯克先生找一個說法。他們死得不憋屈，死得不明不白，如果就這樣讓他們帶著所有秘密長眠地下，他們肯定會怪我的吧？
更重要的是，那可都是我至親至愛的人啊，我怎么忍心，讓他們就這樣含冤而死？
這一刻，我突然明白了自己的內心，也重新堅定了自己的信念。
我知道梅森先生可能會繼續找我，這種可能性雖然不一定成真，但卻也并非完全沒有可能。但是，我在跳海前埋下的那些坑，讓我迫切地想要知道它們有沒有達到預期中的效果。
而要想知道這一切，我就不得不冒險去給瑪麗亞寫一封信。雖然這種行為很可能暴露我自己的地址，并為我帶來危險，但我仍然想要試試。
于是我特意改換了筆跡，并且用自己的化名給瑪麗亞寫了一封信，為了以防萬一，我留下的地址只寫了博高爾特鎮的郵局，而不是諾蘭莊園。
做好這一切，我就把那封信寄了出去。
如此一來，我除了焦急等待畫廊的回信外，又多了一件可以等待的事情了。
就在這樣忐忑難安的等待中，倒是安東尼寫給摩斯坦夫人的信先一步得到了回應。
當安東尼告訴我摩斯坦夫人接受了他的推薦，答應讓我去給她作肖像畫的時候，我的興奮和激動簡直無法用言語來表達。
對此，塞倫塞斯夫人和莫妮卡都表示難以理解，她們不明白我為什么會想去做這種有辱身份的事情。
但塞倫塞斯夫人可能認為沒有必要對一個陌生人太過關注，因此并未干涉。
令我意外的是莫妮卡，她是那樣的熱情而善良，但她對我的行為卻表現得異常氣憤。她繃著一張小臉說道：“我真不明白你為什么要答應這件事？你藝術家的美妙雙手難道不應該只為自己和朋友服務嗎？現在這樣算什么呢，你在自降身份你知道嗎？如果讓其他人知道了這件事，他們會怎么看你，怎么嘲笑你，這些你都有考慮過嗎？”
我完全沒有料到她會是這種反應，但是我知道，她是真心實意地為我著想。于是我試圖向她解釋，當她聽到我說的“經濟獨立”時，不但沒有被安撫到，反而驀地瞪大了她那雙美麗的眼睛：“什么，你竟然是為了錢嗎？”