一個灰發蒼亂之人坐在河邊，仰天噓唏，鳴樂而歌，但聞其聲哀愴，寥落四野，是歌是哭，一時難辨。只二句便有千聲萬聲，音情相感，纏綿悽惻，一句一轉，一轉一哭，節短調悲，其音自古。

　　長利憨問：“他那個古意的吹奏樂器是什么呀？竟能演奏得這樣凄慘……”

　　“像是箜篌之類，”信孝聞著茄子說道，“那個人似乎唱的是一首古樂府歌辭。非常古老，訴說白首狂夫投河而死時其妻的悲慘呼號，表達了一位婦女對親人的真摯感情。曲調悱惻凄愴，蘊藉深厚，直入人們心靈的深處。聽來回環往復、沉痛莫名。”

　　我靜聆那人唱道：“公無渡河，公竟渡河！墮河而死，當奈公何！”

　　“此即《箜篌引》。”蚊樣家伙在后邊嘆道，“據說是朝鮮一位管理河流渡口的小吏霍里子高之妻麗玉所作。霍里子高早上起來劃船，見一老翁披發提壺，橫渡河流。老翁的妻子在后面勸阻，怎奈他不聽，終于被河水淹死。他妻子就用箜篌彈奏此歌，曲終也投河而死。霍里子高把此事告訴了妻子麗玉，她為之感傷，乃用箜篌仿其聲而作此曲。聞者無不墮淚飲泣。麗玉以其聲傳授鄰女麗容，名曰《箜篌引》。包括晉代崔豹《古今注》等諸多中原古代文獻記載了此事。”

　　恒興紅著眼圈說道：“唐代歐陽詢《藝文類聚》提及《琴操》曰：‘《箜篌引》者，朝鮮津卒霍里子高所作也。’短短十六個字，卻藏著一個悲傷的故事。樂曲流傳于世以后，朝鮮歌謡《公無渡河》被選入成為漢樂府《相和歌辭》之一。《箜篌引》乃漢樂府里最短的歌辭，和漢樂府最長的《孔雀東南飛》同是寫夫婦的殉情之作。全詩四句，一氣呵成，每句一頓，每頓愈深，敘述出悲慘事件的完整過程，抒發詩人惋惜、悲痛、悔恨之情，真切而深刻。雖只有十六字，里面卻是蘊含了豐沛的情感和激烈的內心沖突。詩歌以婦人的口吻，通過婦人對丈夫行為發展的反應，表達出婦人在面臨丈夫遇難全過程中心情的變化，在這一刻的心理矛盾達到了極點，最終她選擇了殉情，這也令目擊者和傳誦這個故事的人不勝感傷因而為之傳唱不息。《公無渡河》一經流傳，摹寫、擴寫之作紛起，南朝詩人張正見、唐代詩人李白、以及不少明代詩人都有相關作品傳世。我從來喜愛殉情的故事，對此欲罷不能……”

　　我瞥他一眼，隨著目光溜轉，看到有樂伸頭張望道：“不知他在那邊究竟是吹，還是鼓箜篌而歌？你們還記不記得先前在‘搏浪沙’，張良也拿一個古意的東西在那里吹。你說他在吹筑，但我覺得‘筑’不是用來吹的。筑，是中原古代漢族擊弦樂器，形似琴，先秦時為五弦，后來發展為十三弦，下有柱，演奏時，左手按弦的一端，右手執竹尺擊弦發音。起源于楚地，其聲悲亢而激越，在先秦時廣為流行，卻自宋代以后失傳。”

　　我瞠然道：“我有說過他在吹筑嗎？”

　　“有吧？”信孝聞茄轉覷道，“我好像也聽見。其實我覺得張良吹的是塤。此乃漢人先民特有的閉口吹奏樂器，音色樸拙抱素，獨為地籟，屬于樂器中最接近道家天籟的。這是在古代用陶土燒制的一種吹奏樂器，圓形或橢圓形，亦稱‘陶塤’。以陶制最為普通，也有石制和骨制等。大小如鵝蛋，至少六孔，頂端為吹口。相傳塤起源于一種叫做‘石流星’的狩獵工具，是中土最古老的吹奏樂器之一，大約有七千年的歷史，《周禮·小師》稱其‘大如雁卵’，《詩經·爾雅》注曰：‘燒土為之，大者如鵝，銳上平底，形如秤砣，六孔，小者如雞子。’其中以梨形最為普遍。《詩經·小雅》說：‘伯氏吹塤，仲氏吹篪。’這是古人長期摸索出來的一種樂器組合形式。后人多用為兄弟和睦之稱。《古詩》中說：‘天之誘民，如塤如篪。’意為上天誘導下民，猶如塤篪一樣相和，而不相爭。塤是一種中音吹奏樂器，因為它的音色古樸醇厚，同古人說話時貫用的高聲調相比，顯得格外柔潤。所以塤特別受到古人的推崇，因為‘中聲之和’符合漢風，講究中和，而非過激。塤在戰國初就廣泛應用于宮廷的祭祀活動中。秦漢以后，塤成了宮廷雅樂的樂器大家族中的重要成員。筑乃弦樂，用竹擊打發聲。戰國末年燕國人高漸離就是有文獻記載的最早的擊筑能手。高漸離與友人荊軻一擊一唱，音和意投。荊軻奉燕太子丹之命到秦國去刺殺秦王，高漸離與太子丹送荊軻于易水河畔。高漸離為荊軻擊筑送行，荊軻和筑高歌：‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。’在場的人無不為之感動。”

　　長利掏出幾張東西，要伸遞給河邊之人。信孝探眼而瞅，聞茄惑問：“那是什么來著？”長利告知：“先前從陳平那里拿了他幾張紙錢，我想問河邊那人需不需要……”恒興轉覷道：“陳平那年代哪來的紙錢？”

　　“紙的出現，并非始于東漢蔡倫。”蚊樣家伙蹲在后邊說道，“根據《說文》解釋，紙又被稱為‘絲滓’，早期為毛氈。歷史文獻中最早的關于造紙術的記載，來自范曄的《后漢書》，舉世公認東漢初期的宦官蔡倫是造紙術的發明人。但是也有一些文獻記載了蔡倫之前就有紙張使用的例證。比如，在班固的《漢書·外戚傳·孝成趙皇后》中，就記載了公元前二世紀用紙包藥事例，后來出土的西漢紙，以現存實物證實了遠在蔡倫發明造紙術之前，西漢就已出現了紙張的使用。這大約比蔡倫發明造紙術要早很多。也就是說秦末至西漢之初，就有了紙箋，當時的紙張質地差，不能用于書寫。大約在西漢之初，人們用麻草和苧麻造出了紙。這種早期的紙仍然比較粗糙，不太適合寫字。而紙字最早見于秦簡，初意是漂洗絲絹的絮渣所凝之物，后指以絲為原料的縑帛制成的薄片。早期其甚粗糙，難寫東西，卻可涂畫符號。秦漢之交，古人用于祭物。出現了紙捻兒、紙衣、紙標兒之類，人們常燒些平安無事的紙，念幾句消災解厄的經。涂符畫有神像的紙漸為流傳。民間喜用冥錢，舊俗為祭奠鬼神而焚化的紙錢。《七國春秋平話》載稱：‘白起上紙祭畢。’燒紙錢傳說由來已久，大量紙錢產生的時代則是魏晉，至唐盛行。有人認為，佛教的傳入，燒錢也隨之盛行。故可知燒紙錢由來，應該是受到天竺佛教習俗的影響。然而早在秦漢便有燒符紙的習慣，而符讖多與黃老一派的道家有關。”

