伴隨著恐怖的尖叫，一個熟悉的身影穿過民巷，在地面留下紛亂腳印。
“追——溫賊就在那！”
細鳳冷哼一聲，率領親信追擊至此，面前錯綜復雜的地形暫時阻隘了討伐，再次劃分小股，沿著地上的腳印繼續追擊。
自發現罰軍行跡，細鳳就毫不猶豫地下達了剿滅的指令，鳳軍集結出動，圍剿天心閣叛黨余孽，即使此處還有不少平民百姓。
細鳳掛帥親征，執意僭越無常，吩咐大部追討罰軍，又分出一行精干力量，隨她追尋偶然發現的蹤跡。
面對危機四伏的巷角暗處，她沒有保留任何手段，直接下令焚毀清空，轉瞬火光崩現，哀嚎的慘叫攝人心魄，如龍的黑煙籠罩在每個人的心頭。
此情此景，再沒有人質疑她的狠辣，在此之前，她曾印證了將軍的“慷慨”，也曾見證過紹許的“善良”，所以她摘下了偽善的面具。
她深刻地認識到，每一把高舉屠刀，即便再是嶄新，也不容許被赦免，所有人都會咒罵使用暴力的人，卻又對暴力樂此不疲。
這才是人世間最荒唐的癥結。
如今她失去了一切，無人問津的悲涼，迫使她剔除了骨子里所有的軟弱，她要用血淋淋的戰功征服所有人，進而實現那個偉大的抱負。
細鳳揚鞭立馬，眼睜睜看著部將縱火焚燒民巷，一個渾身燃火的漢子跌倒在鐵蹄之下，他哀嚎著想要伸手抓住韁繩求救，卻被細鳳一刀斬斃，眾將士泛起惡寒陣陣，再不敢有所忤逆。
“人呢！”
細鳳喝問，將士面色尷尬，不知該如何委婉地表述自己的失職。
正當細鳳準備制裁無能，烈火中一道黑影躥出，極速撤出了巷尾，細鳳眼前一亮——
“溫賊休走！”
忙不迭追討將軍的同時，細鳳不忘吩咐手下搜查紹許等人的下落，捷報頻傳，總有與之相似的戰俘被推送到細鳳面前，這不過是急功近利的表現。
細鳳正要發怒，卻見將軍的身影再次出現在拐角。
追到近前，卻被斷折的青石板攔住了去路。
細鳳怒極，卻見側方似有目光諦視，細鳳驚奇，只看紹許正站在遠處與她對視。
“你們繞過去，今日定不能放走任何一人！”
細鳳馬上調轉方向，直奔紹許追去，身后冷箭頻發，幾次險些命中。
巷外戰事正酣，清兵與罰軍對決于開闊土路，偶有炸翻的碎石落入民巷，每有撼動，都伴隨無盡的哀嚎。
清兵一鼓作氣，已經聯合人馬奪取了守備薄弱的妙高峰，細鳳敕令將炮臺對準天心閣，無視平民，直欲罰軍永不超生。
正是看出了罰軍的節節敗退，細鳳這才放心大膽地追進民巷，不成想抬頭便看到了將軍的身影。
追擊之下，又遇紹許，這讓細鳳一度興奮難耐，她隱約覺得自己就快要達成那個使命了。
就在細鳳快要追上紹許的時候，馬蹄再次擱淺于殘桓斷壁之中，紹許依仗地形，數次甩開了追擊的清兵。
“在那！”
身后部將驚聲呼喊，細鳳抽離心神，急忙回頭，只看潤家兄妹和黃九正抱頭鼠竄。
“你們摔兩隊人去追，若不能生擒活捉，也要提頭來見我！”
敕令分頭追擊，細鳳對準遠處的紹許揚鞭催馬。
“你逃不掉的！今天我一定要殺了你們所有人，揚我威名！”
此時紹許正蹲在矮墻上躍躍欲試，聽到細鳳這句咒罵，不由放緩了動作，他扭過身子，神情中竟帶出幾分不忍。
