她知道這種東西會突然降臨。

　　最近的天氣完全變冷了。

　　雖然還沒到下雪的時候，但空氣冷得讓人不由得縮成一團。

　　就是這樣一個陰天的傍晚。貓今天又在橋下等著他們的到來。

　　今天要做什么呢?

　　今天會給她帶來什么呢?

　　今天，她會露出怎樣的表情呢?

　　想著今天的事。

　　想著未來的事。

　　突然覺得這樣的自己很奇怪。

　　——就在不久之前，她連一步之遙的未來都看不到。

　　這樣的自己開始邁向的明天，就是和某個人的明天相識。

　　觸及了人類的悲傷。

　　觸及了人的覺悟。

　　也觸摸到了人類的愛。

　　曾經那么回避的那些人的感情，現在卻允許了自己。

　　想去接受。想去知道。脆弱也好，丑陋也好，所有的全部。它能滿足空虛的心。

　　——所以，今后也要……。

　　這個時候

　　那邊傳來了向這邊靠近的腳步聲。還有那張笑臉。

　　沒錯，貓抬起頭來——

　　被踢了一腳。

　　“……”

　　貓的腹部受到突如其來的沖擊，一時間連呼吸都無法正常呼吸，而這只貓又受到了無情的追擊。

　　被踢、被打、被扯毛、挨罵。

　　——痛，痛，痛，痛。

　　在連抵抗都無法抵抗的情況下，他只能看著那張臉。

　　怨恨、憤怒、嫉妒。那種黑色的感情被塞滿了那里。

　　后悔了吧——

　　——活該——

　　——這就是報應——

　　啊，是啊。這才是人的本性。

　　每個人的內心都有丑陋。誰都有欲望。

　　她忍不住要把它發泄到別人身上。

　　如果不這樣做，連自己的軟弱都無法原諒。

　　如果自己很強大，就會因為想說自己很優秀而毀掉別人。

　　因為不能承認自己是錯的，所以會把和自己不同的人定為惡來貶低。

　　這世界真的沒救了。

　　無論如何——生物都是丑陋的。

　　破破爛爛的，身體動彈不得。

　　躺在河灘上冰冷的石頭奪走了她的體溫。

　　這和那天的情況也很相似。

　　在向垂死的自己伸出援手的那一天。

　　啊。即便如此，幫助自己的也是人。

　　貓也會丑陋地詛咒誰，然后思念誰。

　　不知不覺間，她只想著下一個瞬間也能和他們在一起的未來。

　　她根本沒想過它的結局。

　　——明明知道這種東西會突然降臨，應該是這樣的。

　　在漸漸淡薄的意識中。盡管如此，貓還是想起了少年和少女的臉。

　　——顧城雪。

　　——花仟竹。

　　活著是一件美好的事。

　　這是那孩子最后說的話。

　　明明知道她絕對和我們不相容，明明知道她無法擺脫這種命運。

　　盡管如此，那孩子最后的笑容還是很滿足的。

　　懷著對這個世界的愛，離開了人世。

　　她真的活在了這個世界上嗎?

　　只知道這個失去了色彩的世界的她，幸福嗎?

　　——是啊。那孩子還活著。

　　雖然不是人，卻比任何人都要像人。

　　雖然是假的身體，但里面卻有一顆真正的心，懷有很多感情。

　　她比任何人都強烈而殘酷地渴望著這樣的生活。祈禱著。然后活了下來。

　　那個孩子，到最后還是人。

　　……我也是。

　　沒錯，我也是。不知不覺間，我已經不再把她看作是假的了。

　　在交談的過程中，在一起的過程中，我對她的這份親情變得非常強烈。

　　如果她還活著的話，我們的關系或許也會改變。

　　不是“假人”和“主人”的主從關系——也許不久就成了“朋友”，大家都會習以為常。

　　在一起，說著，笑著。

　　——那么，生活一定會很美好，大家一定都非常高興。

　　但是，她已經不在了。

　　既沒有說話，也沒有行動。

　　心也已經抱不動了。也看不清世界的模樣。

　　那個孩子——“風鈴”，從這個世界消失了。

　　因為是我親手殺死的。

　　◇

　　和風鈴之后過了一夜的今天早上。

　　與昨天截然不同，天空陰沉沉的，灰色的世界更加朦朧。

　　她一個人走在街上，確認受災情況。

　　街道本身并沒有明顯的損傷。但是，走著走著，突然眼前的建筑群不自然地中斷了。

　　那里是昨天“漆黑”進行破壞暴食的地方。以橫跨河川的橋的地方為中心，建筑物和道路都消失得干干凈凈。

　　這是在不到一分鐘的時間里發生的事——

　　“……”

