幾日后，鎮北侯秦朔停留在京郊的十萬士兵已經整裝待發，秦朔點了八萬人，由他率領著，從陸路先行開拔。而剩下的兩萬人，則稍過幾天，由大兒子秦沐押運兩門神機大炮走水路，一路從京城直下姑蘇城。而秦鳳華和母親周氏也會跟著秦沐的船，一道抵達姑蘇。

　　周氏的身體還是不好，不能來為父親送行，大哥還在神機營忙著大炮押運的事兒，二哥秋試將近，一直扎在書院里，也不得空，因此，此時城門外就只有秦鳳華一人為父親送行。

　　秦朔利落的翻身上馬，低頭對秦鳳華道：“鳳丫頭，回去了，替為父好好照顧你母親。”

　　秦鳳華站在馬下點了點頭，揚起頭，對揮手父親道：“父親，一路平安，咱們姑蘇見。”

　　此次秦鳳華在江南挑中給母親養病的地方恰好就是在姑蘇城，也是師傅趙士言的老家，在姑蘇有她師傅趙士言幫母親調理病情，加上自己從旁協助，相信母親的病情一定會有所起色。

　　秦朔在馬上點點頭，軍隊開拔的時間已到，他也不再跟秦鳳華多言，揮舞起馬鞭便奔向了不遠處的大軍。

　　秦鳳華遙望父親越來越小的身影，接著便聽遠處號角傳來，那是軍隊啟程的號角。然后在清晨薄霧中，那遠處的軍隊便越來越遠，越來越遠，直到最后一個兵士的身影消失在地平線上，秦鳳華才回頭，鉆回馬車內，回了鎮北侯府。

　　當夜，風華小筑。

　　屋外蛙叫蟬鳴不斷，屋內秦鳳華靠在臨窗的塌上，歪著身子，撐著頭，懶懶地看向跪在地上的人。

　　靜謐的氣息在房間中流動，過了好一會兒，秦鳳華才緩緩地道：“蔓枝，我幾日后便要陪母親去江南了。”

　　原來跪在地上的人正是秦鳳華原來的婢女——蔓枝。

　　蔓枝怯怯地抬眸看了一眼秦鳳華，很快又低下頭，道：“請小姐吩咐。”

　　“你如今是我名義上的干妹妹，蔓枝，不用這么客氣，”秦鳳華坐在榻上，一點一點地磨著她的嫣紅指甲，邊磨，邊看，然后時不時湊到嘴邊輕輕吹去磨出的指甲灰，“我應當會在姑蘇待上一段時間，我回來的時候，你應當已經被抬進云王府了。”

　　說著，她頓了頓，又道：“即便是進云王府做妾，你也是我認的妹妹，嫁妝什么的我會替你出，比秦千雪只厚不薄，而你……”

　　秦鳳華說著說著停住了，她依舊懶懶地磨著自己的指甲。

　　雖然秦鳳華近半年來性情大變，但蔓枝到底伺候了秦鳳華數年，很快知道秦鳳華的意思，連忙附身叩首道：“單憑小姐吩咐，蔓枝一定盡自己所能，為小姐辦事。”

　　秦鳳華看蔓枝這副樣子，很滿意地從喉嚨哼出了一個單音節，然后幽幽道：“也不需要你做什么，你只需要幫我監視云王和秦千雪就可以了。一旦云王府有任何異動，立馬向我匯報，我會派給嬤嬤給你，方便你與侯府聯系。”

　　說著秦鳳華微微勾了勾唇，眼神睥睨著跪著的蔓枝道：“蔓枝，我希望你知道，如今只有我才能幫你報仇，你心中應當有數……”

　　說著秦鳳華抬起腳，繡鞋勾起蔓枝的下巴，強迫蔓枝看著她，輕聲警告道：“你最好不要再想著背叛我一次，否則，小姐我一定會讓你知道生不如死是什么滋味……”