　　有樂搖扇說道：“陳平那個時候也是黃老一派，他年少時家中貧困，可他又偏偏喜歡讀書，尤其喜歡黃帝、老子的學說。每逢社祭，其必主持祭社神事，人們推舉陳平為社廟里的社宰。鄉鎮中有人辦喪事，也請他去幫忙料理殯喪，靠著早去晚歸多得些報酬以貼補家用。西漢建立后，他當丞相，推行黃老之風，善治天下。司馬遷贊其善始善終，論曰：‘陳丞相平少時，本好黃帝、老子之術。卒歸高帝。常出奇計，救紛糾之難，振國家之患。及呂后時，事多故矣，然平竟自脫，定宗廟，以榮名終，稱賢相。終安宗廟，定社稷。’曹操評價曰：‘陳平負污辱之名，有見笑之恥，卒能成就王業，聲著千載。’可見陳平也跟我們家先輩屬于同行，因為我家先人是在織田莊劍神社當祠官，亦即宗廟的廟祝。更早的時候，我家祖先仍是干這一行，在古代部落里屬于專管祭祀和詮解禁忌的‘忌部’分工，歷來跳神有一套……”

　　因聞悲歌猶傳，長利拿著苧紙欲遞，忍不住又轉頭憨問：“河邊那人究竟唱的是什么呀？感覺催人涕下的樣子……”

　　“意思是，”信孝輕聲哼唱，“孩子爸喲，你不要渡河呀，不要渡河。孩子爸呀，你非要渡河，非要去渡河！”

　　“我早就警告過他，不要渡河。”煙熏妝模樣的高瘦男子望河興嘆，“可是愷撒不聽。他偏要渡過，而過河就是過界。尤其是盧比孔河……”

　　“渡過盧比孔河，”蚊樣家伙在后邊說道，“在西方是一句很流行的成語，意為‘破釜沉舟’。此諺語源自于克拉蘇逝世四年之后，時任高盧行省總督的愷撒破除將領不得率軍渡過盧比孔河的禁忌，帶兵進軍羅馬與龐培展開內戰，并最終獲勝的典故。根據羅馬當時法律，任何將領都不得帶兵越過作為意大利本土與山內高盧分界線的盧比孔河，否則就會被視為叛變。這條法律確保了羅馬共和國不會遭到來自內部的攻擊。因此，當愷撒率領自己從高盧帶來的軍團渡過盧比孔河的時候，他無疑挑起了與羅馬當權的龐培和元老院中的貴族共和派的內戰，同時也將自己置于叛逆者的危險境地。”

　　“愷撒在渡河前也曾猶豫過。”煙熏妝模樣的高瘦男子喟然道，“據說在某位‘神奇人物’的幫助下，他最終還是指揮部隊渡過了盧比孔河，并留有‘骰子已經擲下’的名句。”

　　長利憨問：“不知是什么樣的‘神奇人物’幫他走出了這一步？”

　　“天曉得是誰，”蚊樣家伙低嗟道，“或許只是鬼使神差，抑或由于形勢逼人。無論如何他跨出這一步，采取斷然手段，對自己的祖國使用武力的行為，將自己投身于沒有退路的危險境地。在愷撒渡河之后沒有多少年，其養子屋大維成為皇帝奧古斯都，就把山內高盧行省并入了意大利本土范圍，從此盧比孔河失去了作為意大利界河的重要意義。隨著時間的推移，‘盧比孔’這個名字漸漸從當地的地名中消失了。西羅馬帝國陷落后，幾百年間這里的海岸平原被大水淹沒過好多次，如同其他小河一樣，盧比孔河的河道不斷改變，后人早已找不到原先的模樣。”

　　“這只是一條小溪流，”赤膊壯漢從兵將那邊轉身過來，不以為然的說道，“繼續往前走罷。”

　　冠盔锃亮的黑須將領給他披上斗蓬。先是颯然揚展，呈現雄鷹圖紋，隨即給他罩在肩頭。

　　“謝謝你及時趕來接應，”赤膊壯漢望著前方，臉沒轉的說道。“老巴。此趟帶了多少人馬？”

　　“沒帶多少，”冠盔锃亮的黑須將領幫他系斗蓬帶子，低聲回答。“急著找你下落，一時來不及召集齊全所有能用的軍團。”

　　有樂伸扇擋住赤膊壯漢腹下，在車門邊聽到，不禁嘖然道：“沒帶多少兵，你竟敢回羅馬？還說要帶我們一起去看熱鬧，除了會害大家一起陪你被砍，哪有什么看頭，若無別的事情不如讓我們先走……”恒興轉覷道：“你懷里怎么會有一只玉足？看上去溫潤無瑕的樣子……”有樂納悶道：“車里那個小姑娘硬塞過來擱我這兒的，她叫什么來著？”

　　車里的小姑娘伸腳撥弄其襟，好奇地打量道：“你是誰呀？”有樂不顧眼圈瘀青，徐徐搖扇轉面，做出風度翩翩姿態，對她唱個天大的肥喏：“在下姓殷，單名一個敬，尊敬的敬。來自神奇的東方，家里也有意大利人常年作客，我看姑娘舉止非俗，或許足下亦有興趣光降玉臨寒舍一敘？”恒興在足邊跟著唱喏：“既然這樣，敝人也姓殷，賤名不足掛齒，草字為‘勁’，強勁的勁……”信孝聞著足味而至，湊前說道：“晚生亦姓殷，單名一個凈，干凈的凈……長利，該你了。”長利挨近足邊行禮，憨笑道：“他們都姓殷，小可當然不例外。單名為鏡，就是鏡子的鏡……”有樂伸扇指著我說：“這妹子也是我們家的，自然屬于同個姓氏，單名一個靜，人如其名，安靜的靜……”蚊樣家伙擠過來說：“他們都聲稱姓殷，就我例外。大家聽好了啊，我這有家史考據方面的干貨提供。其實我們家族祖上姓江，世為大戶。因而取流徙浪居之城名謂‘江戶’，緬懷秦漢古東郡望族舊地‘江扈堂’之含意。在下名叫……”

　　沒等唱完喏，有樂臉挨一腳，踹他頭撞恒興之額，恒興捂面仰磕信孝之鼻，信孝跌撞長利身前，長利摔過來時，我忙避開，蚊樣家伙叫了聲苦，被長利撞倒，煙熏妝模樣的高瘦男子在河邊轉身來攙，口中說道：“你們是哪兒的旅行團呀？在羅馬觀光時，一時手頭缺錢記住找我，利息很低。別叫全名，只消跟人說找‘全市最慷慨解囊者布魯圖’就行。坊間有些家伙說我通過放高利貸積蓄起財產，其實我以前私下里干這個行當哪里賺到多少錢？至今討不回許多債，上門索要還反而挨打。尤其是安東尼這家伙賴帳還耍狠……”

　　赤膊壯漢披著斗蓬冷哼道：“布魯圖，你還敢來向我討以前的舊債嗎？你欠下的血債怎么說，想不用還了是嗎？”

　　煙熏妝模樣的高瘦男子紅著眼圈兒轉望道：“那天以后，我睡不安寢，每天晚上都夢到有債要還。但不是向你還，這是我私下所欠愷撒的人情債。對共和國，我問心無愧。眼下內戰一觸即發，你們別以為我們元老院這邊只有文人，全跟西塞羅似的光會耍嘴炮，我們背后的卡西烏斯本來就是羅馬將軍，像他那樣的元老院議員和軍事將領不怕調遣兵馬與你一戰，為免生靈途炭，我通過妹妹尤尼婭牽線，找你旁邊的雷必達商量，大家還是和解為好。因而我冒死親自來迎你回羅馬，以表誠意。只要你答應不帶兵過河……”

　　話未說完，有樂又吃一腳，從車門那兒跌過來，撞他摔向河里。

　　赤膊壯漢探手揪住煙熏妝模樣的高瘦男子，一拉而回，轉望車上，皺眉說道：“小屋，這會兒別鬧了！”長利在旁憨問：“什么小屋呀？”

　　“車里那妞兒是小屋大維婭，”蚊樣家伙仰望道，“大屋大維婭同父異母的妹妹，因為小屋大維婭是古羅馬最著名的女性之一，后世之人只認她一個，概稱她為屋大維婭。古羅馬帝國第一位元首屋大維同父同母之姊妹、愷撒之外甥孫女、三位羅馬皇帝的祖先、馬克·安東尼的第四任妻子、馬克·安東尼與埃及艷后所生的兒女們的養母。由于她忠誠、溫柔、高尚、善良、心懷遠大格局、維持傳統羅馬女性的美德而備受人們的尊敬與推崇。”

