“看看你們的樣子，”名叫信張的灰發(fā)老者仰著腦袋說道，“破衣爛衫，跟流浪討食的乞丐有什么分別？別說沒有，就算義元家果真有什么小姐在這里，讓她跟了你們?nèi)ビ猩逗锰帲匡L(fēng)餐露宿、沿街乞討嗎？人要有自知之明，不要做超出本身能力的事情。我聽說氏真的兒子范以最近重返故土，要在家康那邊做事，你們?nèi)ネ端昧恕１P纏奉上，休得再鬧！”
我正想走近些瞧，有樂連忙拉我后退，低聲說道：“那邊恐怕要打起來，不要靠近。子不立于危垣之下，也應(yīng)該成為你的人生守則。不如我們先跑回家去，等他們打完了，我們再出來玩……”
“打完了，還看什么？”身后有個(gè)家伙推他上前，笑道，“咱們?nèi)硕啵律叮吭缒甓紱]怕過東海人，如今會怕？你看又有好多人拿火銃奔過來了，不如你在咱們家后園門口率領(lǐng)大伙兒再打一場‘桶狹間之戰(zhàn)’，為先前挨揍的箍桶匠之子正則老弟討回面子……”
“東海人也很厲害的，”有樂掙扎欲退，口中說道，“別小看他們遠(yuǎn)江、三河一帶的戰(zhàn)斗力。早年家康的爺爺還帶兵打到我們的守山城下了，要不是他的家臣突然砍他一刀，發(fā)生了整個(gè)‘守山崩’的歷史事件，冷不防改寫了咱們清洲那會兒挨打的命運(yùn)，咱們家又怎么能逃過一劫？后來他們家變?nèi)趿耍麄兗页加挚沉思铱邓职忠坏叮谑撬麄兗易兊酶趿耍馕覀兒土x元同時(shí)欺侮，家康小時(shí)候被拐來我們這里當(dāng)人質(zhì)，沒過兩年，我大哥信廣前往三河最前線的安祥城駐守，被義元軍師太原雪齋率領(lǐng)東海大軍捉了去，逼我們拿幼年的家康來交換人質(zhì)。家康離開的時(shí)候，我正在和他下一盤棋，由于他突然被拉走，留下了一盤我和他之間沒有下完的棋……咦，你小時(shí)候在義元家，有沒見過家康？”
我見他投眼望來，蹙眉回答：“經(jīng)常看見他。有一次他在庭院里練劍，看見我到走廊里玩球，當(dāng)時(shí)氏真在后面追著要，我?guī)е驈淖呃壤锱苓^之際，那個(gè)練劍的葵衫小子只顧轉(zhuǎn)頭看，似乎不小心被劍割破了手指。教他和義元?jiǎng)Ψǖ难S師弟雪浮大人叮囑說：‘用真劍對練之時(shí)要小心。這是‘勢州村正’煉制的刀劍，很鋒利的。別又割傷手指！’我回頭張望，看見家康含吮著受傷的那根手指，眼淚汪汪地站在那里……”
“義元是家康的師兄，”身后那個(gè)家伙嘆道，“雪齋禪師是他們的師傅。花倉之亂，壽桂尼請雪齋禪師幫忙，將正在善得寺出家的義元捧上家督。雖然有人說義元那時(shí)也不算和尚，他去當(dāng)‘喝食’，亦即帶發(fā)出家的少年。不過其實(shí)義元后來還是剃了頭發(fā)的，顯然他已經(jīng)打算在寺廟里過一輩子了。誰知命運(yùn)不由人，當(dāng)時(shí)的武家門第，大多效仿室町幕府將軍家的慣例，家督的兒子中除了嗣子以外，其余都出家修行。這是為防范出現(xiàn)與兄長爭奪繼承權(quán)的情況。嗣子萬一有何不測，他們才能還俗成為后嗣。壽桂尼不愿讓丈夫的側(cè)室之子成為家督，為了不給花倉村的小和尚惠探繼位，身為正室的壽桂尼以她素稱‘尼御臺’一派的實(shí)力，自然希望自己的親子承芳成為后繼。壽桂尼得到了承芳之師太原雪齋的鼎力相助。自承芳四歲開始，雪齋就受其父之命教他，他當(dāng)然支持承芳成為一家之主。重臣泰能迎娶了壽桂尼的侄女為妻，他最早加入承芳一邊，最后雙方開打。高天神城一帶烽煙四起，最后承芳攻克高天神城。眼看己方陣地逐一失守，惠探遁入花倉城。花倉城又名葉梨，是先祖范氏所筑，一度屬于今川家族的本城。以掛川城泰以為中心的軍隊(duì)，會合其他幾路軍，包圍了花倉城。剛還俗的承芳初次出陣，親自指揮攻擊。花倉落城之后，惠探的擁護(hù)者堅(jiān)守普門寺，并為惠探乞降請命。但是老于世故的壽桂尼和雪齋決意斷絕禍根，迫使惠探在普門寺自盡。還俗后改名‘義元’的承芳，由此開啟了他成為‘東海巨人’的時(shí)代，直至許多年后跑去桶狹間玩球，一腳踢到了硬釘子上。這枚釘子，你猜是誰？”
