斯蒂爾看著這位身高三米多、擁有超級大長腿的美女中將，沒有掩飾自己的驚訝，和對方握手道：“沒想到居然是您，祗園中將！”

　　“哦？小哥你竟然認識我？”

　　祗園眼中水波流轉，仿佛會說話似的，同樣對這支頗有實力的本土護衛隊感到好奇，尤其是這位英俊帥氣的年輕人，

　　“可我怎么看你不太開心啊？莫非我們海軍哪里做得不好？”

　　斯蒂爾臉色稍顯凝重：“像您這種高手親自出動，魔人帕魯德居然還成功逃走了，真是不可思議。”

　　“不知道能否說明一下具體的交手過程？坦白的講，如此強大的海賊就在我們王國周邊海域活動，實在讓人心里不安，我們可能根本沒人是他的對手。”

　　斯蒂爾表情嚴肅，祗園可是未來代號為桃兔的大將后補，實力保底也是大海上的銀牌選手。

　　看她身高，比起十幾年后估計弱不了多少，然而帕魯德真從她手下逃走了！是實力還是運氣？

　　祗園臉色一黑，本來沒抓到那個小海賊就很不好意思，現在還被問起詳細情況，簡直是當面揭疤，搞得她非常尷尬。

　　“這個你放心吧，小哥，他肯定不敢再出現了。”

　　祗園打算敷衍過去：“我們并未如何交手，他一見面就轉身逃跑，留下的勢力已經被我們全部清剿，不必擔心....”

　　斯蒂爾仍然皺著眉頭，對方一通廢話基本沒提供任何信息。

　　他看了看祗園的神情，忽然靈機一動：“是我冒昧了。不過我還想提前問下您，魔人的懸賞金之后是否會變動？”

　　斯蒂爾想到，這位中將可能比較在乎面子，于是他換了個更加委婉的詢問方式。

　　要是帕魯德真的非常強，靠實力從對方手中逃脫，海軍肯定會大幅度提高懸賞金。

　　懸賞金不等同于實力，而是根據對世界政府的威脅程度計算，

　　但帕魯德這種無法無天的恐怖分子若真強到能與祗園抗衡，賞金飆升到5億、甚至10億以上都不奇怪。

　　“這個嘛....”

　　祗園意外發現，斯蒂爾腦袋相當好使，因此也不介意透露點情報：

　　“我打算給他增加2000多萬的懸賞金，其他幾名干部暫時不變。”

　　斯蒂爾若有所思，對方說的是“我打算”而非“經過本部決定”，來自當事人的評估準確性應該很可靠。

　　2000萬懸賞金大概就是意思意思，側面說明了祗園認為帕魯德不難對付，看來這個魔人的強悍程度還在可接受范圍內，讓斯蒂爾暗中松了口氣。

　　“實不相瞞，在下剛上任護衛隊隊長一職，負責整個王國的安全守備，確實有不小的壓力。”

　　斯蒂爾試探道：“蝴蝶島地域廣闊，如果帕魯德隱藏在島上我們很難發現。

　　不知您有沒有關于沼澤果實弱點的情報？又或者....學習霸氣的途徑？”

　　除了海水外，他知道沼澤果實的泥漿化害怕被封在密閉空間里，但....這個弱點不太好針對，總不能來個鐵鐵·大口吞吧？

　　“咦？你居然知道霸氣？”祗園眼睛睜大，認真掃了斯蒂爾好幾眼，旋即嬌笑道：“出乎我預料啊，小哥！沒想到你竟然是個怪物！”

　　“什么意思？”斯蒂爾不動聲色。

　　“你既然知道霸氣，那應該明白見聞色的作用咯。”

　　祗園言笑晏晏，“剛好，我的見聞色霸氣對危險非常敏銳，而你給我的感覺....可比魔人海賊團那幾人更強喲！”

　　斯蒂爾客氣回道：“您過獎了，我雖然有些小身手，但在海軍本部面前不值一提，當不起怪物之名。”

　　祗園嘴角微微翹起：“這可不好說，我看人可是很準的。至于學習霸氣，來我們海軍當然是最好的選擇。”

　　“怎么樣？要不要考慮加入海軍？到時候由姐姐我親自教你！”

　　“....”

　　和海軍搞好關系還是有必要的，斯蒂爾沒有直接回絕，只說自己事物繁忙，暫時無法離開王國，以后有機會肯定會考慮，算是婉拒了祗園的邀請。

　　當然，霸氣的事也不好再提，想要回報必定先付出，海軍沒有義務把秘訣傳授給外人。

　　隨后，祗園大致說了一下沼澤果實的能力，兩人又共同到港口加快海賊交接的事宜。

　　斯蒂爾對這趟行程的收獲比較滿意，沼澤果實還真有些不大不小的弱點，帕魯德的強度也沒那么高，

　　如果對方敢來報復護衛隊，自己并不是沒有還手之力。

　　......

　　“維吉亞王國的公爵、護衛隊隊長、年僅十六歲！”

　　看著光頭號駛離港口，祗園接過手下士兵遞來的情報，眼睛又瞪大了不少。

　　她本來還以為斯蒂爾身居高位，起碼二十歲出頭，可沒想到這么年輕。

　　海軍一直以來接觸過許多加盟國的護衛隊，哪些強大哪些弱小均有記錄。

　　或者說每個加盟國存在的高手都值得關注，這既是海軍人才的來源，也可能是潛在的威脅——出海當海賊的家伙不在少數。

　　和祗園關系很好的海軍本部大參謀鶴，可謂是一臺超級情報機器，對成千上萬的海賊和民間高手了如指掌，作為她下屬的祗園當然也會關注這方面。

　　海軍擁有八百年的底蘊，對于身體潛能的開發方面已經做到了極致。

　　祗園很清楚，十六歲和二十多歲不可混為一談，前者還有長達十幾年的高速成長期，

　　只是大致評估一下斯蒂爾現在的實力，就能判斷對方未來有多可怕，如果再配合海軍的專業訓練呢....

