第二天一早，沈露華入宮謝恩。
慈寧宮偏殿隔間里，太后倚在榻上，背后的屏風放了兩個大冰盆，兩個小宮婢拿著扇子將涼風隔著屏風扇過來。
沈露華一進去，太后就開了口：“都下去吧！”
她按規矩行了叩拜大禮，太后只抬了抬手，叫起了。
“華兒今日來，是來拜謝姨母昨日送的那幾箱添妝的珠寶，我自小長在姨母身邊，得姨母恩寵看顧，無以為報，唯有祝禱姨母身體康泰，長樂未央！”
太后微笑點頭：“來，坐到我身邊來吧！”
她猶豫了一瞬，走上前挨著太后側身坐下。
太后抓起她的手，輕輕拍了拍，“一轉眼，你都十七了。回想當初剛把你接進宮的時候，你那么小一點點，和姝媺一塊兒站在我面前，手牽著手，像極了一對姐妹。”
姝媺是太后唯一的女兒，壽寧公主，比她大兩歲，永和七年遠嫁安南小國和親。
沈露華清楚看到太后眼眶紅了，旁的人倒也罷了，自己的女兒她多少還是有一些心疼。
緊跟著，太后就落下眼淚，“姝媺才十五就嫁去那么遠的地方，我那時日夜流淚，我這眼睛不好，就是那時候哭的。”
沈露華默了默，“姝媺姐姐貴為公主，為了大齊國土安寧，遠嫁安南蠻夷之地和親，實在令人欽佩。”
太后拿帕子拭了淚，那悲傷來得快，去得也快，“華兒，我待你和姝媺可有分別？”
這話像個圈套，沈露華也沒有別的回答，“姨母待我與親生別無二致。”
“華兒，你執意要嫁給宋銘，我攔不住你，今日我也要和你把話說清楚，這個宋銘飛揚跋扈，誣陷忠良，欺瞞皇上，惹得朝中上下哀聲一片，我沒打算留他。”
她故做驚訝，“姨母的意思……是要殺了他？”
太后拿起榻幾上的緙絲團扇搖著，“把丑話說在前頭，你也有心里準備，為了大齊，為了這江山，我也顧不得那么多了。”
她撲通就跪在太后腳邊，“姨母，那我怎么辦？”
太后眉眼又柔軟了幾分：“你是我的心頭肉，我當然不會動你！若你能像姝媺那樣顧全大局，等將來宋銘死了，我還可以替你做主，重新再給你找個好夫婿。”
“我要怎么做才算顧全大局？”她想笑，果然太后說話，是一環套一環。
“你嫁給她，替我遞些可靠消息，最好能找到他致命的把柄，只要他一死，公候世家的兒郎，任你挑選，有我在，沒人敢說半個不字！”
“這、這怎么行？我既嫁給他，他就是我夫君，豈能做這樣的事？姨母，萬一不成，我還是不嫁他了吧。”
“我不讓你嫁，你非要嫁，甚至還背著我去求皇上賜婚，現在后悔了？來不及了！”
太后說這話帶著點咬牙切齒，可見對她私下里請求皇上賜婚一事痛恨之深，依著她多疑的性子，答應得太爽快反而令她生疑，便道：“宋銘能有今時今日的地位，絕非泛泛之輩，我……我考慮考慮！”
太后放下扇子，拍了拍她的手背：“好！你是個聰明孩子，我相信你！你先安心出嫁，往后我也會多多照顧平昌候府。”
這是在拿平昌候府威脅她？
*
明月樓里天字號雅間里，沈露華和宋銘又見面了。
她看了看案幾上放著的沙漏，“宋彥卿，你遲了一個時辰！”
宋銘在她對面坐下了，穿著黑色緊袖曳撒，顯然是在上值。他自顧自拿起桌上的茶壺倒了杯茶水，一飲而盡，方才回道：“我是個臣子，有差要辦，你一封信規定好時間，我能來，就是給足了你面子，說吧，今天又是什么事？”
他們之間說話已經沒必要遮掩，她直接問道：“七月十五中元節那天，你是不是去過萬佛寺？”
宋銘點頭，“那日我奉皇命，和榮王一起去萬佛寺聽慧空方丈講經布施，參禪的時候，一個不慎，叫那榮王溜出去，做了些蠢事。”
她哼笑道：“一個不慎？我看是故意放任吧？”
“你愿意這么想也無妨！”宋銘臉上始終表情淡淡，叫人看不出端倪。
“果然你是故意，你知不知道，這一下把我害慘了！”
宋銘挑了挑眉，“哦？愿聞其祥！”
“我祖母以為這一切都是我設的局，把我痛打了一頓，在屋里躺了半個來月。”
他還真有些意外，“你設的局不是在這兒嗎？怎么萬佛寺也與你有關？”
“我讓她來萬佛寺別有目的，全讓你攪和了。你怎么想到要動瑞王妃？這個時候動她，對你有什么好處？”
宋銘笑了笑，他當時確實沒想到瑞王妃也來了萬佛寺，榮王葷素不忌，見了長得好看的，色膽包天，除了皇上后宮的妃子他不敢染指，這世上就沒有人是他不敢碰的。
瑞王妃好巧不巧叫他撞上了，身邊竟也沒多帶幾個仆從，他索性懶得去管，由得榮王瞎胡鬧，若為此激怒了瑞王沉不住氣先動手，他正好有理由辦他。
偏這瑞王也是個經得住事的，被榮王戴了這么大一頂綠帽子，也只是跑到皇上面前痛斥了榮王一通，再未有其他動作。
“你叫我過來，就為了說這個？”
當然不是！“托你的福，你動了我的好姐姐瑞王妃，太后想要我大義滅親，主動做寡婦。”
宋銘乜了她一眼，“她讓你配合她，取我性命？”
“是！不僅如此，她還拿平昌候府做威脅，你說這事，該怎么辦？”
沈露華低頭瞧見他修長勻稱的手指篤篤地輕叩桌面，她算是看出來了，這家伙每次想動歪腦筋的時候，都有這個小動作。
果然，宋銘說道：“那你就先假意答應她，后面她有什么要求，你再告訴我，我保證不會讓平昌候府出事。”
她早就猜到他會是這么個安排，她手指摩挲著茶杯上的描花，故意嘆道：“太后當時可是承諾我，殺了你以后，大齊世家兒郎任我挑選，我差點就心動了。”
宋銘卻看著她笑了，“那些世家兒郎，有哪一個比得上我？”
他的笑，真是光風霽月，她由衷嘆道：“你若不是斷袖，堪稱完美！可惜！”
“若我不是斷袖，你就沒有想過，與我一生相守，白頭到老？”