眾人皆否定了那個小個兒小伙子的提議。推舉了族長的叫馬保重的去說明情況。
高倫問小蕊為什么不用箭哨。
“他們把我的手腳都綁了！”
“綁之前呢？”
“他們給我吃了個果子，我暈過去了，來不及。”
小蕊在內間換好了干衣服，聽見外頭馬保重來了，來不及擦干頭發，就來廳里。
高倫正要和馬保重說話，看了一眼小蕊，又回房去拿大巾子扔在她的頭上。
馬保重道：“是這么一回事，我們村里有個年輕人叫做馬云川，家境貧寒，前兩年學著別人運山貨，結果第一次沒經驗，貨沒綁好，大半都掉河里了，于是他就跳下去撈，淹死了，不知怎么冤魂不散，化為厲鬼，每兩個月就要吃一人，否則，誰也不能在雙河上來往，有一個就吃一個，有兩個就吃一雙。”
“他家里還有何人？”
“家里沒有人了。他自幼喪父，母親在前年病死了。”
“平日為人如何？”
“母親在時，有人管束還好。后來他母親死了，脾氣就變得更加的怪異。加上家境貧寒，到了年紀，求了幾門親事別人都不同意。所以更加不與人交流。那次運山貨是把家里的房子都給典了，才拿到的本金，就想賺一筆，娶個老婆，沒成想…”
“你們共送進河里多少人？”
“從大前年端午節他落水開始算起，到今年已是整整三年。不算這次，十四個人了。”
“這十四個人，是怎么選出來的？”
“河神讓我們自己決定。只要本村男性。所以我父親就讓大家相互推選，誰的呼聲高，誰就被推下河。”
“那這回為何選中她？”
馬保重嘆息道：“我們也是實在沒有辦法，村里本不過百戶人家，祭祀的人再選下去，實在是難啊！大家吵成一團。所以看到二位經過，我們就想到了這個主意，因為您的武藝高強，所以只能朝這位…姑娘下手。”
小蕊問：“不是說只要本村人嗎？”
“我們在祭祀詞里寫了，說是村里馬正武的外侄，早過繼給他的。這本是說得過去的事，可沒成想，全都看走了眼。”
說著就跪求高倫救回他的父親。
馬保重走后。小蕊說：“我覺得他說的話不太可信。我見過馬云川，雖然戴著恐怖的面具，但和上次見到的千問神不同，周身沒有邪氣。而且他看我是女的并沒傷害我，還讓我們趕緊離開村里，然后直接把我扔回來了。說明他不想傷害無辜之人，只針對這個村里的男性。”
“我們去他之前的住處看看。”
兩人走在村里，和之前不一樣，不再走哪都有村民同他打招呼。相反都遠遠避開他們。
小蕊問道：“師父，你的法術為何越來越厲害了。”
“我每和黑氣交手一回，就覺得自己的力量得到了一次巨大的釋放。”
高倫說的是事實，這次和千問神的正面交手，使得他的體內的法力得到了極大的激發。
他的體內似乎天生帶著這些能力，只是沉睡著。
但他同時也明白，內力的每一次激發是因為自己體內黑氣與外界的黑氣有了勾聯響應，力量變得更加強大，想要控制了的身體。而自己的身體為了自保，釋放出內力，繼續保持內力對黑氣的壓制。
高倫逮住一人，問到了馬云川的住所。
這座黃色的土房建在一個小山坡上，四面無遮擋物，陽光可從四面照進。
房子外頭看著雖只是黃土做的，里面布置很是整齊溫暖，床上沒有鋪蓋。柜子里有兩人的衣物。小蕊發現婦女的衣物四季皆有，而年輕男人的全是厚衣服，沒有夏日里穿的。
“師父，好奇怪啊。照他們說的，馬云川是端午前后死的，為何留下的衣服都是大冬日里穿的？”
“確實反常。村里的人在隱瞞什么。”
“一村的人一致隱瞞，說明是對他們不利的事，師父，怎么要弄清這個謎團？抓個人來問問。”
“他們既然一致隱瞞，說明是對他們都不利的事情，不會告訴我們的。”
當天晚上，狂風呼嘯，河水嗚咽一聲高過一聲。村里的人嚇得抱緊被子。高倫則把自己關在房間里，練習避水決。
第二日，他便要下水去探情況。
小蕊：“師父，您要小心。”
他說：“無妨，昨日他已經受傷，我下去探探情況，伺機而動。”
小蕊：“師父，我能不能跟您一起下去，既然他不殺女人，我跟著下去也無妨。”
本以為高倫會不肯，沒想到他很干脆地點頭同意：“把你留在村里，我也不放心”。
小蕊讓高倫等她一會，回來的時候拎著個巨大的包袱，用長大羊皮牢牢捆著。
高倫綁上巫祝那剩下來的紅繩，帶著小蕊鉆進了河里。
往下游了一陣，見一條水廊，穿過水廊是一條深不見底的黑色通道。兩人到達石門口，小蕊上前敲響了門。
石門大開，帶著面具的河神站在其中：“你們膽子挺大，敢闖到我這。”
“你為何要吃人？”高倫問道。
“你問一個妖怪為何吃人？可笑。”
“妖怪吃人也有緣由。向善的，苦心修煉；向惡的，吸取他人元神。但從未聽過必須只吸食一村之人的。”
“我就看這個村的人不順眼，他們本就該死。不過如果一下子全死了，太便宜了他們，就該讓他們日夜活在驚恐之中。”
小蕊道：“你自己跌入河里，哪能怪得了他人？”
河神嗤笑：“他們同你說了些什么，你知道些什么？自己怎么被人丟下來的忘了嗎？”
“那首先是你把刀子架在村民頭上。”
“有人把刀架在他們頭上，他們就可以傷害別人？為什么自己不去死？”
小蕊說道：“你荒唐！”
河神笑到：“小姑娘，我以為你是個聰明的，可惜你太愚蠢了。他們把你丟下河的時候，你不害怕嗎？你的命還是我救的。”
高倫突然舉起劍，劍光從河神身體穿過，恍若無物。
“你已經死了，只剩魂魄。修不成任何正果，緣何不去投胎！”