　　“我怎竟沒看出來，”有樂捂眼稱異道，“不過我翻過史料，小屋大維婭是屋大維的親姊妹、愷撒的外甥孫女。屋大維婭的父親曾是一位羅馬總督和參議員，屬于自然死亡。她的母親后來改嫁給羅馬執政官盧修斯。屋大維婭童年時期的大部分時間都是跟隨她的父母游歷。難怪這么野……”

　　“長成之后，屋大維婭初嫁不久，丈夫逝世。”蚊樣家伙在旁邊說道，“后來屋大維婭再嫁馬克·安東尼，過了些年由于屋大維與馬克·安東尼對立而與安東尼離婚。她與初任丈夫生一子、二女即大克羅地婭、小克羅地婭，與安東尼生二女即大安東尼婭、小安東尼婭，并撫養安東尼與第一位妻子弗爾維婭所生的兒子安蒂拉斯，在‘埃及艷后’克里奧帕特拉七世與馬克·安東尼被屋大維打敗身亡后，撫養他們所生的兒女亞歷山大·赫利俄斯、克利奧帕特拉·塞勒涅二世、托勒密·費拉德爾甫斯。從此她膝下兒孫滿堂，元首屋大維收養屋大維婭初婚所生的兒子為繼承人，但其卻死于疾病。此后她鮮少在公開場合中繼續出現，在生命的最后幾年中，她也未能走出喪子的悲痛。當屋大維忙著修建劇院時，屋大維婭為了懷念死去的兒子而操勞于給人們建造圖書館。屋大維婭逝世那陣子，她的侄女大尤利婭嫁給神君奧古斯都之子提比略·愷撒·奧古斯都大帝。羅馬為她舉辦盛大隆重的葬禮，她的遺體由所有女婿們運送到安葬地。屋大維在葬禮上致畢悼詞后，給她追封了羅馬的最高榮譽，為紀念她而興建屋大維婭紀念門與屋大維婭紀念門柱，宣布她為羅馬女神并為她建立女神廟。她的半身像被鑄印在羅馬錢幣上，也是第一位被鑄印在羅馬錢幣上的羅馬女性。”

　　有樂揉眼稱奇：“想不到她是女神……”

　　“放在哪個年代，她都稱得上‘女神’。”信孝聞足說道，“初嫁馬凱盧斯，夫死以后，再嫁安東尼，共居雅典，勸說安東尼與屋大維和解，促成塔林敦協議，停止戰爭。此后安東尼把他迷戀東方的愛好發揚到極致，竟在東方迷戀埃及女王克里奧帕特拉七世并與之結婚，屋大維婭遭遺棄，被迫離婚。從此專心撫養并教育其與馬凱盧斯生下的一子、二女，以及她與安東尼所生二女，并撫養安東尼與第一位妻子弗爾維婭和與克里奧帕特拉七世所生的孩兒。無愧于素有賢慧之稱。”

　　“兒女子孫也都各有出息，”恒興在足邊感嘆，“此后她的養女克利奧帕特拉·塞勒涅二世成為埃及的克利奧帕特拉八世。她女兒小安東尼婭所生之子克勞狄一世是她的孫子。她的曾孫也很厲害，大安東尼婭的孫子尼祿、小安東尼婭的孫子卡利古拉，都是令人聞名喪膽的人物……”

　　車里的小姑娘呶著嘴正要再踹有樂去撞煙熏妝模樣的高瘦男子掉水，我搶先拉有樂過來，赤膊壯漢轉面嘖然道：“屋大維婭，先別忙著找碴兒。此前我要你去找那本西塞羅寫的書來，我要拿去與他辯論是非。你去姐那兒找書了沒有？”煙熏妝模樣的高瘦男子在旁詢問：“找什么書？”車里的小姑娘扔一卷厚書過來，擊在煙熏妝模樣的高瘦男子臉上，叫了聲苦，望后便倒。

　　這次摔個結實。赤膊壯漢見其不是墜向水中，便沒拉他，剛松開手，又作勢欲攙。待得煙熏妝模樣的高瘦男子伸挽其臂，正要起身，赤膊壯漢忽卻甩腕，撩他復又摔開。煙熏妝模樣的高瘦男子跌得苦楚，狼狽之余，不禁著惱道：“你這是要干什么？我一番好意至此迎接，雷必達保證過我的安全……”

　　車里的小姑娘拍手叫好：“干掉他！干掉他，給我家那誰報仇……”煙熏妝模樣的高瘦男子郁悶道：“愷撒待我有如親生父子，在世人眼中，我一直就像你們家的人。不論我如何百般證明自己的清白，別人都說我跟你們家同流合污的嫌疑難以洗清，指責我辜負了共和國締造者的姓氏，不配作為一個堅定的共和派。只要真能證明自己，如今我死不足惜，不過你們倘若在這里殺我，脆弱的和平機會就消失了。羅馬又要陷入噩夢般的內戰劫亂……”

　　“你無須向別人證明什么，”赤膊壯漢從旁邊一名持盾衛士腰間拔劍，指向煙熏妝模樣的高瘦男子喉脖，凜視片刻，微哂道，“不過你該知道我平生最看不慣一些人津津樂道的‘弒父’行徑。由于你母親塞薇利婭是愷撒的情婦，有人懷疑愷撒是你的生父。這般傳言一直令我很納悶……”

　　“無須納悶，”車畔那位貌態敦厚沉實之人拾書卷拍掉所沾塵土，捧來遞給赤膊壯漢，順勢按劍偏轉于旁，溫言勸說道，“我琢磨過，這類懷疑是不大站得住腳的，因為布魯圖斯出生那年，愷撒才十五歲，過后十年，他母親才成為愷撒的情婦。遇到兇險時，我曾躲到他妹妹那里避禍。了解到布魯圖斯力排眾議，反對追殺我和你二人，他以一己之力遏制了更大的浩劫，阻止其妹夫卡西烏斯派遣手下那班刺客們繼續追索，不再趕盡殺絕咱們。先前我有過承諾，向他妹妹尤尼婭保證布魯圖斯此行的安全。你若殺了他，布魯圖斯的妹夫卡西烏斯怎甘罷休？咱倆是一條繩兒上的螞蚱，給我個面子。局勢微妙，且放他一馬。”

　　我瞥看腕間一粒細小的朱痕悄隨話聲微微閃爍，長利在旁憨問：“我們怎會跟他們互相聽懂所言何意呀？”我指了指手腕，自亦暗揣困惑不解。蚊樣家伙湊眼來瞧，低言道：“猜想多半是這些神奇東西又在暗中起作用，究竟怎么辦到的，誰也搞不明白。”信孝聞茄轉覷道：“她手上粘附的這些東西似有許多神奇能力就跟小珠子一樣，令人琢磨不透。但世事從來如此難料，誰會想到行刺愷撒的主謀之一卡西烏斯居然是布魯圖斯的妹夫？”

　　“他不僅是布魯圖斯的妹夫，原先還是克拉蘇的舊部。”蚊樣家伙嘆道，“我們面前這位其實是小布魯圖斯，他比大布魯圖斯更出名，后世只知他一人，簡稱布魯圖。元老們推擁為共和派統領的小布魯圖斯是卡西烏斯一生當中最重要的搭檔。卡西烏斯的妻子名叫尤尼婭·特爾提婭，她是小布魯圖斯同母異父的妹妹。卡西烏斯和特爾提婭的兒子出生后，卡西烏斯跟隨克拉蘇一起遠征帕提亞帝國。克拉蘇在卡萊戰役當中慘敗，其麾下損失了三分之二的兵力。卡西烏斯率領殘部退回敘利亞并組織了有效的防御措施。根據史料記載，如果事前克拉蘇聽取了卡西烏斯的建議的話，卡萊戰役的失敗是可以避免的。在卡萊戰役失敗后，克拉蘇及其同僚都愿意把指揮權交給卡西烏斯，但后者‘非常恰當地’拒絕了，連他們的對手帕提亞人都認為克拉蘇和卡西烏斯在羅馬遠征軍中有同樣的權力，并且后者的指揮技巧更加高明。雖然卡西烏斯的一生里有種種的遺憾和不足，但他展現出的才華以及直到最后一刻仍在維護共和制度的信念都無愧于‘最后的羅馬人’的稱號。號稱‘萬王之王’的帕提亞國王帕克羅斯一世，亦曾是卡西烏斯的手下敗將。”

