因為劉賢的堅持，南鷹騎最終得以和邢道榮、顧瑕主仆一道入住郡府，與劉賢劉德兄弟住在同一個院落內。其余護衛仆人，則被安置在城內館驛，并被重兵護衛，不得隨意出行。一路上熱情的士干則被找去議事，只留下荊州眾人在房中歇息。
一切準備停當，劉賢卻被告知，外祖父士燮正在午修，對，就是修行的修，良辰吉時，不得干擾，他只能留在房中等待。
“話說這個三舅也太跋扈了，大舅都招待我們入府了，他居然跳出來反對。我看這郡府幾十個大院，幾百間廂房，住上萬八個人都富裕。”劉賢憤憤不平，仍對士徽給他“下馬威”一事耿耿于懷。
劉全連忙示意他壓低音量。“公子，隔墻有耳，隔墻有耳……不過公子可要小心，方才士三爺放話以后，大爺可并沒有反駁，看來這位三爺在交趾分量不小，可不敢得罪。”
“父親還口口聲聲說舅父們最疼愛母親，可我看，咱們是連外人都不如。煩死了……反正無聊，走，叫上顧公子，咱們出去轉轉。”說罷，劉賢招呼荊州眾人逛起了郡府。
士家仗著天高皇帝遠，幾十年來將這郡府修建得如同皇宮一般，奇石翠竹隨處可見，廊亭白璧上刻滿了名家碑林和精美壁畫。然而劉賢幾人除了大漢就是頑童，除了顧瑕一路上略作點評之外，沒一會，就都對著良辰美景打起了哈欠。
正無聊時，卻聽得邢道榮難得開口：“顧公子，聽說交趾是南洋商貿中樞，不僅是商旅枝繁葉茂，甚至大街上夷人異族也是大行其道，不知是也不是？”
劉賢和顧瑕聽到這糙漢不學無術還偏要拽文，歪用“枝繁葉茂”“大行其道”等詞語，又礙于他老將的身份不便點破，只得暗自發笑。
顧瑕止住笑意道：“正是，此地鏈接南洋，來自天竺的商船停靠港口，以轉運香料等貨物進入中原。小人本也是為此而來，只不過適才問過了，郡府侍衛不許出府，只怕這‘大行其道’的勝景，將軍是難得一見了。”
“外國人有什么好看的，我以前天天看老外。”劉賢打著哈欠就要回屋休息。
邢道榮將他攔住，眼珠一轉，低聲向劉賢耳語幾句。
“看、看、看什么天竺舞女！庸俗，媚俗，還低俗！本公子是何等樣人！……咱們這叫體察民情，哎，體察民情……”
邢道榮此行一心要博取零陵少主的信任，千方百計拉近與劉賢兄弟的關系，鞏固自己在零陵的地位。適才見劉賢無聊，便私下建議去看傳說中的天竺舞女。
一說要去看天竺舞女，劉賢哈欠也不打了，外祖父也不見了，玩心大起，便要拉著眾人出府巡游。可是一到門口，就被守門兵丁擋了回來。這不是零陵，沒人看他的面子。
見此，邢道榮偷偷對眾人說道：“公子，末將知道有條小路。”眾人好奇，心想這人也是第一次抵達交趾，為何對府中道路門清？
“嘿嘿，適才末將看士府一群俊俏侍女路過窗前，順著一看，便發現此路，料想是她們偷偷出府采買胭脂水粉的小門……”
“好啊，你個玩尾行的老流氓？！為什么不叫我……”
劉賢見邢道榮這憨厚又兼著猥瑣的表情，竟然還有一種說不出的可愛，也不責備他，只管嬉鬧著叫他帶路出府。
其實入城時，那些從市井鬧市傳出的吆喝叫賣聲早就深深吸引了劉賢。如果不是士干在旁，他早就想停車融入其中。如今邢道榮在旁引誘，小弟劉德又滿懷期待，他當然不愿以困守郡府干等。
