這會兒人都散去了，曉月的父母累了一天也休息了。堂屋里的牌桌邊，只有他們仨在發呆。
“你還不回去啊？”曉月催促秦軍。
“急什么？”秦軍一手抽煙，一手示意曉月幫手碼牌。曉月惱火地拍桌子：“你還沒賭飽??？”“你聽我說嘛！”秦軍分辯道：“你擺牌嘛，我教教他，他以后就不會在外面被人家坑了！”一鳴一聽頓時來了精神：“不會吧？有名堂？”
“你呀，最好是戒了，搞不贏外面的人的?！鼻剀娨贿叴a牌，一邊煞有介事地教導他說：“來來來，幫忙碼牌嘛大妹，一邊打牌，你們一邊留意看著我的手，看看能看得出來我換牌了不？”
曉月和一鳴緊張地坐直了身子，開始了碼牌，邊碼邊緊盯著秦軍的手。
開場才上了三張牌，秦軍就胡牌了。
“看出來不？”秦軍也有點緊張地問。
“沒！你換了？”“啥時候換的？”兩人驚訝地搶著問。
“來，再來一邊慢動作！重新洗牌！”秦軍得意地指揮兩人。只見他左右手如同武俠片里的慢動作似的，緩緩移動：“看到沒？從擺牌開始，我已經開始記牌、做牌，左手上、右手換。你看這邊的時候，我動的其實是這一邊，注意我這只手。場上的牌也可以隨意換，要哪張換哪張，你看到那些摸牌的時候很喜歡在中間點一下說‘印一張來’的人不？要特別小心他有沒換牌。最重要的是自己面前的牌，不管是打過的，還在碼好的。你們連我這點技倆都看不出來，在外面怎么不被人坑？”
“再來一次再來一次，我沒看清！”曉月幾乎不敢相信。
“你是說這兩天他們做牌了嗎？”一鳴問，這幾天打牌的可都是些村里的堂叔伯兄弟。
“那倒沒有！至少我沒發現！”秦軍篤定地說：“都是自家人，哪里好意思？被發現了還要不要做人了？我是告訴你：打牌的到處都有高人，沒那個功夫還是少跟外面人打為好啊！”
“我靠！受教了受教了！”一鳴佩服之余心下生寒。
臘月二十二的婚期，二十一便是女方擺嫁女酒，女方親友這天會熱熱鬧鬧慶祝一天。
嫁女酒的當晚，是女方的重頭戲，曉月的小姐妹們都會跑來陪新娘，叔伯、姑姑、母舅、姨娘們也都還不能走，要準備給新娘“裝箱子”。
閨房中擠滿了村里的小姑娘們和曉月的姨娘們。十幾號人，團團圍著曉月，看她大紅的嫁衣，品評她新盤的發髻，打問她婆家的情況。
谷二嬸娘家兄妹眾多，三男五女，齊齊八個一桌。逢年過節大小事務便十分熱鬧。
司儀拍手喊著“裝箱儀式”開始了啊，有請母舅、姨娘、姑媽、叔伯都來給姑娘添嫁妝了。新娘子端出紅色的皮箱打開在桌上，里面提前已放入了姑娘的幾樣貴重物品，幾套好些的衣服、首飾等等。
長輩們為姑娘裝箱，其實就是往箱子里放紅包。一邊放，一邊說著各種祝福語：“大妹啊，祝你早生貴子喔！”“大妹啊，祝你白頭到老！兒女雙全！”“家宅興旺！”“比翼雙飛！”“大吉大利！”……曉月站在箱子邊上笑臉相迎，忙不迭地挨個兒回禮：“多謝母舅！”“多謝姨娘！”“多謝姑！”……
母親看著滿屋子的鶯鶯燕燕，又想起了二妹晴芳，心里氣不打一處來，便又開始埋怨起二妹不懂事，說姐姐出嫁這么大的事，也不請假回來一趟，雖然二妹和一鳴都給她解釋過好幾遍所謂理由了?？僧斨@么多親戚的面，老人家仍忍不住又犯起了脾氣：“哪怕一兩天也好啊，自己姐姐都不送？”母親氣咻咻地說。一鳴于是只好按照早已和二姐合好的口供，又再當著親友們的面復述了一遍原由。說二姐那廠里后天舉行兩年一次的升職考試，特別重要，不準請假，而且她已經給大姐請過罪了。眾姨娘們一聽，連忙點頭幫襯說：“喔那是喔，前途要緊，考升級了才會漲工資，到時回來再給她姐姐賠罪一樣的。”“就是就是，自家姐妹不計較這個的。是吧大妹？”曉月滿臉堆笑：“那怕么什的？到時回來她肯定得請我吃大餐呵呵呵！”
一鳴其實也沒將實情告訴大姐，他估二姐也沒有告訴。他兩從小就這樣，合心合力干壞事的時候從來不敢告訴大姐。大姐有時直腸直肚，行事不管輕重，若告訴了她，恐怕會壞事，這樁大事件，便又成了只有他倆才知道的秘密。
“裝箱”接近了尾聲，母親和三姑六婆們，便摟著曉月開始“哭嫁”了。
哭嫁是古來有之的習俗，養了一二十年的女兒就要走了，作母親的既高興、又傷心，更多的其實是不放心。從此女兒就要開始去操勞，去倍嘗生活之苦了，再不是父母呵護下的小花小朵了。做女兒的，如今即將離家，也是既開心、又害怕，前路未知，懵懵懂懂，再沒有父母在身邊時時給自己提點和包容了。母女各有各自的不舍、不安和不放心。
曉月的母親嗓門清亮，似說似唱，從大妹出生開始細數，到從小做飯做家務、照顧弟弟妹妹，沒穿一件好衣、沒穿一雙好鞋、千般不舍得，萬般不放心都一一唱了出來——歸結起來大概的意思就是說：大妹在這個家里太受苦了，從小聽話又懂事，父母對不起她，嫁妝又辦單薄了，以后去到婆家要聽話……曉月乍一聽到母親這樣響亮而又怪異的哭腔在耳邊響起時，心中著實有點不好意思，甚至有點想笑，可越聽越覺得傷心，越聽越覺得動情，后面竟也眼淚稀里嘩啦，跟著大哭了起來，惹得一屋子女人都開始抽抽啼啼。
瑞城的習俗是“越哭越發”，除了不舍，這滿屋子鬧哄哄的哭聲，何嘗不是暗含了親人們對新娘子新生活的一番美好期許啊。