紅葉攙扶著劉王氏，大家回到正廳坐好，周世顯望著張煌言，以目相詢。

　　“劉澤清目無(wú)王法，私自拘押劉孔和，劉夫人到李邦華大人的總督府來(lái)告狀。”張煌言說(shuō)道，“正好我有事要回京稟報(bào)駙馬，李總督命我攜劉夫人同行，把劉孔和的事也給駙馬說(shuō)說(shuō)。”

　　“駙馬爺，”劉夫人凄凄切切地哭述道，“總督大人說(shuō)了，若是這件事駙馬不管，那天下就沒(méi)人管得了拙夫的生死了。”

　　“言重了，這怕?lián)黄稹！敝苁里@平靜地說(shuō)道，“不過(guò)來(lái)龍去脈不妨先聽(tīng)一聽(tīng)。”

　　“是。”劉夫人擦了擦眼淚，點(diǎn)頭說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)，劉澤清與拙夫，還是劉氏一脈的族人——”

　　劉孔和是原首輔大學(xué)士劉鴻訓(xùn)的兒子，山東長(zhǎng)山縣人。年初流寇至長(zhǎng)山縣，他募集兵馬三千人，斬殺大順派出的官員，與山東各地義軍趕赴北京勤王，被封為山東副總兵。

　　可惜兵到滄州時(shí)，北京已經(jīng)失陷，他聽(tīng)信了崇禎身亡的消息，無(wú)奈之下，舉白色大旗為孝，率軍南下。

　　劉澤清一向以首輔劉鴻訓(xùn)的族侄自居，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)劉孔和南下，忙派了說(shuō)客去百般勸說(shuō)，終于把劉孔和這支部隊(duì)拉到了淮安來(lái)。

　　劉澤清本是武人，明明不知書，卻最喜歡寫詩(shī)，經(jīng)常大會(huì)詫示坐客，眾人不免交口稱贊，弄得他樂(lè)此不疲，終于把劉孔和惹急了，在前幾天的一次詩(shī)會(huì)上，站起來(lái)大聲說(shuō)道：“國(guó)家舉淮東千里交付足下，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你向北射過(guò)一箭，就算詩(shī)詞寫得好，于國(guó)事何益？何況還不見(jiàn)得有多好！”

　　說(shuō)完，拱手告辭而出。

　　這句話觸到了劉澤清的逆鱗，大怒罷酒，派了數(shù)十名甲士，就在淮安的大街之上，砍死了劉孔和的十余名衛(wèi)士，把劉孔和拖下馬，抓了回來(lái)，痛加毆打后關(guān)進(jìn)了牢里。

　　“拙夫的部將陳王信，和手下的兩千兵都不服，據(jù)河結(jié)寨，不聽(tīng)劉澤清的號(hào)令。”劉夫人說(shuō)道，“劉澤清已放了話出來(lái)，限期向他的大營(yíng)報(bào)道，不然就要痛加剿除。他這樣強(qiáng)橫霸道，無(wú)法無(wú)天，請(qǐng)駙馬給我們做主。”

　　“他到底是一品大員，而且朝廷體制相關(guān)，我的中軍都督府管不到他頭上。”

　　“他劉澤清從未忠于過(guò)朝廷。”劉夫人激動(dòng)地說(shuō)道，“他在淮安天天醉生夢(mèng)死，搶良家婦女供他喧樂(lè)，拙夫曾問(wèn)他，若是闖賊的兵馬打了過(guò)來(lái)，有何守御之策？他說(shuō)那好辦，萬(wàn)一有事，吾自淮安向南過(guò)江，選擇江南一郡，占山為王就是了。”

　　周世顯聽(tīng)了，跟張煌言交換了一下目光。

　　“王夫人，即便我肯替尊夫出頭，可是劉澤清據(jù)地百里，統(tǒng)兵四萬(wàn)，了不起的很，我怕他未必肯聽(tīng)我的話。”

　　“李邦華大人跟我說(shuō)，駙馬爺雖然年輕，卻最有擔(dān)當(dāng)，讓我有什么話一定要跟駙馬說(shuō)清楚。”劉夫人注目周世顯，款款說(shuō)道，“好叫駙馬得知，劉澤清的四萬(wàn)人，其實(shí)是一副花架子，外面看著好看，卻當(dāng)不得真。”

　　“哦？”周世顯還是不動(dòng)聲色，“此話怎講？”

