榮國府。

　　今兒是榮國府的大日子。寶玉、賈琮、賈環和秦鐘四個人，今天要去考縣試。讀書人必須通過由本縣知縣主持的縣試和由知府主持的府試，取得童生的身份，才有資格參加正式的科舉考試。縣試多在二月舉行，而府試則在八月。

　　周夫子的意思很明確，縣試和府試都是當天考試當天回來，孩子們有家里下人跟著，也遭不了什么罪。而且這初級的童生試，知縣每年都會舉辦，倒不如讓這些孩子們過去試試，考上那...