主梁就位,貴和堂里擺上酒宴,吳先生招呼著眾人就坐。
桌面上的菜肴,都還沒怎么動筷子,縣衙里的差役,就闖了進來。
幾名差役,指名道姓的讓董善政,出來說話,說有人在縣衙把他告了,跟咱們到縣衙走一趟。
事情來得突然,吳先生拉了衙役頭頭去側(cè)旁,悄悄塞幾塊銀洋給他,問是誰告的,因為何事起的訴狀?
衙役頭心安理得的,將銀洋掖進懷里,這才歪著腦袋,低聲說道:“李福宅子的事兒,他請來教會里的洋大人,現(xiàn)在縣衙里等著呢。”
董善政猜想,也是李福宅子的事,他起身走去內(nèi)院堂屋,拿了李福的房契出來,跟隨幾個差役去縣衙。
吳先生放心不下,也要跟著一起去。
董善政擋住了他,道:“五哥放心,不是啥大不了的事兒,你在家照顧好客人,我去去就回。”
縣衙大堂,李福站在洋教士身旁。
那個金發(fā)碧眼的洋教士,根本未將縣老爺放在眼里,一副傲慢神態(tài)。
李福和助理教士回去以后,便找到了這片教區(qū)的洋教士。
兩人添油加醋的訴說,董家人如何如何霸道,扒了李福家的院墻不說,還指使下人,打了前去理論的教民。
洋教士了解情況以后,就問李福,為啥拿不出房契來證明?
李福謊稱,房契在別人手里,他把房契抵押出去了。
他說董家也拿不出房契來的,再者說了,房契還沒有過戶呢,就拆人家的院墻,有違大清律法。
李福這樣說了,洋教士覺得有理可訴,這才決定帶他來縣衙詞訟。
洋人有這個特權(quán),他甚至只要寫份函片,就能脅迫官府簽票拿人。
此時,縣太爺來到縣衙大堂,差役喝令幾人跪下。
董善政早年出錢捐了秀才,是有功名在身的人,因此不肯下跪。
而那些差役們,不敢對洋教士無禮,于是,就吆喝著讓李福跪下回話兒。
李福壯著膽子,說:“我是天主教徒,只跪圣父……”
洋教士也幫他說話,天主教徒只在圣父、圣母、圣子前才下跪。
知縣早已料到,會是這般境況。
即便是最窩囊的莊戶無賴,只要加入了洋教會,自覺有洋大人給撐腰。
便如同長了犄角似的,蠻橫無理,早已將祖宗王法,丟在腦后,不給縣老爺下跪,已是司空見慣的尋常事。
知縣強壓著心中的怒火,沒有理會李福,而是轉(zhuǎn)向望向了董善政,讓他講述事情的經(jīng)過。
而這會兒,洋教士卻搶先說話了,他用生硬的漢語質(zhì)問著知縣;
“不可以,為什么要他先說,我們是原告,應該由我們先陳訴。”
這樣說著,已是吩咐著李福,讓他訴說事情的經(jīng)過。
有洋大人給撐腰,李福一副有恃無恐的樣子;
“是他董家強占俺家的宅院,強行扒了俺家后院墻,我們?nèi)ダ碚摚€指使下人出手打人。”
知縣問董善政,可有此事。
董善政說:“打人的事,也是他們無理取鬧在先,迫不得已而為之,而那處宅院,是俺高價收購得來,扒掉的也就并非是他家的院墻。”
李福自是知曉,順子已將鄉(xiāng)下那處院落,賣給了董家。
但這會兒有洋人撐腰,他決定要鬧上一場,或許還能得些好處。
于是,不等知縣老爺開口,他卻搶先質(zhì)問起了董善政;
“怎么就成你家的宅子,老子在那院落住了半輩子,那個不知……”
李福的無禮,讓知縣老爺勃然大怒,猛地一拍驚堂木,喝道:“大膽刁民,竟敢咆哮公堂,來人,掌嘴。”
兩邊的衙役聽到招呼,上前就要打李福的嘴巴子。
洋教士卻岔開雙手,阻擋下了幾名衙役;
“什么道理,我們有說話的權(quán)力,你們太野蠻了。”
知縣憤怒已極,但洋教士有教會特權(quán),他這個小小的知縣,惹不起,只有強壓下怒火,反問董善政,可有證據(jù)。
董善政拿出房契,有皂役接過去,轉(zhuǎn)呈給知縣查看。
知縣看了,微微點頭,道:“房契在此,證據(jù)確鑿,李福你還有何話說?”
李福不假思索的狡辯著;
“那房契是假的,真的在我朋友手里。”
縣令再次拍起了驚堂木,只是礙于洋人的強勢,忍著沒有發(fā)作,吩咐皂役,拿了房契給李福看個明白,看他還怎樣狡辯。
李福見了那份房契,頓時泄了氣。
這的確是他的那張房契,上面還有他,出售給順子時的簽字畫押,也有順子出售給董家的簽字畫押。
甚至,因房屋交易,官府收取的稅金,上面也都寫得明明白白。
這些都是他很熟悉的程序,先前,他贏下縣城那處宅院的時候,也是這樣的操作流程。
知縣追問他可看清楚,上交稅金押的官防印信,可是有假?
證據(jù)面前,李福無話可說,耷拉下腦袋,如同霜打過的茄子似的,蔫了。
知縣暗自冷笑,突然一拍驚堂木,喝道:“大膽刁民,光天化日之下,明目張膽,聚眾滋事,巧言訛詐,該當何罪。”
這樣說著,已是喝令左右差役,將李福拿下,收監(jiān)。
衙役們對李福早已是一肚子氣,上前一腳將他踹倒在地,就要拿人問罪。
這會兒,那位洋教士反應過來,傲慢地阻擋下來;
“放手,事情弄明白就好,沒有大的過錯,我們要回去做彌撒。”
說完,竟然拉起李福,抬腿就往外走。
洋教士不能讓李福去坐牢,那樣會嚴重影響,教會在這片區(qū)域的威望。
教士出面幫助教民詞訟,是籠絡當?shù)卮迕瘢尤虢虝囊环N手段。
而李福這件事情,若是處理不好,可能會使這里的教民,失去對教會的信賴,動搖教會在此地的傳教。
出于這方面的考慮,洋教士自是要帶著李福,一起離開。
洋人的這般做派,當值的幾名衙役,也是束手無策,沒人敢上前去阻攔洋教士,差役們都知道,那是縣太爺也要懼怕三分的洋大人。
知縣也是無可奈何,眼睜睜的看著那位洋人教士,拉著李福,大搖大擺地走出縣衙,揚長而去。
董善政驚愕著問道:“就這么讓他們走了?”
“不讓他們走又能怎樣,今兒個,要不是你拿出確切證據(jù),洋教士無話可說,否則,那洋人會強迫本官,治罪與你。”
唉!
知縣無奈嘆息一聲,道:“這些個洋毛子,不要說咱們?nèi)遣黄穑褪鞘〕堑难矒岽笕耍惨獞峙氯帜兀苋叹腿塘税桑 ?p> 董善政卻在想,這還是大清國的天下嗎。