時間轉回數天前。
軍營
劉辯見到了曹操，尋到了兩人獨處的機會。
雖然蔡倫改進造紙術已有多年，但漢代朝廷的詔旨仍舊沿襲秦時的傳統，以一根竹簡當做詔旨，也稱詔版，天子的詔版長一尺一寸，故稱為尺一詔、尺一版。
劉辯撿起案桌上的幾根竹牘，借著燭光好奇的看了兩眼，內容不過是尋常的官方語言，沒有什么特殊的意義。
于是他又將其放下，對曹操說道：“冒昧到訪，未有通傳，打擾了校尉休息，這是我的不是。”
曹操沒理會他失禮的行為，好奇看向劉辯：“楊修？是弘農楊氏？”
劉辯搖頭，拿出少府的暖玉，證明了自己的身份，見曹操匆匆俯身行禮，劉辯這才慢悠悠道：“曹孟德？”
“臣議郎領典軍校尉操，拜見陛下！”
“免禮免禮，地上涼氣重。”
曹操謹慎道：“不知陛下駕臨，是有何公干？”
劉辯笑呵呵道：“自然是來見見你這個忠良！”
余光瞥了一眼笑瞇瞇的劉辯，曹操思索著其中的深意，說道：“臣，惶恐！”
“惶恐什么？為大將軍出謀劃策，商議著如何誅殺宦官，是為重振大漢，是忠義之舉，若非我尚且年幼，我自當親自為孟德表功。”
“不敢。”
“不過，恕我冒昧，不知你可有想過誅殺宦官以后？”
曹操本來一副懨懨欲睡的模樣，聽聞此話，打起精神，鄭重的反問道：“不知陛下這話是何故？”
“我只是心存疑惑。”
劉辯想了想措辭，小聲說道：“孟德以為，何大將軍是個怎樣的人？”
“大將軍忠正剛直，其德行操守，非我能及。”
魯莽，勉強能跟忠直兩個字掛鉤，至于德行么？
揚長避短，曹操如是評價道。
劉辯點點頭，說：“所言甚是啊，忠正剛直，他一心撲在了袁氏，楊氏，荀氏身上，袁氏三人都在朝為官，楊氏楊公之名，不用多說，荀爽，荀彧等人皆為孝廉出身，荀爽更是侍中，唯獨你這位善謀之士，卻因為出身，被大將軍所棄。”
此時拘于形勢，所以眾人不得不聯合起來共抗宦官，但在事后，誰又能保證以士族為代表的集團不會對他過河拆橋？
見曹操陷入沉思，劉辯趁熱打鐵，緊跟著說道：“不論如何，你宦官之后的名聲洗不掉，終究與大將軍他們終究不是一家人，此時十常侍勢大，為情勢所逼，所以大將軍不得不聯合朝臣共除奸賊。可即將功成，盟誓已矣之日，孟德難道不該想想之后的事情嗎？”
曹操的身軀霍然挺起，目帶不滿，沉聲道：“太公古稀之年才遇文王，照樣成就周朝八百年基業。
若是得見明主，何時都不算晚，又何必爭那一朝一夕？”
劉辯知道自己的話讓曹操有些不滿，正如先前所說，何進誅殺宦官，到底還是為了劉家天下，而皇帝為了爭權，竟然以分而化之的手段來化解何進的勢力，未免太過難看了些。
“我已經是大漢的天子何懼有之？不過是給孟德說幾句貼己話而已，勿怪，勿怪！”
轉身背對著火光，面色沉進黑暗里，讓人看不清他此刻的喜怒，再加上劉辯的語氣一直很平和，這就更讓人難以捉摸。
“孟德是聰明人，難道還不知道是什么事嗎？
大將軍輕我年幼，不愿相告，難道孟德也是這般認為的？
口口聲聲說是為了大漢，卻讓我置身事外，最后一個得知誅殺宦官的密謀，結果，我卻比你們更了解你們的密謀，豈不可笑？”
曹操嘆息一聲，道：“陛下既然已經知曉，也應當明白大將軍與臣等都是為了天下社稷著想，只是事干重大，臣等實在不忍讓陛下涉險，還請陛下治罪！”
劉辯淡聲道：“我若是只為一己之私，我自當與十常侍為謀，諸位大臣為國為民，我若是不分清白，妄加指責，與那桀紂有何區別？
我身為劉氏子孫，漢家天子，肩負萬民，中興社稷，責無旁貸！這也是我今日前來見你的緣故。”
曹操沉聲道：“請陛下指教。”
不管答不答應，先應付了這位再說。
“以大將軍的秉性，勢必會請外臣入京誅賊！”
“不可能！”
曹操直接否定劉辯的話，外鎮臣子入京，要蓋玉璽，經過尚書臺，皇帝簽訂才行，私自詔進，即是僭越！
“不知陛下是從何處得知的消息，臣是不信的，臣請陛下也不要信，大將軍舉動并不曾有失臣儀！”
劉辯聳肩，這也不怪曹操不信，畢竟，除了袁紹那坑貨，沒人能想到用漢靈帝生母，董氏跟董卓扯關系，讓他帶兵入京勤王！
劉辯想了想，道：“時候差不多也快到了，朕與孟德打個賭如何？”
曹操愕然：“陛下，恕臣未聽清！”
劉辯淡笑道：“賭約是，大將軍會不會召外臣入京擒賊，若我勝了，孟德就要聽候我的調遣，若我敗了，我就退居厚德殿，讓諸君居高位重振大漢！”
曹操更懵了。
他也猜不到劉辯的意圖了。
......
尚書臺
漢家制度，尚書臺在宮中建禮門內，為了及時應對非常之事：
如軍情災患、皇帝急頒詔令等突發事件，自尚書郎以下都要留宿中臺，每人輪流直宿五夜。
作為朝廷中樞機構的官員，尚書諸官在值夜時會享有超格的待遇，比如中官會發放青縑白綾被、通中枕、帷帳等床上用品；
還有少府會安排太官、湯官供給食物湯餅做夜宵。最特殊的，還會給值夜的尚書郎派指使和女侍史各二人，紅袖添香，暖衣疊被，福利堪稱優渥。
袁隗倒還沉穩，他資歷豐富，經過了不少大風大浪，倒是盧植，此時的他，一副緊張心虛的模樣，幾次站起又幾次坐下，想拿筆寫些什么，卻又半天寫不出一個字來。
“好了！你這樣像什么樣子？萬事俱備，只需依計行事便可誅賊，你為何反而卻連坐都坐不住？”
袁隗都有些看不下去了，忍不住責備道。
“那可是詔董卓入京！”
盧植怒道！
......