臨出那小門時，劉全憂心忡忡的問道：“公子，不叫著南鷹騎護衛嗎？萬一……”
“讓兄弟們好好休息吧，他們路上輪番值夜，估計這會正打呼嚕呢。龍編是交州首善之區，民風淳樸，更何況我有上將邢將軍，還有顧公子手下鐘承護衛，安全無虞。”
邢道榮聽他如此說，立刻精神百倍。顧瑕也表示，鐘承武藝高強，可保眾人安全。
“只是……”劉全還是不放心。“如若稍后郡府找來，公子不在，豈不是誤了事情？”
“那就讓我那位威武的三舅帶兵來抓嘛！”提起士徽，劉賢就沒有好氣。“你要是這么瞻前顧后，就留在府中，我們幾個出去。”
劉全連忙抓住劉賢手臂，憨憨笑道：“別別別……公子也帶上小人，小人也想看天竺舞女……啊不是，是交州民情……嘿嘿……”
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百年前漢武帝平滅南越時，交趾境內除了粗糙的軍事堡壘，便是一片荒土。而今劉賢視線所及，皆已成為繁華城區，庭院、市坊、谷倉、食肆和青樓，一座接著一座。
即使距離尚遠，他仍可聽見漁市里的喧鬧。寬闊的中式長街，蜿蜒的羊腸小徑，還有窄得無法容納兩人并肩通行的里巷穿梭在豪宅高屋之間。
士家的宮殿高塔在地勢最高處靜靜的俯瞰著這幅市井畫卷，一如交趾的主人幾十年來庇護著嶺南的萬民。
“兄長你看，這頂毛氈帽如何？……還有這匹小銅馬我也喜歡……帶回去可以給‘泥將軍’當坐騎……還有賣桃木劍的！嘿！哈！看劍！”
小劉德撒了花似的流連忘返于一個個商販攤位前，凡是喜歡的便抄在手中，只是苦了劉全跟在后面，手里提著大包小包，還要忙不迭的付賬。
“小公子，慢點，別走丟了。”劉全身材矮小，哪里跟得上劉德的輕快步伐。冷不丁一頭壯在行人身上，手中的包裹散落一地。
“得罪得罪……呀！鬼啊！”他抬頭，猛然看到撞到的幾張異樣面孔，頭發卷曲，鼻梁高聳，眼窩深陷，面色如墨，儼然壁畫上地府鬼怪的樣貌。
“劉全，別大驚小怪的，瞧幾個天竺阿三給你嚇的。”劉賢道。
劉全瞪大了眼睛：“天竺人？！這天竺人長得跟小鬼似的，原來還有名字啊。諸位阿三公恕罪……嚯！公子，這幾位阿三公身上可不是人的味啊，熏死了……”
顧瑕的書童小六連忙上千，幫著劉全收起散落的包裹，嘴上還用天竺話和幾個番邦人解釋著。
只見本來被劉全撞的怒目而視的天竺人，與小六幾番言語，竟然喜笑顏開。
劉賢驚詫道：“顧兄，你身邊這位小六是人才啊，不僅棋藝精湛，還會說天竺話？作書童屈才了，到零陵來，我讓德兒拜他為師。”
“雕蟲小技而已，公子說笑了。商人走南闖北，會幾句夷言皮毛，以備不時之需而已。”
“公子！公子！”一旁傳來邢道榮那略帶猥瑣的聲音。眾人循聲而去，擠進了圍觀的人群，果然見到了期盼已久的天竺舞女。
只見頭戴紗巾的天竺女郎僅以片布遮裹上下隱私，滑嫩纖細的腰肢裸露在外，隨著身后男子充滿異域風情的笛聲不住搖擺，帶動豐乳翹臀抖出誘人波浪。
圍觀男人們那垂涎欲滴的目光不停在這幅嬌媚玉體上游走，嘴角不住發出嘖嘖驚嘆。連劉賢這個閱片無數的老司機，也是一臉的如癡如醉。
“劉全，這得打賞啊，最次給個月票推薦票啊！”
