嬌艷的桃花開了敗，敗了又開，時光流逝，轉眼便是幾年過去，董七女和尚雪梅均已長大成人。

　　尚雪梅出落得水靈靈一位大姑娘。

　　舉止優雅閑適，穿著裁剪得體的衣裙，雖非綾羅綢緞，卻勾勒出勻稱的身材，更顯輕盈體態，襯托白凈潤滑的肌膚。

　　秋水般的明眸，一顰一笑之間，給人嫻靜端莊的魅力，淡雅恬靜，不失聰慧睿智。

　　董七女自從與尚雪梅在桃林讀書以來，已是很少再被秀才罰跪，該背的書均已背誦下來，尚雪梅已是他無話不談的知己。

　　有次，尚雪梅問他，大拇指是怎么回事？

　　董七女便給她說起了，當年來尚莊送節禮之時，半路被土匪綁票的經歷。

　　眉飛色舞的講述著，當時如何的險象環生，如何的差點丟了性命，悍匪如何兇惡地剁掉他的拇指……

　　尚雪梅雙手托腮，一雙秀目注視著董七女，聚精會神的聽著，緊要關頭，不時發出幾聲唏噓感嘆，關切之情溢于言表。

　　直到口若懸河的董七女，講完事情的經過，她這才松了口氣，說大難不死，必有后福，以后沒準中個秀才、舉人啥的，光宗耀祖。

　　“以后不背書了，光宗耀祖的事兒，讓別人做去。”

　　董七女口無遮攔的說著，挨在尚雪梅身旁坐了下來，雙手抱著腦袋依靠在樹干上，目視遠方，顯得有些深沉的樣子。

　　尚雪梅坐直了身子，扭頭看向他，道：

　　“還有幾篇就背完了，咋就不背了呢?”

　　“就是要留下幾篇，以后咱倆還可以天天見面。”

　　董七女看似漫不經心的說著，偷眼瞧向尚雪梅時，見她羞紅了面頰。

　　心里暗自得意。

　　尚雪梅神情恍惚了一下，很快回過神兒來，嗔怪著說道：

　　“世上那么多書，你以為只這幾本的嗎。”

　　“那不是要讀一輩子了。”

　　董七女坐直了身子，故作沉思狀，隨后便有些得寸進尺的說道：

　　“不如你就嫁給我好了，在家里慢慢教我讀書。”

　　說著，壞笑著湊了過去，抽吸著鼻翼，嗅她身上那縷淡淡的幽香。

　　尚雪梅頓時面如桃花，羞澀的躲閃著，推開他的臉，道：

　　“又沒正行兒，不理你了。”

　　董七女喜歡看尚雪梅生氣時的樣子，那種嬌嗔的神態讓他著迷。

　　倆人在一起讀書這么多年，沒少惹她生氣，有時還是故意而為之，就是想要看她撅嘴時的樣子，直到看得她，眼神兒慌亂了才肯罷休。

　　這樣的事情多了以后，尚雪梅知道他是在故意逗她，也就沒那么容易生氣了，董七女就有些失望，覺得女孩子太聰明了不好。

　　不過，有時遇到想不明白，難以下決斷的事情，董七女最先想到的，還是找尚雪梅商量，想要聽聽她的意見。

　　多數時候，尚雪梅的見解，出乎他的意料之外，幫他解決了不少難題。

　　每當這時候，董七女就會又覺得，女孩子還是聰明些好。

　　最近這幾日，董七女又遇到了個難題。

　　下月初六是趙老爺子的壽誕，趙家人都在暗地里準備禮物。

　　他也想送姥爺一份壽禮，卻又想不出，該送什么物件好，正在為這事兒煩惱著。

　　尚雪梅察覺到，董七女有些心不在焉，便歪著頭問道：

　　“你這是怎么了，又在那里發呆，想啥呢？”

　　“姥爺大壽，想給老人家物色件禮物。”

　　董七女這樣說著，忽然有些興奮的樣子，道：

　　“不如咱倆一起去縣城，幫我選件禮物可好？”

　　董七女想帶尚雪梅去城里逛逛，于是，發出了邀請。

　　尚雪梅卻是有些為難，推辭著道：

　　“我去算咋回事兒，再說，娘要是找不到我，咋辦？”

