這日，唐婉兒果真應邀來了農莊。她的年紀比孟小魚小了五六歲，長著一副可人模樣，處處透著書香門第大家閨秀的氣質，說話文雅，舉止得體。

　　孟小魚不由得一陣暗喜，哥哥娶到這樣一位可人兒，不知算不算老牛吃嫩草，天上掉餡餅。

　　她帶著唐婉兒逛了一回農莊，賞了半天油菜花，便覺得有些意興闌珊，覺得自己終究不是大家閨秀，跟唐婉兒說起話來總是要咬文嚼字，提心吊膽，唯恐言語有失，辱了哥哥臉面。

　　幸好唐婉兒久居閨中，體力有限，逛了半日后便顯出疲態來。孟小魚趁機便拉她進到屋中午膳，又勸她在客房小憩。

　　孟安歸內心還是想見唐婉兒的，午膳過后不約而至。

　　為免哥哥和未來的嫂子尷尬，孟小魚令人備了茶水點心，三人開始吟詩作對、彈琴作畫。

　　唐婉兒精通茶道，琴藝高超，孟小魚會作詩作畫（所謂的作詩也就是把夢境中讀過的詩背出來罷了），而孟安歸則會就著唐婉兒的琴音舞劍、唱歌，他的歌聲渾厚高亢、蕩氣回腸。

　　一個下午，小茶房里充滿了歡笑聲，讓孟小魚感覺他們就是其樂融融的一家人。

　　這一日，孟小魚祭奠完木盈華，回到農莊后便開始籌劃學堂之事。

　　她將農莊的一角劃出來，安排人建幾間屋子，對著外面開了個門，一個簡單的學堂便算規劃出來了。為了讓學堂顯得沒那么死板，她親自做了設計，還在墻上做了一塊黑板，無非就是用木板打底，刷很多遍黑漆，又讓人用石灰石和石膏制作些粉筆出來。

　　等一切都安排妥當，她便開始聘請教書先生。

　　她認為一個教書先生最需要具備的品質便是德行兼備，真心喜歡孩子，有責任心和耐心，愿意澆灌知識。她的學堂本來就是不收費的，故而能夠給教書先生的工錢也不高，請先生時也不拘泥于人家曾師從何人，教過什么樣的學生。但她覺得若有規劃，逐漸擴大規模，從鄉試教到殿試，總能培養出一些對朝廷有用的孩子來。

　　幾日工夫下來，學堂的事情算是都安排妥當了。她就等著屋子建成，教書先生到位，再請個祭酒來落實她的辦學宗旨，一切便可水到渠成。到時候，她是死是活，是去是留都可安心了。

　　這日下午，管愈來了。

　　他清瘦了不少，顯得身姿更加修長挺拔，歲月將他的臉龐打磨得凝重而俊朗，劍眉微挑，墨玉般的瞳仁深邃而睿智，全身都透著一種與生俱來的高貴氣質與威震天下的王者風范。

　　“皇上日理萬機，怎的偷閑跑來此處？這下天下百姓又要罵我禍國殃民了。”孟小魚微笑著打趣。

　　“那這次百姓們可算是罵對了。若非這幾日事務繁忙，我早就來了，而且日日都來。”管愈拉著她的手走在農莊小徑上，“我瞧著你氣色倒真好了不少，看來你確實不宜待在宮中，此處一派田園風光，不拘著你，你反倒活脫了。”

　　“褐樟的醫術增進了不少，我精神氣確實一日好過一日。我都想騎馬了，可身邊之人總是阻止我，他們說是皇上交待的。”孟小魚撅起嘴，裝出委曲的模樣來。

　　管愈輕輕一笑，手上稍稍用力，一股暖流便瞬間從他的手掌傳到孟小魚的手掌，然后緩慢在她全身擴散，熱得她直冒汗。

　　“皇上？”孟小魚驚叫。

　　“我一傳真氣你便出汗，說明你經絡不通，體內之毒尚未徹底清除，還不宜騎馬。”

　　“怎的你也懂醫理了？”

　　“我自然不懂，不過是法師生前跟我提過幾句罷了。”

