“師尊英明，公主昨夜果然徹夜不眠，費盡心機找到了破解巫術的方法。”方凌煙跪坐在謝湘對面，把新樂的一舉一動都報給謝湘，完了還不忘加一句“師尊果真料事如神。”

　　“呵呵，你也不用拍為師馬屁。歸根結底，還是多虧你在她身邊放了個眼睛，事無巨細一一匯報過來，一舉一動盡在掌握，不然也沒那么容易讓她入局。

　　這太子公主弒君謀反的事情，實在是燙手山芋，外人插手必然會搞得里外不是人，又不能放著五斗米教得勢不管，只能勞煩小公主自己解決他們劉家的破事了。”

　　“師尊說得是。公主殿下現在應該在頭疼嚴道育施術的時辰位置，不知待弟子查明后該如何讓公主知道？”

　　謝湘沉吟了一下，微微一笑，“便由本座來送這個人情給她好了。”

　　太子諸人絲毫沒有察覺自己這邊的計劃已經被人猜了個八九不離十，正等著攪黃他們。

　　劉濬從潘妃那里偷偷收集了幾根長發，讓王鸚鵡交給嚴道育。東陽公主在嚴道育那里看到這些頭發，毫不掩飾厭惡之色，

　　“此物實在令人作嘔，老二就這樣拿來，也不知是父皇的還是潘氏的，他倒是一點不在乎自己的母親。生出這樣的兒子，真是潘氏的報應！”

　　嚴道育對東陽的刻薄話充耳不聞，神色嚴肅地把頭發分別系在五個小木人偶脖子上，打上結。隨后將寫滿紅色咒符的小小黑袍，給人偶穿上，將其圍成一圈，焚香禱告，輕聲反復默念祝詞。

　　待檀香燒至一半，嚴道育令王鸚鵡拿一個小銅缽盂和小刀，放到東陽面前。

　　“殿下，育娘所施的是厭勝之術中的奪魂一術，由上古軒轅黃帝所創祝由術轉化而來。此術可在術成之時，將被咒之人的魂魄強行綁縛，剝離軀體，令受術者當場暴斃，且全身上下毫無傷痕，無跡可查。

　　只是此術功效霸道，卻也條件苛刻。除了要受術者的生辰八字身體發膚之外，還需要受術者血親之血做引，只能有勞殿下了。”

　　東陽公主早就聽嚴道育提過，雖然心里不情愿，但既然已經上了賊船，也別無他法，總不能特地把劉濬喊來放血。

　　但是到底自己下不了手，只得雙目緊閉，令侍婢王鸚鵡用小刀在自己手臂上割了一條口子，咬著牙放了一小盅鮮血在缽盂里，端去給嚴道育。

　　嚴道育接過缽盂，將五個人偶放入其中。人偶一碰到缽盂中的鮮血，就如有鬼使神差一般，用身體將鮮血吸了個干凈，一滴不剩。

　　反觀這些個人偶，已經變得與剛才不同，透出一股說不清道不明的詭異之氣，面上神情似笑非笑，雙目又似有紅光，便如活了一般，好像下一秒就會開口說話。

　　東陽看著不禁心中恐懼起來，但又忍不住好奇。

　　嚴道育將人偶拿出，放歸原位，撤去缽盂，重新念咒詞禱告了許久，檀香焚盡，五個小人偶又變回了原來的死物。

　　“現下只等太子殿下去問來臘日當日，皇帝祭祀的位置，將這幾個魂偶至于四周陰暗之處，屆時再度焚香禱告，念出靈咒，即可使它們醒來，將皇帝魂魄拘走。”

　　嚴道育說罷，神色端莊地微微一笑，不像是在預謀殺人，倒像是在做什么普濟天下的大善事。

　　雖然時下北邊戰事膠著，由于寧朔將軍王玄謨在滑臺被拓跋燾大敗，局勢對劉宋非常不利，但宮中還是緊鑼密鼓地籌辦著臘日送歲祭祀的諸項事宜。太子一黨也亦步亦趨地為咒殺之事做準備。

　　由于正月元日還要大祭，因此臘日送歲只作小祭。宮中會設祭臺，有皇帝帶領宮中皇子與女眷，點香拜祭五岳四瀆。

　　嚴道育已將厭勝魂偶交于劉劭劉濬，由他們二人在祭祀前一日藏到祭臺各個角落，嚴道育也在東宮擺好了與魂偶對應的巫陣。眼下萬事俱備，只欠東風，就等皇帝在吉時走上祭臺，嚴道育在陣內念出法咒，便能成事。

　　惴惴不安地籌謀了許久的劉劭劉濬，皆是既興奮又緊張，萬分期待成功的那一刻來臨。

　　然而另一邊，六極宗的人早已摸清了他們的底細。

　　“妙妙，明日既是臘日，你擔心的事應該就安排在當日祭祀之時，你可已經想到了破解之法？”

　　新樂神色郁郁，略有不快地看著謝湘，“謝宗主既然早已知曉他們的圖謀，為何一直不告訴本宮？”

