“你聽我說，到了你這個年紀，就應該找個鐘意的小姑娘娶了，再拖下去，就會變成老小子，人老花黃，到時候說什么都晚了。”

　　翌日清晨，北云國八谷城福壽山上，一個少年正一臉嚴肅地勸說著。

　　秋風瑟瑟，吹起少年的縷縷發絲。

　　漠然片刻，少年倒吸一氣，嘴里發出嘶嘶聲，伸手戳了戳，一副恨鐵不成鋼的樣子。

　　“你小子怎么還不耐煩了，是給你說親，又不是給我說親。”

　　剛說完，少年就立馬轉為一幅吃痛的表情，他抽回手，嘴里喊了聲哎呦：“咬我？小憨狗。”

　　少年面前的小狗張著嘴，發出低沉的哼鳴，似是不解氣，胡亂咬住身旁的一根狗尾巴草，撕甩起來，逗得面前的少年哈哈大笑。

　　這個被生肖狗逗笑的少年，是山下福壽堂的少爺祖庚年，北堂主祖壽川的親外甥。

　　福壽堂是滄溟洲大陸上鼎立的四大宗族之一，以醫藥為營，獨占一方鰲頭。

　　在名義上，福壽堂北堂主祖壽川是大陸第一獸醫大夫，無論天南海北的御然師，都有來找他治療生肖獸的，大陸上前來向他求學的人也是不計其數。

　　祖壽川門下的獸醫學徒眾多，他的外甥祖庚年就是其中之一。

　　即將十八的祖庚年生得一表人才，笑時顯露的一對犬牙尤為出眾，單瞼的眼睛看似無神，卻有異于常人之美，較為普通的五官拼湊起來的，是一張爽朗且富有朝氣的臉龐。

　　秋兒常把兄長微笑的樣子比作陽光普照，祖庚年問妹妹為什么，秋兒回答說因為很溫暖。

　　祖庚年勸說的這只生肖狗是火屬性的白毛焰犬，四個月大小，左前肢有傷不能著地，成年后屬于大型生肖狗，除了四肢和尾部毛發呈火紅色，它的全身都被雪白覆蓋著。

　　這只白毛焰犬被祖庚年取名叫饅頭，是他一個月前從屠夫手里救下的。

　　饅頭本生活在野外，卻被偷獵的御然師捕獲，賣給了屠夫。

　　如果不是祖庚年及時救下，它將會被做成菜肴端上人們的飯桌。

　　“來日方長，我還會再來看你的，饅頭。”

