清朝康熙年間，山東的王有才開了一家豆腐店，專門賣各種豆制品，當時沒電沒機器，家里也沒牲口，純粹靠人拉磨豆子，這可是個力氣活，王有才也沒辦法，為了一家老小的生活，每天早早的就起來磨豆子。這天王有才正在磨豆子，從外邊進來一個乞丐，想討口吃的。王有才是個熱心腸，趕忙把一塊豆腐給了乞丐。乞丐吃完后，連連說好吃，由于王有才家里也窮，不可能再給乞丐吃了。乞丐察覺到了王有才面露難色，于是對著王有才說:我不會白吃你的，這樣吧，我幫你拉磨磨豆子，天亮前你給我塊豆腐吃做報酬。王有才想了想就同意了。第二天王有才還沒起床，乞丐就來了，等到王有才起來時，倆口袋豆子全部磨完。王有才很高興，給了乞丐一大塊豆腐。王有才的生意越做越大，又添置了倆臺磨盤，乞丐又找了幾個人一起幫王有才磨豆子，酬勞依然是每人一塊豆腐。王有才有這么多免費的勞動力，發財了，置辦了許多田地當了大地主。有一天，王有才起的特別早，來到磨房，聽到磨房有聲音，就來到磨坊巡視，這一看，可把王有才嚇壞了，只見一只只長牙尖指甲的鬼在拉磨，王有才慘叫了一聲，嚇昏了過去。幾只鬼聽到聲音停下磨盤，把王有才拉到屋子里。不一會王有才醒了，幾只鬼看到王有才醒了，紛紛退后，乞丐這才說:自己確實是鬼，因為沒人超度暫時無法投胎，也沒有地方可去，到處流浪，等待有機緣投胎。有天晚上乞丐鬼在街上到處流浪，看到王有才磨豆子，于是想進來討口吃的，可是當乞丐鬼吃了豆腐后，感覺自己的罪孽稍微少了些。乞丐鬼大喜，如果能天天吃一塊豆腐，幾年后就罪孽沒了，能投胎了。于是提出了給王有才磨豆腐打工，來換取王有才的一塊施舍豆腐。乞丐鬼把吃豆腐能減輕身上罪孽的事說給其他鬼。于是乞丐鬼將王有才的一塊豆腐分給其他游魂野鬼吃，確實如此。期間也有很多鬼想進來偷吃豆腐，發現不是人類施舍或者贈與的豆腐就算吃了也白搭。由于吃豆腐的鬼越來越多，可是乞丐只有一塊豆腐，根本就不夠這么多鬼吃的。幸好王有才發財了，又添置了幾臺磨盤，乞丐又找了幾個年輕的鬼一起拉磨盤磨豆腐，代價依然是王有才給每個鬼各自一塊豆腐，勉強分給每個鬼吃一口豆腐，幾年下來相安無事。今天是天狗食日，眾鬼不能變化，也無法蒙蔽王有才的眼睛，可是第二天王有才還要大批量賣豆腐，眾鬼商量打算趁王有才睡覺時提前磨完豆腐。王有才確定這幾只鬼確實不會害自己時，心里也很高興，既能給眾鬼施舍超度，又能免費得了這么多不要工錢的勞動力。可是當王有才看向院子里，只見幾百只各種各樣的鬼都在看著他，王有才嚇的尖叫了一聲就昏死過去了。第二天王有才發現自己躺床上，害怕的渾身發抖，想了想現在自己發財了，賣豆腐只占自己生意很小的一部分，干脆停了豆腐生意，搬家。到了晚上一大幫鬼還是希望幫王有才打工磨豆腐，換王有才一塊施舍豆腐吃，可是王有才搬家了，只留下幾臺磨盤放那里，就順手推了推，從那以后鬼見了磨盤就會不由自主的推幾下，希望得到施舍塊豆腐吃。王有才搬家了，可是生意越來越差，沒幾年就病死了，兒子又不會經營，干脆什么也不干了，天天吃喝玩樂，最后家道中落，一貧如洗。