向謹眠不用回頭都知道這熟悉的安心感是宋言清，她已經數不清楚身后的人到底抱了自己多少次，又給了她多少的勇氣繼續前行。前世的輾轉讓她對人世心灰意冷，滿是絕望的冰涼，似乎只有他一人給予了那么一點可憐的溫暖。

　　“向木鸛他想開了？”宋言清的下巴抵在向謹眠的頭頂上。

　　“嗯。但我不明白他為什么變成這樣？”

　　“你知不知道他在獄中見到了警空道長？”

　　向謹眠轉過身，也正面擁住了他，宋言清身體微微一僵，隨后放松了下來。向謹眠語氣中滿是疲憊，咬字藕斷絲連，叫人聽了心尖上有些癢癢：“你的手還能伸到監獄里去？”

　　宋言清拍了拍她的背，狡猾地說：“我本事可大著呢。”

　　“那看來，是道長把他說開的？”

　　宋言清攬著懷中的小人兒，感到她軟軟的、糯糯的，他輕輕搖了搖頭：“當然不是，至于他們到底談論了什么，只有他們自己知道了吧。”

　　向謹眠感到他的體溫炙熱，于是愈發貼得靠近，仿佛飛蛾撲火般不顧一切，向木鸛這一走，留給她的只是滿地狼藉，只要稍微走錯一步，那就是殺身之禍。

　　過了幾日，劉鴻煜似乎放下了自己對向謹眠的敵視，常常跑來向府與她聊天一敘。向謹眠心里不滿，但還是擺出一副迎客的態度來接待劉家的混混兒子。

　　結果不成想，接待了幾次之后，地租更加昂貴，簡直超出了她向府的承受范圍。許多地方的客棧接連倒閉，向府入不敷出。

　　無可奈何之下，她決定必須去劉府上面見那兒的老爺子。

　　“什么？你要去見我家老頭兒？”劉鴻煜聽她說完這個消息，不禁手上一抖，杯中的水濺到了桌子上幾滴。

　　向謹眠沒好氣地看著他：“那不然呢？我好心招待他的兒子，他竟然還繼續給我漲地租，這不明擺著欺負人嗎？”

　　這幾天，劉鴻煜其實猶猶豫豫，雖然他想好了一些法子，但總覺得不大適合，尤其是對一個姑娘家家，還是學堂里的同學，他雖然混蛋，那也是對著外人。兩人漸漸熟悉起來之后，他發現向謹眠也沒自己想得那么不堪，甚至對她一開始兩人初識的場面隱隱有些佩服了起來，那種情況下，可不敢有人出聲阻止。

　　最終，他下定決心告訴向謹眠真相：“其實，我來——”

　　“你來是因為那群人，我早就知道。”向謹眠不耐地打斷了他的話語，她實在是不想和這種草包兒子浪費時間。依她所見，劉家最終的歸宿也不會留到他的手上。與其在這里浪費時間與他周旋，不如盡早找到主事人。

　　劉鴻煜張了張嘴，但還是沒有出聲。原來向謹眠早就知道了呀，他不禁在心里自嘲。自己的一舉一動都被她摸得透徹，也怪不得老頭兒總說自己城府太淺，擔不了劉府的重任。

　　連告辭也沒有講，他在那里與向謹眠面對面坐了十分鐘之后，站起身默默離開了。

　　“哎，瑞姐兒，我還是來找楚姑娘的。”劉鴻煜來到了九重樓。

　　瑞姐兒穿著華貴，楚瑤并沒有趕她走，而是讓她在這里當起了二把手。在她的影響下，九重樓之前勾心斗角、拉幫結派的風氣漸漸淡化，瑞姐兒也不再心驚膽戰地在這里做活，而是放開了手腳，在各種客人中左右逢源，倒是把九重樓經營得欣欣向榮。

　　瑞姐兒一臉抱歉：“哎呦，這真是不巧，我們楚姑娘說了，今天她休息誰也不見。”

　　劉鴻煜言辭懇切：“就說是我。劉鴻煜。”

　　“劉公子，楚姑娘特意囑咐我尤其是你，休在她面前提起，不然我可是要挨罵的。”

　　劉鴻煜似乎也預料到了這樣的結果，沒有多少驚訝，但還是頹然地走出了九重樓。他心里還不清楚嗎，楚瑤是向謹眠的人，如今劉家與向家作對，向謹眠自然也不能讓自己舒服多少。

　　“哎，公子！”瑞姐兒手指圍繞著手帕打著圈子，“楚姑娘特意讓我跟您說，這不是向謹眠的意思。”

　　劉鴻煜有些愕然：“不是她的意思？”

　　“對呀。其實我也不知道她心里賣的什么藥，不過她說不見啊，誰人都勸不回來。”

　　艷陽當空，劉鴻煜似乎感到自己的身體里有一個位置從此空虛了起來，填不滿這個位置，好像對生活的熱情也減少了一半。

　　“小姐。”此時的楚瑤正在向府，她微微對向謹眠淺淺欠身一禮。

　　向謹眠笑著擺擺手：“好歹你也算一樓之主了，就不必向我行禮了。”

　　楚瑤巧笑倩兮，眼波流轉，少了一絲最初的稚氣，多了一分沉重的精明。九重樓的淬煉讓她如獲新生，她仿佛又燃起了心中的斗志。她當然要感謝許知妙，讓她見識了許多手腕，也學會了她不著痕跡的狠毒。終究，人都會一點點變得復雜，并且再也不會回去。

　　“這個月，樂坊的收入如何？”

　　“小姐，樂坊已經收了多個學徒，但因為大環境的風氣影響，還是需要多加宣傳。但……琴鋪的生意倒是很好。這京城之中，還是有許多風雅之士的。只是……那五殿下就這么舍得把收藏多年還如此名貴的琴賣出去嗎？”

　　向謹眠忽然想起那天他對自己說的話：“再名貴的琴，找不到自己的子期也是枉然。但我清五，有你就足夠。那身外之物，你便拿去。”那雙棕黑的、認真的眸子，如同有深不見底的漩渦，讓人避無可避，她覺得自己一輩子也忘不了。

　　“小姐？”楚瑤看向謹眠有些發愣，便喚了她一聲。

　　“所以我們目前還是有資金的對吧？”向謹眠回過神來，神采奕奕。

　　楚瑤堅定地點了點頭，琴鋪的生意可以說是“三年不開張，開張吃三年”，何況憑借著琴的名貴，還有楚瑤的名氣，如此算下來，是一個不小的數目。

　　“很好。”向謹眠微勾唇角，“紅荊，備車去劉府。”