順著掌柜的腳步跟上去，趙幼白的步子頓了又頓，那掌柜走向的是第三層，珍肴齋的最神秘的那一層。

　　絳蘇鮮少來這珍肴齋，她不大明白趙幼白微變的臉色代表著什么，她還在為趙幼白突然停下，而猶自擔憂著：“姑娘，可是腹痛實在難忍？”

　　“我……沒事的。”

　　趙幼白臉色不大好看，阿姐曾經同她說過，珍肴齋的最高一層是很具神秘色彩的，從不許食客闖到這兒來，曾經京中有些好事之徒夜探這里，不料都被人折了雙手扔在了大街上。

　　自此之后，關于這層樓的議論聲便更多了，只是再沒有人敢開玩笑般地打這一層樓的主意了。

　　在趙幼白眼里，這珍肴齋有兩處叫人怪異的地方，一是店內掌柜，從未有人見過他的真面目；二則是店內的第三層樓，向來被人拿做飯后閑聊談資，卻從未有人親眼目睹這樓上究竟是什么模樣。

　　這掌柜如今都已站在了她的跟前，自然是解了這一怪，只是這第三層樓……趙幼白覺得自己心下躊躇不已，那樓上若真有什么不可告人的秘密，被她們知曉了，那她和絳蘇還有活路嗎？

　　思及此，趙幼白就忍不住后退了半步，回身看過來的掌柜聽清了絳蘇的話，卻是面帶著自責：“是小人的過錯，誤以為二姑娘佯裝稱病，小人這便著人去醫館，二姑娘，還請您先到上頭稍稍歇息片刻。”

　　趙幼白呆呆地眼瞧著那掌柜復又回到了樓下，似是去喚人去了，急匆匆的模樣，若是不知曉的人定要以為，這珍肴齋是她家開的了，掌柜才會如此看重她的身體不適與否。

　　被絳蘇一臉憂色地扶著上了樓，與樓梯轉口處接連的是一道寬敞的珠簾，成百上千的粉珠連串將里外分隔開來，一時間直叫人有些震撼，趙幼白下意識地探手拂開。

　　圓潤的珍珠滾過她的手背，柔膩的觸感傳來，令趙幼白的眼眸不覺便睜得更圓了些，這樣上乘的粉珍珠，她還是在爹爹從淮海帶回來的禮物中見到過，也不多，只有一小匣子。

　　只是趙幼白不愛戴這種顯得她更秀氣的珍珠，便讓人收進了庫房中，若不是在這兒瞧見這珠簾，她都還不大記得起來自己還有這樣的珍珠。

　　趙幼白只覺得很是巧合，但她身邊的絳蘇也隨著她看了半晌，小丫頭皺著眉道：“姑娘，奴婢怎么瞧著這珠子這樣眼熟？它是不是像極了前兩年……侯爺帶回來給姑娘的那匣子珍珠？奴婢可是聽說這樣的粉珍珠可是貴得不行，怕是只有宮里的貴人才用得起呢……”

　　“可別胡說。”

　　趙幼白心里莫名地一緊，宮中的人才用得起？那緣何爹爹偷偷給了她一匣子，這個珍肴齋……又怎么用得起這樣貴重的東西做簾子？

　　趙幼白偏過頭去看了絳蘇一眼，眼見小丫頭眼里只有困惑，她這才放松了一口氣，解釋一般地道：“爹爹送我的那匣子哪里和這些粉珍珠一樣？那些都是淮海那邊特有的鍍了香粉的普通珍珠罷了，你又不是不知，爹爹總以為我愛這種稀奇古怪的東西。”

　　絳蘇似懂非懂地點點頭。

　　“只是這珍肴齋竟拿這種珍珠來做隔簾，未免有些奢侈……”趙幼白話還沒說完，樓下傳來了動靜，她忙閉了口不再言語。

　　上來的果然是去而復返的掌柜，他行色匆匆，身后還跟著一位背著藥箱的郎中，掌柜見趙幼白兩人呆呆立在簾邊，連忙帶著她們往里走：“二姑娘，快快進來坐下。”

　　越過珠簾前的一扇紅木鑲嵌貝殼花卉四條屏，眼前的景象豁然開朗一般，率先映入眼簾的是地上鋪展開來的灰白色的地毯，大面積地延伸到堂內的各個角落，顯得地面都有些叫人精貴到無處踏足安放。

　　離她不過幾步之遠的左側擺了一方矮幾，幾旁置放著跪坐的坐墊，幾上的暗翠色盤口瓶上斜斜插著幾支開得正艷的白梅，暗香浮動，盈溢在整個屋子內。

　　趙幼白依著掌柜的話坐了下來，那郎中瞧著戰戰兢兢的模樣，連頭也不敢抬，甚至給她把脈還搭了塊干凈的絲帕。

　　趙幼白覺得腹中已然好了許多，來到陌生的環境里，她便忍不住地好奇地打量，一邊嗅嗅旁邊的白梅花香，一邊把視線投向對面放置了一摞摞書的書架，看到這樣厚重的書架子，一下子就讓她想起了阿姐是怎么讓她逃出府外的。

　　“姑娘并無大礙，只是身子虛弱引起腸胃不適，進食不宜過快，小人給您開一劑調養的方子，您堅持喝著定能有成效的……”

　　郎中寫下了藥方，又誠惶誠恐地收了掌柜遞過去的銀子。

　　趁著掌柜送客，兩人離開的間隙，絳蘇忙蹲下身來：“姑娘，奴婢方才瞧著，那掌柜不像個居心叵測之人，您想啊，若他真有什么不軌的心思，何須要大費周折地先給您請來郎中相看呢？”

　　她分析地頭頭是道，趙幼白卻有些心不在焉。

　　自打決定把阿姐交給她的銅牌遞與那掌柜的看，她便早就決定相信這家店了，何須絳蘇再細細道來這些。

　　趙幼白摩挲著被袖子遮掩住的銅牌，令牌牌面光滑，本是冷得嚇人的觸感，可被她久久抱在懷里，已然染上了她的體溫。

　　少女跪坐在團墊上，雪白的脖頸微抬，襯出她瘦削薄弱的身姿，緊闔的窗側朝著她，窗外寒風依舊凜冽刺骨，披在她身上的披風卻很暖實，一如阿姐多年呵護著她那般的溫暖。

　　待那掌柜的再折返回來，趙幼白的神色如舊。

　　少女鴉色的睫羽顫了顫，她暗暗地深吸一口氣定定心神，把那塊銅制令牌輕輕放在了案幾上，推至到掌柜眼前。

　　趙幼白問：“請問……珍肴齋與趙家究竟是何關系？”

　　若與趙家無關，為何盛產淮海的粉珍珠會出現在珍肴齋？阿姐為何會有這天下僅三枚的令牌，她又為何表現得對這家糕點鋪子毫無保留地信任，甚至信任到侯府出事，阿姐第一個想到讓她躲避風頭的地方就是在這兒。