七點二十，船長室內，嚴華、劉勇、林江以及一名長相美麗的前臺姑娘在沙發上圍坐成一圈。

　　劉勇一五一十的把事情向船長匯報，林江在一旁不時補充，嚴華一邊聽著，一邊緩慢的點著頭。

　　“所以從時間判斷，那東西至少有兩只。”在劉勇匯報完后，林江推測道：“我和小雀遇到襲擊的時間前后不超過五分鐘，而且我很確定襲擊我的那只是逃走的，逃走之后幾分鐘內再襲擊另一個人的可能性很低。”

　　前臺姑娘突然接話道：“船長，劉醫生，不知道你們有沒有聽說過一個理論。”

　　嚴華把目光轉向前臺姑娘，示意她繼續。

　　“當家里發現一只蟑螂，實際上就有十幾萬只蟑螂了。”前臺姑娘一邊撫平胳膊上的雞皮疙瘩，一邊繼續說道，“有沒有可能情況比我們想的嚴重很多，是因為下水道已經裝不下了它們才跑出來的？”

　　嚴華抬手，姑娘頓時不說話了。嚴華搖頭說道：“這種猜測不靠譜，章魚跟蟑螂除了第一個字讀音一樣之外，沒有任何聯系。至于說什么下水道裝不下，我想也不至于，如果真的裝不下，之前我上廁所的時候馬桶應該早就堵了。”

　　說完，他仿佛要去驗證一般，走進廁所，而其他人則圍在了廁所外面。

　　“你們看啊，我按下馬桶，它——”說著，嚴華按下了馬桶沖水按鈕，馬桶里存著的水立刻上漲，險些溢出來。

　　“堵了……”前臺妹子弱弱的說道。

　　“媽的……”嚴華立刻蓋上馬桶蓋，然后隨手拿了捆繩子把馬桶封死。

　　前臺姑娘有些害怕的問道：“所以我猜對了？”

　　嚴華看了她一眼沒有說話，然后快步回到辦公室，拿起了電話。

　　“廣播站，現在立刻發起全站廣播，我口述你錄下，內容如下……”

　　前臺姑娘見船長沒有搭理她，看了看穿著夾克和牛仔褲、包裹得賊嚴實的林江，又低頭看了看自己穿著的小胸衣和短裙，感覺下面涼颼颼的，突然之間很沒有安全感。她說了聲回要去換衣服，就跑走不見了。

　　“我也想換身衣服。”劉勇看著全副武裝的林江，“那我也走了。”

　　五分鐘之后，在船長的授意下，響起了全船廣播。

　　“各位船員、各位乘客，我是前進號船長嚴華，現在發布一條緊急通知……”

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　　另一邊，已經辦好新的入住手續的江月梅也聽到了這條通知。她睜大眼睛，美目中盡是不可思議。

　　她把所有行李全部丟在了前臺，在另一個前臺姑娘詫異的目光中跑遠不見。

　　她要立刻找到嚴華，告訴他自己所知道的。

　　船長室內，嚴華把船上發生的事情向國內匯報，立刻引起了國內高度的重視，同時，另一邊的美國也關注起這件事——畢竟船是在他們那邊注冊的，如果真的出了什么問題他們是有責任的。

　　林江在船長室內看著嚴華一個電話接著一個電話，眉頭緊皺。

　　因為在他的印象中，前進號從出事到沉沒，根本沒有任何求救的信息發出。

　　媒體隱瞞線索？但沒必要啊，隱藏這個有什么意義呢？

　　那就是因為扮演者的存在，或者說我回到了事發之前，引起了某種蝴蝶效應？

　　這倒是很有可能。

　　林江一邊想著，而嚴華安排完工作之后立刻走出船長室，臨走之前對林江說道：“一會兒如果有人來找我，你就說我去保衛室了，現在人手不夠，麻煩你了。”說完，嚴華看了一眼林江身后的書柜。

　　林江也回頭看了一眼書柜，然后沖嚴華點頭，替他守在了船長室。

　　書柜？那里有什么嗎？他在暗示我什么？

　　在嚴華走遠后，林江站起身子，觀察書柜。

　　“世界地圖，航海圖，極地環境概論……嗯？日記？”

　　“啊，是船長的日記？”林江皺眉看了一眼門口，然后把日記拿了出來。

　　嗯，入手很重，還有一個精美的書簽。

　　林江打開書簽的那一頁，里面的內容立刻呈現在林江眼前。

　　嚴華（√）；陳波（？）；秦鎮（√）；江月梅（√）；約翰（？）。

　　林江目光一凝，這頁紙上赫然列舉著一個名單，而這個名單里的名字竟然跟新聞報道、跟林江自己推測的兇手名字一模一樣！

　　“都是前進號沉船案的嫌疑人……”林江內心掀起波瀾，“嚴華知道很多事……基本可以石錘他是扮演者了，這也是在向我表明身份，向我試探！那我要不要向他暴露我自己呢？”