“還能有誰？”有樂轉(zhuǎn)頭說道，“就是那誰誰誰誰……唉呀，你別推我！咦，信氏你拎著這只雞和米飯團(tuán)兒以及香燭要去哪兒？”
“還能去哪兒？”身后那個(gè)家伙嘆了口氣說，“等會兒要去祭我父親。你要不要也一起去祭祭你們那些兄長？去就一塊兒去，我這兒正好有些多余的香……”
“等等我！”名叫信張的灰發(fā)老者仰著脖子直愣愣地走過來，唏噓道，“白發(fā)人祭黑發(fā)人，說來真是太凄涼了。我這個(gè)兒子在長島一向宗鬧事那年剛從軍就戰(zhàn)死，才二十九歲。其實(shí)他哪會打仗呢？平日就愛領(lǐng)人四處拓荒、開發(fā)農(nóng)田耕作，唉……”
有樂在我耳邊小聲說道：“他說的是我某個(gè)姐夫信直。信張這個(gè)兒子跟隨全家去長島血拼中戰(zhàn)死。他跟我們家很親，親到哪一步田地呢？他母親是我爸爸信秀的弟弟信康之女。然而他妻子是我父親信秀之女，亦即我某個(gè)姐姐。生有長子信氏、次子忠辰。全家子孫都在我們這里世代做事，屬于‘連枝眾’。信康就是‘鐵齋’信清的父親，有個(gè)愛茶藝的孫兒信益。剛才咱們就是從他家走出來。信康女兒是信張的妻子，有人說她名字也叫信張，不過我不相信。哪有這么‘矬’的事情？‘撞衫’可以，‘撞臉’也行，‘撞名字’哪有這么撞的？夫妻倆剛巧都叫同一個(gè)名字‘信張’？”
“誰叫我？”名叫信張的灰發(fā)老者仰著脖子直愣愣地轉(zhuǎn)身，皺眉道，“你別帶她四處跑，當(dāng)心又讓人忽悠了去，搞不好拿她做成腌菜，塞進(jìn)壇子里運(yùn)回東海或者遠(yuǎn)江、三河那邊……”
“什么壇？”有樂轉(zhuǎn)頭問，“咦，你們后園門那邊打完了嗎？誰贏啦？”
“誰也沒贏沒輸，”名叫信張的灰發(fā)老者昂首而行，催有樂身后那個(gè)家伙快跟上，不耐煩的說道，“瞅見許多拿銃的家伙紛紛跑來，還不是一哄而散？你們也別杵在這里看什么熱鬧，火器的年代沒什么好耍的噱頭，身手再好也得全趴下。有什么熱鬧可看？過年才熱鬧！萬一哪個(gè)年代就連過年也不熱鬧了，那才叫末世臨頭，而不自知……誰趕上誰倒霉！”
信張屬于有樂他家的同個(gè)宗族出身，本是小田井城主寬政的次子，曾經(jīng)用過寛廉、信純、信弘等名字，因出仕信長后得到他賜予偏諱中的“信”字，從此改名信張。曾經(jīng)參加對近江淺井家族的進(jìn)攻與火燒比叡山，在信長麾下向來積極，不論征伐雜賀，還是鎮(zhèn)壓紀(jì)伊豪族叛亂，一直賣力。壬申年京都那場驚變后，他回歸家鄉(xiāng)尾州居于小田井城，出仕信雄，擁有俸祿一千一百貫知行。天正十二年，他做為信雄家臣與元親連絡(luò)，聯(lián)手對抗勢大的秀吉。
歲月淘不掉這位名叫信張的灰發(fā)老者在我記憶中的影廓，他的忠誠、勤懇與憨直亦給秀吉留下印象深刻。佐佐成政治理肥后失敗，被下令自盡后，秀吉本來打算將八代城交給信張，他卻固辭不受。在信雄失勢后，他被別人趕出家鄉(xiāng)，仍忠心不改，寧可守貧受困。后于文祿三年在近江大津病故，享年六十八歲。
“剛才在我身后那個(gè)家伙是他孫兒信氏，”有樂望著那一老一少提籃離去的身影，在我旁邊說道。“信直這個(gè)嫡子在父親戰(zhàn)死伊勢長島之后，繼承小田井城主。”
