天明，全城已戒嚴，除了一身甲胄的兵將，街上再難看到其他行人。大小酒樓門窗緊閉。
老廟里，三斤將一壺桃花釀從頭澆落，似乎身上每一道傷口都是一張嘴，都想要品咂下這百里名釀。
“好酒配英雄，英雄配名駒。”這時，一人一馬走入破廟。
馬，是三斤前日牽入夔閣的良馬，人，是從未結識的路人。
“我不認識你，為何要害人害己？”三斤低聲道。
若是尋常也就罷了，可在人心惶惶的今日，他居然敢于城內牽著這么一匹高頭大馬，尋自己這么一個九死之人，那必是害人害己之舉！
“九死猶有一生，我既敢來，就不畏死，更不會死。如果你愿意，你也不必死。”
這句話，本該當笑話來聽，可三斤笑不出來。因為他看到了一道刻有奇怪紋路的鐵牌。三斤從來不喜歡與官家打交道，可最近卻總是繞不開。
“你是禁軍？”三斤見過這類的紋路鐵令。
“不錯，我是在宮里做事，不過算不上禁軍。今日前來，只是替一個人問你幾句話？”說著，這位官家四處看了看，接著順手將馬韁拴至廟內的一張供桌腳上。他倒不操心如此辦可靠與否！
“什么人，什么話？”
“同你殺的那二人一般，都是夔閣真正的主子，哦，不過他顯然要比那二人更像主子。”此人邊說邊打量著三斤，一臉和煦，似個無事人一般。
“他讓我問問你想不想活命，若是想，便替他做一件事。若是不想……就當我沒來過！”說完，眼神便凝在三斤的臉上，再不移動。
三斤勉強站了起來，走至馬前，將手伏在馬額，仔細的盯著它。像是在觀察一個老友，想看看這位“老友”面對這手“特赦令”作何反應，是置之不理，轉身遁去，還是順水推舟，承接此情。
“這次又是要殺何人？””老友未做答復，但三斤開口了。
“夔閣閣主！”那人說的很慢，生怕他會錯了意，領錯了命似的。
三斤終于將視線從馬身上轉移到眼前這個素昧平生的官家子身上。
“這就是夔閣背后之人真正想要的？他就不擔心夔閣多年經營毀于一旦？”
“不敢妄測，不過，以這百里行今日的所做所為來看，他確實當誅。”那人看似謙恭，實則話里透著耐人尋味的傲氣。
三斤看著他，他也看著三斤，忽然他搖了搖頭，接著道：
“你確實欠他一個人情，若不是昨晚他那句且讓你留下的話，你是活不到日出的，更不可能有機會沖進八王府，斬殺官兵百名，并將籌算周密的八王爺刺死于家中。所以你欠了他。但是正因為此，他該為八王爺的死負責，也該死。”
話還沒說完，他轉過身望向門外，接著道：
“當年，是我家主人救了他，主人知道他是個肩負深仇的人，正因此才覺得他能成事。所以，讓他執掌夔閣，也是我家主人的意思。可主人并沒有料到，百里行日夜所恨，時刻仇殺之人正是夔閣背后的掌事之人五王爺。”
“依你所說，你家主子才是夔閣真正的主人，那五王爺又如何是主事？”
“我家主子所統之事繁多，夔閣不過是萬中之一。而當時五王爺正是蛛網碟子的統領人，夔閣又是殺人抹事最鋒銳的利器，所以平日里真正給夔閣下竹簽子的是五王爺。當然，八王爺也沒閑著，這不，為了一個小小的夔閣，連命都不要了。”
他說的從容不迫，氣定神閑，幾位頂天的國戚，在他嘴里，似乎也不過爾爾。
“你的主子就是你，你就是你的主子！”三斤斷然道。
“我是誰，不重要，重要的是你想不想活下來？”
“除了活著，我還需要一個殺他的理由！”三斤道。
“確實有個理由，不過，不應該是我告訴你，而是要他親口告訴你！”
“一個要殺他的理由，他會親口告訴我？”三斤狐疑道。
“是的，你只要帶著你托云山雨保護著的那個孩子一塊兒去，他自會說的。”
三斤沒有再問，而是陷入沉思。
那人又待了一刻，留下兩句話后，便離開了老廟。