　　看著面前自顧自玩耍的饅頭，祖庚年欣慰地展了展嘴角，然后悄悄退步，隱匿在了長滿碩大龍息果的灌木叢中。

　　至此，他已經完成了今天的第一項任務——放生饅頭。

　　祖庚年的內心仍難以割舍，但饅頭是野生的生肖獸，并不是仰獸宗馴養的。

　　如果不是與御然師建立關系的話，饅頭很難適應人類的居住環境。

　　祖庚年自己是龍生肖，但他的左手心并沒有天生的生肖符印，這意味著他只是個普通人。

　　但身為普通人的祖庚年，至今對御然師還有著一種本能的向往。

　　他爹祖狄前些日子剛在生門武道大會中勝出，上任辰龍長老一職，成為掌管滄溟洲大陸的十二位統領者之一。

　　祖庚年常常對饅頭訴說心事，嘆息如果自己也是御然師該有多好，他很想成為像爹那樣闖蕩四方的強者。

　　雖是難舍，但祖庚年明白，有福壽堂保護的福壽山是饅頭最好的歸宿。

　　整理好心情，接下來少年要進行第二項任務——采摘一種珍稀藥花。

　　祖庚年要采摘的這種藥花叫做血子心蓮，花瓣雪白，晶瑩剔透，只需一滴血液便可使其浸濡得整朵彤紅。

　　但血子心蓮的珍稀并不在于它的奇特。

　　只因它兩百年一生，生長環境還極為苛刻，出現后一個時辰內就會衰敗，且出現的株數稀少，相傳沒有人見過同時出現兩株的情況。

　　血子心蓮的功效極其強大且普適，一般生肖獸的大病小疾都能治愈。

　　但據歷代獸醫名師推斷，血子心蓮的功效遠不止這些小用處，誰若是能在這藥花上做出什么大學問來，名垂千古不是問題。

　　祖庚年希望自己能進一步救治更多的生肖獸，但要是能名垂千古那就再好不過了。

　　那樣的話，他想，即便自己是普通人，也算是在獸醫這一行有所成就。

　　而且他也能因此獲得特例的提升，成為五品以上的獸醫。

　　如此一來，那些瞧不起自己的人也能閉上他們的臭嘴，逐漸遺忘掉他祖庚年連獸醫六品堂試都沒過的事情。

　　辰龍長老的長子不是雜種廢物，而是有名的獸醫。這樣的話，祖庚年覺得還聽得過去。

　　少年背著籮筐來到了福壽山另一側的懸崖，根據他的想法，今早午時血子心蓮會在崖壁上出現。

　　這是一項大膽的推測，因為在滄溟千百多年的歷史上，血子心蓮只在福壽山這塊寶地出現過一次，而且距今也有千年之久。

　　以至于大陸上根本沒有人來到這里等待藥花的出現，除了祖庚年。

　　甚至連祖庚年的舅舅祖壽川都在勸他，語重心長地說他這是徒勞，有功夫還不如找個媳婦。

　　祖庚年嗤之以鼻。

　　可即便如此，他還是決定試一試。

　　一來福壽山就在自家后院，二來他相信自己的推測，雖然藥花出現的可能性不大，但他始終抱以希望。

　　成也罷，敗也罷，哪怕只有一絲希望，只要盡心盡力嘗試過，就不枉努力一場。

　　祖庚年趴在懸崖邊，向下張望著。

　　他記得自己和饅頭分別時，看過八谷城中矗立的生肖日晷石柱，那上面顯示的是辰時三刻。

　　福壽山背陰坡這邊看不到石柱，但他估摸著也差不多快到時辰了，于是聚精會神，仔細觀察著，不放過崖壁上的每一處犄角旮旯。

　　隨著時辰一點點流逝，頭頂的太陽逐漸攀升，祖庚年焦灼的心情也慢慢高漲起來，但他盡力克制，保持著安靜的等待。

　　漫長的等待好似刀割，祖庚年懷抱著一絲希望，久久不愿放棄。

　　終于，就在他昏昏欲睡，向下投去不經意的一瞥時，發現了不遠處的崖壁間忽然出現了三株血子心蓮。

　　祖庚年揉了揉眼睛，看得真切，那的確是晶瑩剔透的雪白蓮花，而且還是三株。

　　三株，如果能順利采摘，這意味著他祖庚年從此就能在福壽堂揚眉吐氣了，誰路過他都要獻上驚異且贊嘆的目光。

　　三株血子心蓮，那將會在滄溟醫師界引起多么大的轟動，祖庚年想都不敢想。

　　收束好激動的情緒，少年立馬掏出攀崖的工具，沿著粗長的繩索一點點向懸崖下方移動。

　　此時崖壁間忽然出現一陣淡薄的白霧，把這懸崖縈繞得好似仙境一般。

　　眼看霧氣就要淹沒藥花，祖庚年不禁得加快了速度，可就在他即將到達藥花附近時，卻一不留神滑了腳，差點跌落崖底。

　　穩住身體，祖庚年大口喘息著，心臟卻止不住地瘋狂跳動，這不僅僅是因為剛才的驚險，而是接近了血子心蓮的反應。

　　任何活物靠近了這種藥花就會心跳加速，這也是血子心蓮名字的由來之一。

　　而此處有三株血子心蓮，這意味著祖庚年的心跳速度，是以往任何采藥人未曾感受到的迅疾。

　　祖庚年緩和了好久，才嘗試著伸手去采摘藥花，可就在此時，崖壁間的石縫里突然竄出一只巴掌大的電螃蝎。

　　這只異然獸一出現就對祖庚年發動了電擊。

　　一瞬間，祖庚年心臟驟停，還未來得及喊叫，就筆直地墜入了氤氳的霧氣中。