　　“皇上，如今朝局日趨穩定，皇上該與郡主完婚了。”孟小魚再次催促。

　　管愈和葛若蘭的婚事是她的一塊心病。她答應過葛玄凱會讓葛若蘭做正妻，不想食言。

　　她本以為管愈會不樂意，或者趁機又催她陪葛若蘭一同嫁給他，沒想到他竟然說：“我自然會娶她，只是朝中眾臣并不贊成這樁婚事。我明日便再跟朝臣們商議一下。”

　　孟小魚哪里知道，管愈有苦難言。為了跟西嶺國王要那棵秦山的百年老參，他答應了娶西嶺公主為后，只能娶葛若蘭為妃。可他卻并不想跟孟小魚明說。她的毒尚未解，若讓她知道了真相，保不準又會如何折騰自己。

　　“想不到皇上貴為一國之君，竟然左右不了自己的婚事。”孟小魚只當管愈擔心朝中眾臣又會以葛若蘭年紀大和精神不正常為由而反對他娶她為后，忍不住譏諷起來。

　　“古往今來，向來如此。即便是帝王也有諸多無奈。”管愈緊緊握著她的手，站在原地不動，眼中盡是不舍和憐惜，“小魚兒，如若你病好全了，你有何打算？”

　　孟小魚有些訝異。

　　管愈為何會這樣問她？以前他都是說要她陪著他，嫁給他，千般的深情，萬般的不舍。可如今他卻如此平淡地問了這樣的話，難道他真想放她走？

　　“皇上此話何意？”她直截了當地問道。

　　“小魚兒，”管愈眸中蒙上了一層霧靄，“無論如何，你要記住，我只要你活著，活著便好。”

　　孟小魚終于確認了，管愈真打算放開她。如果她是那關在籠中便養不活的金絲雀，他便要放她回到空中。

　　但她想怎樣呢？她又能怎樣？她出走半生，已經回不了小漁村了：“那我便做個游俠兒，但常常回來此處看看，讓皇上看到我好好活著。”她擠出一抹微笑。

　　“謝謝你！”管愈忽然變得激動起來，捧起她的手放到唇邊深情地親吻，“小魚兒，謝謝你！”

　　他如今別無所求，只愿她能好好活著，在他看得到或看不到的地方。

　　這時，綠采走過來問道：“姑娘，陸大人來了，奴婢讓他在大廳等候，您見嗎？”

　　“哪位陸大人？”管愈問道。

　　“他說他叫陸世學，說是姑娘的義父。”

　　“我義父？”孟小魚笑了，“想不到我這老古董義父居然會來找我。”

　　“便是那個奏請我給兄長和唐婉兒賜婚的前任掌故陸世學？我倒確實想見見。”

　　“他可是一肚子腐朽，不過對我卻是極好的。皇上見了他可不許笑話他。”

　　“怎會？他既是你義父，我便會尊著他。”管愈邊說邊轉頭吩咐綠采，“請陸大人過來。”

　　“皇上，”孟小魚笑道，“義父年事已高，千里迢迢從老家來到都城已屬不易，就莫再勞他走來此處了。”

　　管愈笑著摸了摸她的頭，一臉寵溺：“還真像個做女兒的，很是體貼。也罷，我們便去廳中見他。”

　　陸掌故正在廳中喝著茶，滿頭的白發，精神卻異常矍鑠，見到兩人進來，立刻放下茶盞，畢恭畢敬地給管愈跪拜行禮：“草民拜見皇上！”

　　他看見龍章鳳姿、氣宇軒昂的管愈，立刻心安了。這個皇上，果然比前太子上官凌云強許多。自己的義女眼光就是獨到。

　　孟小魚趕緊扶起老人，又看了看一身便服的管愈，笑道：“我尚未給義父介紹呢，義父怎知這就是當今皇上？”

　　“皇上氣宇不凡，自帶王者之氣，草民雖老，眼神卻還好使，無需你介紹，自是認得皇上。”

　　“哈哈哈！”管愈朗聲大笑起來，“小魚兒，我看陸大人頭腦靈活、能說會道，一點兒都不迂腐。”

　　“那是在皇上面前，以前他可是老訓斥我的。”