“妹妹，鹿死誰(shuí)手這種事，不是光靠嘴上說(shuō)說(shuō)就可以的。你打算怎么證明自己啊？”
他所謂的證明其實(shí)是一場(chǎng)賭約：
讓程金喜參與本次救濟(jì)行動(dòng)，如果她有辦法僅使用義倉(cāng)有限的物資完成賑濟(jì)、且還能讓百姓們心滿意足不至因匱乏而爆發(fā)混亂，就算她贏，作為回報(bào)，程立泱必須答應(yīng)包括退出皇位爭(zhēng)奪在內(nèi)的任意要求；反之她若沒(méi)做到則需以身相許。
這也是程立泱先前賣力戳破她可能會(huì)有的粉紅泡泡幻想的原因，把男人的劣根性統(tǒng)統(tǒng)展示給她看，就是為了告訴她一個(gè)樸實(shí)無(wú)華的道理：天下男人一般黑，別管三七二十一大紅蓋頭蒙上眼，嫁誰(shuí)不是嫁？
這場(chǎng)賭注看似宏大，押上了前途帝位和人生自由，但實(shí)際上雙方誰(shuí)也沒(méi)打算真的履約。
站在程立泱的角度，若是她真能完成出色那絕對(duì)是件意外之喜，功勞嘛反正只會(huì)算在他一個(gè)人頭上；即便是不幸辦壞了也沒(méi)有關(guān)系，這不過(guò)是父皇指派給他的一次小小歷練而已，他還有機(jī)會(huì)借此騙回個(gè)大有勢(shì)力的妻室來(lái)，怎么算都不吃虧。
而在程金喜看來(lái)，無(wú)論結(jié)果如何，她至少能先撈到一段長(zhǎng)時(shí)間出宮的機(jī)會(huì)，方便去做很多事。且身為公主，貴人事忙，許下的承諾很容易就會(huì)忘，誰(shuí)敢逼她想起來(lái)？所以等于是無(wú)本生利，也算值得。
兩壞蛋各自懷揣著各自的小九九，暫時(shí)都對(duì)這各取所需的賭局感到滿意。
……
皇宮和郊外糧倉(cāng)之間的距離不短，為了避免路途奔波，祂們臨時(shí)征用了一處官員的宅子。
巧的是，那位中選的幸運(yùn)官員正好就是先前領(lǐng)祂們四處參觀的絡(luò)腮胡子。
他家宅子有三進(jìn)院落，地方十分寬敞，被程金喜和程立泱占用了兩進(jìn)以后，剩下的還夠祂們?nèi)覕D在一塊兒住。
程金喜住下了，并不跟這家人見(jiàn)外，當(dāng)即派瑪瑙回宮把幾樣常用的物什收拾出來(lái)，順便借此名義將上回跟她同組參賽春日宴的宮女們?nèi)繋?lái)……
不僅如此，還要往紅昭館借調(diào)過(guò)來(lái)一批護(hù)衛(wèi)。程金喜是見(jiàn)識(shí)過(guò)她們彪悍的，各個(gè)生得身強(qiáng)力壯身材魁梧，用句方言來(lái)形容就是：唔打得都嚇得，即使當(dāng)真不通武藝，最起碼從外形看上去很有震懾力，這就足夠了。
三公主為了迎接挑戰(zhàn)，接下來(lái)要做的事，正是和力量息息相關(guān)。
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義倉(cāng)開(kāi)了道不起眼的小門，侍衛(wèi)們一個(gè)接一個(gè)工蟻似的來(lái)回穿梭，忙碌著搬運(yùn)。
這幫搬運(yùn)工是從程立泱手下抽調(diào)的，程金喜沒(méi)舍得讓自己的姑娘們動(dòng)手。
都城是一個(gè)方方正正的結(jié)構(gòu)，中間像是大盒子套小盒子一樣，套著一個(gè)同樣板正的皇宮。在都城外頭，東西南北四座護(hù)衛(wèi)城圍成了又一個(gè)大的四方形，眾星拱月的環(huán)繞著、保護(hù)著。這幾座城池清晰明確地劃分出了鎏金朝的中心內(nèi)圈范圍。
從建筑布局來(lái)看，當(dāng)初設(shè)計(jì)的老皇帝多多少少肯定是有點(diǎn)兒強(qiáng)迫癥在的。
能夠住進(jìn)去中心區(qū)域的人家，家境都比較殷實(shí)，對(duì)于外界傳言并沒(méi)有表現(xiàn)出太激烈的反應(yīng)，頂多就是上集市里多囤些吃食罷了。
