晴初霜旦，旭日光寒，疏疏一樹寂寞天。渺萬里層云，千山同秋。風送濤聲入耳，對鏡云鬢，幽怨樓間。
龍脊山山巔之處，一排排樓閣在山崖峭壁上凸顯而出。山勢使然，龍脊山住所似乎經過有意修建。傍附山邊，登高望遠，群山云天、金牛河岸，大可收入眼底。住所多用木竹，上下錯落，遠看如朵朵蘑菇綻開在蒼翠林間，別具特色。就在一間兩層高的二樓房間里，一女子對鏡梳妝。鏡中的人兒，白玉蟬簪斜插發髻，一對珍珠耳環玲瓏輕綴，雙目清泓如水勝堆雪，容色晶瑩如新月生暈，秀美娥眉淡蹙，顧盼之間自有清雅高華，卻又略隱一抹淡淡的憂。
她拿著的木梳忽然停了下來，放下木梳，她拿起了鏡臺上的一塊沙漠玫瑰石。看著看著，她似乎又想起些什么，于是站起身來換去身上的翠煙衫，挑出一件淡黃色織錦的羅裙，一邊用白絲軟煙羅在腰間系成一個淡雅的蝴蝶結，一邊對著樓外喊道：“屏兒，陪我去趟柵頭鎮。”
被喚作屏兒的一個姑娘從旁邊一個閣樓出來，穿過一樓寬敞的觀云臺，蹬蹬地跑上來。
“云舒師姐，去柵頭鎮做什么？”
“你這女子，要整日守在山寨嗎？出去看看，再添置點東西。”
“咦，師姐，這塊沙漠石你怎么還擺在這里？為這塊石頭，秦師兄都和你生好幾回氣了。”
“一塊石頭而已，誰要他無故多想？我這就下山，買了佩囊裝起來便是。”
“可是，師姐，秦師兄守在李府，風鳴師弟他們也久出未歸。師兄要我們留守山寨，說外面形勢不好。師兄若知道我們下山，怪罪下來可怎么辦？”
“你怕你就守在山寨好了，我去去就回。”
“師姐……”屏兒嘟起了嘴巴，“那你回來要給我捎帶些好吃的。”
林云舒點頭應下。
山雨欲來風滿樓。自李家兄弟回寶積嶺竹林后，許多天來秦君笑都忙于防守事務。近期有許多不明之人出現在山腳下，對于丹棱城官府也不得不防。為此，寨中則有林云舒操持，一邊照顧龍武鏢局營生，一邊指導弟子習武練兵。
這日天氣晴好，眼見臨近小雪節氣，林云舒要去鎮上龍武分局查賬簿，并及早儲備越冬之物，這才緩緩走下山來。
柵頭鎮人物阜豐，集市無歇，周圍山民有菌食松露等山間野味，食之不完，均會上鎮買賣。九龍山各寨在鎮上各有營生，龍脊山也不例外。師父生前在鎮上創建了龍武鏢局，當時盛極一時，遠近皆知。師父病故前把鏢局托付于大師兄秦君笑，不知何故，師兄卻把鏢局移往山上，鎮上留下分支讓少許人打理。好在無論生意大小路程遠近，向來來者不拒，接鏢營生不斷，收支應對眾人消度也寬松有余。大概各寨唯龍脊山馬首是瞻，無形中也讓鏢局生意興旺，也許這正是師兄的高明之處。林云舒走在正西街上，一邊想著，一邊順手取出了玫瑰石來看。
玫瑰石是去年從沙漠帶回，當時他身無長物，唯劍一把，索性以石為念，不想師兄見之不悅，今年去見他也要多番阻撓。既然如此，不如買個佩囊裝起來再說。他長相英武不凡，性情灑脫不羈，為圖自在不涉江湖，這些與師兄大有不同，也是吾心之所向。師兄年長許多，容顏甚偉，儒雅穩重，卻也心細如發，社交駁雜……
林云舒正在沉思，忽然被一漢子一撞，手中玫瑰石拿捏不穩，掉落在地。她急忙蹲下去撿，所幸玫瑰石完好無損。她把玫瑰石放于腰間，站起身來。只見撞他的那個漢子正在從一老者手中搶奪東西，一旁有兩個人大刀置肩，滿臉堆笑地看著。
“再不撒手，小心老子連你命一并取走。”眼見老者不肯松手，圍觀人漸多，大漢氣急。