　　謝湘嘆了口氣，抬手輕撫新樂臉頰，“此事涉及皇儲弒君，又有巫妖參與，危險如深幽旋渦，本座只是不愿你被卷入其中罷了。

　　然而那一日見到劉濬對你高傲無禮的態度，才明白若皇位易主，你失了父親的庇護，反而處境堪憂。故此派人將對方意于何時何地動手，都查得一清二楚，以期能及時制止他們，以免禍國之亂。”

　　新樂不知道謝湘的話能信幾分，也不知道他又是怎么知道自己能破解巫術的，但此時此刻，也只有他能幫到自己。

　　“多謝謝宗主援手。本宮已經準備好應對之法了，今日便得進宮操作，此番是來與謝宗主道別的。這數月來受謝宗主諸般照顧，太子的事情又承蒙你相助，本宮感激不盡。”

　　說著，拿出寫滿字的厚厚一疊紙，遞給謝湘，“這本是本宮曾經提及的道家典籍《陰陽凝相策》。本宮已將其如數默寫于此，今日交與謝宗主，聊表謝意，希望能為謝宗主解開心頭之惑，修得大成。。

　　另一本因是武學秘籍，本宮并未細讀，所以只得待明日事畢，去宮中藏書閣尋來獻于謝宗主，還望你見諒。”

　　等待許久的東西終于到手一半，謝湘本應狂喜，但不知怎么，并沒有想象的那么高興，反而有一絲淡淡的惆悵爬上心頭。

　　“對不起，答應陪你過臘日節，我只能失約啦。”

　　新樂交代完了正事，突然口氣變得嬌憨起來，臉上甜甜的笑容帶著幾分抱歉，又露出絲絲留戀。一雙小鹿一樣的大眼睛，微微濕潤，盈盈泛著水光。

　　謝湘見此，忍不住就想將人抱入懷中一親芳澤，卻無論如何無法如往常一般恣意而為。

　　他看了新樂一會兒，終于俯身過去，在新樂額上輕輕一吻，柔聲道：“沒關系，后面還有很多節日，到時候本座再去找你玩可好？”

　　新樂自知謝湘這只是安慰自己，等另一本《二極歸元要訣》也給到謝湘，兩人又有什么理由再相見，謝湘又怎么可能動不動冒險去宮里找她。

　　彼此就此一別，恐怕并無來日。想到這里心中苦澀，終于還是沒忍住，兩串淚珠滾落下來。

　　堂堂公主，自然不愿這般在人前作沾巾拭淚之狀，新樂立刻抬手抹了抹雙頰雙眼，朝謝湘嫣然笑道：“天下無不散的宴席，謝宗主保重。”

　　謝湘也按下種種復雜心思，瀟灑一笑，“新樂公主殿下也請保重，回宮務必小心行事，不要勉強。”

　　不論二人最開始是如何的因緣際會，此刻分別之時，彼此關系都已經不復當初。新樂在馬車里細細回味謝湘最后關懷的話語，帶著綿綿暖意，離開了六極宗的府宅。

　　馬車行出一段后，車簾突然被掀開，一個人從外面竄了進來，定睛一看，竟然是繁星，主仆二人具是驚喜交加。

　　尹娘未曾見過繁星，自然驚懼交加，朧月趕緊按住她正要驚呼的嘴，把繁星身份說明了一遍。

　　繁星卻不理會這些，“殿下，婢子在六極宗府附近已經蟄伏數日了，本來想等謝湘與人交手的時候，與沈道長一齊把殿下救出來，沒想到今日謝湘竟然放殿下一人出府，機會難得，殿下這就隨我一起走吧。”三言兩語說完，就想帶新樂離開。

　　“等等！”新樂高興地牽住繁星的手，“哪兒也不用去，你來得正好，我們現在正是去皇宮，你也隨本宮一起去吧。”

　　“什么？那魔頭就這樣放您回宮了嗎？”繁星一臉不明所以。

　　新樂聽她叫謝湘“魔頭”，暗自好笑，點點頭正色道：“不錯，事情緣由待我與你慢慢細說。”

　　于是主仆三人互相把彼此分卡以后的經歷大致敘述了一遍，完了新樂與繁星都皺起眉頭，一個擔心謝湘會不會真的和那么多武林高手打起來，另一個擔心自家主人要親自涉險去破什么巫蠱之術。

　　到了皇城，一行人用繁星身上的武陵王府腰牌順利進了宮，回到了弘化宮內自己的居所。

　　宮中侍從見公主突然回來，都大吃一驚。新樂命眾人不必聲張，暫且不要稟告文帝。

　　主仆幾人各自梳洗休憩一番，至入夜，新樂讓尹娘守在寢殿，只帶了繁星朧月，換了一身深色衣裳，一路避過巡視宮人，翻過宮墻，來到宣陽門外的太廟。

　　黑云遮月，寒風凜冽，枯草干枝沙沙作響。

　　新樂和朧月站在廟外，心中既緊張又害怕，手心微微潮濕，繁星捏了捏兩個人的手，往前踏上一步，推開廟門。

　　祭臺祭品已經準備了七七八八，新樂讓朧月在太廟外望風，自己和繁星二人入內，貓著腰在殿內角落四處查找，沒費什么功夫就找到了五個身著符咒黑袍的笑臉小木偶。