　　有樂搖扇轉望，在前邊訝然道：“咦，怎么又有提及‘萬王之王’這個其牛無比的稱號？”

　　“所謂萬王之王，”蚊樣家伙唏噓道，“在古希臘語又譯為王中之王、諸王之王。源自古代波斯地區的帝國統治者稱號，后來演變為地位類同或高于皇帝的君主尊號。此后在耶穌教中，也以此稱呼基督耶穌。據歷史記載，最早使用‘萬王之王’這個尊號的帝國統治者是波斯帝國的居魯士二世，這本是救世主的稱呼，后來變成對波斯帝國君主的尊稱。塞俄比亞君主也曾有‘萬王之王，猶太人的雄獅’之說，終其朝代無非流為尊貴頭銜而已。許多年后在法蘭西擴張的巔峰年代，歐洲各國除英國以外，其余諸國都向拿破侖臣服。拿破侖最終加冕稱帝，號稱‘萬王之王’，然而醫院騎士團聯合俄羅斯和英國等各方強勢反擊，大家合力把他拿下，其下場凄涼。又再過許多年，在地中海港口城市班加西，二百多個穿得珠光寶氣，頂著王冠或手握黃金權杖的非洲國王、酋長們將‘萬王之王’的頭銜授予了利比亞強人穆阿邁爾·卡扎菲。不過他下場更加可悲。我曾經穿越去沙漠那邊看到他被人圍著拿木棍亂捅后面……”

　　信孝從后面拿出一根瓜聞了聞，怔望道：“沒想到你穿越到過這么多去處。”

　　“我最終的去處只是無邊的黑暗，那里沒有榮耀的光輝。”煙熏妝模樣的高瘦男子眼眶潮濕，在劍下仰脖說道，“我曾經無數次夢到沉墮在那樣的深淵，被多嘴惡魔不停地用其中一張嘴噬咬。世人說我背叛信任自己的人，要有報應。對此我并不懷疑，但愿不是今時此地。否則我做的一切將毫無意義。安東尼，把劍放下。隨我回羅馬，一起安葬已故的愷撒，平息兩派紛爭的亂象，化解這一切……”

　　“后來他的噩夢出現在意大利著名詩人但丁筆下的世界。”信孝啃著瓜說道，“在但丁《神曲》的《地獄篇》里，小布魯圖斯是三個在地獄中心受刑的人之一，他因為刺殺愷撒而罪孽深重，因此被撒旦的三張嘴巴之一噬咬。另外兩位受刑者是他的同謀卡西烏斯和背叛耶穌的猶大。”

　　“無怨無仇，卻謀害親友，你罪孽深重。”赤膊壯漢伸劍指著煙熏妝模樣的高瘦男子，忿然質問。“為權力還是為名利？”

　　“我不是野心家，”煙熏妝模樣的高瘦男子垂淚昂然道，“沒有陰謀，只為共和長久存續的理想不惜一切。我愛愷撒，我更愛羅馬。”

　　“他屬于評價褒貶不一的人物，”信孝吃著瓜說道，“布魯圖斯這個姓氏對羅馬的意義極其大，其直系祖先創建共和，作為共和國之國父的姓氏，布魯圖斯的名字幾乎等價于共和。屢番挫敗之后，他最終在瘋狂和狂熱中自殺了。對于后世之人而言，很難讓他們相信神圣的東西，很多人難以相信有人會為了虛幻般的‘共和理念’而殺人，他們更容易相信布魯圖斯謀殺愷撒是為了權力或某種利益。在這個意義上，布魯圖斯作為一個陰謀家和‘偽君子’長年被嘲諷。但如果采信史詩般宏大的敘事，那么布魯圖和愷撒正如古希臘的戲劇，是兩個悲劇英雄互相毀滅的故事，愷撒和榮光，布魯圖斯與共和一同不朽。”

　　“你這種人不配跟愷撒相提并論，”赤膊壯漢一邊唾罵，一邊提足又踹，不顧旁邊那位貌態敦厚沉實之人勸阻，在車里那小姑娘拍手叫好的勉勵聲中，憤然將忙著揩擦滿臉口水的煙熏妝模樣高瘦男子踢向水邊，伸劍指斥道，“我恥于再與你為伍！看在雷必達說情的面子上，我不給你血染劍鋒的榮耀。識趣就自己跳下去，沒死便算你命大……”

　　但見人影一晃，踹去的腳被磕撞而回，劍亦隨著叮一聲響，從煙熏妝模樣的高瘦男子面前偏轉開去。赤膊壯漢復又再揮，頃然震脫離握。我投眸望去，看到先前坐在河邊那個灰發蒼亂之人棹劍在手，指向赤膊壯漢喉脖。多個羅馬兵將紛持劍盾圍上前來，灰發蒼亂之人視若無睹，另伸出手，從水邊拉煙熏妝模樣的高瘦男子起身。

　　冠盔锃亮的黑須將領按劍將拔未拔，蹙眉道：“你想干什么？”其畔兵將唰唰抽劍在手，皆向赤膊壯漢那邊聚攏，叫嚷道：“保護安東尼大人！”

　　眼見周圍形格勢緊，煙熏妝模樣的高瘦男子忙道：“他跟我一起來的，千萬不可造次！尤其別傷了安東尼……”

　　“我卻覺得，他未必會傷我。”赤膊壯漢在劍前神色如常的說道，“老巴，你們先且退后。”

　　灰發蒼亂之人握劍臨喉，在兵將環伺中緩緩轉覷道：“安東尼，別來無恙？”

　　“有恙。”赤膊壯漢在劍梢苦笑道，“最近一直被人追殺。其中沒有你們‘東方驛馬’旅社的伙計在內罷？”

　　灰發蒼亂之人微哂道：“若有我的人插手，你早已不能活得至此。”煙熏妝模樣的高瘦男子忙道：“追殺的那些是卡西烏斯帳下的死士，他們來自敘利亞，據說本乃久經殺場的亡命之徒。不過先前我已經阻止了……”

　　“卡西烏斯的追殺，憑你阻止不了。”赤膊壯漢沉哼道，“這就是為什么，我要帶兵過河……老朋友，你也要阻撓嗎？這么多年沒在一起喝酒唱歌，你還跟以前那樣，任人雇傭，收錢辦事么？”

　　“可你從來沒付錢過。”灰發蒼亂之人澀然道，“而我不知幫你打發過多少回那些‘麻煩友’。我看這回你又要惹麻煩了，你若執意帶兵過河，羅馬就開戰。羅馬一開戰，我們驛路的生意又要斷。當年克拉蘇和卡西烏斯不聽人勸，執意去尋安息帝國開戰。安息人那邊屬于東方驛路的中轉之地，打起仗害我們生計受損，日子越發過得艱難。張騫給大伙兒開辟一條互通有無的好路子，這條難得的謀生之路不是用來給你們這幫權謀家糟蹋的，那是大家的生路……”

