梁州，太守府邸。
太守魏明抬著看著雁門的方向，摸著胡子長(zhǎng)嘆道：“聽(tīng)聞近日匈奴又舉兵前來(lái)叩關(guān)。此乃尋常之事，只是不知為何，我這心里總覺(jué)得有些不安吶……”
他的一個(gè)幕僚聞言勸慰道：“有鎮(zhèn)北王鎮(zhèn)守邊庭，匈奴有何可懼？太守不必為此憂心。”
魏明搖了搖頭。
他也說(shuō)不清自己心里到底在憂心什么，只是本能地感覺(jué)到了風(fēng)雨將至的征兆。
“鎮(zhèn)北王……”魏明低聲喃喃，他強(qiáng)行咽下了那些不詳?shù)脑捳Z(yǔ)，只吩咐道：“梁州城內(nèi)，也該做些準(zhǔn)備。”
幕僚應(yīng)聲道：“是。屬下告退。”
“唉，你去吧。”
……
于是，當(dāng)穆行的心腹來(lái)到梁州時(shí)，看到的就是這樣深溝高壘、軍容齊整的城池。
他一邊為此行的順利感到慶幸——有這樣的軍隊(duì)，想要剿滅窮途末路的鎮(zhèn)北軍自然是易如反掌；一邊又暗自心想：梁州并無(wú)戰(zhàn)事，魏明卻如此嚴(yán)陣以待，未必不是蕭長(zhǎng)縉的黨羽啊。
要不，先試探試探魏明？他如是想。
魏明聽(tīng)說(shuō)皇帝派遣使者傳旨，早已換上官服在府衙外候著，待人一到便連忙迎了上去：
“下官拜見(jiàn)上差大人！有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪！”
“快快請(qǐng)起！”
“多謝大人！”
如是一番推拉，魏明躬身縮手立于路旁，虛虛地朝府衙大開(kāi)的門一引：“大人，請(qǐng)。”
“請(qǐng)。”
那心腹一邊朝府衙內(nèi)走，一邊同身后的魏明客套：“早就聽(tīng)說(shuō)魏太守為官清正，治軍有方，是難得的忠臣良將。今日一見(jiàn)，果然名不虛傳啊！”
魏明虛偽地假笑：“大人過(guò)獎(jiǎng)了，下官實(shí)不敢當(dāng)，實(shí)不敢當(dāng)。”
“太守不必過(guò)謙，就連陛下都常贊您，說(shuō)您是朝中少有的忠直臣子。還說(shuō)，若是鎮(zhèn)北王等人也能如太守一般忠正誠(chéng)實(shí)便好了！”
魏明忍不住眼皮一跳。
這真是皇帝說(shuō)出來(lái)的話？哪有這樣拉一個(gè)踩一個(gè)的？這話他是私下里說(shuō)的還是在當(dāng)眾說(shuō)的，有多少人知道？鎮(zhèn)北王知道這事嗎？
阿彌陀佛，千萬(wàn)別讓別人知道皇帝還私下里說(shuō)過(guò)這種屁話。媽的，鎮(zhèn)北王也是我能越級(jí)碰瓷的？
他忍不住稍微發(fā)散了下，想：難怪我總覺(jué)得要有什么事呢，感情不是邊境有事，是我有事啊！媽的，晦氣！
等聽(tīng)到那人念完圣旨，他就更感覺(jué)晦氣了。
什么玩意兒？取鎮(zhèn)北王首級(jí)，坑殺鎮(zhèn)北軍？沒(méi)事吧你？
魏明簡(jiǎn)直不敢相信自己聽(tīng)到了什么，他奪過(guò)那封圣旨，一字一句地看過(guò)去，看是不是什么地方有被改動(dòng)過(guò)的痕跡；
然后他又認(rèn)真檢查了圣旨上蓋的朱印，確是皇帝玉璽無(wú)疑，再看看圣旨襯面絲絹的質(zhì)地和玉軸的材料，驚道：“居然不是偽造的？”
“自然不是！”那使者對(duì)他對(duì)待圣旨隨意的態(tài)度很不滿，壓抑著怒氣道：“太守查驗(yàn)過(guò)圣旨真?zhèn)危瑧?yīng)當(dāng)已了然無(wú)疑了吧？”
不是，就是確定了圣旨是真的我才更覺(jué)得疑惑啊！
皇帝這么做圖什么呢？
就算你是想鳥(niǎo)盡弓藏、兔死狗烹，這兔和鳥(niǎo)也還沒(méi)死呢，沒(méi)道理啊！但凡是個(gè)正常人都不會(huì)這么干！
還是說(shuō)背后有什么不為人知的理由？
魏明捧著那份燙手山芋似的圣旨，小心地問(wèn)道：“不知蕭長(zhǎng)縉所犯何事，陛下竟如此大動(dòng)肝火？”
莫不是朝中有奸佞小人陷害鎮(zhèn)北王？
“蕭長(zhǎng)縉擁兵自重，意圖謀反！魏太守請(qǐng)勿遲疑，宜速誅之！”
不不不。先不說(shuō)鎮(zhèn)北王是不是真的意圖謀反，就算他真的反了，我這倆棗三瓜也不是鎮(zhèn)北軍的對(duì)手啊！
更何況鎮(zhèn)北王壓根沒(méi)有要謀反的跡象嘛！