信氏隨后加入京都御馬巡演的“連枝眾”行列。壬申年京都那場驚變后，歸屬信雄。沒多久先于祖父信張而去世。信張又一次“白發(fā)人送黑發(fā)人”。信氏亡故后，家督由弟弟忠辰繼承。信氏次子津田清幽仕官于石田三成。
“三成，你去哪里？”有個(gè)捧著一盤東西的小廝模樣家伙聽到有樂叫喚，轉(zhuǎn)面回答，“沒去哪兒。他們讓我拿些盤纏出去打發(fā)后園門外那些流浪漢……”
“這是石田村的三成，幼名佐吉，初名三也，”有樂在我耳邊說道，“此人出生于近江亦即江州，老家在坂田郡石田村，他們村的田地里石頭很多，我媽媽的娘家也曾從他們那邊收購石料。他家屬于以地名作為家姓。他父親出身為‘地侍’，與淺井家族一同在京極世家底下做官。佐吉是家中次子，自小被送進(jìn)寺院做打雜的僧侶。這里出現(xiàn)了意味深長的‘三獻(xiàn)茶’故事，你有沒有聽說過？”
秀吉為長濱城主的時(shí)候，三成十五歲。當(dāng)時(shí)三成為某個(gè)寺院的童子，一天秀吉外出打獵，口渴至該寺討碗茶喝。三成端上一大碗涼茶，秀吉一飲而盡。后又捧上半碗微熱的茶，秀吉也喝了。接著三成又獻(xiàn)上一小碗更熱的茶，秀吉又喝了，于是問三成，為何如此，三成答道，由于大人勞累口渴的緣故，這第一杯茶自是解渴之用，于是用了大碗涼茶，第二杯是因?yàn)榇笕嘶疽呀?jīng)不再口渴，于是上了稍微溫一點(diǎn)茶水，最后大人心也靜了，口也不渴的時(shí)候，再上熱茶，大人才會細(xì)細(xì)去品味這其中的味道。方丈斥責(zé)三成無禮，三成卻從此深得秀吉的信任，成為秀吉的侍從。這個(gè)故事說明三成自幼就有聰敏的才智，他能機(jī)敏地察知秀吉的意向，言行合乎秀吉的心意。
關(guān)于三成的傳說如此之多，其實(shí)說明人們對他的同情和喜愛。后來我還聽到他更多故事，即使在他平生死敵得勢后的江戶年代。
三成據(jù)說習(xí)慣給書信親手打上很特別的結(jié)，在還不習(xí)慣用漿糊等粘合之物的年代，這樣做大概也是為了防止送信途中別人偷看書信中的內(nèi)容。從這件小事上可以看出三成謹(jǐn)慎細(xì)致的性格。而促使謹(jǐn)慎的三成不惜以身家性命為賭注，與實(shí)力遠(yuǎn)比自己強(qiáng)大的家康拼死一搏的，正是他那顆誓死捍衛(wèi)豐臣家族的忠義之心。
家康與三成就像是一對弈手，調(diào)兵遣將斗智斗勇，時(shí)刻注視著對手的一舉一動，希望能給予對方致命的一擊。顯然，命運(yùn)最終選擇了棋高一著而又運(yùn)氣更好的家康。
歷史從來都是為強(qiáng)者和勝者歌功頌德，然而時(shí)間終究會淘去不真實(shí)的東西，珍珠仍然能露出它耀眼的光芒。人們感嘆說，三成雖然只活了四十歲，但他實(shí)在是個(gè)不折不扣的君子，是一位真正的悲劇英雄。
石田三成的正室是賴忠的女兒皎月院。他身為秀吉的心腹近侍之一。以忠誠、仁義、節(jié)律以及足智多謀著稱。自從最初由于傳說的“三獻(xiàn)茶”而得到秀吉的賞識，從而成為秀吉的得力干將，后來秀吉死后擁立其子秀賴。并與五大老之一的家康以及“武斷派”對立。
這場由于三成絕不妥協(xié)的對立，導(dǎo)致關(guān)原大戰(zhàn)爆發(fā)，三成率領(lǐng)的西軍與家康率領(lǐng)的東軍攤牌對決。從關(guān)原大戰(zhàn)綿延到冬夏兩陣，這時(shí)期我痛心落淚之多、悲哀持續(xù)之長，并不亞于我家滅亡時(shí)候，我甚至有點(diǎn)怨恨三成，尤其因?yàn)樗欠葸^于愚忠，而近乎于“死忠”的偏執(zhí)，加上淀殿的固執(zhí)不退讓，使很多家庭遭受了不幸、不少人死去、更多人備受苦難。三成死后也沒多久，豐臣家族旋即垮臺，十幾年間，天下被家康父子取而代之。雖然世道看上去終于太平了，卻似乎并沒因而變得更好，只不過恢復(fù)了有些人想要的死氣沉沉般“歲月靜好”，我曾聽聞輝元在長州問：“萬馬齊喑，死一樣寂靜，好在哪里？”義弘他們家族在薩摩也發(fā)出同樣質(zhì)疑，元親的殘余家臣后代在土佐那邊天天哭泣。
