起初，婧兒跟在小姑子身后跑，也不知小姑子要跑往何處，直到再熟悉不過的草垛映入眼簾的那一刻，她才明了。
此處不正是她被焦娘子拿鐮刀割傷她脖子的地方，草垛也是那個草垛，洞也是那個洞，但她們兩個女子來這兒干什么？
涂音急得抓耳撓腮，原地打轉，滿頭汗水。
人呢？
石郎不在此處，又會在哪兒？
書院么？
婧兒看小姑子提起裙擺又要跑，不放心扔下她不管，只好又跟了上去。
于是，婧兒陪著小姑子從村西面跑到了村中央，石傅圣開設書院的涼棚子內，里邊除了陳舊破敗的桌椅，再無他物。
“簡陋書齋？”婧兒念了一遍書院牌匾的字，字是識的，但她不大懂其意思。
“就是這里了，怎么不見他人呢？傅圣，你不要我了么？嗚嗚，你不要我，我還能嫁誰？”
涂音坐地上嚎啕大哭，頓覺人生失了顏色。
她苦苦思慮了幾年，才想出這么周密的計劃，豪賭的可不就是自己的一生！
如今，她滿盤皆輸！
“娘，我知錯了，是女兒錯了……嗚嗚！”男人信不得，信也不能失了自己的心！涂音很是后悔，悔不當初，沒有聽母親的教誨，乖乖的與劉姥姥家攀關系。
婧兒靜靜的陪在小姑子的身邊，莫名生出幾分羨慕之意。倘若她也有像小姑子這樣追求自己幸福人生的勇氣，她這一輩子又會怎么樣？
至少，會比自己現在好些？
說不準的事，別想了！
“唉！”
“嫂子？”
“怎么了？”婧兒被小姑子突然撲抓過來的手嚇得心頭一驚，下意識要抽回手，卻還是被小姑子死死的攥住。
這……有話好好說，何必如此黏乎乎的嚇人？
況且，每次小姑子與她親近，感覺對她來說，都沒發生過一次好事。說是倒霉透頂，一點都不為過。
婧兒想到這兒，就更不敢和小姑子雙手交握，幾次三番都想掙脫小姑子的手。
“嫂子，嫂子，我求求你，求你幫幫我，幫我去別人家問問，石郎家在何處。”
“啊？”婧兒面露難色，并不想幫小姑子這個忙。
婆婆是親眼見著她和小姑子從家里跑出來，大約也清楚自己女兒不知道石傅圣家在何處，這才沒叫人追出來。
時已近黃昏，家家戶戶的屋頂都炊煙裊裊，除開大爺大媽喊孩子回屋吃飯的聲音之外，周遭一片寂靜。
又是冷春時節，村里人又都眼見著村長殺兒一駭人聽聞的事件，都在自家屋里躲清靜，以便冷一冷醒一醒自己混沌的腦子。
石秀才盤腿坐在熱乎熱乎的炕上，就一碟子的油炸花生米，吃的是津津有味，心情舒暢。
“多少年了，咱村子里也沒發生過一次殺人的事情，多嚇人！兒子殺老子，老子反殺兒子，喲，這世道變風向了？”
“你自個兒說不再提此事，全當沒有這事兒，怎又說了？”焦娘子不解，抱著兒子寶兒坐一旁哄著。這會兒，她的心境相較之前平靜不少。
只有回想那血腥場面之時，她不免有些反胃作嘔，心有余悸。
果真，這殺人的事情不是憑人的一時沖動就能做的事。
“這么大的事情，我說兩句怎么了？你是不知，今兒那個呆子又存心氣我，當著我一個大老爺們的面，摟著他媳婦又親又摸。”
石秀才將寶兒放置到炕上的一邊，讓寶兒自己玩去，他趁著這空擋湊到媳婦的耳旁說了不少情話。
在這種時候，男人所表現出來的高漲熱情，卻難免讓女人疑心。
到底是朝夕相伴又同床共眠的夫妻，女人了解男人的程度，遠勝于他們自以為強悍的那點能耐。
“你若愛她，何不拿我換了她來？”
“哎喲喂，我的心肝肉哎，她哪兒比得上你的一根手指頭？你又吃醋了！不是我故意說句惹你生氣的話，這事兒也得怪笙圣那個短命鬼將涂雷媳婦的容貌身材，形容得惟妙惟俏。不只我一人，在場的老少爺們有幾個沒有春心蕩漾，心癢難耐！”
因都是男人，石秀才關注的點兒，與當時在場的大部分男人都是一樣的。
其中，自然也包括劉氏的男人，石大山，是個獵人。
這么多年來，石大山自認與妻子劉氏是蜜里調油，三天五天的掏空自己身子。
令他愁悶的是女人至今都沒生下個蛋，時常怨自己不夠盡心盡力。
“大山哥，你今兒真棒！”
“那你的肚子怎么還癟著？涂雷媳婦才嫁過去幾個月，肚子里已經有了娃，你呢？我努力有個屁用，攤上你這么塊旱田！”
“我也不想的。咱再努力努力，會有的會有的！”劉氏不敢往下深想，只能一遍遍的自我催眠。
為討丈夫的喜歡，她甚至主動重復白天時石笙圣形容婧兒的那段不堪內容。
孩子，你幾時來到娘的身邊，幫娘留住你爹的心？
劉氏心里流著淚，默默祈禱，再次順從男人的無理要求。
“嫂子，這似乎是回家的路，你要說話不算數？”
“音兒啊，咱不回家，還能去哪兒？你別跟媽犟，媽也是為你好！”
這一天下來，婧兒不知怎的總覺著內心有種不祥的預感，隨著天逐漸暗下去，尖尖的月牙兒升空，這份不祥的預感仍縈繞在她心頭，在她腦海里盤旋，揮之不去。
小姑子纏著她鬧了一路，見著一戶人家便要她去趴墻角，聽里邊是否有人，有人的話就打聽一下石傅圣家住哪里。
這種沒臉沒皮的事情，婧兒做不來，只能一再敷衍。
“我不，我一定要見到石郎，問他要個交代！不然，我死不瞑目！”
“呸，死什么的，不要信口胡說！你今兒是沒見著，石笙圣死的樣子有多慘，七竅流血，眼珠子泛白，舌頭伸長！”
婧兒想，小姑子這么愛美，哪能忍受自己有朝一日死得這么難看？
只要小姑子不再一心尋死覓活，那這場鬧劇到了這里，也就該告一段落。
自己寧可別人沒事，也不愿再有人輕生做傻事。
婧兒笑著自顧自地走了兩步，才后知后覺的發現小姑子沒跟上來，她回頭看去，笑容凝結在她臉上再難舒展。
“嫂子，我跪下來求你了，求你帶我到傅圣家！”
……