林云舒看個明白，一雙凝脂玉頰陡然間燦如桃瓣。她幾步走上前去，揮著劍鞘向大漢手臂上用力磕下。
漢子手臂一麻，竟松開手來，一看是一女子出手阻他，不由來氣，揮拳就向林云舒打來。
林云舒側身避過，抓住漢子手臂順勢向前一拉，腳下使出個絆子。漢子一個趔趄，險些被摔了個狗吃屎。扛刀圍觀的兩個大漢見狀，笑容頓時僵住。想不到剛一出手，老三就栽在一個女子手里。這要是傳了出去，“漠北三刀”在江湖上還怎么混？
一漢子上前攔住那氣急敗壞的漢子，道：“老三，你且等著，二哥替你出了這口惡氣。”說完，這漢子揮舉大刀，以千鈞壓駝之勢劈來。一旁圍觀之人不由一驚，壯漢之力千斤難擋，竟肯對一女子下此狠手，可見絕非善類。人群不禁向后退去，街面上立刻騰出偌大的一個圓圈來。老漢見狀，替林云舒擔心，慌忙叫道：“姑娘，莫要再打了，老漢給了他們就是。”
豈料，老漢話音未落，舉刀漢子已僵在當場，舉刀之勢還停在半空。原來，漢子舉刀之時，林云舒迅速彎腰從右側溜煙鉆過，繞自漢子身后，向漢子肩井穴用力戳去。林云舒原想點其氣海穴，一想不免羞赧，不過好在動作迅疾一樣點中穴位，制得漢子呆立不動。
圍觀群眾見狀，齊聲叫其好來。
三人之首魯大海臉帶胡腮，樣貌兇狠，一見兩人敗北受辱，氣不打一處來，肩上大刀即刻以帶刀之勢收回，迅疾向林云舒扎刺而來。只見寒光一閃，扎刀在蠻力之下勢如猛虎出籠威不可擋。林云舒見上扎刀勢猛，而漢子身形跳躍輕靈快捷不足，心中已然有數，拔劍磕壓，避閃不攻。魯大海一擊不中，一氣劈砍斬撩起來，將手中大刀耍得冷光閃爍令人眼花。只可惜一番疾風驟雨猛勁強攻下來，竟連對手半點衣襟也沾不著。眼見其狂躁之氣慢慢減弱，有些氣餒，林云舒不再糾纏，劍如急雨，勾撩刺冚行云流水般向他罩去。魯大海連連退讓，抱刀一陣面前狂舞之后站定，卻發現衣服已被劃破出許多個口子來。魯大海心自一沉，設若對手并未手下留情，面前破衣處該是鮮血淋淋慘不忍睹了。
魯大海自知不敵，抱刀收勢道：“算我兄弟認栽，咱們山水有相逢，這賬我們以后再算。”
“慢著，你說走就想走啊？還沒道歉呢！”林云舒喝道。
旁邊老漢一聽，急忙擺手，生怕惡人日后再來滋事尋仇，口中喃喃，“不必了，不必了。”
“漠北三刀”之老大、老三道完歉尷尬急走，卻發現老二未跟上來，回首一看，他還愣在原地。魯大海一陣羞臊，轉身對林云舒道：“煩請姑娘高抬貴手，替我二弟解了穴道。”
林云舒一笑，笑渦嫣然如霞光蕩漾，用劍珌在那人肩上一點，那人方才醒過神來。
三人狼狽竄去，人群一陣歡呼。有人叫道：“看你們還再囂張！”
林云舒慢慢在街上走去，路見不平拔刀相助，幾許愜意，幾多豪情！然此時，就在圍觀人群的后面街角，一黑衣男子正抱劍默默觀察著眼前發生的一切。
林云舒在街面小鋪上挑了一個蘭佩紫的香囊，把沙漠玫瑰石放進袋中，隨后，轉身走向坐落在文忠街上的龍武分局。
鏢局院內，程鏢師正在耍槍習武。一桿長槍在握，不動如山，動則雷震，扎刺有力，舞花繚亂。待程鏢師收勢，林云舒拍手叫好：“程鏢師，你的槍法越發精進了。”
程鏢師見是林云舒，笑道：“林姑娘見笑了。槍法百變，就我這點功夫，防些攔路宵小還可以，一旦遇上高手可差得遠了。姑娘何時前來，我竟不知，快請里屋敘話。”
伙計早已奉出茶水，林云舒坐定后，問些近期生意事宜，然后吩咐儲物事項。程鏢師應諾記下。待一切事畢，林云舒問道：“近期可有汀蘭消息？”
