活動結束，投票的通道也被關閉，榜單上，滿庭芳的名號高懸在榜首。
旁邊的兩張圖片，一張是蘇揚帥氣逼人的照片，一張是“麻婆豆腐”的誘人圖片。
僅僅幾個月的時間，蘇揚執掌后廚的滿庭芳，就如脫韁的野馬，在餐飲競爭白熱化的東海市，縱橫馳騁，殺得眾人是人仰馬翻。
終于在陽歷年的最后一個月，以絕塵之姿，登頂年度榜單。
東海國菜烹飪協會，彭長寧呆呆地坐在椅子上，半晌沒有說話。
彭四海看著他說：“怎么？不服氣？”
“我還是想不明白，他為什么會贏？”
彭四海捏著茶盞，思索了半天：“蘇揚是個極聰明的人，而且對市場十分敏銳，我也說不上來，他為什么看事情那么準。
那道麻婆豆腐，像是他提前算好了一般，看似出手隨意，實則老辣精準，如果真是這樣，那只能說明他天賦和運氣是極佳了。”
“你是說，他不止是匹黑馬那么簡單？”彭長寧眉頭皺得更緊了。
“你瞧瞧現在的萬全興是個什么樣子，我之前勸過張道全，可是他不聽，非要去跟滿庭芳斗，結果淪落到連個三流餐廳都不如，我可不信這都是蘇揚運氣好。”
彭長寧騰的一下站起來，頗為不服氣地說：“那怎么辦，難不成看著他在東海市風光？這樣協會還有什么面子？”
彭四海笑了笑，用手點著他：“年輕人啊，還是氣盛！做生意嘛，自然是以和為貴，一時的輸贏又算的了什么？
況且，我聽說這次的榜單，把很多西餐廳都給擠了下去，上榜的大多是中式酒樓，這不是給咱們國菜長臉了嗎？”
“老爸，那你想怎么辦？”
“再斗下去也只是內耗，不如收編算了。”
“你想讓滿庭芳加入協會？”彭長寧難以置信地看著老爸。
彭四海佇立在窗邊，眺望遠處的景色，做到他這個位置，心中計較的全是利益得失，哪里在乎什么意氣。
他緩緩吐出一句話：“沒錯，我是有這個打算。”
彭長寧緊閉著雙唇，沒有說話，但是臉上寫滿了不甘。
彭四海轉頭對他說：“你如果真想跟他較量，眼下就有一個機會。”
“什么機會？”
“等滿庭芳入了協會，不就能參加年底的廚藝比賽了嗎？”
...
滿庭芳餐廳里，蕭鈺琪瞪著一雙桃花眼，表情有點呆萌。
“咱們就這么贏了？”
蘇揚輕聲笑了一下：“不然呢？敲鑼打鼓慶祝一下？現在市區禁止燃放煙花爆竹，不然這倒是個好主意。”
“喂，我在跟你說正經事，你怎么看上去一點都不在意？”
“只是個評選而已，又能說明什么，我們只是鉆了規則的空子罷了。”
“也對，如果美食點評的年度評選，還跟往年一樣，光是開業時間這一項，咱們就被卡下去了。”
“所以說嘛，我們贏了又能怎樣？就算是后面客流量增加，可是我們本身就不缺顧客呀。”
“誒？這我要糾正你一下。”蕭鈺琪抬起頭，拿出一份資料說：“你看看，我們很快就要缺客流量了？”
蘇揚接過去一看，不可置信地說：“餐廳連鎖計劃書？”
他隨手翻了一下：“這會不會太快了，咱們這家店開業也不過幾個月的時間，現在就要考慮開連鎖了嗎？”
“是啊，沒想到才過去了幾個月。”蕭鈺琪也有些感慨。
“本來呢，按照我的原計劃是沒有這么快的，但是現在餐廳發展的這么好，我覺得我們可以走的快一點。”
“可是連鎖經營涉及的方方面面太多了，餐廳怎么選址，咱們現在人手本來就緊巴巴的，重新招人也沒那么快呀。”
蕭鈺琪連忙打住他：“哎呀，又沒有說讓你一個人去忙這些，我們可以一起行動啊，人員不夠就招聘，經驗不足就加強培訓。孫經理現在也回來了，我覺得他如果做個店員培訓的講師，還是綽綽有余的嘛。”
“可是錢呢？”蘇揚指出了一個最關鍵的問題。
所有的事情都是需要花錢的，以這家餐廳的流水來說，很難在短期內支撐這樣的擴張。
一旦出問題，資金鏈就有可能斷裂，到時候才是最麻煩的。
蕭鈺琪向他保證：“你放心，錢的問題我會想辦法的，從一開始我就沒有想白手起家，一旦進入擴張階段，勢必要借助資本的力量。”
她對著蘇揚微微一笑說：“當然了，你可是在咱們餐廳的金字招牌，公司的軟實力體現，趁著你奪得榜首的熱乎勁兒，一定能談個好價錢的。”
連鎖、融資，這些事情是蘇揚的短板，也許蕭鈺琪真比自己看得更準一些，他也就不再糾結了。
“好吧，如果需要我的時候，我可以出面，畢竟我現在也是餐廳的二把手了，不能看你一個人在商場上沖鋒陷陣啊。”
“那可再好不過了。”蕭鈺琪猶豫了一下，還是跟蘇揚說了：“董世安約咱們兩個吃飯。”
“哦？有話你就直說，干嘛遮遮掩掩的？”
“我這不是沒想好嘛，他想撮合咱們跟協會和解，我還沒有答應。”
“你上次不是已經接受了嗎？”
“我哪有，明明就還很生氣呢，尤其是后來萬全興又做了那么過分的事情。”
都說女人心，海底針，看上去蕭鈺琪這么強勢的女孩子，心眼有時候也是小的很。
蘇揚勸解她：“你說咱們都是要開連鎖的了，以后少不了要跟協會的人打交道，難不成還要跟他們較勁啊？萬一有人在背后下絆子，咱們的生意還做不做了？”
“道理我都懂，可我就是很生氣，哼！”
“那你想想，咱們剛剛拿了個第一，把協會的人狠狠踩了下去，連協會都開始托人跟咱們說和，是不是很解氣呀？”
“你要這么說的話，確實是有點痛快的。”
蕭鈺琪看著他問道：“為什么你就不生氣呢？”
蘇揚搖了搖頭：“誰說我不生氣的，我只是有更想做的事情，不愿意把精力放在這種瑣事上而已。”
“什么事情？能不能跟我說說？”
“就是把我的廚藝絕學，傳遍整個神州大地，讓所有人都能品嘗到正宗的華夏美味。”
“這個理想好，我們順便還可以把餐廳開到每個地方！”
“喂，我在跟你談理想啊，不要老想著錢好不好？“
“掙錢就不是理想啦？”
...