　　“瑞德·斯蒂爾嗎？我記住你了！”

　　祗園將資料單遞回給助手，吩咐道：“把這小子的情報傳回本部，列為重點關注對象。”

　　斯蒂爾暫時不知道自己被海軍盯上了。

　　船只才出港，杜克幾人便將話題轉移到祗園身上。

　　“海軍派出的中將居然是一位美女？”唐代斯驚訝說道：“這么年輕的女人真有實力嗎？他們的抓捕行動似乎失敗了啊。”

　　斯蒂爾靠在船沿邊，淡淡說道：“別的女海軍我不知道，但這位祗園的實力在整個海軍中估計能排進前十，距離大海頂點或許只有一步之遙。”

　　幾人駭然，“這么強！？”

　　斯蒂爾點頭確認：“再說，她只是看著年輕，實際年齡估計在三十五歲左右，當我們老媽都足夠了。”

　　“....”

　　斯圖爾特擔憂說道：“這么看的話，魔人海賊團能從她手下逃脫，我們可能對付不了啊？”

　　“不用那么慌，我跟海軍核對過情報，我們在加雷海灣消滅海賊的事情并沒有暴露出去。”

　　斯蒂爾說道：“那些俘獲的海賊將由祗園中將親自押送到推進城，肯定不會泄密。”

　　“而且帕魯德等人的作戰方式我已經了解，正面對抗應該不會輸的....”

　　一邊閑談一邊休息，大約幾個小時后，光頭號抵達了庫思卡港口。

　　碼頭邊，半天前返回的商隊早已卸貨完畢。

　　三艘護衛艦連同繳獲的海賊船全部進了船塢，護衛隊的士兵們遵從斯蒂爾的命令回家休養，對于火藥失靈的事只口不提。

　　此時正值夜晚降臨，斯蒂爾讓杜克三人先行返回家族莊園，自己低調的前往凱文家，詢問調查進展。

　　“羅爾夫與平常相比沒什么變化，對于火藥的問題大概并不知情，但也不能排除嫌疑。”

　　伯爵府二樓書房，凱文翻了翻情報，

　　“根據情況來看，炮彈和子彈等軍火沒有被替換，如果只是盜取火藥獲利，量一定相當大，必須有內部人員配合。”

　　“我詳細調查了近一個月的海運記錄和地下黑市的交易份額，確實發現了不少可疑之處。”

　　“但火藥這種東西適用性廣泛，可零售可自用，無法做標記，想反過來追查源頭實在太難了。”

　　斯蒂爾沉思道：“我明白，對方的目的是暗中打擊護衛隊的戰斗力，所以才會做得如此隱蔽。”

　　“你打算什么時候動手？”凱文問道。

　　事件影響太過惡劣，護衛商隊的士兵們肯定有怨氣，而斯蒂爾更加不可能就此放過。

　　他匯總完目前所有的信息，起身說道：“當然越快越好，明天早上吧！”

　　......

　　第二天早晨，太陽升起不久。

　　王宮，國庫門前，幾名守備士兵忍不住打了口哈欠。

　　還有幾分鐘便是換班時間，只要再堅持一會兒，就能回家睡個好覺。

　　通往宮殿的道路上，羅爾夫與達倫并肩而行，身后還跟著幾名親衛。

　　“達倫老哥，沒想到你竟然闖蕩過偉大的航路，真是了不起呀！”

　　羅爾夫的臉上依稀可見兩團紅暈，身上還帶著點酒氣，顯然昨晚喝了不少，“下次放假還想再聽你講講冒險的故事。”

　　“坦白的說，我曾經也動過出海的心思，不過王國的生活實在太舒適了，把我一直拴在島上。哈哈，這么看還真是不好意思....”

　　達倫平靜地點點頭，“每個人都有自由選擇的權利，不必在乎他人的看法。”

　　“話說回來，我看老哥你也攢了不少錢，卻還省吃儉用，也不成家....”羅爾夫好奇問道：“我記得你是十幾年前來王國的，為什么偏偏待在護衛隊里？”

　　達倫腳步稍緩，沉默了半響，開口道：“因為一個承諾吧，可能不久后我就要離開了。”

　　來維吉亞王國這么久，達倫平常并未交什么朋友，只有熱情的羅爾夫偶爾請他喝過酒。

　　最近，羅爾夫的邀請頻率大幅度增加，基本上每周都會喝上幾次。

　　對此，達倫其實心知肚明——斯蒂爾上任后掌控了王國軍事大權，

　　看對方用殺手尸體作為立威的手段，就知道那年輕人侵略性很強，作風硬朗，和以前的亨克公爵完全不同，自然讓羅爾夫很不安，生怕有一天他副官的職位會被擼掉。

　　所以和自己這個“王國第一高手”打好關系，力求自保，實在很正常不過。

　　盡管達倫耐得住寂寞，但完全沒有人際關系也不好受，和會說話的羅爾夫聊天感覺還不錯，至于對方有多少真心他倒沒那么在乎。