“不曾有楊姑娘消息。一旦得信，我會即刻報上山去。”
林云舒眉黛略蹙，心下盤算，一去兩月有余，也應該回來了。說來也巧，正在談及，忽聽門外馬嘶，楊云平和汀蘭果真就到了。林云舒喜極，忙與程鏢師一同快步迎了出來。
汀蘭飛撲上來，抱著林云舒。兩人親同姐妹，數月不見，焉有不高興之理？
眾人進入屋內，互道相思之苦與兩地見聞。眾人有說有笑，午膳更是推杯換盞。林云舒腮現桃花，欲放開暢飲，見程鏢師相攔且楊師叔在場，只得忍下。
柵頭鎮距大月灘，向南小路有五六里之遙。林云舒和汀蘭興致不減，一路說笑。正自行走回寨，忽見前邊林中煙霧升起。三人上前一看，竟是鎮上溜走的漠北三刀席地而坐，在架火燒烤。
林云舒識得三人，上前說道：“原來是你三個！”
三人一見，慌得站起身來欲逃走。林云舒喝道：“我且問你，從漠北到此，所為何事？”
“這……”三人哪里還有半點曾在街上出現的蠻橫霸道之氣？惡人原來也怕狠人，倒也有趣。
“什么這呀那的，問你話呢，還不快說？”汀蘭也大聲道。
魯大海略一遲疑，終于開口道：“江湖傳言，取李壁首級賞金萬兩。我等原也想著趁機撿得便宜，就千里迢迢地趕了過來。”
“這么說，你們知道李壁人在哪里？”
“倒也不甚清楚，只知道是他眉州丹棱人，這幾日還在打聽。”
楊云平聽個大概，腰中軟劍撤出，顫嗡嗡地指向三人道：“我勸你們早些滾回漠北，莫說撿漏，怕是狗命也要交待在這里！”
三人見狀，嚇得抱頭鼠竄，向柵頭鎮方向跑去。
“還漠北三刀呢，三個膽小鬼還差不多。”汀蘭補上一句，惹得幾人笑了起來。
行進不出兩里，漸漸接近翠竹林海，三人卻見一黑衣劍客抱劍而立，攔在路中。看樣子，此人已等候多時。
汀蘭走近，道：“你是什么人？膽敢在此攔路？”
黑衣人回道：“在下江陵人氏，江湖人稱長劍葛全。”
三人仔細看去，那人生得高大魁梧，手中長劍果然也異于其他佩劍。
“看來你也是為賞金而來，”林云舒道，“我勸你還是打消此念，早些回去。”
“我不遠千里，分文未得，豈肯就此罷手？姑娘若肯與我合作，為我帶路，事成定也分你一成。”原來，九龍山山峰眾多，地勢復雜，長劍葛全遠從江陵而來，人生地不熟，想請當地人為其引路。
林云舒心中暗道，有師兄守在李壁身邊，任誰來也是枉然，不禁笑道：“有本事你自去尋找，誰稀罕與你合作。”說完，準備繼續趕路。
豈料，長劍葛全揮劍攔住，“姑娘不肯帶路，休想從此過去。”其實，他已跟蹤觀察林云舒良久，只是沒想過她的身邊竟然多出兩個人來。自從一劍飄雨蕭紅娘在江湖上發出重金懸賞后，他一路殺退無數競爭對手，馬不停歇，率先趕赴這里。若是此時占不到先機，后繼者一旦增多，再想搶得首功可就費事了。
林云舒欲用手撥開橫在路上的長劍，不料，長劍一揮，竟向她橫掃而來，驚得她不由得縱步后退。江湖人素來豪放爽快，既然話不投機，那就在拳腳上見高低。