他回頭，只見平常膽小如數的老奴此刻面紅耳赤，連呼吸都變得急促起來，只有一雙粗手還捂在小劉德眼前，但是好不妨礙大好春光從指縫中沁入少年心魄。
“不好啦！殺人啦！”遠處又是一聲驚呼，將迷離的男人們拉回現實。他們一窩蜂又沖向案發地，連一枚五銖錢都沒給舞女留下。
在任何時代，鮮血和肉體都是最抓眼球的新聞。
還是劉賢好心，留下了一枚玉佩作為賞金，才趕去一探究竟。
黑衣郡兵嚴陣以待，將圍觀的人群攔在一座公府之外。大院圍墻高聳，將公府內的秘密死死攔住。府門緊閉，門前兩具家仆打扮的男人倒在血泊中，從甲士們冷峻的眼神中不難看出，他們剛剛引起了騷動，如今已經成了死尸。
良久，大門打開，威武的將軍提著一顆人頭跨門而出。
“兄長你看！是三舅！”小劉德最先認出那將軍長相，喊聲雖然不大，但是仍被劉賢一把按住。
零陵眾人低調躲在人群中，靜靜觀察著事態發展。
“經查，龍編縣令苑談，里通外敵，實乃內奸。現將苑府上下一干逆黨就地正法，閭里四鄰知情不報，連坐問罪！”
人群中先是小聲議論了一陣，接著爆發出齊聲吶喊：“交州叛徒！”“大快人心！”“四鄰也必是叛黨！”……
零陵眾人一言不發。他們終于明白，府門前士徽的威風，并不是虛張聲勢。這只地頭蛇，嗜血。
“小六，你笑什么？”小劉德抬頭望著小六問。
“我笑這交州百姓何其愚蠢。連叛徒到底里通何方都沒聽見，便高聲叫好。似乎天下諸侯，都是覬覦這窮鄉僻壤的外敵了。”
“小六不可造次。”顧瑕呵斥著，視線卻沒有從苑談的首級上移開。
良久，待天色將暮，熱鬧消散，死尸被盡數抬出，苑府的大門被牢牢釘死，憤怒的人群才漸漸退去。劉賢也長嘆一口氣，帶著眾人返回郡府。
從剛剛民眾口中，他們已經得知，這位苑談縣令平日勤政愛民，特別是對天竺商人采取開放包容之策，帶動了龍編百姓生活愈加殷富。卻從未聽說有叛逆之舉。
“自古忠奸難辨，公子不必掛懷。”顧瑕似乎看出了劉賢的心事，在旁好言勸導著。
“忠奸……哼，不過是士家人的好惡罷了。亂世只講勝敗。而三舅如此狠辣……”他嘆息著。“非交州之福，也非零陵之福。”
轉過幾個彎，眼看就要抵達郡府，突然從角落里，一個猴子一樣的黑影突然竄出，一把抱在劉賢身上。
“大膽刺客！”邢道榮終于等來表現機會，大喊著就要劈刀去砍。
“等等！”
劉賢一把止住邢道榮，低頭望去，那死死抱著自己的，竟然是一個蓬頭垢面的女童，看身量約莫十二三歲，正處在豆蔻年華。
“姑娘，訛人是不是？！我這好幾雙眼睛可看著了，不是我撞你……”劉賢正要一把推開少女，卻發現雙手濕漉漉的。
“血，是血……這不是你的血？”
劉賢問道，身后眾人幻視四顧，頓時警覺起來。
少女仍抱著劉賢不撒手。“公子，你衣著華貴，想必出身富貴。苑辰愿為奴為婢，只求公子收留……”
“你說你姓苑？！”劉賢將少女拉到街角僻靜處。
少女自稱是苑談府上婢女，騷亂中從狗洞逃出。如今城門落鎖，自知外逃無望，只能拼死賣身，求得一條生路。
“你怎知我會救你，而不是將你送交郡府？”劉賢語態冷靜，似乎并未被少女的遭遇打動。
“因為人群中，只有公子沉默不語。”
少女抬起頭，與劉賢四目相對，眼中是清澈純白的光。