　　但是，她卻把這種想法放在一邊。必須掌握詳細的損壞情況，盡快讓他們修理。

　　她沒有睡著。昨天的事在腦海里揮之不去。

　　這種胸口的疼痛，似乎不是那么容易就能緩解的。

　　在那之后，“曾經是風鈴的東西”成為陰影，化為泡影。

　　就像在這個世界上被制造出來的東西，慢慢地回到了其中的一部分一樣。

　　——輪回，她想起了這個詞。

　　生命死亡后，這個生命會轉生，重新成為新的生命。

　　也就是說，生命是經過無數次的轉生才來到這里的。

　　但是，她不太相信這句話。因為生命一旦死亡，其肉體只會回到土地上。

　　但是，如果認為從這片土地上又有新的生命誕生，那在某種意義上或許也可以稱之為轉世。

　　那么，那個生命中寄居的生命———心呢?

　　假設有“轉生”，那生命還有原來的心嗎?

　　有前世的記憶嗎?

　　轉世的她，能想起我們嗎?

　　這實在是過于美好的童話。

　　說到底，他們只能在“現在”保持這種心情。

　　失去的生命，不管怎樣的思念，再也不會回來了。

　　她所寄居的心，也已經不在世界任何地方了。

　　一種莫名其妙的感情一直折磨著她。悲傷、罪惡感——后悔。

　　她還想活下去……!她不想死……!——

　　她無法控制自己的情緒，不由自主地朝旁邊那棟大樓的墻壁打去。

　　她到底在做什么呢?

　　為什么一定要有這樣的想法呢?

　　“……我明明可以告訴你我不后悔。不要背叛我啊，我……”

　　打在墻上，纏著繃帶的左臂非常痛。昨天從她那里受的傷在疼。

　　其實，她真想就這樣放聲大哭。真想在這灰色的天空下喊出“對不起”這句話。

　　但是，她卻在眼前硬撐著。

　　雙腿微微顫抖著，但還站著。

　　她咬著牙，拼命地把話說完。

　　還沒有結束。還有顧城雪和花仟竹，還有這個世界。

　　在不惜殺死她而守護的世界里，她必須實現自己的目的。

　　不然的話，就沒有臉面面對奪走性命的那個孩子。

　　所以……

　　雖然情緒快要崩潰了，但她還是重新邁開腳步，再次向前。

　　“我，不會輸給自己……!即使犧牲自己的想法，我也要……!”

　　——這就是她現在存在的理由。

　　她知道。這個“結果”，已經是無可救藥的悲劇了。

　　但是，即便如此。

　　她也希望這段旅程的盡頭，像陽光一樣溫暖明亮。

　　無論如何，希望這個“結束”是值得的。

　　也許你會覺得很奇怪——花仟竹從小就崇拜英雄。

　　偶然開始看的動畫片。但連標題和故事都記得清清楚楚。在電視上看到他的身影時，她情不自禁地被他迷住了。

　　“沒事了，我來救你。”

　　為了保護女主角、重要的人、所有的人，不為人知地孤軍奮戰的英雄。

　　有時也有無法拯救的事，對那個“結束”感到悲傷和痛苦，但是即使那樣也克服那個悲傷繼續向前戰斗的英雄。

　　總有一天，她也想變成這樣。

　　因為那個樣子很帥，她覺得很棒。

　　像這樣，從世界的背面守護重要的人們的日常。她是這么想的。

　　但當她把這個故事告訴同齡的女生時，她們經常說:“明明是女孩子，卻很奇怪，原來英雄是由男孩子來當的。”

　　年幼的她有時會感到失落，難道她很奇怪的嗎?身為女孩子的她就不能做這樣的夢嗎?