“大人小心——”
正當細鳳注視紹許，身側一根毒針射來，若不是部下拼死抵住，細鳳怕是要身死當場。
小駝哥凝神皺眉，一擊不中，只得繼續撤走，細鳳找出黑手所在，勃然大怒。
“呔！無恥小賊，焉敢暗箭傷人！給我拿下——”
官兵高喊著奔向小駝哥，好在小駝哥早有準備，一腳踢翻了面前的油桶，火勢展開，阻隔了追擊的視線。
紹許與小駝哥隔墻致意，二人分道奔走，巷中亂成一團，不時有詭詐的身影閃現，細鳳疲于追討，可是每次當她要收獲人頭的時候，都會被突兀的變故所阻隔。
大動肝火之余，細鳳暗覺不妙。
“停——”
喝止眾官兵，環伺一圈，細鳳才發覺自己已然置于險境，此處錯綜地形，易守難攻，若繼續貿然追擊，定會遭遇埋伏。
更令她感到驚奇的是紹許和那些人似乎并不急于逃命，反而像是——
陷阱！
細鳳倒吸一口涼氣，抽刀護住要害，再看身后的官兵，已經從起初的聲勢浩大，變成了僅存十數人的小隊，此時若有罰軍突至，下場自不消說了。
眾官兵緊張兮兮地望著將領，他們已經脫離了大部，憤怒和盲目令他們落入勢單力薄的境地之中，細鳳不愿涉險，這就吩咐部下撤走。
“就放棄了嗎？”
紹許從角落現身，一眾官兵如臨大敵，細鳳死盯著紹許身后，并未發現罰軍的埋伏，這是欲蓋彌彰？還是引蛇出洞？
“這點伎倆就想唬住我？”
細鳳冷笑連連，像是早有準備，身后的官兵拿出箭矢，不多時只看一道璀璨的火光劃破夜空——
訇！
火花炸裂，紅光耀眼，那些炸裂的光痕勾結串聯，自萬千銀河中譜寫出一只展翅翱翔的火鳳。
紹許出神地望著夜空，他知道要不了多久，鳳軍就會帶著趕盡殺絕的信念前來救援，這是必死的徘徊。
“攻守自成陣，刀盾連雙排！謹慎觀察四周，等候大部馳援，今日殺盡余孽，戰功在握！”
細鳳放棄了繼續追擊的打算，紹許搖搖頭，沖另一個方向喊道：
“出來吧，她發現了。”
潤春從后方的巷子里現身說法，脫掉了將軍曾經穿過的那身軍裝，細鳳駭然，這果然是一個圈套。
“不用等了，罰軍已經引開了大部清軍，不然你也不會堂而皇之地追來，不出意料的話，他們還要一會才能發覺你已經脫離了陣仗，這次圍殺，是我們特地為你準備的。”
潤春說完，將那張地圖連同身上的鎧甲丟在一旁。
多虧了這張地圖，不但令罰軍提前知曉了清軍的部署，甚至還為紹許他們提供了逃生的路線，所謂的線報，不過是請君入甕的手段。
細鳳咬牙切齒，仍舊不肯服輸，可那些追隨至此的官兵已經面露驚慌，若不是礙于細鳳的威嚴，許是早都棄甲而逃了。
“休要逞能，你以為我不知道？你們根本沒有后援，若是拼死一搏，鹿死誰手還未可知！”
聞聽細鳳此言，一眾官兵這才稍作安心。
“如果你現在離開，我們就此一刀兩斷，這難道不好嗎？”
“我早都與你一刀兩斷了！當你一次又一次害死別人的時候！那溫賊在哪？速速與我說來——”
“他不在這，他已經離開了天心閣，我想是雕爺放走了他，你看——就連雕爺都棄惡從善了，你卻依舊執迷不悟，難道我們的生死對你來說就這么重要嗎？”
