孟長笙和陳師爺走到一棟獨門小院門口。

　　便見紅桃那丫頭面對著墻壁，肩膀一聳一聳的，像是在偷著哭泣。

　　“紅桃！”

　　聽到有人叫她，紅桃趕忙抽出帕子擦拭了臉上的淚痕。

　　“陳師爺？”

　　見到陳師爺，紅桃略顯納悶。

　　“我來看看夫人，她今日的身體情況如何？”

　　紅桃手里端著藥罐子：“剛剛喝了藥，今早兒又卡血了，一直沒什么食欲，也就今個兒突然說想喝點人參雞湯，沒成想竟遇到剛剛那糟心的事情。”

　　紅桃是劉氏的陪嫁丫頭，從小跟在劉氏身邊，是個忠心耿耿的丫頭。

　　眼看著這些年夫人病重，劉知縣另尋新歡后來夫人院里頭的次數越來越少，紅桃打心里替夫人覺得難過。

　　“我帶孟姑娘前來看望夫人，你進屋去通稟一聲吧。”

　　紅桃朝孟長笙看了一眼。

　　衙門后院的人都認識她，不知從哪兒冒出來的小姑娘，竟是個破案的奇才，連京城里來的韓大人都對她另眼相待。

　　紅桃心里疑惑，孟長笙為何突然要見夫人？

　　“陳師爺、孟姑娘，我家夫人身體不適，久臥床榻，已經謝絕見客了。”

　　陳師爺朝孟長笙看去。

　　孟長笙開口道：“我想看看夫人的病情如何，若確定夫人所患之病是肺癆的話，我祖上有一個古方劑，對治療肺癆有奇效，或許能對夫人有所幫助。”

　　“此話當真？”紅桃臉上露出一絲希冀。

　　這些年為了給夫人治病，城內、城外有名的大夫都請過了，吃了不少藥方，病情非但沒有好轉的跡象，反倒是每況愈下。

　　她對這種所謂的古方已經不敢抱太大希望了。

　　孟長笙微笑點頭：“我需先為夫人看診后才能定奪，所以就勞駕紅桃姐姐進屋去和夫人說一聲吧。”

　　關乎到夫人的病情，紅桃不敢耽擱。

　　“二位稍等，我這就進去通稟夫人。”

　　*

　　正屋里

　　一抹身材消瘦的中年女子側臥在床上，一只手緊緊揪著胸口的衣領，大口喘著粗氣。

　　她的面色十分蠟黃，眼睛如枯井一般沒有生機。

　　“夫人！”紅桃跑進屋子里。

　　見夫人張著嘴呼吸困難，她放下罐子匆匆跑到床邊，伸手從背后幫夫人拍背順氣。

　　“夫人，陳師爺來了，他帶來了一個人，說是能治療您這個病癥，眼下人就在屋外面候著呢。”

　　婦人擺擺手：“咳咳……讓他們去吧，我……我額咳咳，我這個病沒得救了。”

　　紅桃紅了眼：“夫人切莫說這種喪氣話，來人是那個孟長笙，就是破獲了糧草被劫一案的那個小姑娘，她得知夫人這病情后，說祖上留下一劑古方，想先看看夫人眼下的病況，夫人，這姑娘破案那么厲害，應該不會隨便亂說話吧？”

　　“是她？”劉氏顯得有些意外。

　　雖然她久臥病榻足不出門，不過，紅桃這丫頭會經常把有趣的事情帶回來說給她聽。

　　這幾日衙門里最熱鬧的就是糧草被劫一案。

　　本來她還等著劉溫瑜那負心漢革職罷官，沒成想半路出來這么一個丫頭，硬生生把這么大的案子給破了。

　　眼下，劉氏到不期待孟長笙能治好自己的病，反而對這姑娘本人有些好奇。

　　“讓孟長笙自己進來。”

　　“是，奴婢這就去叫她。”

　　紅桃跑出門來。

　　“孟姑娘，我家夫人請你自己進來。”

　　陳師爺對孟長笙道：“孟姑娘，剛巧在下還要去劉大人書房一趟，就先告辭了。”

　　“陳師爺去忙吧。”

　　陳師爺走后，孟長笙跟著紅桃進了院子。

　　縣衙后院是一套標準三進三出的院子。

　　一進院是知縣和來客會面的地方，也是孟長笙、韓郎中這幾日商議案情的地方。

　　二進院則是劉知縣和紅姨娘的住處，三進院是劉氏的獨門獨戶小院，余下一些則是下人們的房間。

　　劉氏的獨門小院坐落在最后排東面，這里顯得格外清靜，很適合養病。

　　走進劉氏居住的正屋，一股刺鼻的草藥味兒撲鼻而來。

　　“夫人，孟姑娘來了。”紅桃應聲，打開厚重的棉布簾子。

　　孟長笙跟隨在紅桃身后進了屋。

　　劉氏所住的主屋分了兩間房，外面一間擺著幾張黃花梨木的椅子，是平日休息或是會客所用。

　　隔開里外屋的是一排純紅木做的隔斷，圓拱形的門，門上垂落著一竄竄水晶制作而成的簾子，有陽光照進屋內時，水晶反射出陣陣璀璨的光芒，整個房間顯得很有格調。

　　聽陳師爺說劉氏出身京城大戶人家，雖然是商賈出身，但財富在京城那種寸土寸金的地方都能排的上號。

　　也不知身為豪門千金的劉氏，當年怎么就看上肥頭大耳的劉溫瑜了呢？

　　來到臥房，孟長笙的目光朝床上的女子看去。

　　她半靠在床頭枕上，身上披著一件醬紅色兔毛領披風，那張枯槁凹陷的臉上滿是久病之態，早已褪去了昔日的風采，看不出真實年紀。

　　“孟姑娘坐吧。”

　　“多謝夫人！”

　　孟長笙走到床邊，紅桃搬來一張椅子。

　　劉氏虛弱道：“聽紅桃說孟姑娘懂得醫術？咳咳……我已是病入膏肓，怕是再世神醫來了，也未必能救得了。”

　　“我先幫夫人號脈吧。”

　　劉氏劇烈的咳嗽了幾聲，用帕子捂著嘴唇，孟長笙注意到，帕子上已經染了血跡。

　　從卡血的顏色和量度來看，劉氏這個病已經累積支氣管黏膜層，算是比較嚴重的癥狀。

　　劉氏嘆息一聲，收了帕子，將自己的手腕遞了過來。

　　孟長笙伸出手放在她的手腕處。

　　“從脈象來看，夫人氣血兩虛，身體虧損的厲害。”

　　劉氏呵呵笑了兩聲，笑容顯得很無奈。

　　“這幾年陸陸續續看過不下百位大夫，大致……大致說的都一個樣，總歸這病……咳咳……這病是沒得治了，就看我這破敗的身子什么時候耗盡了……，也就罷了。”