但是別地的貧民百姓可就不一樣了，一有點(diǎn)什么風(fēng)吹草動(dòng)紛紛跟驚弓之鳥(niǎo)似的，也不管放糧的消息是真是假，都不遠(yuǎn)萬(wàn)里一窩蜂呼啦啦地迅速趕來(lái)，靈通著呢。
程金喜用過(guò)早飯，領(lǐng)著自己的人出了西城城門不遠(yuǎn)，就看見(jiàn)臨時(shí)搭起的棚子前排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
那隊(duì)伍像條歪歪扭扭的長(zhǎng)蟲(chóng)一樣，隊(duì)伍里滿面油光的屠夫、渾身汗臭的苦力、還有風(fēng)塵仆仆的流動(dòng)商販，亂糟糟的擠作一團(tuán)，不時(shí)因?yàn)榧尤麅菏录l(fā)生而爭(zhēng)先恐后地推搡著，排得很不老實(shí)。
程金喜眉頭猛地一跳，表情沉了下來(lái)。
身邊跟著她的侍從見(jiàn)狀，以為她是嫌棄那些人邋遢委瑣，故而十分好心地提醒道：“殿下，您其實(shí)完全不必親臨現(xiàn)場(chǎng)的，有任何吩咐交給我們辦就好，若是不放心，還可以讓瑪瑙姐姐進(jìn)行監(jiān)督……”
他自認(rèn)擅長(zhǎng)揣摩上意，平日里也很會(huì)討主子們的歡心，這回雖然是頭一次伺候公主身份的大人物，但對(duì)方瞧著并不像是個(gè)難對(duì)付的，想來(lái)應(yīng)當(dāng)和從前那些主子們都差不多。
不料，程金喜根本對(duì)他說(shuō)的話理都不理，一改平日溫和的態(tài)度，趕蒼蠅似的揮揮手，語(yǔ)氣中滿含的不耐簡(jiǎn)直快要溢出來(lái)了。
“男的，通通趕走，我們的糧只許發(fā)給女人。”
“這……”
小侍從這輩子都沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種要求，有那么一個(gè)瞬間他懷疑自己是不是幻聽(tīng)了。但看主子面上神色并無(wú)作偽，他不敢反對(duì)也不敢照辦，只好硬著頭皮、磨磨蹭蹭地拖時(shí)間，“殿下，這不合規(guī)矩吧？”
程金喜不給他多廢話的機(jī)會(huì)，疾言厲色催促了一聲：“快去！”
小侍從脖子一縮，嘴巴閉緊，抖抖索索地跑了。
他落荒而逃的背影看起來(lái)有些瑟瑟可憐，程金喜挺直腰板死死盯住其動(dòng)向，沒(méi)有半分松懈。
她知道自己是在做一件不合世俗、挑戰(zhàn)常規(guī)之事，遇到的阻力絕對(duì)少不了。所以她必須足夠強(qiáng)硬，而不能表現(xiàn)出絲毫軟弱。
果然這件事從一開(kāi)始就遇到了困難。
那幫三教九流里夾雜了多少混子，哪里是好打發(fā)的？一聽(tīng)不讓他們領(lǐng)糧，立刻往死里鬧騰起來(lái)，嚇得小侍從拔腿就跑。
這個(gè)結(jié)果在程金喜的意料之內(nèi)，她只是沒(méi)想到小侍從居然慫得連假裝堅(jiān)持一下都不肯，于是決定賜他一個(gè)“五秒男”榮譽(yù)稱號(hào)。
偷溜回來(lái)的小侍從慘白著一張小臉，心有余悸地指著遠(yuǎn)處那群躁動(dòng)的暴民，“殿下您看，要不……要不然就算了吧？”
不可能，半途而廢那可不是程金喜的風(fēng)格。
“糧食在我手上，我想給誰(shuí)就給誰(shuí)，誰(shuí)也別想逼迫我。我哥不是讓他的親兵團(tuán)保護(hù)我們嗎，趕緊派他們?nèi)ゾS持秩序啊，這點(diǎn)兒小事不會(huì)還需要我教你吧？”
小侍從耷拉著腦袋不吭聲，心說(shuō)他可叫不動(dòng)那些人。物似主人形，二皇子的手下隨了主子的脾性，個(gè)個(gè)拿鼻孔看人，眼里只容得下主子，讓他們保護(hù)公主他們就只會(huì)干這一件事兒，別的漠不關(guān)心。
“算了。”
程金喜無(wú)奈嘆一口氣，沖紅昭館出身的那幫鐵娘子們努了努嘴，“去，給他們好好上一課。”
小侍從本以為她會(huì)知難而退，哪知她竟自帶幫手，眼中剛閃起的期待瞬間轉(zhuǎn)變成了驚悚。