　　“他從山東逃到南直隸時(shí)，其實(shí)只有五六千人，后來(lái)陸陸續(xù)續(xù)收攏了很多被闖賊打散的部隊(duì)，連著拙夫的兩千五百人，加在一起也不超過(guò)三萬(wàn)，吹成四萬(wàn)。”劉夫人一五一十的向駙馬報(bào)告說(shuō)，“后來(lái)他折了總兵馬化豹的一支，損了挺能打的三千人，現(xiàn)在又少了拙夫這一支，所以只剩下兩萬(wàn)五千人，其中真正聽(tīng)他號(hào)令的不超過(guò)一萬(wàn)人，其他的一定是大難臨頭各自飛！”

　　周世顯默默點(diǎn)頭，這是來(lái)自劉澤清內(nèi)部的第一手消息，堪比黃金。

　　“尊夫的那位部將陳王信，還有那據(jù)河結(jié)寨的兩千多兵士，還堪一戰(zhàn)嗎？”

　　“請(qǐng)駙馬放心，我們絕不比劉澤清的兵差！”劉夫人堅(jiān)定地說(shuō)，“個(gè)個(gè)都敢跟他以命相搏。”

　　“好！”周世顯站起身來(lái)，“紅葉，這一位劉夫人是我的貴客，可以安排在側(cè)院。她的飲食休息，我都拜托給你，請(qǐng)多費(fèi)心。”

　　說(shuō)完，微微躬身，把劉夫人留給紅葉，自己與張煌言一起出了大廳，到書房里面來(lái)坐。

　　“玄著，奔波三百里，你辛苦了。”周世顯欣慰地說(shuō)道，“自從孟翁啟程前往淮安，我便一直在等你們的消息。”

　　“不辛苦，”張煌言神色凝重，“我身負(fù)總督的重托，早一時(shí)見(jiàn)到駙馬，便可以早一時(shí)交卸了這副擔(dān)子。”

　　說(shuō)完，從身上掏出一個(gè)封袋，遞給周世顯。

　　“駙馬，我出發(fā)之前在浦口大營(yíng)留給你的東西，還記得吧？”

　　周世顯打開(kāi)封口的袋，從里面掏出了七八張格子信箋，密密麻麻寫滿了漂亮的蠅頭小楷，他先是掃視了幾眼，覺(jué)得這封信果然寫的不知所云。

　　然后他便在張煌言的注視下，從書房的柜子里，取出了一塊紙板，上面不規(guī)則的開(kāi)著很多小空窗。

　　張煌言臉上露出笑容，接過(guò)那紙板往信箋上一放，對(duì)整齊，紙板上面那些不規(guī)則的小空窗，每個(gè)小空窗都正好露出了一個(gè)字。

　　張煌言就借了書桌上的筆墨紙張，替周世顯把露出的字一個(gè)一個(gè)抄了下來(lái)。

　　這樣忙了一會(huì)兒，抄下來(lái)的字便組成了一封全新的信，周世顯仔仔細(xì)細(xì)的看了兩遍，才鄭重其事地放在了一旁。

　　“玄著，還是你這個(gè)法子好，”周世顯微笑道，“絕無(wú)泄密之虞。”

　　“是，我們身處淮安，不能不格外小心。”張煌言說(shuō)道，“用這個(gè)辦法，即使信件落在劉澤清的手里，他也拿我沒(méi)有辦法。”

　　“這是孟翁的密奏，我明天進(jìn)宮，面見(jiàn)萬(wàn)歲。”周世顯點(diǎn)頭道，“這件事的整個(gè)過(guò)程，確定查核清楚了嗎？”

　　“盧九德總承其事，確定無(wú)疑。馬化豹和柏天馥在剿賊的時(shí)候，都曾是盧九德的手下，只不過(guò)柏天馥終于沒(méi)有肯發(fā)兵，算是懸崖勒馬。”

　　“劉澤清在里面的參與有多深？”周世顯問(wèn)道，“馬化豹和柏天馥，有沒(méi)有得到過(guò)劉澤清的示意？”

　　“聽(tīng)說(shuō)劉澤清在事后深恨馬化豹，”張煌言說(shuō)道，“由此看來(lái)，馬化豹追殺御駕一事，劉澤清未見(jiàn)得全部知情。”

　　“那么你說(shuō)盧九德總承其事，該做何解？”駙馬一字一句地問(wèn)道，“這個(gè)承字，承自哪里？”

　　“馬化豹和柏天馥，他們兩個(gè)都曾進(jìn)過(guò)綰繡園，面見(jiàn)福藩。”