魔法學院，莎蘭辦公室里，火藥味彌漫。

　　莎蘭的左邊，鶯兒雙手叉腰，怒目圓睜。

　　目光所指之處，在莎蘭的右邊，端坐的艾麗絲有些不知所措。

　　原本是來找莎蘭商量些事的，沒想到鶯兒也在。

　　正好，她也感覺自從鶯兒從格蘭之森回來之后，對自己的態度明顯冷淡了很多，借這個機會，想問其原因。

　　結果，沒等她提起這事，鶯兒就率先嘟著嘴開始瞪她。

　　一瞪就瞪了幾個小時。

　　按理來說，被這種眼神盯著看難免會有些緊張，奈何鶯兒實在是太小巧了，圓圓的臉也實在太可愛了，艾麗絲除了有點局促之外，完全沒有被威脅的緊張感。

　　“你倆打算……僵持到什么時候？”

　　倒是莎蘭先看不下去了。

　　“鶯兒似乎有什么話想對我說，但是可能不知道該如何開口。”

　　被戳穿的鶯兒臉刷地就紅了。

　　“我沒有！”

　　縱使她的語氣很嚴肅，但奶萌的音調顯得這聲申辯更加蒼白。

　　艾麗絲沖莎蘭擠了擠眼睛，二人偷偷咧嘴。

　　“你！”鶯兒指著艾麗絲質問道，“你是不是塔拉庫沓的首領！”

　　“是的。”

　　艾麗絲的回答很干脆。

　　“塔拉庫沓組織由赫爾德大人創立，承蒙厚愛，我暫任此位。”

　　“那你有沒有對異面族做過什么壞事！”

　　“塔拉庫沓旨在重建魔界昔日的繁榮，不會刻意施害于任何人。當然，作為赫爾德大人麾下的組織，維護魔界和平也是我們的使命。”

　　“騙人！這根彼諾修說的完全不一樣！”

　　“她們姐妹倆的事我大致了解過。也許塔拉庫沓的成員確實有過失之處，但是我可以向你保證，赫爾德大人從未傷害過任何一名魔界的人民，包括曾經被蒙蔽了理智的異面族，更從未向塔拉庫沓組織下達過任何此類命令。我也一樣。”

　　鶯兒一時語塞，不知道該相信誰。

　　“關于這件事，我會盡快展開調查，如果組織內確實有這樣的人存在，我們必定嚴懲不貸。”

　　“那……那好吧——一定要盡快！”

　　鶯兒又兇又奶的語氣讓兩位魔法師公會的首領忍俊不禁。

　　“好了，矛盾暫時解除了。”莎蘭開始打圓場，“鶯兒，現在先別責怪艾麗絲了好嗎。”

　　鶯兒沒有點頭，也沒有搖頭，默不作聲地爬上椅子坐下，兩條腿懸在空中前后擺動。

　　沒晃幾下，她似乎感覺剛才的和艾麗絲的對質有些羞人，又氣沖沖地跑出去了。

　　看著孩子離去，莎蘭和艾麗絲對視了一下，而后會心一笑。

　　“比起以前幾乎失語的狀態，至少現在愿意和人交流了，不是嗎？”

　　“看來之前決定讓她跟著你一起行動是對的。”莎蘭道。

　　艾麗絲聽了這話，搖著頭說道：“我倒是覺得，這并不是我的功勞，而是調查團另外幾名成員的。”

　　“唔……”莎蘭稍作思考，表示同意，“其實還得算上好多人，比如凱蒂，還有魔法師三姐妹。鶯兒以前應該比這更活潑吧，她也正當純真的年紀，變成這樣，想來想去都是你們魔界的錯。”

　　“魔界其實沒那么糟糕。”艾麗絲嘆了口氣，“過去雖然使徒們互相對峙，大量消耗著魔界的資源，但自從巴卡爾挑起戰爭失敗后，大家一直都相安無事。只是最近一股新興的勢力正在崛起，四處作惡的也基本都是那個勢力的人。”

　　“抱歉，我沒有時間關心你們魔界的事。”在艾麗絲停頓的間隙，莎蘭阻止了她繼續說下去，“還是來談談這里的情況吧，找我有什么事嗎？”

　　“是關于調查團的。咱們這個調查團，是當時為了深入格蘭之森而臨時組建的。現在危機已經解除，他們應該會自行解散吧？”

　　“也許吧，不過看樣子你好像有些其他想法。”

　　“沒錯，我打算保留這個調查團。現在阿拉德大陸并不安寧，雖然格蘭之森魔法陣的事件解決了，但后面難免會有新的挑戰出現。我們需要這樣一支訓練有素的隊伍。”

　　“要想這么做并不容易。”莎蘭作沉思狀，“且不說我們尚未得到公國的授權，嚴格意義上講這個調查團并不合法。更重要的是，他們各自都有自己的道路，不會愿意被牽制在這里的。我稍微了解過他們幾個人，想聽聽嗎？”

　　“洗耳恭聽。”

　　“得了吧，憑你的占卜術還用得著我來講？”莎蘭戲謔了一句。

　　“多做了解自然不是壞事，也許你知道的比我多呢。”

　　“好吧，先來說說圣職者。巴朗是圣職者教團大主教馬杰洛唯一的親傳弟子，在還是孩子的時候，被馬杰洛從偽裝者手上救下，從此收養了他。巴朗對自己的訓練非常嚴格，對他人卻非常寬容，前者是作為亦兄亦師的泰達·貝歐納以身作則教育的，而后者則是受到他師姐，也就是馬杰洛的孫女歐貝斯·羅什巴赫的潛移默化。而他本人最大的愿望，就是報答馬杰洛大主教，報答圣職者教團的救命之恩。所以，只要說服大主教，巴朗就不是問題。”

　　“鬼劍士阿龍的經歷比較簡單，因年幼時感染了鬼手，從此卡贊靈魂的碎片就寄宿在他的體內，而他也開始踏上了跟卡贊斗爭的道路。想要留下他，就得給他一些動力，比如說——強大的對手。”

　　“再來說說格斗家。金鳳其實跟阿龍差不多，不過她沒有像巴朗對奧茲瑪、阿龍對卡贊這樣明確的敵人，先前讓她加入調查團也是巴朗耍了個小聰明才成功的。所以對金鳳，要稍微想些辦法了。”

　　“最后是魔法師鶯兒，其實讓她跟著一支既能保護她、又能放手讓她做的隊伍非常有好處，只是你也看見了，那孩子好像已經跟你有些間隙，恐怕你沒法說服她。”

　　艾麗絲淺淺一笑。

　　“所以鶯兒那邊我就只能仰仗會長您了。不過你似乎漏掉了一個人。”

　　“誰？”

　　“神槍手辛德·格林。”

　　“那個天界人啊，你不說我都忘了。”莎蘭一拍腦門，“不過——懸，比其他人懸得多。老實講，我對天界的了解甚為膚淺，何況他這次并沒有參與進來，怎么可能同意加入調查團呢？”

　　“放心，他會的。”

　　“何以如此肯定？”

　　“因為——命運。”

　　魔琴輕顫，艾麗絲的語氣不容置疑。