葛全舉劍便刺，林云舒急忙拔劍推舉迎面而來的劍尖，一手迅速用劍珌點向對方神闕穴。長劍葛全心想，鎮上見你用過此招，對付蟊賊可以，對付我可就想錯了。右手劍迅即下壓蕩開劍鞘，長劍順壓低之勢向林云舒腹部刺來。林云舒后退兩步，避開腹部前閃爍的劍花，一個縱躍從對方上方跳過，旋即屈膝歇步，劍掃對方下盤。長劍葛全抬腿跳過，轉身長劍再次以驚鴻一瞥之勢壓下。殊知驚鴻一瞥自半空躍起，全力劈出，力道勁猛難以招架。林云舒急忙身形后撤，整個身體也騰至空中，一番空中轉體后凌空借力揮劍刺向對手頭部。長劍葛全舉劍磕擋，一邊足下生風，兩人影在剎那間錯身而過。那長劍葛全人高馬大，長劍如同長槍，看起來盛氣凌人。只見他騰起一丈多高，一招“蛟龍攪浪”凌空使出，劍如雨點劈面抽來。
林云舒正待舉劍相迎，忽見兩只短箭攜裹著一陣勁風自頭頂上方一前一后地飛過，長劍葛全空中攻勢一頓，揮劍磕擋起來。原來師叔楊云平擔心林云舒吃虧，暗中相助。只聽“錚”的一聲，磕開一只，另一只卻不偏不倚正中葛全左肩肩窩。身在空中的長劍葛全，攻勢正勁，根本沒想到有暗器偷襲且速快力猛，肩上吃痛，趕緊一個后縱躍上身后的竹子，以腳勾手抱之勢穩身在一株被他壓得直顫的竹上，右手持劍對向三人。然就在他后縱之時，楊云平已人影飛出，手中軟劍劍芒直閃，刺向長劍葛全。只見半空兩人不停飛身抱竹斗劍，人過竹搖，還不時落下被削斷的竹稍來。葛全體重魁梧，左肩有傷抱竹乏力，心想在竹上占不得半點便宜，急忙避開刺向抱竹之手的一劍后，借竹身反彈之力，急忙跳下樹來。不料，身形未穩，楊云平同樣借竹彈力輕功更快，軟劍刷刷地從上中下三路一連串使出十二個劍招勾撩扎刺而來。此時的葛全方知小看了眼前的青衫長者，心下雖略有退意，手中長劍仍以“快馬前進”之招式迎上御敵。兩團劍花在眼前一陣銀光乍現，叮叮作響時勝比火樹銀花。本以為長劍勢優，豈料軟劍宛如金蛇纏身繞住劍尖不放，在對方內力運轉下，帶的右手也吃痛起來。長劍葛全急忙撤劍回勢。楊云平豈肯放過，欺身上前，一招“長蛇吐信”，軟劍電閃而出。葛全豎劍胸前來擋住刺來的劍尖，豈料，軟劍自左腰側轉過，一個回繞，劍尖噗地一聲扎進面前小腹。長劍葛全哎呀一聲，一個右側臥地翻滾，滾出丈遠，歇步佇劍，抬首看向楊云平。
汀蘭也早已拔出雙匕，意欲上前助陣。楊云平揮起左手止住。
“連老夫都敵不過，還敢前來？我勸你早些收手，興許還能保條性命。”楊云平收劍回腰，平靜地說道。
長劍葛全低下頭來，心知對方已不會再下殺手，左手不禁捂住小腹。只見小腹處鮮血已經洇出，點點滴滴，滴落在地。他起身致謝，抽步離去。
身后卻傳來林云舒的聲音，“你可知誰發的江湖懸賞令？”
長劍葛全步履艱難地向柵頭鎮方向走去，頭也沒回道：“一劍飄雨蕭紅娘。”
“一劍飄雨蕭紅娘？沒聽說過呀，既然是懸賞，定與朝廷官府有關，可聽這名號又像是江湖中人……唉，你能不能再說詳細些？”汀蘭跟著追問，但長劍葛全沒有回答。
“不要再為難他了，我們走吧！”楊云平道。
酒入豪腸，七分釀成了月光，三分嘯成劍氣。柵頭鎮吃酒，酒勁還在，且來這樣一番牛刀小試，楊云平不免豪情陡生卻又感覺不夠盡興。非但他是如此，汀蘭也是直嚷嚷，我都還未出手呢。話雖如此，三人還是拾步走回龍脊山。
世上所有的美景，以及溫煦的時光，都在峻山深谷和清潭。這對數月不曾回九龍的汀蘭來說，感覺格外和美與親切。沿著林海邊鋪石小徑，她奔跑歡叫，好似雀鳥歸巢，隨后跟著的林云舒和楊云平也不由得笑如春風拂面，一路粲然。此刻的他們根本不會想到，這個幽美而僻遠安靜的九龍群山，因為李壁的回鄉，自此而喧鬧與不安。
真正是：日光寒兮云舒卷，柵頭挺身洗塵寰。九龍山高杳難攀，齊手御敵過竹山。