或許他們的哭聲和質(zhì)問也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳去江戶，難怪二代將軍秀忠晚年從睡夢驚醒，垂汗不安的說：“長州、薩摩、土佐，這些地方總有亂臣賊子糜集！”幸侃面對日影劍之時(shí)，曾笑聲雄渾地留有一言：“九州風(fēng)雷始終存在……”
篡奪者從來難免心虛。其實(shí)秀忠的老父親家康心里也未必沒有愧，但他為了自己家族和子孫，不得不這樣做。趁還活著，有機(jī)會做，即將老死的家康一咬牙、一狠心，就這樣干了。在干之前，他也給過許多機(jī)會勸請淀姬母子“體面”讓步，包括移封別處，不過我們茶茶從來固執(zhí)，她不買家康的帳。畢竟她是信長的親外甥女，捍衛(wèi)“安土桃山”時(shí)代余暉在她心目中或已成為神圣使命。淀殿茶茶不僅大量收留遭受幕府迫害的各地耶穌教徒，甚至默許他們在她的城樓打出了十字軍旗幟，當(dāng)時(shí)此舉震動天下，據(jù)說遙遠(yuǎn)的歐陸列王亦為之肅容。家康那位愛跟他搗亂的姻親“獨(dú)眼龍”政宗難掩竊喜地告訴我，傳聞西班牙王準(zhǔn)備派兵幫助淀姬保護(hù)教友，無敵艦群即將出塢，欲以宿將高山重友為率領(lǐng)海陸聯(lián)軍的統(tǒng)帥。然而時(shí)勢很快又有了變化，重友猝然病逝、家康亦加快攻城，甚至使用了宗麟命名的巨炮“國崩”轟擊高揚(yáng)十字軍旗幟的天守閣。
為免玉石俱焚，雙方進(jìn)行了最后的努力。家康親信正純隨我會見城中的使者，她是淀殿的妹妹“常高院”，我的好朋友阿初。家康提出的條件是只能留下本城，其余堡壘和要塞必須拆掉，而且也要填平濠溝，淀殿不會成為人質(zhì)，改為處分她奶媽“大藏卿局”的兒子大野治長與有樂齋，亦即有樂。表面上以此條件達(dá)成和平協(xié)議，然而有樂拉他好斗的兒子賴長離開以后，戰(zhàn)云反而更加密布。家康從京都回到駿府，悄派秀忠率軍調(diào)去駐防，另外又命國友鍛冶制造大炮以準(zhǔn)備進(jìn)行戰(zhàn)爭。為了與困守孤城的號稱十萬“烏合之眾”對決，幕府再次動員兵力達(dá)十五萬之多。
失去了三成和吉繼這樣的棟梁之后，秀吉留下的孤兒寡母只有在曾經(jīng)是石山本愿寺的那個(gè)地方孤注一擲。蒼老的家康發(fā)起冬夏兩陣，舉國雄兵圍一城，戰(zhàn)云密布，壓城欲摧。淀姬死守的孤城紛紛揚(yáng)揚(yáng)地豎起了“十字旗”，城墻上也涂掛巨幅的“十”字標(biāo)識，甚至明石全登他們還掛出了耶穌受難圖。參加過耳川之戰(zhàn)的老人說，這是大友家族軍隊(duì)抬出巨大十字形木架、紛舉十字旗展開臨淵之陣以來，聚集最多“十字旗”的一役。望著孤城遍布十字幡幟，來自九州的老人們流著淚說：“那是最后的十字軍！”
然而最后一切化為塵煙，記憶里只剩下昌幸之子幸村與勝永他們孤軍沖向家康本陣的那一身赤焰般的裝束和那一片血紅，仿佛再現(xiàn)天目山下，我家滅亡之時(shí)，同樣赤紅如火裝束的信龍他們打著“風(fēng)林火山”殘旗沖向敵陣的夕陽余景。