第一句：“當年你因殺張如河被‘掛斤兩’流亡在野，正是那位主子下了特赦令，讓你重歸夔閣。”
第二句：“你只有兩個時辰的時間！”
翻身上馬，走出破廟，已過了卯時，一路上官兵分列兩側，殺手暗中窺伺，仿佛整個城市都在注視著三斤。
再次回到夔閣，閣內已沒了善意，當然，這對一個殺手來說，本就是多余的東西。
百里行在七層，正焚香更衣，像是已料到下一刻要發生的。他還是那么鄭重、有序、克制……
三斤似有意停留，多叫了一壺桃花釀，啖盡之后，方才起身，拾階而上……
第九層，是一空場，無桌無椅、無門無窗，十四根朱紅的棟梁，是這里唯一的裝飾。
放眼馳騁，山巒聳翠，云浪堆積，高鳥如矢，紅日如珠，整個城市之勝景盡收眼底。
百里行終是來了，仍是灰衣灰袍皂鞋長發。眼中電光匯聚，手中卻空空如也。
“你不帶兵器？”三斤有些遺憾。
“帶了又如何？”百里行，言語間，闊步走至三斤身側，放眼遠眺。
“你知道，我不會手下留情的。”三斤又道。
“你和他一樣，都不是無情之人。”百里行悠然道。
三斤，瞳孔微縮，
“你說的他是何人？”
“你知道是誰。當年你就和他殺過我一回，我又何懼再多死一次呢？”百里行轉身，盯向三斤那雙已爬滿血絲的眼睛。
三斤眼前忽然有云煙裊裊，如夢似幻，將十年前他和摯友馮鶴亭的種種經歷鋪陳開來。尤其是最后一次，馮鶴亭接到了生死契，目標是自己的老東家，夔閣的創建者張如河。
時局動蕩，天不渡人，張如河被迫攜親眷嫡信逃離夔閣。這是馮鶴亭動手的最佳時機，可面對彼時夔閣的二十位上房好手，想要殺掉閣主，堪比登天。但生死契已遞出，若不殺掉目標，他自己便將為他人魚肉。
就在他出手之際，三斤也出手了，他的出現讓戰局瞬間改觀。自問出手原因，很簡單，他不想看自己唯一的酒友就此葬送……
云煙消散，三斤眉頭緊鎖。似乎有太多疑問頓時橫生。
“這么說你是張如河一系的？”
百里行，搖了搖頭，
“我，就是張如河！”
短短幾字，萬鈞之勢，摧得三斤眼神更加凝聚。他正要出口詢問。對方已開口解釋：
“當年，你出手助了馮鶴亭，抵擋下夔閣諸多高手，讓他有機會接近我，取我性命。我當時已料定自己必死無疑，竟對想要殺我的人生出憐憫。告訴他，在取人頭之后，逃離此地，再莫要去見給他生死短軸之人。當見之日，必是他的死期。之后又將當世“妙手閻羅”給我的兩張生面皮相贈，望他改頭換面了此一生。
他聽完我言，竟然收刀歸鞘，將我帶至一旁，詢問了那生面皮的用法，便將一張面皮丟下，轉身離開了。
之后，當我回去，你們都已離開，只剩下一堆尸首無人處理。我用了兩天的時間，方才將大部分人就地安葬。之后的我，換了面皮，一路北上，行至戈壁已再無氣力。想是命不該絕，彼時一對軍馬路過，將我救起，之后幾經輾轉，我又回到了這夔閣，當上了閣主。”
百里行，抑或說張如河，言辭井然，情緒平和，完全聽不出絲毫的仇恨與憤怒。
三斤低著眼簾沉默著。
“我知道你更關心的是馮鶴亭。自你走后，他又回來過兩次，一次是復命，畢竟我的命還值些錢，除了生死契，對方許了五千黃金給他，可惜，我的腦袋可不是隨便誰都能代替的，他終是沒拿到那筆報酬；第二次，他是復仇，對方不僅沒有兌現諾言，還將他的妻兒扣下。要挾他，讓他去殺另一個當時出現在現場的殺手！”
“我？”三斤自忖道
“不錯，既然你出手幫他，你便是知道實情的見證人，這對雇兇殺人的高門來說，是一個極大的破綻！”
“當然，他不可能去殺你，所以，他只能鋌而走險……”百里行嘆道。
三斤，沉默了，他沒有再問馮鶴亭的生死。
良久之后，
“我的時間不多了，讓我來殺你的人告訴我，你會親口說于我一個殺你的理由。”
“馮鶴亭是我殺的！”對方干脆道。