“這首打油詩你知道嗎？”木瑾瑤用錦帕擋住鼻子，邊看素梅向花盆里倒藥邊問道。

　　“聽說過，不過奴婢已經命咱們的人都不許亂傳了，誰知還是沒攔住那個丫頭。”

　　“宮里日子苦悶，這種略帶香艷的故事總是能吸引很多人注意。宮女這邊如此，太監那想必傳的更兇。”木瑾瑤拿過喝藥后解味用的蜜餞吃了一塊。

　　素梅將碗放在一邊，把浸了藥汁的土翻到下面，想了一下說道：“公主若是想知道，奴婢可以去問問小莊子。不過這種話公主還是……少聽一些為好。”

　　見素梅面帶紅霞，木瑾瑤笑著擺了擺手。“不必，我隨便問問罷了。”

　　她只是在猜，把白季夏塑造成禍國妖女這一計是不是王芷溯的手筆。但就算是，這謠言應該也傳不久了，她的父皇可不會任別人抹黑自己英明君主的形象。

　　果不其然，沒過兩天秋林便在各處捉拿了一些“亂嚼舌頭”的人，在行宮中最顯眼的路上罰了之后，這流言便順勢銷聲匿跡了。

　　“本宮有讓你自作主張嗎？”王芷溯端坐在上，垂著眼不辨喜怒。

　　“嬪妾只是看不慣那個白……德妃，想替夫人出口氣罷了。”杜寶林在下首坐著，接到王芷溯的眼風立時改了口。

　　“呵，替本宮出氣？”王芷溯挑起一邊唇角。“不是你因為你嫉妒德妃一入宮便能得到這些恩寵？”

　　杜寶林抿抿唇沒說話。

　　“杜書墨，少拿別人當傻子。”王芷溯冷冷地看著下首的人。“今日是皇上出手早，德妃又剛入宮不熟悉，不然你以為你還能在這里替自己分辨？”

　　“嬪妾知道了。”杜寶林垂首應聲，一副乖順的樣子。

　　“教坊司美人不少，你要記得本宮當初為什么挑中你。”

　　杜寶林回想起脫離教坊司那日發誓對王芷溯忠心的話，在心中苦笑一聲。

　　“是，夫人。以后不會了。”

　　從王芷溯那出來，杜寶林揮退宮女太監獨自去竹林中散心。

　　這里偏僻少人，本來對于宮妃來說是不太安全的去處，但在廣湖死了一個宮女又有賊人襲擊兩位公主之后。遠離廣湖的竹林反而令杜寶林覺得安心。

　　其實謠言之事杜寶林自己也知道多有不妥。可巧就巧在德妃入宮下轎時她恰好遠遠地看到了德妃的容貌。

　　不甚出色。

　　自古妾室皆以色侍人，德妃一入宮便入主摘星樓，她的樣貌就算不如姝夫人、麗昭媛，也當不輸于已故的林修媛才能令自己信服，可她的樣貌甚至還不如自己！

　　杜寶林不明白，僅憑一個輔國將軍的娘家就能讓德妃得到恩寵嗎？

　　那她算什么呢？

　　她那樣努力地脫離教坊司，日日彈曲練舞，將身上所有錢財都拿來打點公公和姑姑才得了一個見東宮夫人的機會，本以為被皇上收用之后能平步青云，可事實卻是這樣。

　　她出身教坊司，也許一輩子都爬不到妃位，而德妃入宮就是德妃。要她如何服氣？

　　杜寶林沉浸在憤懣不平的情緒中，沒有發現自己已經走入了竹林深處。

　　“娘娘大恩，卑職萬死不辭！”突然出現的男聲止住了杜寶林的腳步，她不知道自己該不該往前走。

　　“不必掛懷，舉手之勞罷了。只是……他們經常打你嗎？”

　　“……卑職不愿騙娘娘，所以還請娘娘不要追問。”

　　“這樣啊，那不如本宮想辦法將你調到父親手下？輔國將軍知道嗎？對了，還沒問你想不想上戰場？”

　　“卑職……”男人停頓了半晌。“卑職想！男兒一身武藝能上戰場保家衛國才不枉在世上走一遭！卑職做夢都想成為輔國將軍那樣的男子，求娘娘成全！”

　　“說得好！父親見了你也會喜歡你的！只不過，”女聲有些遲疑。“不過父親這次去豐州駐守已經點過兵了，這樣吧，待父親這次歸來本宮再替你引薦。這期間本宮會找人照拂一下你，不讓你再被那些御前侍衛欺負，你看如何？”

　　“但憑德妃娘娘安排。”

　　杜寶林聽到德妃二字不由得退了兩步，腳邊踢到一棵已經長出一截的竹筍，竹筍脆嫩，發出咔的一聲脆響。前面的人似乎聽到了動靜，頓時沒了聲音。

　　杜寶林來不及多想，提著裙子回身飛快的跑了起來。竹林常年有人維護，竹子大多相隔開來差不多粗細，沒有多少能藏人的地方，所以杜寶林只能盡力奔跑，時不時拐上兩個彎以求后面的人不要追上自己。

　　怕德妃認出她，所以杜寶林不敢回頭看身后還有沒有人追。她一直跑到不知哪座宮哪個館的墻后才敢停下來喘上幾口氣。

　　“姜威？你怎么到這來了？”路過的素梅認出了快步走到這的姜威，聽雨樓上姜威毫不猶豫揮刀將自己人殺掉的畫面給她留下了非常深刻的陰影，因此她一見姜威便下意識防備起來。

　　“呃，”姜威并不知道素梅的名字，只記得她是六公主身邊的大宮女。他方才怕引人注意，一直沒敢跑動太大，此刻前面不見了人影，心中有些著急卻不敢表現出來，只能硬著頭皮跟素梅說話。

　　“我有公務在身。妹子這是去做什么？”

　　“公務？”素梅看了看四周。“你到內宮有公務？”素梅見姜威張口結舌的樣子不耐地說道：“算了，既然你有公務便不多聊了。”

　　姜威打量了一番，素梅的裝扮與他追的那個女人并不相同。耽擱了這一會，他知道自己一定是追丟了，不由得心里怨上了素梅，但還是強撐著拱了拱手才離去。

　　“行了，別躲了。”素梅去墻后將杜寶林拉出來，見她鬢發凌亂神色驚慌，一時間沒能認出來她的身份。

　　“大膽！我……我……”杜寶林覺得素梅無禮，下意識想報出自己的身份，卻擔心那人還等在附近，有些躊躇不決。

　　“你是，杜寶林？”素梅聲音轉小，心里也覺得麻煩。她本以為是姜威在后宮犯渾看上了哪個宮女，卻沒想到前面逃竄的是前一段時間受寵的杜寶林。

　　“你是哪個宮的宮女？幫我……”

　　“素梅？你怎么在這？”搖光拎著食盒走過來，打斷了杜寶林的話。

　　杜寶林見又有人來，心里悔得要死，如果她不多事去竹林，怎會如此狼狽！

　　察覺到杜寶林往自己的身后躲，素梅在心中嘆了口氣。

　　“你去給八公主送點心？”

　　“是啊，今天用的材料麻煩一些，現在才做好。你已經從夫人那回來了吧？”

　　素梅點點頭，看到搖光好奇的目光趕忙推推她。“你快去吧，我這就去公主那回話了。”