以善戰(zhàn)著稱的義弘他們家雖然沒有參加最后這場終局大戰(zhàn)，有意無意錯(cuò)過了舉世聞名的所謂“終戰(zhàn)之戰(zhàn)”，義弘他們卻熱淚滿面地傳頌著昌幸之子幸村在此戰(zhàn)的英勇故事。義弘的兒子忠恒甚至親自演出幸村沖陣的場景，稱譽(yù)其為“天下第一兵”，忠恒老婆龜壽在旁解釋說，就是天下第一強(qiáng)者的意思。
除了大量出書頌揚(yáng)以外，九州那邊紛紛排演戲劇加以謳歌，將終局之戰(zhàn)的幸村與源平合戰(zhàn)的源義經(jīng)、南北朝時(shí)代的楠木正成并列為史上“三大末代悲劇英雄”。人們樂于在戲里模仿心目中的英雄幸村，痛揙家康。
“誰被痛揙了？”隨著尖銳磨擦般的話音傳來，有個(gè)禿老頭抬著一只手挖鼻孔，另一只手拖了個(gè)挺著胸脯走路的蹣跚女童，緩慢走過我們愕望的眼前，語聲鏗鏘地問那捧盤子的小廝，“后園門外誰在鬧？三成，你幫我牽一會兒小孩，我去看一下，必要時(shí)出手……”
“一鐵公，”雙手捧著大盤子的小廝為難地說道，“這會兒我哪有手？”
禿老頭嘖然道：“你腰以上那兩支不是手難道是雞翅？若不想挨揍就趕快牽小孩，我替你拿東西，給誰呀？”
說著，改以挖鼻孔之手牽著蹣跚行走的小女孩，伸出另一只手去拿盤子。有樂好奇地瞅著那個(gè)向他挺胸的小女童，問道：“這個(gè)小女童是誰？”
名叫一鐵的禿老頭郁悶道：“我曾外孫女阿福。”有樂詫異道：“你也有曾外孫女？”一鐵不無納悶地說道：“雖然她父親是我家的叛徒利三，投誰不好，竟然改換門庭去投光秀這個(gè)一臉反常的家伙……然而她媽媽是我兒子稻葉通明之女阿安，那你說該怎么稱呼？”有樂困惑道：“可我聽說利三娶你的女兒阿安為妻，到底怎么說？”名叫一鐵的禿老頭懊惱道：“還是你哥哥大殿說的好，世人就愛胡說八道。把我都攪迷糊了，阿安到底是我什么人，這個(gè)小孩又是我什么人，你來告訴我？”
有樂搖了搖頭，問道：“她怎竟才這么點(diǎn)兒大呀？”
稻葉一鐵郁悶道：“那你想要她有多大？”
有樂笑問：“看她一直挺著胸脯，懷里還抱了個(gè)張著嘴嗷嗷待哺的布娃娃，她的預(yù)計(jì)發(fā)展方向是什么？”
“我這個(gè)外孫女或曾外孫女與眾不同，”稻葉一鐵難抑郁悶道，“她從小立志，說長大后要當(dāng)個(gè)優(yōu)秀的奶媽。”
“這么小就胸懷奇志？”有樂贊嘆道，“立志喂奶，好抱負(fù)！為了表示欣賞，爺爺我做個(gè)紅包給你。三成，從你端的盤子拿一貫錢來預(yù)支先。料想以你的為人死板，肯定說不行。然而回頭你去找賴鄉(xiāng)要。好不好？”
后來這個(gè)小孩果然成為一位出色的奶媽。也就是春日局。她哺養(yǎng)了江戶幕府三代將軍家光，建立“大奧”。此女手段強(qiáng)悍，使稻葉家族得以飛黃騰達(dá)。不僅于此，她出面逼宮，迫使皇上退位。
雖然她變成詭異老女之后，總是使人想掐她脖子，不過當(dāng)時(shí)我覺得她還很可愛，畢竟小時(shí)候什么東西都會顯得可愛。我忍不住給她個(gè)東西，掛在脖頸上。有樂轉(zhuǎn)頭問道：“你給了她什么玩藝兒？”
“如意符。”我?guī)托∨瘍簰焐享?xiàng)鏈，把那個(gè)心字形銀飾悉心給她藏進(jìn)衣襟內(nèi)，側(cè)頭看了一看，已覺妥貼，微噙笑渦道，“那個(gè)心狀的小銀盒里藏有如意符，以前我隨信玄家的女眷去明寺那邊求來的。小妹妹，好好揣藏它，據(jù)說能護(hù)佑你一生平安如意。記住別弄丟了喔！”
明寺，在我心目中一直是個(gè)非比尋常的意象。它在山林幽深之處，長伴清索簫聲，每當(dāng)我想到明寺，腦簾里便似霎然閃現(xiàn)半僧半俗的龍芳抬首睜眼，以一雙生來就失明的濁白之目看過來。
