兩名俊俏少年進了城，一眼就看到承安市的紅色牌坊。他們牽著馬，避開迎面而來的擁擠的人潮，穿過牌坊，進入市內。

　　今天的承安市，大概因為百姓多去看處決朱錦父子，因此顯得比往常清凈了不少。他們順利找到市井盡頭處的在茲書坊。

　　書坊大門開著，里面同樣沒有什么人，只有一個老者坐在門前看書。細密的陽光透過槐樹的枝葉，照在他身上，使他看上去仿佛怡然自得；然而若是留意他在書頁中徘徊的目光，便不難發現，在他的眉宇之間，隱含著一絲苦悶。

　　見到來人，老者放下書，站起身來施禮：“兩位是來買書么？”

　　黑須少年回禮，問：“請問這里是汪繼汪公子府上么？”

　　“汪繼，是犬子，”老者答道，“我是汪澍。”

　　兩人頓時露出欣喜的神色，連忙下拜：“拜見老伯父！我二人是紹賢兄的好友，從陳南府過來的。”

　　“哎呀，辛苦！辛苦！”汪澍趕緊俯身扶起二人，“兩位快請進來歇息！孫伯，看茶！”

　　“不必麻煩，還請問令郎在府上嗎？”黑須少年問。

　　“哎呀，不巧，”汪澍聞言愀然，“前天，我讓犬子到康州府，去他丈人家提親去了，怎么也要一二日才能回來。不過既然兩位是犬子的好友，不妨在敝宅住上一兩天，等候犬子回來。”

　　“噢，紹賢兄不在啊。”黑須少年略感失望。

　　“老伯父，”白面少年問道，“請問府上是否還有一位汪緒公子？”

　　“那是舍侄，”汪澍連忙答道，似乎是為了挽回因汪繼不在家而產生的歉疚，“兩位公子莫非也是緒兒的好友？”

　　“正是。請問令侄在府上么？”黑須少年問。

　　“小侄去了青溪，這一兩日間，也會回來。”汪澍又有些愧疚。

　　眼看兩名少年失落的樣子，汪澍感到很是抱歉。然而就在二人告辭準備離開時，他突然想起什么，連忙叫住二人：

　　“兩位可是邱公子和阮公子？”

　　黑須少年回身答道：“正是！小侄是邱賢，這位是阮之峭。”

　　“犬子和舍侄臨行前已經安排，等邱公子阮公子來京以后，就到我家的印書園去暫住！”汪澍趕忙說。

　　邱賢和阮之峭用眼神交流了一下，隨即露出了喜悅的神情。

　　“既然令郎令侄有安排，小侄等就卻之不恭了！”邱賢答道，“請問貴府印書園在何處？”

　　“從這條路南下，西南城門出城，路西就是。我讓伙計帶你們去！”

　　“會不會太麻煩？”邱賢有些不好意思。

　　“不麻煩，不麻煩！都怪老朽招待不周……孫伯！孫伯！”

　　管家孫伯放下手里的活兒，應聲迎了出來。

　　在茲書坊印書園緊鄰外城西南門，雖然已是城外，但地處天子腳下，周遭依然很繁華。在孫伯的帶領下，他們很快來到南城。從孫伯那里，兩人得知，印書園管事的是汪澍的弟弟汪涌。

　　“二爺是汪緒的父親么？”阮之峭好奇地問。

　　“不是，緒公子的父親是三爺，三爺單諱一個潮字，”孫伯答道，“十年前，三爺帶著妻兒去漠東，準備做些皮貨生意，卻不料遭遇匪亂，三爺和三奶奶不幸身亡。當時消息傳來，家人都以為緒公子也在匪亂中遇害。卻不想四年前，緒公子突然回京，還練就了一身本領。因此大爺二爺對緒公子疼愛有加，視若己出。”

　　“原來如此。”邱公子默默點頭。

　　“府上的家風真好，兄弟和睦，父子伯侄親密無間。”阮公子說。

　　邱公子回臉看他，看到阮公子的眼眶有些泛紅。

　　“老朽早年也是讀過一些書的，雖然因為最后家貧而沒有去考功名，但是從不到二十歲起，就在汪家做工，算下來也有三十多年了。就我所見過的汪老板祖孫三代，雖然都沒有功名，然而跟那些夸夸其談的高官文士相比，汪家可真是超然物外的紅塵寄客了。”孫伯說。

　　“老伯為何如此說？”邱公子問。

　　“汪家以印書為業，自國朝建立以來世代家傳，雖然是商賈家庭，卻也因為日常與書為鄰的緣故，文風教養很足。反觀當今登科入仕者，滿嘴仁義道德，行的卻是蠅營狗茍之舉，把這祖宗傳下來的典籍都讀壞了！”

　　“孫伯所言極是！”邱公子和阮公子連聲附和道。

　　說話間，他們已經進了印書園的大門。三人跳下馬，孫伯找了一個工人，問：“二爺呢？”

　　“二爺在印書堂，我去叫？”

　　“罷了，印書堂的活計丟不得，”孫伯阻止道，“先前為公子的友人打掃出來的房舍在哪里？”

　　“后院，五號六號房，”伙計答道，“我帶你們去吧！”