　　煙熏妝模樣的高瘦男子在旁說道：“我的意思也是這樣，能不打仗就不要打。平息事態才是眼前當務之急，羅馬經不起自己人百般折騰，共和國已搖搖欲墜……”灰發蒼亂之人冷哼道：“你也閉嘴。此次事變由你而起，我們旁觀者清。為拯救卡萊會戰中被俘虜的九千名羅馬士兵，愷撒宣布將遠征帕提亞。但是有占卜師說‘只有王者才能征服帕提亞’，此舉更加深你們這幫共和派議員的不安，認為愷撒終將稱王。在二月的一項典禮上，安東尼將花環獻給愷撒，并稱呼愷撒為王。雖然愷撒拒絕，但反愷撒一派卻變得更為恐懼，于是策劃謀殺愷撒。卡西烏斯多年以來一直反對愷撒，曾在愷撒與龐培內戰期間率領一支艦隊與之對抗。愷撒突襲了卡西烏斯并迫其投降，但卡西烏斯仍不死心。由于擔任敘利亞總督的許諾從愷撒那里遲遲不能兌現，深深觸怒了卡西烏斯。他拉你一起制定并參與了刺殺愷撒的陰謀，卡西烏斯雖是行刺愷撒的倡議者，但世人皆知小布魯圖斯卻是這次刺殺行動的首領。西塞羅寫信給人多次抱怨那些‘行刺愷撒的解放者們沒能干掉安東尼’，卡西烏斯曾經打算在行刺愷撒時連安東尼也一起干掉，但小布魯圖斯勸阻了他。看看你的舉動，這些絕非道聽途說罷？”

　　煙熏妝模樣的高瘦男子苦笑道：“我只是不想把事情做得太絕。你也把劍收了罷，我始終覺得安東尼沒有危害共和的野心。還跟我早年認識的無異，其實他是個得過且過的人，并非西塞羅以為的那樣……”赤膊壯漢卻在劍梢惱道：“我早就看出西塞羅對我沒安好心，有機會決不放過他。”信孝在我旁邊小聲說道：“后來他果然派人殺害了古羅馬著名哲人西塞羅。”

　　有樂從劍刃紛圍之間伸扇去遮擋赤膊壯漢腹下，轉面訝問：“除了我們以外，怎么會有個東方人在這里？”

　　“我是赤狄，”灰發蒼亂之人冷然道，“秦漢時期，游牧于北漠。部族因不堪匈奴的擄掠和殘酷壓迫，遷避于燕遼之地，受燕國善待，讓我們成了燕人。秦滅六國之后，我們族人隨古燕遺民流徙于高麗半島，此后也有些族人輾轉西遷，為生存繁衍，越走越遠……”

　　“就是高車，”信孝拿茄子聞了聞，在我旁邊低聲說道，“自號狄歷，春秋時稱赤狄。高車是北朝人對漠外那些游牧部落的泛稱，因其‘車輪高大，輻數至多’而得名。南朝人稱其為‘丁零’，漠北人又稱其為‘敕勒’、‘鐵勒’等。高車由六大部落組成，其中包括狄氏、護骨氏等等，后來流離四散。有一些逐漸融合到漢族之中，另有一些進入高麗繁衍，又有一些成為柔然屬部，還有不少鮮卑化。再分別涌現出突厥語族以及后來的所謂韃靼。兩晉南北朝時，丁零有一部分南遷，逐漸與當地民族融合，丁零族翟斌在黃河起兵反抗前秦，翟遼在滑臺建立了魏國，史稱翟魏王朝，為后燕所滅。鮮卑人建立的北魏破后燕，大部分遷到中原的敕勒部落歸降了北魏，敕勒游牧部落在北魏瓦解后逐漸融合到漢族之中。其北方的一部后來成為回紇，更有不少族人遠遷至俄羅斯和歐洲，這群家伙基本上屬于滿世界亂跑……”

　　“咱們不也是滿世界亂跑？”有樂搖了搖扇，又忙遮掩回赤膊壯漢腹下，發出唏噓。“從來四海為家。何處是家園？心安之處即是。”

　　信孝聞著茄子向那人探詢道：“你來自高麗是嗎？怎么繞那樣大老遠……”

　　“朝鮮舊屬燕地。”灰發蒼亂之人瞥他一眼，說道。“秦滅燕國，我們燕人亦有不甘屈服者，流落四方。甚至隨游牧部族遠走高飛……”

　　“跟我們祖先也差不多。”有樂搖扇唏噓，“我家親族的先人原屬齊國北邑田氏，后來亦流落遠方……”

　　恒興低笑道：“不是說來自魏洛村嗎？”

　　有樂伸扇到赤膊壯漢腹下，說道：“原也包括魏國那邊的一支宗族，以互相通婚的方式加以融合。”

　　赤膊壯漢渾若未覺，只朝灰發蒼亂之人笑覷道：“老崔，你要殺我嗎？”

　　灰發蒼亂之人把劍倒轉，伸呈劍柄遞還，仰天憬然道：“我要走了，順路來看你一眼。那邊有卡西烏斯召集的軍隊在山谷林地排兵布陣，我看你帶的人馬跟他們比起來并不算多，還是不要授人予口實為好。以你的機智，自必知道下一步怎么做。就此別過！”

　　語畢拜揖，轉身便行，倏忽之間，已逸然而遠。云巒河山之間，似猶飄縈歌聲愴涼：“公無渡河……”

　　恒興揩眼感嘆：“果然催人淚下，難怪宋代郭茂倩《樂府詩集·雜曲歌辭·悲歌》這樣說：‘悲歌可以當泣，遠望可以當歸。’后世所謂長歌當哭，因而流傳為成語，便出自這里。”

　　長利忍不住又掏出苧紙，赤膊壯漢隨手拈取，自擤幾下鼻涕，擦過之后，甩到煙熏妝模樣的高瘦男子臉上，說道：“我偏要渡河。”

　　橫亙在眼前的雖說只似一條小河流，但見眾多兵將盡皆神情凝重，目送車馬蹚水涉越而過。

　　“你果然勇敢，”有樂惴望車后，不安的說道，“竟就這樣踩過界，不帶兵過河，只怕隨時要被干掉。我坐在你旁邊也難免要給人順手做掉……”

　　“不帶兵過河就對了，”煙熏妝模樣的高瘦男子卻似松了口氣，在岸邊說道，“否則就是大逆不道。卡西烏斯的驍悍部眾等著開戰呢，我看你們帶的人馬也不多，未必是他那些敘利亞老兵的敵手。”

　　赤膊壯漢朝我眼前攤開手心，沒等我看清，便朝車外拋送一枚小物落入河中，隨即笑覷道：“骰子已經擲下。”

　　“可你以前玩骰子似乎輸多贏少。”冠盔锃亮的黑須將領在車畔蹙眉道，“這趟勝算就更不大，既不讓我們帶兵跟隨，又沒留下剛才那個赤狄人沿途當你的護衛，此去羅馬恐有兇險。”

　　有樂亦轉望道：“對呀，為何不把那個赤狄人叫回來，雇他一路當保鑣？先前我看此人身手不弱，應能派上用場……”

　　赤膊壯漢拿一束葡萄擱我手里，自掰一顆來吃，渾不為意的說道：“老崔和他一票手下兄弟本來就在東方驛路給過往商旅當保鑣討生計，他們收費很貴的。各有各的路子，商路歸商路，我不想讓他們隨便跨過界，授人予驅逐的口實。從前我常聽聞，他們這些流浪部族到處被人趕來趕去，千百年難有容身之地。我便指個方向，告訴他們說，黑海那邊有個半島，愷撒曾經游歷回來，贊稱風光不錯，許多肥沃的土地未經開墾。”

　　信孝聞著葡萄問道：“愷撒年輕時游歷過很多地方是嗎？”

　　“他愛四處去，”赤膊壯漢從車里拿更多葡萄過來分給我們，口中說道。“愷撒天賦異稟，十幾歲就發表了《赫庫力斯的功勛》和悲劇《俄狄浦斯》。他酷愛古希臘文藝，特別是希臘的古典文學。除了熱衷于文學以外，愷撒還喜歡體育競技，他精通騎馬、劍術等，肌肉發達，體魄非常強健。愷撒在處理軍政事務時沉穩內斂，認真嚴謹；在商討時言談得體，頗有風度；在為人處世時，寬厚仁慈，開朗大度。但是愷撒也較為獨斷專行，他渴求知識和開創偉業。那年馬略和秦納先后去世，愷撒被視為馬略的支持者。愷撒娶秦納之女科涅莉亞為妻。生女兒尤莉婭或者叫茱莉亞，并獲得元老院民眾派成員支持。在內戰中取勝的蘇拉要求愷撒同科涅莉亞離婚，愷撒拒絕并離開羅馬，躲過了放逐和死亡的威脅，前往東方。”

