“姑娘，姑娘？”來人兩聲呼喚，打亂了凌安思緒。
她微微抬起眼睛，日光映入到瞳中，那雙本就美麗的雙眸此刻清澈發亮。
八月，金陵天氣終于轉涼，府里的丹桂也都開了，到處都能聞得到馥郁的香。
少女一身鵝黃色衣裙，衣料輕柔如水，微風一吹就能蕩漾開。加上她進府已有一月，身體調養得也還不錯，肌膚賽雪唇紅齒白的，比在北方時還要水靈不少。
可是長得就算如同那月宮仙子，該挨的手板子，還是得挨。
方才喚她的長臉女人直起腰板，抹了胭脂的薄唇緊緊抿著，目光嚴厲的盯著凌安。
女人生得極瘦，又穿直綴，身材側面看去猶如一塊板正的牌匾，沒有任何凹凸。她已年過半百，頭發油光水滑地梳在腦后，結起發髻，許是綁縛得太緊，連眼角也微微吊上去，更顯得那滿是皺紋的臉呈現出一種刻薄感。
她是宮里來的教習嬤嬤，教導了凌安半月有余，為人很得敬重，便是公主沒按禮儀要求做，她也是打得的。
凌安害怕她，不亞于那佛口蛇心的安家老太君。
所以她乖乖伸出手去，為方才的走神挨罰。方嬤嬤手里戒尺重重落下，一點沒留情面，凌安結結實實挨了五板子后，掌心處便紅得發燙了，連握起都有些艱難。
凌安身旁，一位身穿粉衣的少女同情地看著她，小聲問道:“寧寧，疼不疼啊?”
這是二房的長女安芮禾，她大凌安一歲，過一個月便要及笄，因性子比較活潑跳脫，才在與凌安的交往中占據上風。
凌安將手斂回袖子里，用眼神示意安芮別再問了，否則以方嬤嬤的脾氣，看到她們還在私下交談，肯定又得挨上幾板子。
其實來這受教習的女孩子們不光她們兩個，大房二房三房，嫡庶加起來一共十二個女孩兒，除卻那些才剛能走地學語的，其余都在此接受方嬤嬤的教導。
不過到底嫡庶有別，尊卑有序。
女孩子們現在分明是兩派陣營，嫡女們不愿和庶女玩，庶女們仗著人數眾多，在方嬤嬤的教習課上，暗暗同嫡女們較勁。
而這場沒有硝煙的對抗，便是由安芮禾帶頭引領的，大房沒有女兒，而她年紀最大，算是安家的長姐。她將三房雙生姊妹籠絡了過來，可人數尤少，因此想到了凌安。
凌安現在可是大伯的義女了，身份足以讓她們與之結交。
安芮禾是有小算盤的，拉攏凌安的時候，也沒忘記說二房里那些庶女們的壞話，比如說哪個姨娘是個狐媚子，生出的女兒也是妖妖調調的，又有哪個姨娘出身低賤，是從煙花巷子里買回來的……
安芮禾以為，這么大的女孩子，都會比較喜歡聽八卦。
可是凌安面上無動于衷。
她心里知道，她的娘親若是也在府中，肯定也是為人所不齒的。
凌安態度越是模棱兩可，安芮禾的態度也就越熱絡。事實上，就連三房的雙生姊妹安怡和安悅都覺得這場對抗沒什么必要，也就安芮禾一頭熱，處處想辦法擠兌那些庶女。
“肅靜。”方嬤嬤聽見她小聲說話的聲音，眼風沉沉壓了下來。
安芮禾吐了吐舌頭，不敢再作聲了。
安嬤嬤教的東西又多又雜，因她本人也確實有才干，不論是儀態禮儀，還是琴棋書畫類的風雅之事，她做得都是頂尖。
請她教習，十分昂貴，因為這是名門貴女在外必須要有的修養，金陵城里實在太看重這些了，甚至可以說非常執著熱切。
可是，除了儀態禮儀方面，凌安能做得不錯，琴棋書畫，她是一竅不通。
但是她字認得不少，阿娘只要閑下來就會教。她想和其他孩子一樣，讀四書五經，女戒女則，阿娘卻說，四書五經可以看，女則女戒就不必了，世人對女子壓迫甚苦，咱們女子，不能自輕自賤。
凌安一直記得這話。
因此在安嬤嬤講授?女戒?時，她看著上面種種條規，以及那些貞潔烈女們的故事，有些恍惚。
“方嬤嬤，寧寧一時走神而已，不必如此苛責。”一串清越女聲在身后響起，語調平和，雍容且有氣度。一眾女孩們都從自己的位子上站起來，齊齊行禮：“公主殿下萬福。”
凌安有些后知后覺，動作慢了一拍，聲音也含混在其中。
“免禮。”女子笑盈盈的，她生就圓圓的面龐，面上淺淺掃了點胭脂，看上去氣色甚好，年紀似乎也才三十出頭。今日在府中，她打扮得隨意一些，鴉雛色的發髻高高盤著，上面插了一支巴掌大的鵝黃色芍藥加幾枚銀色鑲珍珠的釵環，身上嫩綠色的宮裝，長袖輕盈，卻不失優雅風度。