　　繼續翻看日記，里面都是一些比較平常的內容，就在林江要把日記放回去時，從中掉出來了一張紙。

　　林江打開紙，里面內容帶給他的震撼并不低于他剛看到的那份名單。

　　“尊敬的嚴華船長，我是一個無名的好人，請認真對待我向您揭露的事實。在我們的船上，有兩伙來歷不明但不懷好意的人，他們的存在已經嚴重威脅到了前進號船上人員的生命，請嚴華船長謹慎對待。——無名，2021年3月26日。”

　　3月26日，前進號出發的第二天。

　　林江還未來得及將東西放回原處，就聽到門外傳來了兩個腳步聲，并且同時進入了船長室。

　　嚴華和江月梅。

　　嚴華看到林江手中的日記，沒有說什么，而林江則捏起這張信紙，對嚴華開口說道：“你早就知道船有可能出事？”

　　嚴華沒有正面回答，而是說道：“不知道，當時以為是惡作劇。”

　　林江搖了搖頭：“我們這艘船上會有誰做惡作劇？都是帶著任務來的。”

　　江月梅此時顯得十分焦急，她打斷了兩人的討論，急聲問道：“秦哥，船長，剛才廣播里說的都是真的？真的有章魚類生物在我們船上？”

　　林江對她點了點頭：“是的，我就被襲擊了，但沒受傷。”

　　江月梅瞪大眼睛，打量了林江一遍，繼續說道：“我知道那是什么東西！”

　　嚴華立刻關上了房門，同時低聲問道：“那是什么，你怎么知道的？”

　　江月梅解釋道：“那個東西，是某一個宗教中經常出現的生物，名叫‘子嗣’，它的外表很像章魚，但能長時間生活在陸地上。同時，它有普通水生生物不具備的力量，并且會主動襲擊人，被襲擊者一般會因被麻醉后，窒息而死，它們則會通過分解尸體吸收營養。子嗣一般成群出現，如果真的見到了一兩個，那說明這一范圍內至少有成千上萬個……”

　　“竟然被那姑娘猜著了……”嚴華喃喃自語，林江的思路則在另一個方向。

　　“子嗣？誰的子嗣？”林江瞇著眼睛問。

　　“是……我主的子嗣。”江月梅雙手擰成一團，顯得十分糾結，似乎害怕說出來的話會讓別人認為自己是個異類。

　　事實上，嚴華已經將她視為異類，他用眼神示意林江，讓他繞到江月梅身后去，防患于未然，雖然林江覺得不是很有必要，但也悄無聲息的照做。

　　“證據呢？”嚴華盡量讓自己的聲音柔和一些，循序誘導，讓江月梅放松心態。

　　江月梅聞言拿出了手機，手機中有一系列由各類書頁組成的照片集，這些書頁有中有的寫滿了文字，有些則是一些圖畫，例如蛇、烏龜等等，其中大部分書頁都破損不堪，里面的內容也有所遺失。江月梅翻找到其中一頁保存比較完好的，遞給嚴華看。

　　“船長，這張照片里的紙上描繪的就是子嗣，你看，下面還有殘缺的圖片。”江月梅雙指接觸手機屏幕，將照片局部放大，“秦哥，您過來看一下襲擊您的東西是不是跟它長得差不多？”

　　林江早已湊到手機旁邊，他一邊認真觀察，一邊與記憶中襲擊自己的東西相比對，覺得確實很像。

　　只見，紙張上的畫正是一個比普通章魚肥碩很多的東西，它的觸手也更細，這讓它比普通章魚靈敏、更強壯。同時，這種生物并非沒有吸盤，而是吸盤集中在少數幾只觸手上，其他觸手就像人類的手指一樣，長短不一。

　　“結構決定功能，大自然絕不做多余的事。所以哪怕這個怪物長得很怪異，但它身上每一個部件都是有用的——它沒有眼睛，依靠聲音或者震動產生的波判斷位置和距離；它的觸手長短不一，我認為每一根觸手都有不同的作用；同時，你們看圖畫中它的主體部分——”

　　林江立刻仔細看了起來，畫中的那只生物身體中央部位似乎有一個空腔，空腔里都是褶皺，周圍有一圈細密的白色鋸齒，秦鎮的身體一震惡寒，林江心里也有些不舒服。

　　“我確定，”江月梅拉長聲音說，“這東西是它的口器，是用來進食的。”

　　嚴華補充了一句：“但這口器看起來很像是人類——雜食動物的。”

　　說完這句話，三人身上感到一陣惡寒。