酒宴設在順德興酒樓，看到管家領著董七女走進酒樓，汪掌柜立刻迎了過來，臉上堆著討好的媚笑，殷切與管家打著招呼。

　　管家隨意瞥了汪掌柜一眼，臉上流露出諱莫如深的笑意，并未停下行進的腳步，徑直走向通往二樓的樓梯。

　　店里的坐柜以及幾個伙計，卻是驚愕地看向了，跟隨在管家身旁的董七女。

　　他們怎么也未曾想到，侯爺宴請的貴客，居然是這個討賬小伙計，這般的情形，似的幾個人有些懵逼的樣子。

　　而汪掌柜對此，似乎早有猜測，心里暗自得意，慶幸自己洞察微毫，當機立斷，化解因小失大的錯誤，避免得罪侯爺這樣的大人物……

　　董七女的心緒，卻是五味雜陳，不能平靜，來到這里他才知曉，侯爺居然是在順德興訂的酒席。

　　至此，不由得聯想到，先前汪掌柜態度的轉變，之所以那樣爽快還清賒欠，應當是顧忌侯爺的態度……

　　就在董七女暗自猜測之際，管家引領著他，走進二樓的一間包廂，包廂里那位中年士紳，起身和他打著招呼。

　　還在胡思亂想的董七女，收斂心神，意識到這位中年士紳，想必就是令人敬畏的侯爺了。

　　盡管董七女穿著伙計的服飾，但卻不卑不亢，執晚輩之禮與侯爺相見。

　　包廂內有女眷在，隨之便垂首而立，等待著侯爺的吩咐。

　　這間包廂雅間里坐著三個人，中年士紳孟覲侯以及他的姨太太，還有位年輕姑娘，是侯爺的寶貝女兒——孟月娥。

　　士紳打扮的孟覲侯穿著考究，舉止談吐之間，盡顯大家商賈風范。

　　孟覲侯先是介紹太太，以及女兒孟月娥給董七女認識，邀請他入席就坐的同時，隨口問起了他的稱呼？

　　“晚輩姓董，賤名雅軒，還請侯爺多多關照。”

　　董七女講完自己的姓名，便有些不知所可。

　　見多識廣的孟覲侯，看出此刻這個年輕人的窘態，讓他落坐之后，示意管家只會伙計上菜，隨后便與董七女攀談起來。

　　多數時候，都是侯爺在說，而董七女只是哼哈應承著，顯得有些拘謹的樣子。

　　幾個伙計進進出出，片刻之間，已是將酒菜擺上了席面。

　　坐在下首的孟月娥，站起身來，提起酒壺，舉止大方地給幾人著滿酒，輪到董七女時，笑著說道：

　　“咱們不是第一次見面，記得初次見面，也是在這順德興酒樓，將銀洋拍在柜面里的那個人，就是你的吧？”

　　聽了女兒這話，孟覲侯似乎恍然大悟，拍著額頭說道：

　　“對對……想起來了，那天我也在場的啊！難怪看你這么面善，卻又想不起在哪里見過，慚愧慚愧，老啦！記性不如年輕人嘍！”

　　“侯爺您是老驥伏櫪，豈會在意那些小事。”

　　“以前學過功夫的是吧！怎么做起了伙計？”

　　“早年隨外公學過幾年粗淺把式，談不上啥功夫。”

　　董七女謙遜的說著，至于怎么做了學徒伙計，卻不想多做解釋。

　　在他看來，吃過這頓飯，大家各奔前程再無牽扯，沒必要將話題扯得太遠，這會兒他只希望，宴席盡早結束。

　　孟月娥似乎對他這個伙計，很感興趣的樣子，時不時地打量著他，見他神色拘謹，偶爾露出幾分窘態，而暗自偷笑。

　　在父親說話的空檔，孟月娥起身給董七女倒了杯酒，道：

　　“我的命是你救下的，以后我叫你董大哥，你叫我月娥妹子，打今兒個起，咱倆就是朋友了。”

　　“孟小姐千萬別這樣說，攔下匹驚馬而已，何談救命之說。”

　　董七女連忙推辭著，接著說道：“即便那馬兒無人阻攔，待其跑得累了，也會停下來的。”

　　“要不是你攔下那頭畜生，萬一跌下來，或是那畜生跑進了大明湖，本小姐豈不是要嗚呼哀哉了。”

　　被董七女當面拒絕，孟月娥的面子上有些掛不住，便耍起了小姐脾氣，噘著嘴跌下一句；

　　“反正你這個朋友，我是交定了！”

　　“口無遮攔，不許胡鬧！”

　　孟月娥的母親，打斷了女兒的胡言亂語，轉而笑著對董七女說道：

　　“月娥她年幼無知，小哥請勿見怪。”

　　“孟小姐渾金璞玉，天真率直，倒是晚輩有些搪突了。”

　　董七女這樣說著，已是轉向了上首坐著的孟覲侯，起身拱手為禮，道：

　　“感謝侯爺盛情款待，這件事情已經過去，莫要再提，以后大家兩不相欠。”