信玄這位次子，雖是正室所生，身為信玄嫡子義信之同母弟、四郎勝賴之異母兄，由于天生失明，不能帶兵出戰(zhàn)，過繼給信州的海野家作為養(yǎng)子，長大后出家修行，自號龍芳，從來半俗半僧之身份。因?yàn)樯眢w有殘障，在兄長義信自殺之后仍未能成為后繼人。龍芳常在山中行走，出入明寺，在那里似乎得到內(nèi)心安寧。
寂滅上人說：“龍芳看不見你們這個(gè)世界，他心目中自有另般世界。”
拿我做的好吃東西前去看望他的時(shí)候，我有時(shí)也會不免想象，假如我們家由這位看不見東西之人掌舵，又會怎樣？
龍芳面色平和如鏡，不過我總覺得其實(shí)他內(nèi)心里從來波瀾起伏，卻似沒有片刻寧靜過。甚至他寂坐之時(shí)亦難抑心中憤怒，折扇被攥斷在手中。我悄悄替他換了一把好的，沒多久我發(fā)現(xiàn)扇骨又折了。
我隱約覺得他似乎憤恨父親信玄，正如他母親的怨恨。因壽桂尼作媒，龍芳之母以正室身份，從京都公卿“左大臣”家族遠(yuǎn)嫁而來，卻由于丈夫信玄的冷漠，使他母親抑郁而終，后來他親兄義信被父親逼死后，龍芳的憤怒似更難遏止。
“弒父，”有一次，信玄順路去看望他，說要小住一二日，其實(shí)住了三天。信玄在坐榻上側(cè)身枕手以臥，閉著眼睛午間小寐之際，似乎覺察龍芳悄至身后盤膝坐下。我從檐外投眸，覺龍芳攏在袖里的手似攥握有物，猶豫未出，此時(shí)信玄微閉著眼睛說道，“為大不祥。因而當(dāng)初即使我父親將我逼得都快要發(fā)瘋了，我也沒想刺殺他。只將他放逐在外，不許回來。改變甲州命運(yùn)的那場家變，未流一滴血。你們說，自古以來有過多少這樣不流血、不死人的事變？我看你們舉不出幾個(gè)例吧？”
“無論弒父，還是弒母、殺兄弟、殺子孫，親人之間相逼相殺，彼此相害，凡屬弒親，皆為不善之舉，而且不祥。這樣的家族，或早或晚，結(jié)果會很慘的。”當(dāng)時(shí)我聽信玄在屋里喟嘆，“本以為我會是例外，不會做出這樣的事。即使父親被趕出甲州去外面住，我也惦記著照顧他，最近還要籌錢托親友在京都給他蓋一座宅邸。我對自己兄弟姊妹們也都向來善待，不曾傷害過其中哪一位。就連我父親在外面跟別人私生的庶子，回來認(rèn)親，我也認(rèn)了，一樣當(dāng)手足照顧他們。至于我之子女，身為人父，更是愛之不盡，豈會狠心加害？我以為我會是例外，不做這種事。然而我還是傷害了你的胞兄義信。這些天來，我的心仿佛也隨他死去，恐怕我已剩不下多少日子可活，料想遲早亦要隨他而去了。”
義信為信玄之長子，其母是信玄正室，他娶今川家主義元之女嶺松院為妻子，向來視義元之子氏真為兄弟，彼此友好。
義元死后，信玄將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到已經(jīng)衰敗的今川家業(yè)，這引起義信與信玄之間的不合。據(jù)說義信與信玄麾下大將飯富虎昌等人密謀罷黜信玄，但是事發(fā)，結(jié)果飯富虎昌自殺，義信被軟禁，兩年后義信死去，一說自殺，另外一說是病死。
我出生前一年，《妙法寺記》記述義信出兵信州的初陣。其時(shí)義信十七歲，受將軍義輝偏諱，適值風(fēng)華正茂之年。父親信玄向信州的兩郡展開侵攻，義信做為世子首度參陣，率軍由小諸城出發(fā)直入，據(jù)說一夜之間攻陷九城，信玄大喜。畢竟那是絲毫不亞于信玄初陣以三百余人夜襲破城、擒虜大將的表現(xiàn)。