　　董七女幫她找了好多理由，執意讓尚雪梅跟他一起進城。

　　尚雪梅依然顧慮重重，不肯答應，很是有些掃興的董七女，無奈之下，只好作罷，隨口說道：

　　“那你給出個主意，送啥物件當壽禮。”

　　尚雪梅想了想，說：“老人家喜歡啥就送啥好了，這有何難。”

　　董七女似乎茅塞頓開，有些興奮的說道：“姥爺最喜歡的就是馬了，若是送匹好馬給他，必定喜歡的。”

　　“買匹好馬，可是要花很多銀子的！”

　　尚雪梅這樣說著，忽然想起這個家伙是貴和堂大少爺，銀子對他來講，算不得什么的，便改口說道：

　　“你自己看著辦吧，我該回去了。”

　　尚雪梅往尚莊方向走去，董七女連忙起身，說要送她回家，樂顛顛地跟在了后面。

　　“你別跟著我！若是被莊里人看到，成何體統，趕緊回去。”

　　神色有些緊張的尚雪梅，丟下這句之后，快步向尚莊走去。

　　而董七女卻是不肯離開，依然不遠不近地跟在她身后，

　　擔心被莊鄉看到的尚雪梅，表現出幾分慌亂之色，有些手足無措，心里更是焦急，時不時的轉頭攆他回去，卻又不敢過于聲張。

　　董七女抬手指向前方，那條尚莊通往縣城的大路，找著理由說道：

　　“我走那里進城，恰好順路，你就當不認識我好了。”

　　這樣說著，還是跟在尚雪梅身后，有一句沒一句的跟她說笑，一會兒讓她走慢點，一會兒又咋呼著口渴，說要到她家去討口水喝。

　　尚雪梅緊張兮兮地走在前面，不時回過頭來，讓他閉嘴，別跟她說話。

　　倆人這樣走走鬧鬧，剛剛來到尚莊邊上，恰巧秀才夫人走出院子，扭頭見兩個人一前一后走來，皺著眉頭問道；

　　“雪梅！怎么了這是，那人是誰？”

　　尚雪梅裝作不認識的樣子，搪塞著回了一句；

　　“過路的吧，誰知道呢。”

　　董七女卻連忙趕上前來，打躬作揖著，道：

　　“這位夫人行行好，俺趕路走得急，能否給口水喝。”

　　秀才夫人見他不像是壞人，而且僅是討口水喝而已，不好推辭，就答應讓他進院來喝水，隨即轉身走回院去。

　　尚雪梅急得跺腳，趁著母親轉身之際，扭了董七女一把，這才快步跟著母親走進院子。

　　董七女嬉笑著做了個鬼臉，跟在母女倆身后，走進尚家院子，在廳堂廊檐前找到個水缸，拿起水瓢，舀起涼水就要喝。

　　旁邊的尚雪梅見了，連忙過來奪下他手里的水瓢，進屋去端了碗溫茶給他。

　　董七女咧著嘴呵呵傻笑著，喝了溫茶，隨手將茶碗遞還給尚雪梅，打躬作揖，裝腔作勢著說道：

　　“多謝姑娘賞茶，您真是活菩薩，將來必定會嫁個好人家。”

　　尚雪梅忍不住‘噗嗤’一聲笑了，卻又連忙忍住，嗔怪著瞟了董七女一眼，返身走回堂屋，張望著，瞧著董七女走出院門，已是平添些許心事。

　　那個高大挺拔的男孩，早已在她心里留下，難以泯滅的烙印。

　　這些年在一起讀書，他的聰明詼諧，他的頑皮嬉笑，還有舉手投足之間，流露出的那份瀟灑，那份玩世不恭……

　　即便是他在想要說謊前，會下意識抖動鼻翼，這樣細微動作，都給她留下難以忘懷的烙印。

　　她太了解那個有些玩世不恭的男孩，覺得是個可以托付終身之人。

　　就在她這樣胡思亂想的時候，秀才夫人緩步走了過來，有些疑惑的問著女兒；

　　“方才那人你真的不認識？只是過路……”

　　“娘！不信你問他去，我哪兒知道他是誰。”

　　“看他油腔滑調的樣子，那樣的富家公子哥，還是不要招惹的好。”

　　秀才夫人點撥著女兒。

　　“知道了！人家只是討口水喝。”

　　尚雪梅丟下這句，便轉身回自己房間去了。