　　我嘗著葡萄問：“沒想到他為了不肯離婚而被迫出走，后來老婆去哪里了呢？”

　　“亡故了。”赤膊壯漢忙碌道，“秦納之女死于一次難產，此后愷撒另娶蘇拉外孫女。同年十二月離婚，理由是‘愷撒之妻不容懷疑’。后來他又結過一次婚，不過最有名還是其與埃及艷后克利奧帕特拉七世的情事，且生有兒子。”

　　信孝聞著水果轉頭向我悄言道：“生下的這位小愷撒，就是托勒密十五世，埃及法老。愷撒有個女兒茱莉亞·愷撒，嫁與龐培。此后愷撒收養的屋大維成為羅馬帝國皇帝。”

　　長利在車窗那兒憨問：“愷撒的女兒是不是跟你媽媽同名呀？”赤膊壯漢笑謂：“我們這里同名的女人多了去。”有樂嘖然道：“哪兒不是同名的人多了去？漢高祖之孫和漢高祖侄孫皆叫劉辟強，劉邦和弟弟劉交的孫兒居然同名，你看他們家遺囑該怎么立？”

　　赤膊壯漢唏噓道：“愷撒的遺囑是按照其岳父的要求，在我家中啟封宣讀的。這份遺囑在前一年立下，并一直保存在維斯塔貞女祭司長手里。在這份遺囑中，愷撒指定自己姐姐的三個孫子為自己的繼承人：給屋大維四分之三的財產，其余四分之一由魯基烏斯·皮那留斯和克文圖斯·佩蒂尤斯分享；為自己可能出世的孩子指定了監護人，其中幾個竟是參與刺殺陰謀的兇手。遺囑還指定屋大維為自己的家庭成員，將自己的名字傳給他，并規定德基摩斯·布魯圖斯為第二順序繼承人；此外，愷撒還把臺伯河的花園留給人民公用，并贈錢給予每個公民三百塞斯特爾提烏斯。”

　　“根據史料，當時有六十多人參與這場謀殺。”蚊樣家伙在我后邊低嘆，“幾乎都是他認識之人。為首的是蓋尤斯·卡西烏斯、馬可斯·布魯圖斯、德基摩斯·布魯圖斯。他們稱自己為‘解放者’，這些人在刺殺愷撒前曾和卡西烏斯會面，卡西烏斯告訴他們說如果東窗事發就必須要自殺。那年三月十五日，一群元老叫愷撒到元老院去讀一份陳情書，此文書是元老寫來要求愷撒把權力交回議會。可是這陳情書是假的。當馬克·安東尼從一個叫作卡斯卡的‘解放者’那里聽到消息，他趕緊到元老院的階梯上要阻擋愷撒。不料這些參與預謀的元老在龐培興建的劇院前先找到了愷撒，把他領到了劇院的東門廊。愷撒在閱讀這份假的陳情書之時，卡斯卡把愷撒的外套給脫開然后用刀刺向他脖子。愷撒警覺到異樣，轉過身抓住卡斯卡的手，用拉丁語質問：‘惡人卡斯卡，你在做什么？’被嚇到的卡斯卡轉向其他元老，用希臘話說：‘兄弟們，幫我！’忽然間包括布魯圖斯的所有人都拔匕刺向愷撒。愷撒想要脫逃，可是因為血流太多眼睛看不見所以摔倒，最后這些人一擁而上，趁其倒在地上的時候把他殺害了。”

　　“愷撒死后被按照法令列入眾神行列。”恒興在另一邊車窗畔說道，“陰謀者本想把他的尸體投入臺伯河，但是懾于愷撒副帥馬克·安東尼和騎兵長官雷必達而沒有這么做。陰謀刺殺他的人中間，幾乎沒有誰在他死后活過三年的。所有人都被判有罪，并以不同方式死于非命：一部分人死于海難，一部分人死于屋大維和其他愷撒部將隨后發動的戰爭。在愷撒親友和舊部的持續追殺中，有些兇手用刺殺愷撒的同一把匕首自殺。”

　　“當時他們還想殺我。”赤膊壯漢自斟自飲道，“幸好我見勢不妙，及時跑得快。起初我覺察有異，想阻攔愷撒踩進圈套，去元老院撲了個空，身邊沒帶多少人。聽聞愷撒先已被堵在龐培劇院那邊，兇徒仗著人多勢眾，根據羅馬法令我們這些將領又不能帶太多兵在身邊隨扈左右護衛，因而吃了大虧。愷撒畢竟還是個尊重法律的人，他常告誡我，不要輕易動用刀兵，除非被逼迫得無路可退。以前我用兵鎮壓過市民，愷撒很不高興，曾把我撤職攆走，整整有兩年不搭理我，直到后來眾將多方說情，才重獲起用……”

　　信孝嗅著葡萄問道：“他是不是還當過所謂‘訟棍’或者‘狀師’之類呀？”

　　赤膊壯漢分享水果給我們，說道：“當初愷撒旅居東方，并隨泰爾穆斯前往小亞細亞。接受使命前往比蒂利亞尋找船只，圓滿地完成任務。愷撒隨軍前往米蒂萊，因表現英勇而獲得花冠。此后參加清剿奇里乞亞海盜的戰斗。等到蘇拉去世，愷撒才回到了闊別數載的羅馬。以辯護人的身份在法庭等處為自己和弱勢者辯護或者起訴。他勇敢地起訴權貴貪污，并為希臘人辯護，因與豪強勢力對抗，被迫離開羅馬，再次踏上了前往東方的旅程。”

　　信孝拿著葡萄問道：“他究竟有沒有曾經被海賊捉去‘標參’過？”

　　“這事真有過。”赤膊壯漢分瓜給我們，煞有介事的說道，“他去羅德島，拜師米隆之子、雄辯大師阿波洛尼奧斯的門下。在旅途中，他曾被奇里乞亞海盜劫持，后者要求以二十塔蘭特作為贖金。愷撒嘲笑他們不知道自己捉到了什么人，并要求海盜索取五十塔蘭特才配得上自己的身份。在等待克拉蘇寄錢送來贖金的三十八天里，他不得不同海盜們待在一起。愷撒對他們開玩笑說獲釋后一定要將他們統統送上十字刑架。當他獲釋放之后做的第一件事便是組織一支艦隊，捕獲了所有劫持他的海盜。也許是因為那些海盜對他還不錯，愷撒為了減輕其痛苦，在把他們釘上十字架之前，割開了他們的喉嚨。”

　　說到這里，伸掌往有樂喉脖比劃了一下切割動作，有樂不安道：“想不到十字架的來歷是這種作用，我不想跟耶穌一樣被掛上去，要不我們就在這里下車？”

　　車畔那位貌態敦厚沉實之人轉身說道：“老巴，你們就送到這兒，高盧騎兵先回河岸那邊去，不要授人予‘犯過界’的口實。下邊的路程，有布魯圖斯和我陪伴就行。”冠盔锃亮的黑須將領瞥煙熏妝模樣的高瘦男子一眼，微哼道：“雷必達，不要太相信布魯圖斯這個放貸者，別忘了愷撒就是太相信他，才栽在他手里。”

　　“比起他，我更愿意相信他妹。”貌態敦厚沉實之人攙扶一個姑娘上車，屋大維婭憤欲撲來廝打。赤膊壯漢忙拉開她，皺眉說道，“你倆也算親戚，不要一見面就‘撕屄’。雷必達，你不必跟我在一起，咱倆都擠一車上，份量太重，容易給人一鍋端……”

　　貌態敦厚沉實之人往車外轉望道：“我騎馬，帶十六名護衛跟隨。”赤膊壯漢搖頭說道：“不，你且去召集各路將領，把我的意思傳達下去。”貌態敦厚沉實之人問道：“什么意思？”

　　“枕戈待令。”赤膊壯漢推他肩膀，另一只手從我這里摘了顆葡萄，放進嘴巴，含笑咀嚼道。“去罷！他們排兵布陣想唬人，你和巴蘇斯就從不同方向擺出隨時重兵壓境的架勢，看誰唬到誰？”