回到躑躅崎館后，信玄通過義信的師傅飯富虎昌，賜義信具足一領(lǐng)，并賜酒一杯，由原虎胤、小幡虎盛、飯富虎昌等宿將次第傳給義信。義信接杯，自斟其酒，高舉祈祝大捷。據(jù)昌信描述，這是非常特殊的表彰，當(dāng)時(shí)因出陣而不在場的馬場信春、內(nèi)藤昌豐等人聞?wù)f后都感動的流下熱淚并為自己的缺席而頗感惋惜。意氣風(fēng)發(fā)的義信，用初次的表現(xiàn)證明了自己完全可以成為“甲州之虎”的繼承者，然而誰又能想到十?dāng)?shù)年后，他竟會走上遭父親幽禁而死的末路呢？
我那老家翁信虎曾噴著酒氣說：“飯富虎昌不靠譜，這家伙早年就曾舉兵造過我的反，只因我跟河越城那個(gè)老哥們交好，收下了老哥們從關(guān)東大老遠(yuǎn)擄來送給我的女人，就是那個(gè)啼笑皆非的關(guān)東管領(lǐng)他媽媽。飯富這混蛋竟然心懷不滿，后來又跟我兒子信玄一起串通，忽悠了一幫家臣聯(lián)起手來將我流放。信玄不知道，這家伙腦后必有反骨，還讓飯富去輔佐他嫡子義信，你看又出‘幺蛾子’了不是？”
飯富虎昌率領(lǐng)清一色赤紅裝束的兵士活躍在戰(zhàn)場上。經(jīng)常以先鋒出戰(zhàn)，人稱“甲山猛虎”。早在虎昌還作為信虎的手下時(shí)，他在信州就同當(dāng)?shù)睾雷鍔Z取了內(nèi)山城。由于信虎和兒子晴信的矛盾，虎昌和當(dāng)時(shí)的重臣信方、甘利虎泰一起，趁家督信虎去駿河看望女婿義元之際，閃電般地?fù)砹⑶缧牛嗉葱判橐患抑鳎胖鹆诵呕ⅰＳ纱耍⒉鳛榍缧诺男母购屠蠋煟诩抑邢碛谐绺叩牡匚弧s受義信謀反未遂事件牽連，引咎自盡。
虎昌驍勇善戰(zhàn)，“越后之龍”景虎和村上家族的宿將義清率領(lǐng)八千兵將內(nèi)山城包圍，但是虎昌僅用了八百人就守住自己親手奪得的內(nèi)山城。
迎娶了義元女兒的義信打算謀反的原因，據(jù)說是父親信玄打算背棄由信玄之父信虎結(jié)成的甲府和駿府的兩家同盟。當(dāng)時(shí)有“東海第一弓取”之稱的義元在桶狹間戰(zhàn)死。而作為義元接班人的氏真，在世人眼里是個(gè)只知道享樂的家伙。在那個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)勢下，缺少了義元的今川家族就像是砧板上的肉，面臨信長的清洲和家康的三河勢力侵吞，甚至氏康也虎視眈眈。信玄希望吞掉這塊肉，于是和虎昌商量。
但是虎昌由而判斷如此一來這個(gè)家族的前途可能會有危險(xiǎn)。盡管他知道信玄執(zhí)意已決，仍然進(jìn)諫：“吞并東海之地，失去了氏真勢力居間作為緩沖，從此就直接與清洲、三河交鋒。形勢將逼迫我們由此踏上了若不盡快上洛取天下就只有直接被消滅的命運(yùn)，沒有了其它選擇，失去了回旋余地，這條路何等狹窄！而且由于背盟，必致氏康反目。氏康作為岳丈，自不會袖手坐視他女兒一家被我們趕出家門。屆時(shí)我們四面皆敵，左支右絀，其實(shí)得不償失。”
然而信玄看來已無路可走，據(jù)說他聽了勸諫，搖頭嘆息：“我們甲州窮困、財(cái)源有限而且眼看快要枯竭，我們這里守成是守不住的，也沒多少東西可用來守，唯有進(jìn)攻進(jìn)攻再進(jìn)攻。不上洛取得天下，遲早要滅亡。沒有別的話說，與其坐等滅亡，我決意鋌而走險(xiǎn)，兵行險(xiǎn)著，先取駿河，平定東海之后，攻擊遠(yuǎn)江與三河之兇徒，集中全力打一兩場大仗，然后上洛，會合顯如、義景與久秀等各路盟友，直入京畿，拜取皇旨，在有生之年蕩平天下。信長之流，不是我對手。”
虎昌叩首苦諫：“可要倘若做不到，萬一不成事，這個(gè)家直接就滅亡！到那時(shí)，對我們子孫后代來說，恐怕是要難逃滅頂之災(zāi)呀！我一門世代輔佐這個(gè)家族，不求家業(yè)大旺、而致福澤天下，但求保得香火不滅、家業(yè)長續(xù)。賭國運(yùn)、搏家運(yùn)這種事情懸得很，有時(shí)也要看天意。與其魚死網(wǎng)破，寧要細(xì)水長流，決不能一把定輸贏、拼成生死局……”