看在多年共事的情分上，魏明還是替蕭長(zhǎng)縉辯解了幾句：“大人，這其中大概是有什么誤會(huì)。鎮(zhèn)北王一心鎮(zhèn)守邊境，這些時(shí)日一直在與匈奴作戰(zhàn)，著實(shí)不曾意圖謀反啊！”
“陛下親言蕭長(zhǎng)縉謀反，你還要替他遮掩？魏太守，莫非你是亂賊同黨不成？”
“哼！”魏明也生出了火氣，他拂袖冷哼一聲，道，“不敢。下官只是擔(dān)心有奸佞小人蒙蔽了陛下，欺上瞞下殘害忠良，我可不敢與此人狼狽為奸吶！”
“你——”那人如何聽(tīng)不出魏明在諷刺自己，他氣急敗壞地大喊：“此乃陛下圣旨！你膽敢抗旨不成！”
魏明已經(jīng)打定了主意。他也不怕得罪欽差了，袖著手，慢條斯理地說(shuō)：“此事甚大，容我上折細(xì)細(xì)詳問(wèn)之后，再給上差答復(fù)。”
“好好好——”穆行的心腹知道魏明就是在甩賴皮拖延時(shí)間，他氣極反笑，從胸口處掏出一塊沉甸甸的東西：
“虎符在此！魏太守，城中兵馬調(diào)不調(diào)動(dòng)，可就由不得你說(shuō)了算了！”
魏明一驚，看著那塊虎符，他像是渾身上下都被卸去了力氣，哀嘆道：“唉，蕭長(zhǎng)縉啊……”
再看那使者，已手持虎符直往營(yíng)中去了。
魏明也只得打起精神跟了上去，希望能出些什么變故打斷這場(chǎng)鬧劇。
使者一到軍營(yíng)，就直截了當(dāng)?shù)叵铝睿骸案鬈婋S我北上，誅殺逆賊蕭長(zhǎng)縉！”
魏明氣喘吁吁地跟在后面，連忙朝眾人使眼色：這事兒可千萬(wàn)不能答應(yīng)，想辦法拖一拖啊！
但是大家都沒(méi)有注意到他的眼色，營(yíng)中大小將領(lǐng)都被這道命令震得呆若木雞。
最后，還是那個(gè)掌管梁州守兵的最高將領(lǐng)出聲說(shuō)：“此事重大，需得先查驗(yàn)兵符。”
使者自然不會(huì)想到虎符有什么問(wèn)題，趾高氣揚(yáng)地把虎符遞了過(guò)去。
那將領(lǐng)接過(guò)虎符，對(duì)著光細(xì)細(xì)查驗(yàn)半晌，再拿出另一塊虎符一對(duì)：“這虎符是假的！”
眾皆嘩然。
魏明也倒吸了一口涼氣：我就知道你小子是個(gè)機(jī)靈的，但是這膽子未免也太大了！平日里我真看不出你是這么會(huì)看眼色的人啊！
但現(xiàn)在不是糾結(jié)這事的時(shí)候，他反應(yīng)十分迅速，立馬順勢(shì)對(duì)身后隨從說(shuō)：“速將這假傳圣旨的賊子拿下，打入大牢，待我回過(guò)陛下再行發(fā)落！”
使者慌神，大喊道：“你敢！這虎符是陛下親手交給我的，如何會(huì)有假？定是你等與蕭長(zhǎng)縉沆瀣一氣，意圖以此推諉罷了！待我回京，定要在陛下面前揭穿你們的真面目！”
魏明聞言有些訕訕。
那查驗(yàn)虎符的將領(lǐng)卻冷笑一聲，將虎符丟還給他：“用假虎符來(lái)誆騙我等，還敢如此言之鑿鑿，那你就守著你這虎符去吧！等到了陛下面前，看你還有何話可說(shuō)！”
“帶下去！”
魏明頓時(shí)肅然起敬：林之遠(yuǎn)誆騙欽差都如此理直氣壯，我還有很多要學(xué)習(xí)的地方啊！平日里看著這家伙濃眉大眼的，沒(méi)想到演起戲來(lái)居然也不賴嘛！
“之遠(yuǎn)，你這一招可真漂亮啊！”
林之遠(yuǎn)滿臉茫然：“哪一招？”
“誒，對(duì)對(duì)對(duì)，就是這一招！”我以前怎么沒(méi)看出來(lái)呢，你小子裝傻充愣可真有一手啊！
魏明拍了拍他的肩，小聲說(shuō)：“跟自己人面前還演什么呢。你說(shuō)那虎符是假的那一招，可真是絕啊！”
林之遠(yuǎn)皺著眉看他一眼，說(shuō)：“那虎符本來(lái)就是假的。”
“啊？”
林之遠(yuǎn)再次強(qiáng)調(diào)：“的確是假的。那虎符的紋路不對(duì)，跟我手上的虎符對(duì)不上。”
“啊……”魏明呆住了，“我還以為……”
他還以為林之遠(yuǎn)這死腦筋終于開(kāi)竅了！
媽的！浪費(fèi)感情！
林之遠(yuǎn)不明白他在呆愣什么，說(shuō)：“這樣拙劣的騙術(shù)，太守這般緊張做什么？待回過(guò)陛下，朝廷自然會(huì)處置背后挑撥離間的小人。”
不，你不懂啊！
魏明痛苦地抓了抓腦袋，說(shuō)：“但那封圣旨確確實(shí)實(shí)是真的……”
這背后八成真的是皇帝在搞什么名堂，只是不知道為什么兵符出了問(wèn)題！
唉，這種破事，就交給蕭長(zhǎng)縉頭疼去吧！
魏明想到北境的戰(zhàn)事，憂心忡忡地嘆了口氣：“唉，我得給鎮(zhèn)北王寫封信去……”