　　原本打算就此告辭離開的，但侯爺卻是心有旁騖，并未理會他的告辭之意，只是抬手示意他坐下。

　　這會兒在孟覲侯的心里，想著另外一件事情。

　　孟家的綢緞生意，開有眾多商號，他覺得這個年輕人，談吐不凡，是個可造之材，建議董七女去京城發展。

　　而董七女卻以‘雙親在堂不遠行’為由，婉言謝絕了侯爺的美意。

　　如此一來，場面就有些尷尬。

　　孟月娥有些惋惜的看向董七女，一時之間，也不知說些什么是好。

　　側旁坐著的侯爺夫人，臉上也是訕訕的，頗有幾分惱怒。

　　老于世故的孟覲侯，卻是笑著打圓場，道：

　　“年輕人出去走走，見見世面總不是壞事，所謂‘人往高處走，水往低處流’，你這樣從伙計做起，何時才有出頭之日。”

　　董七女卻不接這話茬兒，借花獻佛敬了侯爺一杯酒，隨后起身借故告辭。

　　孟覲侯挽留了幾句，見他執意要離開，也就不再勉強，拍手招來管家，將董七女送出門去。

　　董七女離開之后，孟覲侯轉而問問太太：

　　“對這個年輕人，你怎么看？”

　　“舉止有度，談吐文雅，相貌不凡，不似尋常人家子弟。”

　　孟太太給予較高的評價，她很少這樣夸人的，這少年給她的印象確實不錯。

　　不過，對于這個年輕人拒絕邀請，卻是頗有些微詞。

　　原本是想要牢騷幾句的，但看了看侯爺的臉色，以及女兒興奮的表現，便又打住了話頭。

　　孟月娥已是接過母親的話茬兒，道：

　　“就是的嗎！第一次在這里見到他時，我就覺得他與眾不同，就沒見過他那樣囂張的伙計！”

　　“姑娘家家，說話總是口無遮攔，以后嫁人怎么得了！”

　　孟太太不失時機的教訓著女兒，接著說道：“跟你說過多少次，女孩子舉止要端莊，言語得體，矜持謙和有度，怎么就是不長記性。”

　　“知道了，娘！”

　　孟月娥撒著嬌，小聲嘟囔了一句，“有機會就教訓人家。”

　　雖說孟月娥是姨太太所生，孟覲侯對這個女兒，卻視若掌上明珠，憐愛有加，可謂是要星星不給月亮般的寵愛著。

　　這會兒，見刁蠻的女兒有些委屈，便夾起塊魚肉遞過去，道：

　　“你不是最喜歡這家的‘紅燒魚’嗎，今兒個是咋了？怎么沒見動筷子。”

　　“魚都涼了，不樂意吃。”

　　孟月娥依然撅著嘴，這般嘟囔了一句。

　　孟覲候聽了，立刻招來伙計，吩咐其再做紅燒魚送過來。

　　“就你事兒多！”

　　孟太太瞪了女兒一眼，轉而數落了丈夫一句；

　　“你就這樣慣著吧！”

　　說這話的時候，孟太太的神色之間，暗藏幾分難以察覺的滿足。

　　幾人這般說話之際，管家送走客人后返回，輕咳一聲走進雅間。

　　孟太太沒再言語，孟覲侯隨口問了管家一句；

　　“對于這個年輕人，你了解得有多少？”

　　管家輕咳一聲，說起了這幾日里，他所了解到的情況；

　　“那人剛來省城不久，認識的人不多，兩個多月前，才到雜貨鋪做的伙計，住在省城的一處宅院里，有一對老夫妻像是傭人……”

　　“傭人……你確定是傭人的嗎？”

　　孟覲侯說出心底的疑問，管家含笑回稟著，道：

　　“老夫婦住在偏房，而不是正廳堂屋，由此可以判斷，那對老夫婦應是傭人的身份。”

　　管家這樣說著，看向主位上的東家，見其沒再言語，于是便接著說道：

　　“查訪了知情人士得知，其所居住的那處宅院，原本是聚賢樓茶莊的產業，雇了兩個老傭人，看管院落……”

　　管家講著探聽到的信息，末了又補充了一句，道：

　　“以前那座宅院之內，原本只有老夫婦居住，但在那個年輕人到來之時，貌似還有個女孩子跟著他，身份不明。”

　　管家講出了探查的結果，孟覲侯漫不經心的問了一句；

　　“現在這學徒伙計，也能雇傭起傭人了嗎？”

　　管家尚未開口作答，關心那個女孩的孟月娥，已是插嘴問道：

　　“你說的那女孩，莫非是他的老婆？”

　　“看其頭飾，應該還是位姑娘。”

　　管家面帶笑容，低聲回答著。

　　孟月娥似乎想起了什么，抬手一拍桌子，恍然大悟著說道：

　　“想起來了，你說的那個姑娘，我在這里應該見過……”

　　這樣說著的時候，已是豁然站起身來，興奮的說道：

　　“我這就去認識認識那個姑娘。”

　　說著，不等母親有所作為，已似穿花的蝴蝶一般，快步走出了雅間。

　　“月娥！越來越不像話！”

　　孟太太臉上頓時現出怒容，但她卻未能喚住女兒，見她已走出屋去，轉而埋怨起了丈夫，道：

　　“廣坫！你也不管管，把她嬌慣成啥樣兒了。”

　　孟覲侯甚是寵愛女兒，從小到大，無論何事都任由她的性子，遵循著‘窮養兒子富養女’的古訓。

　　于是，便勸慰著說道：“女兒大了，有她自己的主張，只要不是做得太出格，由她去好了……”

　　孟太太聽了這話，頓時柳眉倒立，沖著孟覲侯發起了脾氣；

　　“怎么叫由她去了，上房揭瓦你也不管了是不……”