“姑姑想要什么？”
清蓮笑著將蓋子合上，收攏在了自己的袖子當中，抬眸看向面前這個女人。
不，確切的來說，是這個母親。
清蓮心中已經隱隱約約有了一個答案，能讓姜雨嫣折下身段的只有她那個為情所困的女兒，那個傾心于殿下而不可得的尚家二公子。
在清蓮犀利的目光當中，姜雨嫣并不回避：
“自然是為了我那個不成器的女兒，我只求清蓮姑娘能給她一個機會......”
“殿下的主，你我都做不得。”
清蓮望著燭火，身形不動。
“那是自然。”姜雨嫣的話中有一絲苦澀：“殿下的心里裝的東西太多，兒女情長幾乎微不可微......”
“我只是希望我那個女兒若有一絲的可能，清蓮姑娘能夠視而不見，順其自然。”
清蓮的眉心動了動，啞聲道：“好。”
“多謝。”
姜雨嫣站起身來，鄭重其事地朝著清蓮低下了頭，這個驕傲了大半輩子的女人為了自己的女兒向自己的晚輩低下了頭。
清蓮心中一苦，迅速的站起身來，躲過了姜雨嫣的這一拜。
“交易而已，各取所需，姜姑姑無需言謝。”
姜雨嫣踏著夜色離開，清蓮素手一揚，將屋中唯一的一點光亮滅了下去，屋中又恢復了無聲無息，連一絲空氣的波動也感受不到。
清蓮不知道自己在這無邊的黑暗當中坐了多久，手中的瓷瓶在她的掌心發燙，一股無名的火在燃燒著她的心臟，以及魂魄。
“這世界上沒有治不好的傷疤，只是姑娘沒有用心去尋找。
從前姑娘沒有此心，可是將來呢？
與殿下比肩而立不該是一個躲躲藏藏連自己的真容也不敢示人的膽小鬼，更不該是一個容貌盡毀沒有半點端莊的人。”
姜雨嫣的話一字一句地戳在了她的心上。
不愧是殿下親自調教出來的人物，揣度人心，觀察時勢，都有殿下的一二分真傳。
只是一個機會，只是一次的袖手旁觀，換來回復容貌的必然，對她來說，是一筆穩賺不賠的買賣。
所以，清蓮接過了那味會治好她臉上傷疤的藥。
半月之后，猞猁國傳來消息。
李書被扣在了猞猁國，一戰之意，在所難免。
兩國開戰，邊關大亂，多年來苦心經營的和平被一條金尊玉貴的性命撕破了假象。
尚老將軍寶刀未老，橫刀立馬，領著他的尚家軍出了京城。
千里奔馳，只為將敵人阻隔在國土之外。
尚禹不是不知道猞猁國大王子之死疑點重重，李書的啟用和出使更是圣心難測，可是對于他來說，朝堂后宮的撥云詭譎并沒有什么意義。
他是大越國的將軍，唯一的使命便是將所有覬覦國土的敵人阻擋在一線之外。
他這一生，除了求而不得的姜雨嫣，半生風流的香艷史，后院滿宅的女兒緣，便是戎馬現鮮血。
即便年事已高，即便皇帝也心有不忍，他也執著的在陛下面前請戰。
況且，這一次的掛帥出征也為自己的兒女在皇帝面前求了一張免死的圣旨，此生無憾了。
到底是年紀大了，只是十日的奔波，尚老將軍便病倒了中途。
消息傳回京城的時候，君臣都是一樣的愁云慘淡。
而華連卻頗為好心情的喂著一只鸚鵡。
那是清蓮新送過來的玩意兒，倒不是為了給殿下解悶，而是為了如今公主府里多出來的那幾十余口下人。
那日的夜宴之后，不知道皇帝是看出了什么端倪，還是一貫的慈父之心，竟從宮中撥了幾十人來公主府伺候。
上到管事的太監嬤嬤，下到廚房里的奴仆丫鬟，都配備整齊。
皇后領著兒女去了靈山，皇貴妃整頓宮中雜事又被皇帝所冷落，正是自顧不暇的時候。
皇帝雷厲風行，竟然沒有經過后宮的手，直接一道圣旨將烏拉拉一大幫子人都送到了公主府的門前。
華連措手不及，只能打開了那扇都快要生銹的大門，讓松木將一干人等都登記在冊，領了各處的差事分布在公主府的各處。
那些宮人們沒有暗衛那樣神出鬼沒的輕功，沒過一道墻都要那守在墻頭的暗衛現身將人和物事一并帶過去。
如此這般，也算是將那些不知底細的人行蹤掌握在手中，不過華連還是有所不滿。
清蓮見微知著，領著影二在集市上逛了逛，帶回來了近百只學舌的鸚鵡，掛在了公主府內的每一個角落里。
將其中養的最毛光水滑，機靈聰明的一只送到了華連的手中。
第二日，華連將所有人都召到了寢殿門前，當著所有人的面將那只鸚鵡的舌頭活生生的拔了出來。
血淋淋的一坨肉在華連的手心，綻放出可怕的氣息。
所有人都膽戰心驚的低下了頭，再不敢多看一眼他們這個新主子。
同時，也都感受到了自己舌根深處有一股酸澀感涌了上來，死死的咬住了牙關，恨不得自己是個瞎子，聾子......
不過，每個人也打心底里明白了一件事：
從此刻開始，他們每個人都是啞巴。
那只沒了舌頭的鸚鵡也得了華連的青眼，每日好吃好喝的養在一只金碧輝煌的籠子里。
“殿下，尚老將軍病倒，這尚家軍......”
清蓮蹙著眉，覺得這尚老將軍病倒的著實不是時候，因著殿下和尚鋒這一層關系，尚家軍本是有八成的把握是站在殿下身后的。
華連將手中的一點糕點喂到鸚鵡的口中，這鳥本來十分怕自己這個主子，可這十幾日養下來，不僅將那一點傷養好了，也把膽子養的肥了。
嚼了嚼華連喂到口中的糕點仍覺不夠，竟然打著膽子將小小的一顆腦袋探出了籠子，啄了啄華連的掌心。
華連對著這一只畜生更是難得的好脾氣，不僅不惱，反而翻掌頗為溫和的摸了摸鸚鵡的腦袋。
“無妨，尚禹倒下了，不是還有他的兒子么？”
“縱然威望不足，可到底也是姓尚，還是本殿的準駙馬，如今還跟在了尚禹的身邊，本殿想皇帝也找不到比她更合適的人選了吧？”
“你覺得呢？清蓮。”
華連莞爾，看了看急急忙忙而來連身上的官袍還沒有換過的清蓮。
清蓮面皮一紅，被華連這樣指名道姓的一喚，頓時覺得自己那張藏在“薛連”面皮之下的自己的臉山有灼熱的溫度在流淌。
“清蓮，你有很久沒有出現在本殿的面前，你，在做什么？”