與此同時(shí)，在川中島合戰(zhàn)中因?yàn)檠诱`戰(zhàn)機(jī)幾乎導(dǎo)致信玄戰(zhàn)死而失寵的義信也來找到虎昌，為了得到家督的位置，希望虎昌像當(dāng)年幫助父親一樣幫助自己。但是他們之間的談話給虎昌的弟弟山縣昌景聽到。在忠與孝中選擇了忠的昌景把這件事情報(bào)告了信玄。結(jié)果義信被軟禁起來，更加失去了信玄的信任，沒過兩年就死了。擔(dān)起全部罪責(zé)的虎昌在當(dāng)年八月自戮謝罪，據(jù)說為他介錯(cuò)的就是出賣了他的弟弟山縣昌景。
信長曾評價(jià)說：“信玄家的旗幟動起來的話，千山萬巒也會跟著動搖；信玄家的軍隊(duì)動起來的話，整個(gè)天下都會為之震動。”
虎昌作為甲州赤備騎兵的首領(lǐng)、兵部少輔，這位剛勇老練而橫莽的武將，在戰(zhàn)場上猶如猛虎一樣令人恐懼。
說到赤備，他可以說是先祖了。他帶領(lǐng)麾下騎兵作戰(zhàn)的時(shí)候，全部身著紅色甲胄，就像火球一樣在戰(zhàn)場上掠過敵人的部隊(duì)。透過赤色的裝備，配合迅疾如風(fēng)的沖擊，活躍的虎昌把“甲斐之猛虎”的恐懼深深植在了我家的敵人們心中。我家滅亡之后，家康請甲州遺臣們演練了信玄在戰(zhàn)陣時(shí)希望的用兵戰(zhàn)法，結(jié)果就是虎昌這樣的戰(zhàn)法最合乎信玄和家康這對宿敵的心意。虎昌的勇猛戰(zhàn)術(shù)經(jīng)過弟弟昌景、以及遠(yuǎn)州女領(lǐng)主直虎養(yǎng)子井伊直政流傳下去。
世人看來，虎昌確實(shí)是個(gè)很有作戰(zhàn)天賦的人，但作為教師的他顯然就沒有打仗那么得心應(yīng)手。至少義信是個(gè)不合格的學(xué)生，在川中島的輕敵冒進(jìn)幾乎斷送了包括他自己在內(nèi)的我家所有人的性命。而更為諷刺的是，虎昌最后晚節(jié)不保，其罪魁禍?zhǔn)滓彩撬膶W(xué)生義信，甚至連虎昌的性命也是因?yàn)榱x信斷送的。一代名將沒有死在戰(zhàn)場上，或許是他最大的遺憾。
他向往像老同僚信方那樣在戰(zhàn)場上英勇戰(zhàn)死，一直念叨著要那樣死法才合乎心意。最終卻落魄地被命令在監(jiān)禁中自盡，死前唯有痛掬一把涌不盡的老淚。
“父親，”龍芳攏在袖下的手緩緩拔出，伸遞一串鏈子，將攥握在手心許久、已然沾汗微濕的心形銀飾放到信玄手邊，低聲說道：“這是孩兒隨女眷們從明寺求得的如意符，先前讓小叔母幫著放進(jìn)這個(gè)掛鏈所系的銀飾里面，父親常上戰(zhàn)場，孩兒不能跟著去保護(hù)你，就讓此物替孩兒陪伴你吧！”
信玄似是有些自感料外，怔得片刻，拿起銀鏈看了看，手握心狀飾物，眼眶微濕的說道：“不，身為父親，應(yīng)該讓我保護(hù)你才對。”
他把鏈子掛在龍芳頸項(xiàng)之上，悉心地給他揣入衣襟內(nèi)，整理妥貼。望著這倆父子在屋內(nèi)相對而坐的情景，我轉(zhuǎn)身時(shí)眼圈兒也自濕紅。
由于信玄要去東海，順便帶我同往。我隨信玄離開的時(shí)候，龍芳卻將這鏈子送給了我。他說：“你要去陪伴丈夫，東海那邊最近又戰(zhàn)云密布。可恨我生來是個(gè)廢物，徒自生氣憤怒也沒用，再生自己氣也無濟(jì)于事。就讓這個(gè)如意符替我護(hù)佑你們吧！你帶上它，去我叔父他們身邊，縱使距離明寺再遠(yuǎn)，也必受神光普照。”