　　即便如此，她還是無法放棄那成為英雄的憧憬。

　　但是，也有人理解她的夢想。

　　“是嗎?小花想成為那樣的人嗎?想要拯救別人，這真是了不起的志向。”

　　“哎呀呀，如果是小花的話，一定會成為很棒的英雄。總有一天，讓你來保護我吧。”

　　這是她的父親母親。

　　“那我答應你!我要成為英雄!我要成為英雄，拯救父母給你看!”

　　兩個人總是面帶微笑，很溫柔。

　　經常帶著小小的她去各種各樣的地方，和她一起玩。

　　最喜歡的時間是午后三個人在自家院子里度過的那一刻。

　　陽光透過樹梢，她被力氣大的父親騎在肩上，興奮不已。開心地笑著的父親。看到這樣的她們，母親坐在院子中心的桌子上，一邊喝著紅茶，一邊開心地微笑著。

　　她最喜歡的人，都是重要的人。

　　所以，她想有一天保護這些人，像英雄一樣。

　　然后，希望兩個人都能開心。我是這樣想的。

　　然而，父親和母親已經離開了這個世界。

　　發生了嚴重的交通事故，因為原本在巨墻外的契子突然闖入了墻內

　　這是幾十年來根本不會發生的事情

　　不知道為什么契子大量的聚集在他們的墻外。

　　墻外一個人都沒有。

　　墻內，只剩下年幼的她一個人。

　　那時她是怎么做的呢?

　　是緊緊抓住了兩個人的尸體不放嗎?還是在葬禮上哭喊嗎?

　　那個現在也想不起來了，唯有極度悲傷的事還記得。

　　過于唐突而殘酷地到來的幸福時間的“最后”。

　　她只能無可奈何地被這種悲傷擊垮。

　　“不是說好了么……可是……!我說要守護，我要拯救……對不起，父親，母親……對不起……”

　　時光流逝，她已經是預備軍校生了，為了死去的父母，也為了成為英雄的夢想。

　　她曾經也聽過一個故事，在另外一個國家里，有這么一個人物，是住在那個國家的人都知道的英雄。

　　作為曾經存在的海軍的外界開拓班的一員進行活動，以契子為對手戰斗，活了下來，多次拯救了同班成員的生命。

　　給住在墻內的人們帶來了希望，他成為了帶來希望的英雄。

　　當她在上課的時候。她的視線自然而然地轉向窗邊的那個座位。

　　那個叫顧城雪的男生側臉，橙色的眼睛，雪白的頭發。

　　他被這個班的人敵視了。因為他最好，只是這樣的理由。

　　這里的人說他是“看不起我們的，最差勁的家伙”，“和我們絕對不能互相理解的怪物”。

　　——是嗎?她不這么認為。

　　因為他呆呆地望著窗外的樣子，實在是太普通了。好像和大家一樣，感受著同樣的東西。

　　但是，正因為如此，他看起來很寂寞。

　　……不對，他不是什么感覺都沒有的怪物。

　　迄今為止，他的內心一定已經接受了所有的敵意和惡意。所以才會心灰意冷，疲憊不堪。

　　他大概也和她一樣。好像丟失了重要的東西。他似乎知道其中的艱辛。

　　那樣的話，我想幫助他。

　　哪怕是一點點，她也想治愈他那顆心。

　　自己沒有守護好父親母親。

　　所以，這次一定要拯救那個人。

　　她的內心重新找回了小時候的正義感。

　　她開始和他說話。

　　一開始是被拒絕的，后來慢慢地就開口了。

　　一聊起來，他竟然有冒失的地方，不沉著，這讓她覺得很可愛。

　　而且，顧城雪非常溫柔。

　　“……花仟竹。”

　　“嗯，什么事?顧城雪。”

　　“那個……謝謝你。”

　　沒錯，他不好意思地說。聽到這句話，她也不由得高興起來。

　　“不，顧城雪，也謝謝你。”