細鳳揚刀立威，在日光的照拂下，那身戎裝更顯出幾分不相稱的豪氣——
“在我還只是一個婦人的時候，這世道于我而言無疑是殘酷的，可如今我身披鎧甲，高騎戰馬，這場戰爭與我而言，大可由此比作一把通往權勢的鑰匙！戰爭遲早都會結束的，可你們絕不能活著等到那天的到來——當你拋下我的那天起，這一切就已經無可挽回了！我會殺了你，然后我會找到溫賊，我會從他的口中得出那些見不得光的朝廷是非，來換作權勢的溫床！我記得你說過一句話——我必生，你必死！是時候把這句話用在我身上了！”
紹許默默點了點頭，他發覺細鳳已經徹底迷失在了權勢帶來的幻象中，那些崇拜狂熱的目光，已經將她推送到頂點。
她站在世人的頭頂，睥睨一切，卻忘了那些被踩在腳下的人，曾經也有過這樣的輝煌。
若不成為人上人，必要換屈成下鬼，這是細鳳領悟到的至理。
“既然你都清楚了，我想你也該履行一個流犯的義務了——聽我指令，穩步向前，擒殺朝廷余孽，人人有賞！”
方才細鳳的仗義執言，一方面解答了她的理念，另一方面更是讓所有人明白了這場勝利的必要，若是放縱走這些余孽，株連之過，無人能逃，他們秉承退無可退的意志向紹許逼近，生死迫在眉睫。
正當紹許準備轉身繼續奔逃的時候，不經意的瞥見，霎時休止了躁動，細鳳順著紹許的目光向后觀望，只看一個婦人正被官兵推搡著向這里趕來。
“薈娘！”
紹許情急之下，顧不得逃生，此時目眥欲裂，郁結纏胸，險些吐出一口血來！
“哈哈——看看我們找到了誰？這下你還不肯認輸嗎！”
細鳳恣意狂笑，她到底還是勝了，她曾斷言過的決勝近在眼前，紹許的牽掛注定了他的宿命，此時就連跑遠的小駝哥都露出了不忍，薈娘若是被擒，紹許絕無翻身之舉！
那一伙官兵目露兇光，急不可耐地來到細鳳身旁，一眾官兵終于松了一口氣，他們紛紛望向細鳳。
空氣中，有一股血腥的臭味，細鳳玩味轉身，想要用可怕的手法迫使紹許屈服。
可當她撩開那婦人的頭發，映入眼簾的并非楚楚可憐的告饒，而是一個嗷嗷待哺的野獸。
“蛇蝎婆娘——你與我——償命來！”
椒爺放開手腳，一腳踹翻細鳳，白光掠過，那柄斷刀徑直插入肺腑，細鳳嗷嘮一聲慘叫，斷刀入地三分，攪動臟腑只看血水橫流！
“呸！”
椒爺如愿以償地吐出濁氣，剎那驚變，那伙馳援到此的“官兵”原是老苗等人，他與紹許早有準備，佯裝清兵，慢待時機成熟這才出手，眼見大人罹難，一眾官兵繳械投降，再無斗志。
紹許沉聲喝下，角落里小駝哥毒針在握，三下五除二，便將這些清兵一網打盡。
電光火石之間，勝負已分，紹許終于卸下了偽裝，他疲憊不堪地來到細鳳面前，他看到那雙抽搐的手腳正拼命抓取著莫須有的權勢，不甘的眸子里，寫滿了悵然和余恨。
“讓她受著！”
紹許本想拔出斷刀，椒爺的這一聲暴怒，更將細鳳的痛苦延長至無休止的輪回。
紹許沉默收手，卻看那一伙白頭天官紛紛朝著自己的方向跪倒。
驚訝轉身，紹許看到了那道長恨熏天的陰影。
“參見——我主東王！”