這便是大楚的瓊華長公主榮明瑤，也是凌安最忐忑面對的那個人。
大半個月以前瓊華公主便回了府，見到凌安，不甚欣喜，這一點出乎了安老夫人和安祿生的意料。
瓊華公主只道：“本宮心里一直有件憾事，就是沒生養出一個閨女……現在我瞧著寧寧就很好。”
她越是這般欣喜，凌安心里就越是過意不去。瓊華公主素有美名，性格也極好，哪怕對待府里下人，也是和聲細氣，而肅國公安祿生也是鎮穩了北方的忠臣良將，這兩人永結為好，稱得上是佳話一樁。
而她阿娘，夾裹在其中，又算得了什么呢？
瓊華曾跟她說：“你如今認了公爺為義父，也當喊本宮一聲義母，為何總是以‘殿下’相稱?顯得太拘謹了。”
凌安看著她那雙帶著溫和笑意的眼睛，心里艱澀且愧疚，那句義母，遲遲無法說出來。
安祿生看她為難，在一旁打圓場:“寧寧膽子小，也是敬重你，還是慢慢來吧，不著急。”
……
現下瓊華公主過來，是從小廚房里帶了糕點，乃是采制了當季許多花朵做成，有十分應景的風味。
大多女孩子們同公主都是相處久了的，一點也不拘謹，紛紛擠上前去挑選。
凌安卻被瓊華單獨叫到一邊，她吩咐身邊的丫鬟，打開了一個單獨的食盒，糕點在里面整整齊齊地碼著。
“你在北地長大，應當是吃不慣這邊的甜食，所以我讓她們另做了一份，糖放得較少，你嘗嘗合不合口味?”
瓊華簡直貼心到令凌安惶恐，她只好小心翼翼捏起一塊小巧糕點送進嘴里，入口即化，她無心細細品味，只道:“謝過殿下。”
瓊華笑著撫摸了她的鬢發，像天底下尋常母親那樣，凌安微微一怔，鼻腔有些酸楚。
瓊華并未逗留太久，也不耽誤方嬤嬤繼續授課。她宮裙迤邐拽地，步態優雅，是極從容美好的女子。
凌安的眼角余光看著她留下的食盒，心里千回百轉。
……
長公主對凌安另眼相待，更讓安芮禾覺得這個盟友值得結交。可惜就是凌安對她有些冷淡，也不愿意和她一起擠兌那些討人厭的庶女，所以這么長時間下來，安芮禾也漸漸覺得沒勁了。
可不巧的是，她近來發現，凌安和二房里的一個庶女走得很近。
那庶女安熙禾是二房里柳姨娘所生，與凌安同年。但那是安芮禾最最討厭的人，也是她之前說的，狐媚子的柳姨娘所養出來的妖妖調調的女兒。
其實也不是凌安主動找她，而是安熙禾總有事沒事過來。學堂里有安芮禾壓著，安熙禾會收斂一點，可是閑下來的時候，她就會時不時地去給凌安下拜帖。
凌安曾婉拒了一兩次，但架不住對方死纏爛打的架勢。
可開了這個頭之后，就有些一發不可收拾了。
凌安遠沒有剛來時的拘謹，國公府一點沒有苛待她，反而對她百般照料，因此她失了戒心。
直到她一次中途離席去更衣，回來時，看到安熙禾哭哭啼啼跪在一側，再往里去，瓊華公主帶著次子安度清竟也在里面坐著，瓊華面上沒有一貫的平和，像是在壓著怒氣。
安度清手里拿著一個盒子，一直在把玩。他今年也已經有十七歲了，如他兄長一般生得高大，不過性格更似瓊華公主，見到茫然走進來的凌安，眼睛亮了亮，聲音清朗道:“寧妹妹。”
凌安認出了他手里的盒子，里面裝著世子安逸清送她的見面禮手鐲，她明明收好放在柜子里的。
瓊華和安度清自然也認得這鐲子，方才安熙禾想要順走這個的時候，他們恰好進來，抓了個現行。
安度清將來龍去脈同凌安說了，而后不忘笑嘻嘻同安熙禾道:“熙禾妹妹，按照我們大楚律令，偷竊此等價值的物品，可是要剁手的。”
安熙禾慘白了臉，癱坐在地，眼淚汪汪看向凌安，一瞬間像是想到了什么，急切道:“我不是偷！是寧寧，寧寧送給我的。”
安熙禾到底年紀不大，拼命用眼神示意凌安。
“公主殿下，大伯母，還請您明查，我真得不是偷竊！”她又拉住凌安袖子，懇求道，“好寧寧，幫我說句話呀，我爹要是知道，他肯定會打死我的。”
可凌安只覺得心里有點難過。鐲子而已，她不是特別看重，但是她極厭惡別人隨意動她東西。
“寧寧，你來定奪，這鐲子到底是不是你送給她的。”瓊華沉聲道。
凌安并未躑躅多久:“世子送我的東西，我不會轉手贈給他人。”話里的意思已經非常分明了，安熙禾怔了怔，松了抓住她袖口的手指，轉而目光隱有怨恨。