　　她也這么回答。于是，他的臉上露出了些許驚訝的表情——他那端正的臉也慢慢地露出了笑容。

　　看到那個笑容，她覺得能這樣和他說話真是太好了。

　　她能拯救他，能治愈他的心，有這樣的實感，她很高興。

　　……同時，看到他那樣的笑容，她也感到自己的心怦怦直跳。

　　當回家的時候。在只有她一個人住的房子里。

　　曾經和父母一起生活過的這個家。

　　在佛龕里，對著兩人的遺像雙手合十。

　　這時，她想起了曾經在這里度過的三個人的時光。

　　不由自主地咬住嘴唇。

　　她又哭了。

　　明明是在父母面前。

　　明明在努力不哭。

　　最后的最后，她還是一個人哭了。

　　“我想成為不輸給任何悲傷的英雄……但是……但是還是不行……這樣的事情，我是無法克服的……很痛苦……很悲傷……父親、母親……!”

　　兩人去世已經十年了。

　　她至今還沒能成為那個“英雄”。

　　“……嗯……”

　　從動蕩的一天到天亮的早晨。躺在床上的顧城雪慢慢地醒了過來。

　　“……早上好，顧城雪。”

　　對這樣的他，旁邊放著椅子坐著的她能好好地微笑嗎?

　　“花仟竹……這里……”

　　“是秘密基地，是月瑤把顧城雪帶到這里的。”

　　“月瑤………可是……”

　　他一臉茫然地說到這里，突然像想起什么似的露出驚訝的表情，急忙環視四周，像是在尋找什么。

　　有三張空床。這里現在只有她和他。

　　“喂……!風鈴……!?風鈴，怎么樣了……!?”

　　———月瑤和小風鈴的她們......

　　“……”

　　“花仟竹!!”

　　面對這樣的他，她在躊躇之后，只能如實告訴他。

　　“月瑤只說過是她殺了那孩子，但月瑤自己看起來也很痛苦。”

　　“……”

　　聽了她的話，他的臉上浮現出絕望，就那樣低下了頭。

　　“……月瑤，去了哪里?”

　　“她說完之后馬上就跑了……我想那孩子一定也很痛苦，和你在一起。”

　　“……是嗎?”

　　說著，他以病人般的毫無生氣的表情望著這個房間，然后又因悲傷而扭曲著頭。

　　“……死了……明明就在眼前，明明還在笑，可是什么都做不了……她已經不在這個世界上了……已經，哪里都……”

　　“……顧城雪。”

　　他大概也注意到了吧。現在這個秘密基地能夠平穩地存在，這本身就是她不在的最有力的證據。

　　為了守護這個世界，月瑤殺了風鈴。

　　“……真的很重要，我不想失去……所以……拼命了的努力…啊!……但是，這就是結局。誰也救不了，那家伙……還有月瑤………為什么……為什么會這樣的…結果…!”

　　他喃喃自語道。就像犯下滔天罪行的罪人的懺悔一樣，痛苦地擠出話來。

　　他看起來很痛苦，很疲憊的樣子。連看的她都覺得胸口發悶。

　　“……顧城雪。現在不要太想了，好好休息吧。如果連你也發生了什么事，我想月瑤和風鈴也會很傷心的。先喝一碗熱湯吧?”

　　說著，她在篝火上架起鐵絲網，也有像樣的食材。

　　加熱湯的時候，顧城雪一句話也沒說。只是他在床上直起上身，朝下躺著，一動不動，簡直像個病人。

　　她一邊擔心著他的樣子，一邊回想起昨天晚上和月瑤的對話。

　　傍晚時分，巡視中的契影們發現了在她家所在的地方前發呆的她。雖然又被送回秘密基地，連抵抗的力氣都沒有。

　　到了深夜，扛著顧城雪的月瑤回來了。

　　“……謝謝你，契影。你可以回去了。”

　　“月瑤，你沒事吧……!”

　　“不用管我的事，反正很快就會好的，還是要拜托你把城雪......”

　　低著頭這樣告訴她，讓他躺在床上，她就這樣想要離開這里。

　　“月瑤………!小風鈴呢……”

　　“我殺了她。”

　　“……啊!”