　　“這馬……”邱公子問。

　　“后院有馬槽，牽過來吧。”孫伯說。

　　在伙計的帶領下，他們來到后院。汪家的印書園很大，前院為印書堂，長寬都足有三十多丈，居中是一個大大的房屋，門上的匾額寫著“印書堂”三個魏碑字；后院則是住宅，兩排雙層小樓。伙計帶著兩人來到后樓，孫伯牽著馬，去了馬槽。

　　伙計推開一樓的一扇房門，轉身對他們說：“這間，還有隔壁那間，是為兩位公子準備的。有什么事情盡管吩咐，后院有兩個干雜活的老媽子。”

　　“有勞！”邱公子從袖子里取出一小塊銀子塞給伙計。伙計道了謝，轉身離去了。

　　孫伯把馬拴好，來到客房，問：“兩位公子，這里可還滿意？”

　　“太滿意了！”邱公子答道，“給我們安排一間就好！”

　　“兩位是汪家貴客。”孫伯笑道，“既然繼公子和緒公子屬意安排，兩位直可隨心所欲就好。書坊那邊，事務繁忙，請兩位公子安歇吧，老朽先告辭了。”

　　“多謝孫伯！”兩人拱手施禮。

　　他們一直送孫伯到門口，目送孫伯消失在視線里，才慢慢轉了回來，回到邱公子的客房里。

　　“好了！關上門吧。”邱公子松了口氣，回到屋內，坐在桌前，小心地把臉上的黑胡子揭下來，露出本然的面貌。“這兩天戴著胡子，難受死了。”

　　“誰讓你那么好看呢！”身后傳來一陣銀鈴般的笑聲。

　　“你不也是？”邱公子笑著說。回過頭來，阮公子已經拔下簪子，一頭瀑布一般的秀發披散在肩上——這兩人，正是岳思嫻和阮俏兒。

　　“歇會兒，我想出去逛逛看！”俏兒蹬下靴子，四仰八叉地躺到榻上。

　　——

　　林浪與翁茂溱并轡而還，比計劃晚了一天才到京城。他回到書坊，來不及喝口水，得知岳思嫻和阮俏兒已經住到印書園，就又匆匆趕來。到達印書園時，已經是申時，秋氣已深，天色早早地黑了下來。

　　他來到岳思嫻居住的客房，敲了敲門。

　　“誰？”里面傳來熟悉的聲音。

　　“林浪！”他低聲道。

　　房門開了，林浪閃身進屋。岳思嫻正在桌前坐著讀書，開門的是阮俏兒，她披著頭發，趿拉著便鞋，滿臉倦意。

　　“吃了沒？”他揚揚手上的荷葉包。

　　“又是肉饅頭吧？”阮俏兒笑了，“吃過一頓便飯了。”

　　“我去找二伯了，他說，貴客遠來，本來應當好好招待，但是眼看著秋天將盡，冬天將至，各地催促印制明年的歷譜，因此二伯這兩天在印書堂忙碌，著實有些抽不開身。等過兩天印好了歷譜，再好好款待你們。”

　　“不勞令伯父了，歷譜印制可是重中之重，我們自便就好。”岳思嫻答道。

　　林浪把荷葉包放在門口的矮幾上，走到岳思嫻身邊，湊過去看了一下：“噢？你在看《道德經》？”

　　“你們家的書還真是印制精良啊。”岳思嫻笑道，抖了抖書頁。

　　“那是當然，在茲書坊是全國最好的書坊了。”林浪有些得意地答道。

　　他從荷葉包里取出一個肉饅頭，剛送到嘴邊，又放了回去。

　　“你怎么不吃？”阮俏兒問。

　　“吃不下了……”林浪臉上泛起一陣憂容，“過午進城，看見朱錦一家十五口被處決，慘不忍睹，實在難以下咽。”

　　岳思嫻和俏兒聞言，也不禁惻然。

　　“這次怎么回來這么晚？”岳思嫻問道。

　　“跟刑部侍郎翁茂溱一道返回的，所以遲了些。”

　　“我還沒問你，為什么要去青溪？”

　　“去了自然有事。”林浪自然不會提起在古井驛站和翁琴緣的交談。

　　“為什么跟刑部侍郎一起回來？”

　　“那是個好人，而且精通律法。我問了他曹公一家結局會如何。”

　　“他怎么說？”岳思嫻急忙問。

　　“他說，曹公夫婦恐怕也免不了像朱錦那樣，凌遲處死。曹琚可能會被斬首。”

　　岳思嫻頓時癱坐在椅子上，俏兒的臉色則顯得蒼白起來。

　　“這么說，完全沒有轉機了？”岳思嫻失聲問道。

　　“翁侍郎說，他要去找一找刑部尚書黎斗南，看黎尚書有什么辦法。”林浪無奈地嘆了口氣，又說：“如若真的無計可施，恐怕我們還是要為曹家收尸了。”

　　岳思嫻不禁眼眶一熱，什么也說不出來。

　　“我這次在青溪，還發現了一件事，”林浪糾結了好一會兒，才皺著眉頭，徐徐說道：

　　“麻雷子現身了。”