　　貌態敦厚沉實之人會意地點頭：“那我把這些護衛給你留下。要不要將尤尼婭也留在你這兒，多一份保險，讓卡西烏斯投鼠忌器？”赤膊壯漢輕手把那姑娘推給他，笑道：“他妹還是由你留著作個伴罷，我這有布魯圖就夠了。”

　　貌態敦厚沉實之人把那姑娘抱上馬，問道：“尤尼婭，坐好了沒？”河邊有車經過，乘客往布魯圖的車里扔石塊兒，呵斥：“你妹！”布魯圖車里也有匆促扔還，回噴：“你妹！”

　　互嗆聲中，那車揚塵而去。屋大維婭從窗口轉望，訝瞅道：“剛剛經過的那輛車里是不是我哥呀？”

　　尤尼婭納悶道：“好像是他。你哥為什么沖著我哥的車扔石頭？”

　　赤膊壯漢瞥她一眼，微哂道：“明知故問。”

　　“你倆誰大？”有樂搖了搖扇，轉面探問車里的小姑娘，“瞅你好像比你哥顯得稍大些。”

　　“屋大維兄妹嗎？”赤膊壯漢笑覷道，“我覺得他倆似乎差不多罷。不過他妹顯得外形早熟……”

　　信孝在我后邊伸頭悄詢：“其實應該念成‘屋塔薇雅’對吧？”說話間前面那輛車又拐回頭，亂投石子擊打，隨即疾駛而過，煙熏妝模樣的高瘦男子在旁邊的車里叫苦不迭。

　　“換車換車！快拉布魯圖坐過來這邊，”赤膊壯漢招呼道，“讓別人去坐他那輛車。省得屋大維婭她家兄弟找碴沒完沒了……”

　　“我覺得似是有些計謀在里面的，”信孝聞著茄子小聲說道，“你看就這樣誘使布魯圖換車了，只好坐來這邊。”

　　“他好像沒有上當，”有樂搖扇轉望道，“布魯圖那邊似乎也擠了一車人，他們不肯下車……”

　　赤膊壯漢拈葡萄就口，不以為然道：“無非有些幫他討債的跟班，以及他跑去追隨龐培對抗愷撒之時，敗逃一路收攬的黑打手。你看他車后那幾個家伙多黑……”信孝伸頭張望道：“布魯圖斯的父親被龐培殺害，由此他與龐培結下了宿怨。盡管如此，在愷撒與龐培的內戰中，布魯圖斯還是倒向了龐培一方，因為那時龐培正作為貴族共和派的領袖來反抗南渡進軍的愷撒。次年八月，愷撒終于戰勝了他最強硬的宿敵龐培，在法薩盧斯戰役之后，慘敗的龐培逃往埃及并在此被殺。布魯圖斯轉而投靠愷撒，并獲得了后者的寬恕與信任。作為軍閥的愷撒，卻繼承了蘇拉的獨斷作風，以他的雇傭軍老兵和輝煌的戰果做后盾，拋棄了搖搖欲墜的共和傳統，開始專斷地決定羅馬的事務。愷撒偏愛布魯圖斯，并且尊重他的意見。但是布魯圖斯和其他一些元老一樣并不滿足于羅馬共和國的現狀，因為愷撒已經成為一個還沒有帶上王冠的僭主。于是布魯圖斯和一些其他人開始聯合在一起密謀清除愷撒這個共和國最大的障礙……”

　　“亂世的腳步聲已經臨近，文弱之人光會耍嘴炮沒有什么用。”赤膊壯漢嚼著葡萄說道，“幸好我當初跑去希臘學習辯論術之時發現了這個道理，辯論不贏，還是拳頭最管用。須看誰的拳頭更硬，才有說服力。因此我就改而去參加軍隊，及早當了兵。便連屋大維這個文弱小兒也急著去投軍，此般從業選擇還算聰明，否則將來唯有任人宰割，西塞羅的下場無非就是這樣，改天我要派人宰了他……嘴硬有什么用？”

　　說話間前邊那輛車又轉回來，車上有幾個小子朝布魯圖的車里扔石塊兒，紛聲吆叫：“你妹！”布魯圖車里也有匆促扔還，叫苦聲中夾雜回噴：“你妹！”

　　互嗆之際，那輛車又疾駛而離。蚊樣家伙和恒興推著煙熏妝模樣的高瘦男子連忙跑過來，有樂訝問：“咦，你們幾個怎么也在他那車里？”恒興懊惱道：“剛才我們以為沒事了，就上去他那里擠一下，不料扔石頭那幫小子竟還沒完沒了地來回找碴兒……”有樂搖扇唏噓道：“尋仇就是這樣，無非沒完沒了地糾纏。況且以屋大維的計謀，豈是你等可堪比肩，唯有望塵興嘆而已！”

　　長利憨問：“什么計謀呀？”赤膊壯漢推他們往外，隨即拉煙熏妝模樣的高瘦男子上來，說道：“沒什么，就只是換車坐坐。你幾個小子去坐布魯圖那輛車，他不在上面，別人便不至于再扔石頭追著你們亂打。屋大維的妹妹在這里，就算布魯圖換過來這邊坐車，她家兄弟也必投鼠忌器……”信孝聞著茄子納悶道：“沒想到連你也會這樣說。”

　　“哪兒沒有老鼠？”恒興剛要上車，便給赤膊壯漢推開，見我隨有樂也想下去，赤膊壯漢忙道，“行了行了，他那邊坐不了這么多人。你倆留下陪我嘮嗑，因為布魯圖這廝不懂得拉家常，就會滿口大道理。而我最煩大道理，尤其是嘴炮，改天決不放過西塞羅那廝，因為我一看見他就煩……”

　　我剛要打個盹兒，車又停住。懵然抬眼看見路邊有個慈祥老頭淚汪汪地轉顧，隨即哭著走過來。赤膊壯漢下車皺眉而覷，慈祥老頭泣不成聲，走到他跟前一時哽咽難言。赤膊壯漢嘖然道：“夠了夠了！差不多意思一下，過得去就可以了，你何須用力過猛……我警告你不要乘機把鼻涕沾涂到我身上噢，剛剛才洗過澡。”

　　慈祥老頭越發大放悲聲，更加朝他挨近。赤膊壯漢不由后退過來，長利從旁邊的車窗伸頭憨問：“那是誰呀？”

　　“西塞羅，”煙熏妝模樣的高瘦男子指點道，“羅馬著名哲人、演說家和法學家。以善于雄辯而成為公眾舞臺的顯要人物。從事過辯護人的行當，身兼哲學家、律師、著作家、雄辯家于一體。他的思想主要集中體現在他所著的《論共和國》和《論法律》當中。他有許多名言，諸如‘法是最高的理性。’以及‘活著就意味著思考。’此外還包括‘沒有誠實，哪來尊嚴。’和‘困難越大，榮耀也越大。有勇氣的人，心中必然充滿信念。’這些都很發人深省。尤其是西塞羅的這句名言始終耐人琢磨：沒有什么比認識到我們生來是為了正義更能讓我們變的崇高了……”

　　蚊樣家伙嘆道：“西塞羅和安東尼，都曾經是愷撒的下屬，日后同為羅馬的領袖。西塞羅當了元老院的發言人，正如愷撒所期望的那樣，安東尼成為了執政官和行政官。但這兩個人從來沒有和好過。當西塞羅指責安東尼不顧愷撒的真實愿望而隨意曲解他的治國主張和愿景，他們兩人的關系進一步惡化。為迎接愷撒的繼承人屋大維抵達羅馬，西塞羅制訂了一個方案讓屋大維來制衡安東尼。根據其精心安排，屋大維通過一系列演講來批評安東尼。西塞羅把屋大維捧上了天，將他譽為‘天賜之子’，稱其僅有的愿望就是獲得光榮與榮耀因而他不會重蹈他舅舅的覆轍。同時，西塞羅抨擊安東尼，嘲笑他是‘綿羊’，西塞羅在元老院重振旗鼓反對安東尼。但這樣以來卻激怒了安東尼及其門徒，他們計劃向羅馬推進并逮捕西塞羅。迫使西塞羅逃亡之后，安東尼和屋大維又暗自勾結，在希臘擊敗刺殺凱撒并且外逃的布魯圖斯的軍團。屋大維曾打算赦免西塞羅，但安東尼堅決反對。西塞羅和弟弟昆圖斯準備乘船到馬其頓。因弟弟推遲了行期，很快被仆人出賣遭殺。西塞羅心煩意亂地逃到海邊，效忠于他的仆人正用轎子抬著他向大海走去，企圖讓主人逃命。但是一個從弟弟昆圖斯那里獲得自由的年輕奴隸出賣了他，追來的百人隊隊長在樹林中趕上了轎子，西塞羅曾為這個隊長出庭辯護過，罪名是殺害長輩。隊長按照安東尼的命令割下西塞羅的頭顱和雙手，釘在羅馬城市廣場的講壇上。”