　　沒有停下腳步，過于淡然地告訴她事實。

　　那里沒有平時開朗的月瑤模樣。

　　而且，看起來很痛苦。

　　“等等，月瑤”

　　在拼命的呼喚下，她終于在門口停下了。

　　“你到底想干什么!?為什么要毀滅世界!?求求你，告訴我……!”

　　“……我不是說了嗎?我不能告訴你。”她不看她一眼，簡潔地回答。

　　“……!是為了顧城雪的吧……!?”

　　不由自主地叫了一聲，這回稍稍有了反應。她立刻開始講述對現狀的推測。

　　“雖然我也不知道是故意還是意外，但你確實毀滅了世界，所以你掌握了這個世界。”

　　她什么也沒說，但也沒有動。所以她不管不顧地繼續。

　　“但是，你并不只是想要支配世界。你有別的目的，所以才會毀滅世界……這一定和我和顧城雪有關。”

　　“喂，難道你為了我們而毀滅了世界?”

　　“……”

　　這次，月瑤沉默了。

　　也許在世界滅亡之前，在他們遺忘的記憶中，月瑤認識了他們。所以，即使人類滅亡了，也只留下了他們嗎?這段失去的記憶，或許也是她有意奪走的。

　　他們可能是朋友。

　　她真的很重視他們——還有小風鈴。這種事，看她至今為止的表情就知道了。

　　凝視著沉睡的顧城雪憂郁的眼神，話語中流露出的悲傷和苦惱。

　　那是因為月瑤為小風鈴的死感到悲傷。

　　而且，還因為擔心顧城雪。

　　“月瑤，你一定沒有惡意，我不知道有這么善解人意的壞人。”

　　“……你，是從什么時候開始，開始猜測別人了呢?”

　　“……月瑤。”

　　她一本正經地笑著回答，她的話語中帶著些許怒氣。于是，她像是死心了似的嘆了口氣，又把問題回了這邊。

　　“那么，假設是這樣的話，你會怎么做呢?”

　　“……如果我知道你不想做壞事，我就不會去打擾你。如果你還想做什么，我就幫你。怎么樣?”

　　“哦，你，就那么想知道真相嗎?”

　　“……”

　　她的態度像個傻子，她用沉默來肯定。對她來說，只要她愿意，就能強行讓他們服從，或許連談判的籌碼都沒有。

　　盡管如此，她還是抱著希望。

　　那黑色信息碎片所呈現出來的畫面在她的腦海中揮之不去。

　　一切都在燃燒，那就是“世界末日”，最后的無可救藥。

　　她不認為這是月瑤希望發生的事。

　　所以她想知道為什么會發生那樣的事，在這之前到底發生了什么。

　　但是月瑤回過頭來，她的表情很嚴肅，甚至看起來像是在生氣。

　　“可是，不行。我絕對不會告訴你的。你只是陪在城雪的身邊，這樣就可以了。”

　　“為什么……!?這是為了顧城雪吧?!既然如此，我也不會吝惜幫助你的!為什么你要一個人去完成呢……!?”

　　面對絲毫沒有動搖的她，她焦急地訴說著。

　　無論如何，她現在都想一個人承擔些什么。她沒有向他們透露。

　　這樣做的結果，只能是給月瑤自己帶來了巨大的負擔。

　　如果是那樣的話，她可以找她商量。

　　知道她是她的朋友——她想幫助她。

　　但是月瑤搖了搖頭，這樣告訴她。

　　“你不能，也不可以。因為，反正告訴你的時候，你就會動彈不得，什么也做不了。”

　　“……什么……這個……喂，別管了，告訴我吧……這種事，不說出來怎么可能知道呢……!”

　　不知道為什么。被這么一說，她就更在意了。

　　她氣憤地回了一句，但立刻起了雞皮疙瘩。

　　月瑤露出了笑容。

　　那昨天也露出的、嘲笑她似的微笑——

　　“不可能的，對于連過去的重量都背負不了的你，對快要被壓垮的你來說——永遠也無法成為那個‘英雄’”

　　“……?!”

　　聽到這句出乎意料的話，不禁愕然。

　　“……為什么……你會……”

　　對于她的這個問題，她依舊保持著微笑回答。

　　“我知道。只要是你的事，我全都知道。”