“今日是母后的生辰，連兒，你知道的，本宮每年總是最期待你的賀禮。”
皇后坐在高高的鳳座上，含著慈愛的笑容，伸手拍一拍身邊坐著的華連。
“朕也十分好奇！”皇上應聲湊著趣兒。
皇帝發了話，底下坐著的一眾嬪妃和隔著一架水色屏風的朝臣也都小聲的打趣著，不管真心假意，都對華連的生辰禮表現出了極大的興趣。
“陛下說的這是什么話，連兒送什么都是心意，只要是心意本宮都喜歡，又不是送給陛下的，您好什么奇呢？”
皇后不滿的蹙了蹙眉心，她只是想與華連說句貼心的話，皇帝這么一攪和，萬一連兒準備的沒有旁人好，豈不是落人口實......
被皇后懟了一番的皇帝訕訕的笑了笑，端起手邊的酒杯啜了一口，掩飾著自己臉上的尷尬。
華連眼風微轉，自身后松木的手中拿過長盒，起身行了一禮，溫聲道：“兒臣禮輕只有一片心意，為母后獻上一幅山河圖作禮，愿山河之母能福壽安康！”
“好，好，好！連兒有心了！”望著座下那個身影，皇后感覺自己眼眶有些濕潤。
華連將手中的畫卷徐徐展開，皇后微微驚愕，皇帝皺起了眉頭，離得近些的妃嬪面色一變和旁邊的妃子悄聲的議論著什么。
“連兒玩笑了！快收起來吧！”
皇后迅速的調整好自己臉上的表情，雍容華貴的一揮手。
聽出這話中的暗示，華連手腕翻轉，將那幅畫面向自己。
這......哪里是山河壯闊，而是一個文墨書生手執一卷書，在屋舍前吟詩作賦的模樣，而那書生的眉眼竟是李書！
華連凌厲的眼風朝著身后的松木一掃，松木手中的木盒掉落在了地上，誠惶誠恐地跪了下來，額頭重重的砸在了地上，口呼：
“陛下恕罪！皇后恕罪！是奴婢不小心誤拿了畫卷！”
原本只是坐的近的妃嬪看見了這畫像，松木這樣大聲的一嚷嚷，倒是引起了旁人的注意，一傳十，十傳百，不過幾個呼吸之間，公主殿下送了一幅書生圖給皇后娘娘的消息便傳了出去。
“這么不中用的奴婢......拖出去仗殺吧！”皇帝眉眼沉沉，想要用最嚴厲的雷霆手段堵住那些悠悠之口。
皇室公主的名譽，怎能被這個小小螻蟻而敗壞。
皇后看了一眼眉眼不動的華連和仍在磕頭的松木，張了張口想要求情，又拿不準華連的意思。
“父皇莫急！不過是一個小小的過失，哪里就夠上打殺這樣的事情了？”直到身后有兩個嬤嬤來粗暴的架住松木的胳膊，華連才緩緩展開一個笑容。
用畫卷的卷軸在那兩名嬤嬤的臂膀處舉重若輕地點了一下，登時那兩名嬤嬤感覺自己半邊身子都蘇麻了，拉著松木的手不由自主地放開了。
松木淚眼朦朧，鬢發散亂，無力的癱坐在了地上，剛剛從鬼門關里逃出來，她從未這樣狼狽過，心也從未跳的這樣快過......
垂著眼瞼沉默不語，她剛才真的以為殿下會不管不顧，讓她被活生生的仗殺。
“朕記得教過你，不要心軟，不要慈悲，尤其是對身邊人......”皇帝看著亭亭而立的華連，帶著不贊同的語氣說道。
“是，兒臣不敢忘父皇的教誨，賞罰分明一直是公主府的鐵律，只是今日的情況有所不同。”
“有何不同？”皇帝問道。
“松木不過是無心之失，沒有造成嚴重的后果，罪不至死，而且松木是母后賞給兒臣的第一等侍女，今日是母后生辰，總該給母后一份情面吧。”
華連朝著松木擺了擺手，松木會意，爬起身來，朝著堂內諸位行了一禮，急匆匆地退下了。
“兒臣自然會懲罰她，公主府內的刑罰也不是輕易能活下來的。”華連揚眉，笑得肆意張揚：“父皇可還滿意？”
皇帝笑了笑：“連兒心中有數就好，朕無有不依的。”
帝后對公主殿下的寵愛果然名不虛傳，金口玉言定下的死罪也可以在華連三言兩語之間扭轉。
皇帝的目光重新落回到那副畫上，書生長衫上的筆觸鋒芒畢現，眉眼卻溫柔婉轉，那是華連的手筆，他的御書房內還掛著一幅她年幼時的丹青。
上面是華連記憶中怡妃的樣子，皇帝時時拿出來看看，對華連的丹青手法再熟悉不過了。
“朕最近聽了一些公主府的流言蜚語，來往你府上的男子似乎有些多呀！”皇帝沉沉的目光凝在那幅畫上。
華連笑而不語，沒有為自己辯駁的意思。
皇帝轉眸看向屏風的另一側，那里坐著位高權重的各位朝臣。
為首一桌的便是張翰林，尚將軍，尚峰以及位置稍低一些的官員。
目光掃視了一圈，最終落在了張翰林的身上：“張愛卿，國子寺是你首掌的書院，那些來往書生的風言風語的說辭你可曾聽說過？”
張翰林不由得身子一抖，神仙打架，小鬼遭殃。
這兩尊大佛，他一個也得罪不起。
然而轉念一想，卻瞥見了自家兒子遠遠的坐著，黑了不少，瘦了不少，也精干了不少，忽地明白過來，皇帝所指分明是自己的兒子。
雖然自己為他的蹤跡掃了尾巴，可是皇帝手下的可是劉監察，那些神出鬼沒的手下未必能瞞得過他們的眼睛，更何況翰林府在皇帝的眼皮底下也不是一日兩日了。
“微臣......”張翰林站了起來，擦了擦自己額頭的虛汗，拱手回道：“微臣不曾聽過這些話，或許是無稽之談罷了！”
“張愛卿的意思是朕在無中生有了？”皇帝沉下臉，放下手中的酒杯，望著他。
“微臣......”
“微臣......”
張翰林說不出話來了，堂前的氣氛一時陷入了凝滯，莫非既李丞相之后，張翰林一脈成了陛下的眼中釘了么？
百官心中波瀾起伏，各個都凝神靜氣，觀望著上方的風云變幻。
“陛下容稟，微臣有話要說。”
氣氛微微一蕩，齊齊看過去，卻是一個年輕的少年郎，劍眉朗目，氣宇軒昂，不卑不亢的向皇帝行禮道。
華連也轉了眸風看過去，雖有一架水色屏風隔著，可是他們的座位極近，透過那薄薄的一層錦繡，那少年郎的身影再熟悉不過了。
她名義上的未婚夫，如今盯著駙馬爺的名頭在軍營歷練的尚家二公子，尚峰。
“哦？你有何話要說？”