　　長利憨問：“他為什么哭呀？”

　　“因為長者的逝去，總是令人悲哀。”慈祥老頭轉面朝長利唏噓道，“給年輕人最好的忠告是讓他們謙遜謹慎，孝敬父母，愛戴親友。”

　　長利愣然道：“跟我說話嗎？我不是很懂……”慈祥老頭語重心長地對他說道：“如果一個人能對著天上的事物沉思，那么在他面對人間的事物時，他的所說所想就會更加高尚。”

　　或因見其慈祥，信孝忍不住悄聲提醒道：“日后你要小心安東尼……”

　　“看來就連小朋友們也知道人心里暗藏的真相。”慈祥老頭瞥赤膊壯漢一眼，轉面朝信孝感慨道，“我寧可與柏拉圖一同犯錯也不要和那種人一起感知真相。”

　　恒興惑問：“什么真相？”慈祥老頭轉身尋覷，走過來若有所思地告訴：“Errare mehercule malo cum Platone quam cum istis vera sentire.”

　　恒興怔瞅不解：“他剛才說什么來著？”

　　“他能有什么好話吐露？”赤膊壯漢轉望另一邊，指著路邊樹上所掛死尸，卻似動容道，“動動嘴皮子而已。我不相信其真能光憑一張嘴，替我除掉這么多卡西烏斯派來埋伏左近的手下，你們可知到底誰干的此般好事？”

　　我從車窗望見路邊樹上果然懸掛許多死人，沿途皆有分布。有樂抬扇欲往我眼前遮掩不及，轉而伸去擋在赤膊壯漢腹下，嘖然道：“怎么知道那些是卡西烏斯手下的人，而不是沖著我們來的？”

　　“連我也能一眼看出這些敘利亞人必跟卡西烏斯有關，”慈祥老頭在路邊嘆道，“先前我便知他仍未死心，覺察其手下那班來自敘利亞的死士和驍悍的兩河刀客必有異動，感到不放心，就急忙出城趕來，要搶在他們動手之前，先在半路阻攔，幫助布魯圖迎接安東尼回羅馬主持大局，盡早平息這場一觸即發的內戰。我看到似乎有些東方人從這里離開，但沒瞧清楚究竟是誰搶先做掉了他們……”

　　“憑你也想攔住卡西烏斯的手下對我圖謀不軌？”赤膊壯漢冷哼道，“回羅馬的路上料必還有埋伏，趁天黑之前咱們須盡快離開山林茂密之地。我不想也跟這些家伙一樣死得不明不白……”

　　慈祥老頭轉身又朝他抽泣欲哭，挨近跟前，鼻冒涕泡地悲訴：“那些兇徒要把愷撒的遺體扔進河里，幸好被我苦苦勸阻……”赤膊壯漢連忙溜避上車，指著另一輛車說：“趕路要緊，愷撒遇害之事等回羅馬再說不遲。你去擠另一輛車，我們這邊滿座了。”

　　有樂搖扇猜測道：“想是你那幫‘東方驛路’的走鑣朋友為免打起仗來，影響通商，害他們生計受損，因而暗中出手相助，保護你安然進城平息事態。然而就像董卓死后，其部將仍沒罷休，連年爭戰不停一樣，人們當時沒想到事情還會變得更亂……”

　　“羅馬早已陷在亂局之中，”赤膊壯漢坐回車上，從我手中摘了一顆葡萄，拈而未食，嘆道。“所謂共和國走到了它的瓶頸。馬略、秦納、蘇拉、龐培這班人為爭權奪利掀起了一場又一場腥風血雨，愷撒矢志以鐵腕重整河山未成竟先身亡，如今又輪到卡西烏斯和布魯圖這伙小丑又冒出來搞三搞四……他們不知道自己惹了多大的麻煩嗎？”

　　“所以我們希望迎你回去主事。”煙熏妝模樣的高瘦男子從車窗邊拭淚轉面，神不守舍般的說道。“若換作別人，愷撒那班部下料必不服，卡西烏斯憑他一己之力鎮不住場面。他以為自己能取代愷撒，仗著曾是克拉蘇在敘利亞軍團的副手，一直便不忿愷撒在克拉蘇死后坐大其勢，原先盼能接任敘利亞總督，不料愷撒有意親赴敘利亞領軍征伐帕提亞帝國，卡西烏斯感到自己在敘利亞那點僅存的勢力也將失去。他再也按捺不住，催著要我們搶先動手。我疑慮他壓不住全場，愷撒那些部下憑什么聽他的？尤其是善戰的高盧軍團，誰會搭理卡西烏斯的號令？他本想索性把你和雷必達也一起除掉，我怕攔不住，就先讓人把你引開……”

　　“現下說什么都遲了，”慈祥老頭在車外邊擤涕，順手拍著窗門說道，“有命先回羅馬再作理會。卡西烏斯要玩狠，我們恐怕無力阻攔他，前邊不知還有多少兇險埋伏？樹叢里有一條岔路，咱們從隱蔽的路口繞進去，走捷徑避開大道……”

　　他邊說邊要擠上車，卻被赤膊壯漢一把搡下。赤膊壯漢一只手推開慈祥老頭，另一只手攔著車里那憤欲撲打的小姑娘，嘖然道：“走小路更不省事兒！荒山野林，誰說要走岔道，我向來二話不說，直接一腳把他踢下車。屋大維婭，這會兒你坐好，別鬧了！讓我留心一路察看有沒埋伏，你別害我分心……”

　　有樂拉我挪向車門那兒，不安道：“要不我們先在這里下，給西塞羅騰個座位……”小姑娘呶著嘴伸足攔絆，有樂磕撞車門上，悶哼而倒。這時車往前駛漸快，路面顛跳不平，我忙攙他坐好。隨即眼前一暗，車里昏黑看不清東西。有樂忽問：“誰乘機伸腳來逗我？”

　　誰都未吭聲。沒過一會兒，有樂又在發問：“誰的腳又伸來戲弄？”我什么也看不清，赤膊壯漢在昏暗中說道：“屋大維婭，不要調皮。”小姑娘笑道：“不是我。”煙熏妝模樣的高瘦男子驚疑不定的問道：“眼前怎竟突然暗了？”

　　“馬車駛在山巖間隙的林木茂密處。”慈祥老頭攀著車窗在外邊指點道，“這條山路我熟，隨我指引的方向一直往山林幽深處轉去，沿河谷再拐幾道彎，穿過山溝然后又轉向巖窟古隧道那兒……咦，為什么停下？”

　　趕車之人惴望道：“前邊似乎又掛著好幾具尸體。”慈祥老頭驚嘖不已：“怎么就連這邊也有卡西烏斯的人在埋伏？”

　　“還好埋伏的人已然掛掉了，”有樂顫搖扇子轉望道，“想必又是你那幫‘東方驛路’的舊日朋友暗中出手打發。有沒聽見山谷那邊遙遙傳來的歌聲？”

　　赤膊壯漢蹙眉稍聆片刻，手中捏著的水果不覺迸碎濺汁，動容道：“我卻覺得那是兩河流域的牧歌。”

　　車外幽霧四起，迷漾河谷山巒。似從不同方向皆有人愴涼放歌，久縈不息，漫坡遍野若相回應，彼互交融。