三月初，劉桓在宣政殿召眾臣商議，決定發兵蓬萊。

　　他采納了秦衍風一半的意見，只將端太妃的父親神威將軍，從同州調任，臨時加封為兵馬大元帥，率二十萬精兵浩浩蕩蕩出征。

　　大元朝許久沒有戰爭，屯兵數量不多，舉國不足五十萬。除去幽州、晉州等邊防屯兵，京城禁軍不足一萬。

　　外面金戈鐵馬，人人自危，裕國公府仍不疾不徐。

　　秦衍風按時給江嫻的靈位擦拭灰塵，一天三炷香，六碟貢果。閑暇時，握著玉簪和香囊，坐在蒲團上，念一段《地藏菩薩本愿經》。

　　佛堂就在小屋旁邊。

　　以前秦老夫人偶爾出來，自從秦衍風日日在這里祭拜亡妻靈位，秦老夫人便不露面了。

　　她像是刻意躲避，不愿與人接觸。

　　即便這個人是她的嫡長孫。

　　秦衍風當做沒看見，一切照舊。劉桓只召回了神威將軍，與他預想有出入，但總得來說在意料之中。

　　晚上他收到宋七帶回來的嘉云郡主密信，晉王那邊已經同意。

　　外祖父那人忠君愛國一輩子，若非嘉云郡主親自出馬，誰也不好使。

　　只是，晉王要入京，必須途徑鄴王管轄。鄴王封地有五千兵馬，且城墻堅固，萬一他不放行還派兵阻攔，晉王耽擱一日兩日，定會影響京城變數，陷裕國公府于不利。

　　對于鄴王，秦衍風倒是胸有成竹。

　　他燒了密信，轉頭叫來機密署中最成熟穩重的蘇二，說完正事，交給了他一個錦盒，讓他務必親手交給鄴王。

　　蘇二領命，快馬加鞭連夜趕路，第四日清晨叩響了鄴王府的大門。

　　太祖皇帝在世時，鄴王作為小兒子，卻并不受寵。鄴王比先皇又小近二十歲，比起晉王先皇的親厚，他一直默默無聞。

　　默默無聞有我默默無聞的好處。

　　先皇肅清兄弟，除晉王，便自有它安然無恙。甚至能安安穩穩的分封外地。雖然是個無足輕重的地方，卻也給了他頤養天年的機會。

　　鄴王體弱多病，皮膚蒼白，顯得人很清秀儒雅。

　　陽春三月，他穿得嚴實，邀蘇二進花廳詳談，還不忘抱個手爐取暖。

　　蘇二見狀，立刻送上秦衍風命他帶來的補藥，“這是杜太醫親自驗配的延年丸，王爺咳嗽胸悶，吞服一粒，立刻癥狀全消。”

　　鄴王瞥了眼，沒有立刻去接。

　　他掩唇咳嗽，“這些東西治標不治本，本王吃了并無多大用處。勞煩衍風他費心了?！?p>　　“我家主子怎么著得稱王爺一句‘叔外祖’，他自當孝敬您。”

　　蘇二將補藥放在桌上，鄴王他不收也得收。

　　鄴王坐在椅子上，緩聲道：“說吧，衍風派你來有何事？”

　　“不急?！?p>　　蘇二又把錦盒呈上，“這東西，我家主子說，王爺務必親自過目?！?p>　　鄴王微微蹙額。

　　他命小廝將錦盒帶到面前，擺了擺手指，吩咐道：“打開?！?p>　　本以為秦衍風準備了金銀珠寶或俗物，不料蓋子揭開，里面躺著一只臟污破舊的紅色布老虎。

　　布老虎顏色發灰，顯然已經有些年頭了。

　　鄴王臉色陡然大變。

　　他一把拿過布老虎，反反復復地看了幾遍，劇烈咳嗽。少頃，才咬著牙，一字字地問：“這東西他從哪兒來的？”